Запертая любовь

      В субботу вечером у Саши с Кьярой был запланирован театр. Кьяре по знакомству удалось раздобыть два билета на премьеру «Жизель», и вот, Саша впервые в жизни собиралась на балет, радостно предвкушая интересное времяпровождение. «Даже забавно, – думала она. – Я намекала парням на театр с десяток раз за последние годы, а в итоге меня ведёт подруга».       По этому случаю она решила принарядиться – выгулять пылящееся в шкафу бордовое платье с запахом и уложить уже отросшие волосы. По поводу туфель решила уточнить у Кьяры: «Мы же на каблуках?» Та ответила: «Конечно» и поставила подмигивающий смайлик. Саша улыбнулась и откинула телефон на кровать. Ей ещё нужно было накрасить губы. На днях Крис подарил ей дорогую помаду и тушь, и она, надо признаться, чувствовала себя в каком-то роде роскошной, держа в руках блестящие чёрные тюбики. И пусть, Крис явно пытался загладить вину, она приняла его подарки, тем более что ей давно уже нужна была новая тушь, а новая помада… ну, разве она бывает лишней?       Крис вызвался поработать для них водителем, что, впрочем, уже постепенно превращалось в его постоянную работу (по совместительству с работой охранником). С тех пор, как на неё напали, он каждый день подвозил её до офиса и забирал домой, не говоря уже о том, что одной ей теперь никуда было нельзя. Нет, он ей, конечно, такого прямо не говорил, но по тому, как он себя вёл, Саша поняла, что это негласное правило вступило в силу на неопределённый срок. Пока что это даже не успело её достать, и она задавалась вопросом, когда же это случится, ведь подобная гиперопека её вообще-то всегда раздражала. Быть может, дело было в том, что сейчас ей действительно было немного боязно и тревожно и хотелось чувствовать себя в безопасности, а Крис так или иначе давал ей это чувство.       Единственное, куда она пока не возвращалась, так это на фитнес, – клуб вызывал ассоциации с тем, что случилось, когда она была здесь в последний раз; да и для Кьяры он всё ещё был под запретом, хотя это уже, если честно, было второстепенной причиной.       Крис нехотя отпустил её перед театром в кафе – и то только потому, что оно находилось буквально в двух шагах от театра, хотя сам чуть было не навязался с ними. Но Саша сразу пресекла эту идею: ей хотелось побыть с Кьярой вдвоём; и хотя последняя была совсем не против, а точнее очень даже за, чтобы Крис посидел вместе с ними, Саша сказала ему, что он в их компании будет лишним. В итоге они просто заехали за Кьярой, и Крис повёз их в указанное место, ведя машину с такой осторожностью, будто перевозил по меньшей мере королевских особ.       А выглядели они и правда шикарно. Когда Кьяра уселась на заднем сидении, изящно подогнув свои длинные ноги, он окинул её взглядом в зеркальце. Её белокурые волосы лежали на плечах крупными локонами, а тёмно-синий топик, контрастируя с бледной кожей, открывал взгляду идеальное декольте. Больше он рассмотреть не успел, поскольку она как раз заглянула в зеркало, и, встретив её приветливую улыбку, Крис поспешил отвести глаза. Он на автомате перевёл их на Сашу, которая копалась в своей сумочке, как вдруг почувствовал себя совсем неловко, словно подросток, оказавшийся в компании восхитительных женщин постарше, которые ему не светят. Проглотив язык, он только слушал всю дорогу, как они препираются из-за того, что Кьяра нарушила уговор и вместо туфель на каблуках явилась в балетках, и что ей не хотелось чувствовать себя жирафом, и что она вместе с тем не хотела, чтобы Саша под неё подстраивалась; но эти разговоры странным образом грели ему слух. Однако у театра он их высадил с каким-то даже облегчением и, сказав, что приедет к одиннадцати, укатил обратно домой.       – Что-то он сегодня не разговорчив, – заметила Кьяра по пути к кафе. – Кажется, мы его смутили.       – Ну, разве что только ты, – улыбнулась Саша. – Ты же знаешь, он к тебе немного не равнодушен.       – Да нет же.       – Да. Он тебя любит, – настаивала она, пытаясь уйти от опасной темы. Но Кьяру так и тянуло именно в ту сторону, хотя это ещё не означало, что она догадывалась о её опасности:       – Он немного на тебе зациклен, – сказала она. – Я понимаю, это из-за того, что случилось… И он очень хороший… Но он как будто о себе вообще не думает. У него же никого нет? Мне почему-то кажется, он… – она замолчала, не договорив.       – Что он? – безразлично спросила Саша, потянувшись к меню. Ей срочно нужно было притвориться, будто весь этот разговор её не очень интересует.       – Да так, ничего. – Кьяра немного помолчала, сверля её взглядом. В какой-то момент Саша даже подумала, что та не будет уже продолжать, но она в итоге сказала: – Что ему нужно найти кого-то. Тогда и ты сможешь свободно дышать.       – Я буду вот это шоколадное произведение искусства, – заявила Саша после короткой паузы, подавив в себе возмущение, вызванное словами подруги. – И чай. А ты что? Может, тоже возьмёшь его?       – Нет, спасибо. Я беру ягодный торт и… чай, да. Кстати о произведениях искусства! – Она полезла в сумку и достала небольшой журнал, название которого ни о чём Саше не говорило. Её мимолётное расстройство тем, как Саша ушла от темы, тут же сменилось хитрым блеском в глазах. – Заметила сегодня дома и решила, что ты должна это видеть. Господи, ты даже не представляешь, что здесь!       – Что это за журнал? – с нехорошим предчувствием спросила Саша.       – А, не знаю, сестра притащила из этой хипстерской лавки для дизайнеров и прочих творческих личностей. Могу поспорить, отдала за него двадцатку. Там вообще всё неоправданно дорогое. Но тут, признаюсь, я бы и сама дала вдвое больше. Потому что… та-дааам! – И она со счастливым лицом развернула к Саше страницу, на которой с левом углу красовалась физиономия Глеба, заключённая в круглую рамку, а ниже две фотографии с прошедшей выставки, на которых она узнала свои портреты. Саша от удивления приоткрыла рот.       – Это что ещё такое? – выдавила она спустя несколько секунд. – Это что, настоящий журнал?       – Ну конечно настоящий. И, судя по всему, известный, но, как говорится, в узких кругах. А это, моя бамбина, подтверждение таланта твоего бывшего, – улыбка на лице Кьяры была отчего-то уж очень самодовольной, словно в журнале было написано про неё саму, а не про малознакомого ей парня.       – Э-э, ну-у, здорово, конечно, – промямлила Саша, всё ещё поражённая тем, что увидела. – То есть я не ожидала такого, но для него это, наверное, хорошо, да? В общем, я рада за него, – наконец чуть более уверенно изрекла она и отдала Кьяре журнал.       – А ты не хочешь, скажем, почитать? О нём тут очень лестно отзывается какой-то критик, – подруга смотрела на неё с заметным непониманием.       – Э-э, нет, спасибо, – сказала Саша, прекрасно осознавая, что ведёт себя странно, но не в силах изображать интерес.       Кьяра тяжело вздохнула и ещё раз пробежалась по тексту, будто не читала его как минимум трижды. Саша опасливо на неё посматривала, пытаясь понять, чего ждать дальше от разговора.       – Ты просто дура, что не обращаешь на него внимания! – воскликнула наконец блондинка.       «Господи, только не это», – промелькнуло у Саши в мыслях. Она просто терпеть не могла все эти разговоры. Кьяра вообще, как она заметила, была несколько помешана на чужой личной жизни, своей собственной никогда не касаясь: её постоянно интересовали чьи-то отношения, разрывы, в том числе разных селебрити, о которых она переживала как о близких людях. Это была её странность, коих за ней вообще-то особенно не водилось (в остальном, по крайней мере, она виделась Саше воплощением «нормальности», от которой сама она, по её же собственному мнению, была далека).       – У него к тебе все серьезно, а ты… – продолжила Кьяра. – Я не знаю! Я еще никогда не видела таких картин… чтобы кто-то так изображал человека. Посмотри на них – так может писать только человек, который любит.       