Последний властелин времени

      — Уроды! — и снова удар в стену. — Ненавижу! — Снова удар. — Ублюдки!       Вот уже на протяжении того времени, что мы находились на уровне властелинов, Арвиль методично избивал стены. Он уже успел прилично разгромить эту кают-компанию.       — Может быть хватит, Арвиль? — спросил его еще один Властелин времени, отдыхавший в этой комнате. Звали его Сигурд, и он был довольно-таки стар. На вид я бы дал ему лет семьдесят, но, возможно, и больше. Он абсолютно спокойно следил за резкими движениями Арвиля и похоже не удивился решению совета. — Ты все равно ничего не изменишь.       Арвиль остановился и устало облокотился о стену. Он внимательно осмотрел свои окровавленные и распухшие костяшки.       — Убил бы их всех вот этими самыми руками, — сказал он, а затем перевел взгляд на меня. — И прости меня, Сергей.       — В смысле? — не понял я.       Арвиль подошел к дивану, где расположился я, и присел рядом. Руки его быстро зажили, а злоба прошла.       — Я виноват в том, что ты влип в эту историю.       — Какую? Объясни толком.       Прежде, чем ответить, Арвиль переглянулся с Сигурдом. Тот вздохнул, с неприятным скрипом отодвинул стул и вышел.       — Властелины времени не любят вспоминать те события, — пояснил уход старика Арвиль. — Так же мы не любим об этом говорить и даже упоминать. Но тебе я расскажу. После того, как Землю ввергли в далекое прошлое и не вернули обратно, многих из нас арестовали, потом судили. Почти все участники того события были казнены. Многих казнили. А кого не казнили — долго преследовали. Знаешь ли, поймать Властелина времени, который не хочет, чтобы его нашли, очень сложно, а под час и невозможно. Но нас ловили. Свои же устроили охоту, в надежде избежать наказания. Тех, кто обладал даром управлять временем, осуждали на пожизненную работу в Цитадели, к тому моменту уже открывшуюся. Остальных переселили на Землю. А нашу планету полностью опустошили и заставили ее состарить. Больше ее нет. Теперь мы абсолютно бездомные.       — Это как-то жестоко.       — Поэтому мы не любим вспоминать те события.       — Что же будет, когда вас выпустят?       — Большая часть, конечно же, уйдет на покой. А кто-то будет мстить. Я буду.       — А почему вы не сбежите? — задал я мучивший меня вопрос.       — Проза жизни: куда бежать?       — На Землю, — предложил я, — или любую другую планету. Вариантов — целая вселенная.       — Где нас тут же поймают и вернут обратно.       — Ты же сам говорил только что: если вы не хотите, чтобы вас нашли, вас не найдут.       — Если бы все было так просто. — Арвиль задрал майку, обнажив живот. Слева под ребрами красовался крестообразный рубец. Мужчина указал на него. — Контролер, вживлённый туда, не позволяет нам покинуть Цитадель и полностью уйти в другое время. Поэтому у тебя все еще есть шанс свалить отсюда.       — И когда меня положат под нож?       — Скоро. Но ты не переживай, — Арвиль ободряюще похлопал меня по плечу, — мы вытащим тебя.       — Интересно как?       — Я тебе потом расскажу, — пообещал властелин. — Честно говоря, я никак не ожидал, что этот чертов Кархай и его подпевала Вард влезут. И жена у этого Кархая — та еще сучка.       — А Чайна Лейк?       — А эта вообще стерва! Сам видел.       — Видел, — согласился я. Перед глазами сразу же появился образ этой женщины с мраморной кожей и раскосыми глазами цвета морской волны. В тот момент она показалась мне до жути холодной, не преступной и очень умной. Еще бы очки добавить, и могла бы получиться отличная цундэрэ, только взрослая. Но я люблю их и такими.       — Ты где витаешь? — спросил меня Арвиль.       — Нигде, — ответил я, но Властелин времени все еще с недоверием посматривал на меня.       — Ладно, план у нас таков: сначала мы узнаем, на что ты способен и способен ли. Но судя по ее сияющим глазам, когда она говорила о тебе, ты все-таки даровитый парень. — Я с трудом понял, что под ней мужчина имеет ввиду Марту. — Ей тоже необходимо знать степень твоей даровитости. Так что нам все это на руку. Время будет нашим союзником — как это было всегда.       Арвиль встал и прошествовал в кухонную зону. Там он немного повозился и наполнил какими-то напитками три чашки. Аккуратно взяв и, стараясь ничего не пролить, мужчина отнес их к столу, где до этого сидел Сигурд. Оставшуюся после него посуду Арвиль убрал в мойку. А затем стал обводить взглядом кают-компанию, начиная со стола и заканчивая разбитыми стенными панелями и поломанной мебелью.       — Эх, не успею… — уныло произнес Арвиль, принявшись перевязывать свой хвост.       — Что именно? — полюбопытствовал я.       — Восстановить, — он кивнул в сторону стен. — Влетит мне.       — И от кого же? — спросил я, пытаясь представить себе разъяренную Марту.       Арвиль не ответил, только повернулся лицом к двери, которые в этот же миг разъехались, пропуская внутрь негритяночку. Она на ходу сладко потягивалась — видимо только проснулась. Зевнув, девушка стала оглядывать помещение. На увиденное она никак не отреагировала, только подошла ближе к столу. Арвиль тут же напрягся. А Марта всего лишь взяла одну чашку и запустила ее в Властелина времени. Чашка угодила прямо в лоб, затем упала и разбилась, а горячая жидкость оказалась на одежде Арвиля. Мужчина стоял не шелохнувшись, позволяя напитку стекать по черной униформе.       — Серж, восстанови кают-компанию, — произнесла Марта, продолжая, опершись о стол, прожигать взглядом Властелина. — Живо.       С дивана, на котором я так хорошо устроился, вставать не хотелось. Хотелось оказаться дома, а еще лучше с ребятами строить снежные замки и играть в войнушку снежками. И вообще не знать эту женщину с белыми афрокосичками и пустым, но отчего-то властным взглядом. И пускай казалось, что она легкомысленна и глуповата, эта негритянка умела в секунду измениться, стать суровой и непреклонной. Этакой строгой начальницей, которой беспрекословно подчиняются все: и саркастичный Кира, и жаждущий мести Арвиль, и даже я, мечтающий оказаться дома.       С дивана я так и не встал. Просто прикрыл глаза — так визуализировать получалось лучше. Представить комнату такой, как она была, труда не составило, хоть и видел ее целой всего пару мгновений перед тем, как Арвиль тут все разгромил.       Унылые серые стены из углепластика, рыжеватая деревянная мебель, в том числе стол со стульями, несколько шкафов и с огромным количеством тонких пластин стилажей, напоминающих наши книжные полки. Кое-где стояли округлые стеклянные чаши с давно увядшими и неизвестными мне растениями — заставить их цвести тоже было не трудно, как и не трудно собрать разбитую кружку, наполнить ее той жидкостью и поместить туда, где она стояла до броска. Да и восстановить костюм Арвиля — тоже легко.       Я открыл глаза. Комната стала светлее и ярче, как будто до этого краски были тусклыми и серыми или будто помыли плафоны ламп. Все сверкало чистотой, и даже появился приятный запах от цветов. В общем кают-компания оказалась ровно такой, как я ее и представлял.       Арвиль присвистнул, оглядываясь вокруг:       — Не знал, что здесь так было.       Марта села за стол и снова взяла кружку, но на этот раз лишь для того, чтобы сделать несколько глотков. Настроение ее тут же улучшилось.       — Сержик, это ты правильно сделал, что не стал заживлять шишак Арва. Будет теперь знать, как подставлять меня перед всем советом. — Ее глаза на секунду сверкнули, и показалось, что снова нагрянет буря, но пронесло: уже ничто не могло испортить ее хорошего настроения. — И не смей, Арвик, заживлять его. Пусть будет маленьким уроком, правда не таким, как у твоей сестры.       Я перевел взгляд с негритянки на Властелина времени, но Арвиль и ухом не повел на ее слова, лишь продолжал осматривать комнату.       — Хватит ходить, садитесь и давайте наслаждаться этим теплым напитком, — добродушно предложила Марта. Ее руки снова грелись о чашку, и смотрящая снова болтала ногами под столом.       За стол нам все-таки пришлось сесть, и Арвиль тут же сцапал одну из двух кружек. Марта проследила взглядом за его действиями и сладким голоском поинтересовалась:       — Арвик, а Сержик заполнил бумаги?       — Пока нет.       — Ну что же вы меня расстраиваете, — всплеснула руками негритяночка. Арвиль тут же выудил откуда-то папку с моими документами и пододвинул ее ко мне.       — Я не хочу быть Властелином времени! — произнес я и отодвинул папку подальше.       — Что значит, ты не хочешь? — спросила Марта.       — Это значит, что я не желаю им быть.       — Сержик, это звучит так же глупо, как если бы ты сказал, что не хочешь быть хомо сапиенсом.       — Спасибо, что показали здесь все, но, пожалуй, я отправлюсь домой, — я решительно встал, шумно отодвинув стул.       — Кажется я знаю, откуда здесь руки растут, — Марта выразительно посмотрела на Арвиля, затем обернулась ко мне. — Сядь обратно, Сержик, и послушай, что я тебе скажу. Ты, Сержик, умеешь управлять временем, а это означает, что ты Властелин времени и очень неплохой Властелин. Это доказывает все, в том числе и приборы, сплошь и рядом увешанные в этом блоке. Не думаешь же ты, что мы такие идиоты?       