Это уже начинало раздражать. «Ладно, сказала один раз, ладно, второй, – думала Саша. – Но сколько можно?» Кьяра была как-то слишком сильно убеждена, что им с Глебом суждено быть вместе, при этом совсем не зная об их истории. Нет, кое-что ей Саша, конечно, рассказывала, однако, не углубляясь в их прошлые драмы, о которых теперь уже и вспоминать не хотелось. Но видимо, один-единственный раз это стоило сделать, чтобы положить всему этому конец. Стоило высказаться – о том, чего Кьяра не знала, и за то, что та позволяла себе говорить об этом. И у Саши неожиданно вырвалось:       – Это я-то дура?       Кьяра с интересом подняла на неё глаза.       – Ты ведь даже его не знаешь! Ты думаешь, он такой милый парень, да? – спросила Саша, кивнув на журнал. – Хорошо, я тебе расскажу о том, каким он может быть… Каким он был, когда мы были вместе. – Она вдохнула. – Для начала: он примерно три тысячи раз называл меня психом, две – долбанутой и тысячу использовал выражения, которые я даже не могу перевести. Он был груб со мной, высмеивал мои слабости, а как только мы расходились, бежал трахаться с другими девушками! Во-вторых, когда я потеряла ребенка, он не объявлялся несколько дней и я не получила от него никакой поддержки! А в прошлом году, когда мы с ним разругались перед новым годом, он обвинил меня в этом. И, к твоему сведению, он сказал, что никогда не собирался связывать со мной свою жизнь. Так что, видимо, я была просто нужна ему как натурщица, которую можно вечно эксплуатировать. – Она немного выдохнула и продолжила, уже менее горячо: – А если ты никогда не видела таких картин, то советую посетить художественную галерею… Там есть множество куда более интересных экспонатов. Да, он талантлив, но не надо лишь по его таланту делать выводы о его личности.       Лицо Кьяры, плавно меняющее выражение от «я-главный-советчик-по-отношениям» до полного осознания своей неправоты, совсем побледнело. Её ясные серо-голубые глаза расширились, а взгляд стал злым. Отчего-то Саше даже стало приятно, что она её так уделала с её любимчиком Глебом… но лишь на секунду, потому что она тут же поняла, что сейчас её пламенная речь вызовет новые вопросы. И она не ошиблась.       – Ты была от него беременна? – тихо спросила Кьяра, уже совсем не тем голосом, каким поучала её ранее.       – Да, – сухо ответила Саша. Ей совсем не хотелось говорить об этом. – Но не так уж долго. Всего… двадцать недель.       – Как это случилось?..       – Выкидыш? Очень просто. Это случается хотя бы раз примерно у четверти женщин…       – Я этого не знала, – Кьяра грустно поджала губы.       – Об этом обычно не говорят. Это… куда противнее, чем звучит. Я тоже об этом не знала. Может быть, если бы общество больше говорило об этом, это бы не казалось чем-то таким… ужасным. Хотя… это в любом случае отвратительно.       – Как это случилось? – повторила свой вопрос Кьяра.       – В торговом центре. Было много крови – намного больше, чем я могла себе представить. Я понятия не имела, что от этого может быть столько крови.       – О боже. Мне так жаль.       – Не надо. Всё в порядке, – Саша нажала двумя пальцами в уголках глаз, чтобы избавиться от подступающих слёз. – Зато у нас с Глебом теперь нет ребёнка, и нас ничего не связывает.       – Саша!       – Что? Ну, это же правда. Представь, насколько хуже бы всё было, если бы она родилась, а между нами все ещё происходило бы всякое дерьмо. Да и какие из нас родители? У ребёнка было бы ужасное детство.       – У вас всё ещё будет в порядке! То есть не у вас, а по-отдельности, – поправила себя Кьяра. – Я уверена в этом.       – А я вот не уверена, что хочу иметь детей, – возразила Саша. – В общем-то, никогда не хотела. К тому же мне надо очень постараться, чтобы опять забеременеть.       – Всё будет хорошо, – Кьяра потрепала её за руку. – Ты поправишься, и всё ещё будет. Прости меня. Я ничего не знала о ваших отношениях и позволяла себе раздавать советы…       – Откуда тебе было знать?       – Саша, но как вы вообще общаетесь? Если всё так, как ты и сказала, то как ты можешь разговаривать с ним после всего? И почему ты с ним вообще встречалась?       Саша пожала плечами. Она и сама толком не могла ответить себе на эти вопросы.       – Наверное, мне нравилось заниматься с ним сексом, – усмехнулась она. Но, встретив в глазах подруги непонимание, добавила: – То есть… не только это, конечно. Не знаю, как это объяснить. Когда у нас всё было хорошо, всё было очень хорошо. Но когда у нас что-то не клеилось, всё было действительно плохо. Вот эти американские горки, понимаешь, да? То ты на седьмом небе, то ты раздавлен. – Она ненадолго задумалась и пришла к выводу, что ещё никогда так точно не описывала их отношения. – Это, наверное, выглядит так, как будто у меня вообще нет гордости, – продолжила Саша, – но я правда не знаю, почему я его всегда прощаю. Что бы он ни делал и ни говорил, рано или поздно я это ему прощаю. Я не могу его ненавидеть.       – Просто ты добрая. И сильная, – грустно улыбнулась Кьяра.       – Спасибо. Ты только не думай, что он такой прямо ужасный. Он не плохой человек. Он помогал мне в трудные моменты. Просто мы с ним, похоже, несовместимы.       – Ну, ладно, не нужно его оправдывать.       – Я не оправдываю, – покраснела Саша, – просто говорю как есть. Я тоже временами его стоила. Но теперь уже без разницы. Между нами больше не может ничего быть.       Кьяра, видно почувствовавшая, что последняя реплика была адресована ей нарочно, ответила:       – Ладно, я поняла, больше затрагивать эту тему не буду!       – Буду весьма признательна, – скорчилась Саша.       – Ну что, нажрёмся сладостей и забудем о нём, да? – Кьяра кивнула на приближающуюся с их заказом официантку.       – Ага, – Саша постаралась улыбнуться, но настроение было уже подпорчено. Она надеялась, балет поможет ей переключиться, прекрасно зная, что десерта для этого недостаточно (она вообще уже стала отходить от идеи, что едой следует что-либо «заедать»). Пока перед ними расставляли тарелки и чашки, Кьяра под шумок убрала журнал обратно в сумку и вытащила два билета.       – Кстати, у нас всего полчаса, – заметила она. – Так что в темпе.                     Балет превзошёл все Сашины ожидания. У них были отличные места в партере, так что по сравнению с записями, которые она когда-то видела по телевизору, это были небо и земля. Когда всё кончилось, Кьяра заставила её сфотографироваться возле афиши на память, и она покорно позировала, выполняя указания («Выпрямись», «Голову подними», «Руку так не ставь»). Крис ждал их прямо у входа. Выйдя на улицу и ощутив в воздухе тёплый майский вечер, практически летний, Саша подумала, что это был хороший день. В этот момент она чувствовала себя почти здоровой, почти вернувшейся к жизни.       Крис тоже был в приподнятом настроении. В присутствии Кьяры он старался не глазеть на Сашу, но она всё равно знала, что ему нравится, как она выглядит, и это придавало ей уверенности. Когда Кьяра вышла у своего дома, а они поехали дальше уже вдвоём, Саша заметила, что он улыбается чему-то своему, глядя перед собой на дорогу. Не успела она спросить, в чём дело, как он заговорил сам:       – У Глеба сестра родилась.       Саша вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему. Она совсем не это ожидала услышать. Она и забыла, что мама Глеба ждала ребёнка.       – Уже?       – Да. Время летит, – улыбнулся Крис. – Ты бы видела, какая она крошка.       – Где ты её уже видел?       – Глеб прислал фотографии. Показать?       – Нет… Не надо, – сказала Саша. – Я не фанат всех этих слюнявых младенцев.       – Ну да, точно. Но это всё-таки не какой-то там младенец. И они очень мило выглядят вместе.       – Глеб уехал к родителям?       – Да. Как только узнал, что она родилась, сразу рванул. Уже несколько дней там.       – Какая прелесть… – пробормотала Саша, отвернувшись к окну.       Крис заметил, что она изменила позу, подвинув ноги к двери, как обычно делала, обидевшись на него, и решил больше не говорить об этом. Всю оставшуюся дорогу ехали молча. Его не покидало ощущение, что он завёл не ту тему, но он не мог до конца понять, что в ней такого.       Зайдя перед сном на фейсбук, Саша всё-таки увидела там те фотографии, на которые так не хотела смотреть, – кто же знал, что он их выложил? Там была пречудесная фотография с детской пяточкой в его огромной, особенно по сравнению с ней, руке. «Она родилась! 15/05, отныне красный день календаря», – написал Глеб. Спустя пару дней он уже опубликовал снимок с сестрой на руках. Саше бросилось в глаза, с какой осторожностью он её держит. Подпись гласила: «А вот и мыыыы! Знакомьтесь: Ева!» Она прочла комментарии. Многие подумали, что это его ребёнок. Ей стало не по себе. «Это не моя, чуваки, – писал Глеб. – Мама родила сеструху. Своих пока нет либо я о них не знаю :D».       Саша уставилась на экран, и зрение скоро расфокусировалось. Странно, подумала она, этот младенец даже нормально выглядит. Ей часто казалось, что такие маленькие дети уродливы, и она не понимала, как кто-то может называть их красивыми. Даже от родителей это звучало как лесть самим себе. Но Ева, похоже, была нормальной, нормальным маленьким человеком, и она не могла понять, как так получилось. Впрочем, ей всё равно не хотелось на неё смотреть. Ни на неё, ни на Глеба, который внезапно проникся любовью к детям, которых всегда называл мелкими говнюками и спиногрызами. Чего стоил один его комментарий: «Это самое драгоценное, что я вообще держал в руках, чувак. Ты не представляешь, какая она светлая». «Да ты, должно быть, надо мной издеваешься», – подумала Саша.       Её отвлёк звук входящего сообщения – Кьяра прислала фотографии из театра, что было очень своевременно. Просмотрев восемь идентичных фото, Саша с радостью отметила, что выглядела и правда неплохо: она уже, определённо, не была тощей, и к ней начала возвращаться грудь, что было особенно заметно в этом платье. Она взяла первый снимок, так и не сумев определить, чем же он отличался от остальных, и загрузила как фотографию профиля. Кьяра тут же её лайкнула. «Ты оценила мой талант фотографа??? – тут же появилось в чате. – Видишь, как я полезна, видишь?» Саша послала ей поцелуй и закрыла крышку ноутбука.       А спустя минуту, закончив свой вечерний ритуал в ванной, к ней пришёл Крис. Он забрал у неё ноутбук и сел рядом в постели. Саша театрально упала ему на колени и уютно свернулась клубочком. «Почешешь спинку?» – промурлыкала она. Крис не ответил, но сразу взялся за дело.                     В среду позвонил детектив, занимающийся Сашиным делом, и предложил встретиться, чтобы задать ей несколько вопросов. С тех пор, как она дала показания после нападения, прошла уже почти неделя. У полиции был доступ к камерам видеонаблюдения, но дело было в том, что все они были расположены на более крупных улицах по соседству, а в самом переулке, где всё случилось, не было ни одной. Потому-то им и нужна была её помощь, и вместо работы, с которой по такому поводу отпросилась, Саша отправилась вместе с Крисом и полицейскими на место нападения неподалёку от фитнес-клуба.       Они пришли к той самой точке, в которой на неё напали, где её попросили поучаствовать в имитации нападения. Это должно было помочь ей вспомнить несколько важных моментов. Она помнила – и уже рассказывала – о том, где оказалась, сняв с себя мешок, куда убегал нападавший (конечно, назад – она слышала его удаляющееся шлёпанье по тротуару) и какие на нём были кроссовки – так подробно, как только могла, поскольку это было единственным, что она видела. Они были тёмно-красными и ужасно уродливыми, особенно на его гигантских ножищах, размера эдак сорок шестого. Ещё ей казалось, на нём были чёрные узкие джинсы, но это могло быть плодом её фантазии.       