Я прям чувствовал, что действовать надо решительно и немедленно. Я же могу оказаться в прошлом? Например, в той комнате, где нас встречал Арвиль? Я же могу оказаться там и попросить его о помощи? Очень может быть. И попробовать-то стоит. Всего-то окунуться на час назад.       Я зажмурился и стал старательно представлять, как час назад нахожусь в темноте того помещения. В голове все закружилось и завертелось, а воздух вокруг стал как будто тяжелее.       На час назад! Должно же у меня получиться!       Открывая глаза, я боялся увидеть себя там же, в кают-компании в окружении Марты и Арвиля. И как же я не хотел их видеть!       Я все еще стоял возле стола. Кружек не было, да и вообще комната казалась серой и что ли пыльной. И здесь не было ни души, только я.       Неужели почти получилось?       Меня крепко ухватили под локоть, на запястье что-то щелкнуло, а сердце ухнуло куда-то к пяткам.       — Все-таки ты считаешь меня идиоткой, — раздался у самого уха голос Марты. — По-твоему, зря я занимаю должность старшей смотрящей этого уровня? Сержик, таких как ты я отлавливаю уже очень давно и знаю все ваши штучки. Ах, изобразить глупенькую неуклюжую бабень не сложно — мужчины, наивные дети, тут же теряют бдительность, а ты их цап-царап, и они уже никуда не денутся. Как и ты. А завтра тебе сделают два надреза здесь, — она сильно ткнула меня под ребра, — и ты, Сержик, никуда не денешься ни от меня, ни с Цитадели.       Хватка ослабла. Я попытался дать деру, но не тут-то было: запястье правой руки пронзила жгучая боль, застилающая все. Никаких мыслей или образов, только выворачивающая тебя на изнанку боль.       Я невольно зашипел.       — Не дергайся, Сержик, — посоветовала Марта. Она, снова сцапав меня за запястье, указательным пальцем погладила тонкий серебристый браслет на моей руке, — эта штука не позволит тебе и шагу ступить без моего на то дозволение.       Я обернулся. Марта была рада как никогда. Самодовольный взгляд и широченная улыбка. Да, она торжествовала.       Негритяночка поднесла ладонь к уху.       — Арвик, разрешаю действие второго порядка. Все, возвращай нас.       Воздух в комнате снова стал как будто тяжелым и даже горячим, как бывает в жаркие летние деньки. И тут началось.       В кают-компанию ворвался Сигурд. Он оказался в кухонной зоне и тут же за столом. Когда в два взмаха рукой его тарелка была почти пуста, в комнату влетели мы с Арвелем. Он сразу же стал все громить, а я переместился на диван. Властелин времени метнулся ко мне сидящему, а Сигурд исчез. Арвиль снова вскочил, пронесся по комнате, и тут появилась Марта, почти сразу же швырнувшая кружку. Еще мгновение, и комната преобразилась под моим управлением. И вот мы все за столом. Второй (или первый?) я быстро встает. Этот я на секунду проникает внутрь меня и растворяется во времени. Тут же та Марта совершает прыжок за тем мной. Ничего не происходит, и только Арвиль стоит один. И вот мы выныриваем: время замедляется до своего обычного хода. Воздух остывает, и наконец-то легче дышать.       — Смотри, какого я крупного зайца словила! — негритянка заливается смехом, хлопая ладонью по моему плечу, а Арвиль смотрит на меня с восхищением и сожалением одновременно. И как у него так получается?       — Арвик, слушай мою команду, — вдоволь насмеявшись продолжила Марта. — Сей заяц поступает под твою ответственность. Учти, никакого баловства со временем!       — Но…       — Никаких «но»! — рявкнула Смотрящая. — Слушай дальше. Подготовишь его к завтрашней операции. Под твое шефство в конечном итоге он не попадет, и не надейся… А еще лучше отправь-ка ты его в карцер, пусть там пока посидит и глаза не мозолит. Затем отправляйся за Кирой Перрочи. Пора нам перевести наши отношения на новый официальный уровень. Кирюша торчит в том же временном отрезке, что и наш Сержик. И да, заполни наконец его бумаги! Тебе все понятно?       — Да, — ответил Арвиль под пристальным взглядом Марты.       — Отлично. И на последок, — она вплотную приблизилась к мужчине и залепила ему звонкую пощечину. — Это, чтобы больше не смел руки распускать.       Марта развернулась и ушла. Арвиль, проследив за ней взглядом, вздохнул и потер ушибленную щеку. Шишка на его лбу тут же зажила. Властелин взял папку со стола и произнес:       — Не переживай, я вытащу тебя отсюда. Просто обязан. — Он быстро окинул меня взглядом. — И, кажется, я знаю как это сделать.