Когда полицейский достал чёрный мешок, у Саши на секунду пробежал холодок по коже, но лишь на секунду. Затем она кивнула, и они сделали всё так, как и спланировали. Она воткнула в уши наушники, включила музыку и пошла, подумав только о том, что забыла спросить, предстоит ли ей упасть, но и это её не особенно волновало. Перед тем, как мешок опустился ей на голову, она успела уловить взгляд Криса – тот стоял, скрестив на груди руки, и выглядел так, словно очень хотел вмешаться, но изо всех сил себя сдерживал. У неё промелькнула злорадная мысль – мол, теперь смотри, наслаждайся представлением, ведь, если бы не ты, нас бы сейчас здесь не было, – а затем вдруг стало темно и её завертели по кругу, впрочем, совсем не так жёстко, как было на самом деле, и не так головокружительно. Полицейский был явно ниже того мужчины – каким-то образом она это сразу сообразила.       Позже она стояла на месте, слушая звуки удаляющегося бега в разных направлениях. Она была почти уверена, что он свернул туда, откуда она пришла, когда убегал. Они убедились, что, если бежать дальше по переулку, то бег отдаётся эхом, а если свернуть метрах в тридцати, то за поворотом уже едва что-то слышно. Но когда она пыталась вспомнить, как всё было в тот день, к её смутным воспоминаниям примешивалась ещё и логика: глупо было бежать дальше и надеяться, что она не обернётся (хотя она действительно не обернулась); и, держа это в уме, Саша склонялась к тому, что нападающий свернул при первой же возможности.       Напоследок, за неимением рядом других высоких людей, Криса попросили сыграть преступника. Он, конечно, этому не обрадовался, но согласился – выбора не было. Когда его руки взяли её за плечи, Саша чуть вздрогнула, на мгновение ощутив что-то вроде дежавю. Позже она поняла, в чём было дело: только тот, кто намного сильнее и выше неё, мог давать это ощущение куклы в руках кукловода. Именно так она себя чувствовала, когда на неё налетел тот громила. Он точно был с Крисом одних габаритов.       Когда всё закончилось, у Саши остались сомнения, что ей удалось быть чем-то полезной, однако все были с ней очень учтивы и даже поблагодарили, пожав по очереди руку. Один Крис был немного хмурым – похоже, ему это всё не понравилось.       – Прости, что пришлось в таком участвовать, – сказал он, когда они ушли и остались наедине.       – В каком таком? – спросила Саша. Ей было неясно, за что же он извиняется, – неужели за то, что сам заварил всю эту кашу? В это как-то слабо верилось: Крис, кажется, не испытывал угрызений совести по этому поводу.       – Ну, что мне пришлось это делать…       – А-а… – протянула она, несколько разочарованно. – Ничего, это было даже полезно. Вы с ним точно примерно одной комплекции.       Крис промолчал, и молчал до тех пор, пока они не сели в машину.       – Ты же не думаешь, что это тогда был я?       Саша удивлённо к нему повернулась, подняв брови.       – Ты это сейчас серьёзно?       – Прости… Не бери в голову, – осознав глупость сказанных слов, спохватился Крис. – Сам не знаю, что говорю. – Он нервно усмехнулся. Но она продолжала поражённо на него смотреть, и он понял, что этим не оправдался. – Саш, мне просто не по себе. Я не хочу ничем напоминать тебе того, кто это сделал. Вообще ничем. И я ненавижу, что мне пришлось встать на его место… Это было просто ужасно. Честно говоря, какие-то сомнительные методы работы с пострадавшим – мне это всё не понравилось.       – Всё в порядке, Крис, – мягко сказала Саша, положив руку ему на плечо. – Мне понравилось. Это было интересно и, надеюсь, хоть чем-то да помогло.       – Вместо этого могли бы получше изучить записи с камер – толку было бы больше.       – Толк от этого есть, когда знаешь, кого и где искать.       На это Крис не ответил. Через пару минут Саша решила включить музыку, чтобы не ехать в тишине. Правда, не успела доиграть песня, как Крис резко выключил звук своим длинным пальцем. Саша испуганно подняла на него глаза.       – Прости, – сказал он. – Я только хотел сказать кое-что. Давай куда-нибудь сходим, а? Мы так редко где-то бываем вдвоем. Нужно как-то развеяться после всего этого.       Он говорил так взволнованно, что Саша даже улыбнулась:       – Зовёшь меня на свидание?       – Пускай будет свидание. Ты пойдёшь со мной?       – Пойду, куда же я денусь.                     На работу в этот день Саша больше не вернулась, слегка потерзавшись виной, но всё-таки прислушавшись к Крису, который считал, что, если отпрашивалась на весь день, то и возвращаться нет смысла. Они лежали и смотрели сериалы до вечера, и Крис параллельно искал, куда бы им сходить, пока не выбрал небольшой ресторан французской кухни с хорошим рейтингом.       Они оба оделись попроще, чтобы со стороны это, на всякий случай, не выглядело как свидание (Саша, правда, всё равно выглядела очень мило в своём серебристом боди с открытыми плечами и в джинсах с завышенной талией). Их посадили на первом этаже, у стены со встроенным аквариумом на уровне столика, в котором плавали экзотического окраса рыбёшки – вид у них, правда, был какой-то безразличный и утомлённый; с другой стороны, чего ещё можно хотеть от аквариумных рыбок? Саша тем не менее следила за ними с явным интересом, и это позволяло Крису незаметно ею любоваться. Он никак не мог заставить себя не смотреть на неё. Хотя её природная хрупкость никуда не исчезла, Саша очень поздоровела, вернув себе привлекательность. Зная, чего ей это стоило, Крис восхищался ею вдвойне.       – Знаешь, о чём я думал? – спросил он, пока они ждали заказ. – Что если всё скоро закончится, то мы могли бы и полететь в Майами. Погоди, погоди, – он выставил перед ней указательный палец, увидев её лицо. – Я не говорю, что нужно гостить у Глеба дома. Мы можем снять себе что-то отдельно. Разве тебе не хотелось бы там побывать?       – Не настолько, чтобы подписываться на неловкие встречи с Глебом и его семьёй, – скривилась Саша. – Всё равно ведь, скорее всего, придётся с ними увидеться. И с чего ты взял, что всё скоро закончится?       – Ты слышала, что они говорили сегодня?       – Что? Про Лию?       – Да.       Она и правда слышала, как детектив обмолвилась, что Лиа на допросе путалась в показаниях и часто отвечала невпопад, заставляя своего адвоката нервничать. «Я была уверена, что она расколется, – сказала женщина. – Впрочем, подождем, ещё не вечер». Но Саша почему-то не испытывала из-за этого радости. Она вообще не понимала, что в связи с этим всем чувствует. Мысли о процессе вызывали у неё неприятную тревогу, от которой она так старалась дистанцироваться, и её напрягало, что Крис ей в этом мешает.       – Крис, это ничего ещё не значит. И давай не будем сейчас об этом? Я хочу провести этот вечер спокойно.       – Ладно, – вздохнул он. – Про Майями тоже нельзя?       Саша тихо завыла.       – Про Глеба, я так понимаю, тоже. И желательно не упоминать о Еве, – в его голосе слышалось напряжение.       – А ты хотел о ней поговорить? Это такая интересная тема для разговора?       – Да нет, просто ты как-то странно реагируешь на неё, и я не понимаю почему, – сказал Крис и почесал свой лоб.       – Не понимаешь? – спросила Саша, заглянув ему в глаза. И, сама не зная почему, внезапно сказала правду: – Да потому что это напоминает мне о том, как ты любишь и хочешь детей, но у нас их не будет!       Тут Крис удивлённо откинулся на спинку стула, и она переспросила:       – Ты же их хочешь, да? Детей? Ты живёшь с мыслью, что они в твоей жизни будут?       – Ну, в общем, да, – признал он, чуть помолчав. – Я всегда так думал.       – И с кем ты планируешь их заводить? Получается, не со мной?       – Саш. Успокойся, – он попытался протянуть к ней руку, но она отняла свою и спрятала под столом. – Во-первых, детей не обязательно рожать. В мире и так много деток, которым нужны родители… Ну, а если не захочешь, – по какой-то нотке в его голосе Саша сразу поняла, что этот вариант его расстраивает, – то не надо. Я в курсе, что от чего-то нужно отказаться, чтобы быть с тобой. Я готов к этому.       – Я не хочу, чтобы ты был чего-то лишен из-за меня… – помолчав, жалобно выдавила она. – Мне становится не по себе, когда я думаю об этом.       – Мне тоже, когда я думаю о тебе, – сказал Крис. Он снова подался вперёд и сложил руки в замок на столе. Ненадолго задумался, всё ещё удивлённый такому внезапному повороту в их разговоре; вздохнул. – Но, ты знаешь, я решил для себя кое-что… По-моему, я всегда в глубине души так думал.       – Как?       – Что если ты вдруг захочешь… я не знаю, чего-то, чего лишена со мной… то я не буду тебя держать, как-то этому препятствовать. Я не смогу тебе это запретить.       У Саши на глаза вмиг навернулись слёзы. Ей было трудно поверить своим ушам.       В этот момент рядом возник официант, принёсший заказ, и начал молча выставлять всё на стол. Минута тянулась до невозможности медленно. К счастью, он не стал задавать лишних вопросов, будто бы понял, что за этим столиком сейчас и без того всё очень непросто.       – Зачем ты это сказал? – тихо спросила Саша, когда он ушёл. – Ты действительно так считаешь? Ты думаешь, я хочу быть с кем-то другим? Хочу быть замужем и рожать детей?       – Я не знаю. Сейчас, может быть, нет, но ты тоже не знаешь, что будет завтра. А сказал я это затем, чтобы ты знала, что я не буду тебя держать, если…       – Ну, а я тебя буду, – прервала его она. Крис заметил в её глазах гневные огоньки. – Буду, понятно? Буду тебе мешать и не дам быть с кем-то другим. У вас ничего не получится, ясно?       – Я почему-то даже не сомневался, – сухо ответил Крис и покачал головой. Он не стал ей говорить, что это немного противоречит тому, что она сказала ранее.       – Прости, – устыдилась она. – Я не то хотела сказать…       – По-моему, ты как раз сказала то, что думаешь. Всё нормально, я не ждал ничего другого.       Они сидели молча несколько минут, не смотря друг на друга и даже не думая притрагиваться к еде. Саша закрыла глаза и опустила голову на руки, которыми опёрлась на стол, а Крис блуждал взглядом по залу, толком никого не видя. У обоих крепло противное чувство, что вечер катится ко всем чертям, ещё не успев начаться. В итоге заговорила Саша:       – И это реально должно было быть свиданием…       Крис не смог разобрать, был ли это вопрос, но на всякий случай ответил:       – Прости. Видимо, я не так в них хорош, как думал.       – Угу, – кивнула она. – На свиданиях обычно не говорят о даже о возможности расставания.       – Это не то, что я сказал! – воскликнул он чуть громче, чем следовало. Пара человек за соседними столиками обернулись на него. – Ты меня совсем не так услышала.       Саша вздохнула и потёрла двумя пальцами переносицу – жест, явно свидетельствующий о том, что эти пререкания её утомили.       – Я просто не понимаю, какой тогда смысл вообще продолжать отношения, если ты в принципе готов меня отпустить? – спросила она. – Зачем тогда это всё?       Тут Крис почувствовал, что разговор приобретает опасный поворот, и понял, что нужно с ним скорее заканчивать. Такие слова из её уст были для него как ножом по сердцу, хотя он в то же время знал, что сам заставил её их сказать.       – Давай немного выдохнем? – мягко предложил он и наконец-то дотянулся до её руки. – Я тебя не хотел обидеть. Не стоило сейчас это говорить. Может быть, вообще никогда бы не стоило… Не знаю, кто тянул меня за язык. В итоге даже не смог сказать так, чтобы ты поняла меня правильно.       – Да нет, я всё как раз поняла. Наверное, даже хорошо, что ты это сказал. Лучше сказать, если так считаешь.       Похоже, она сама не верила в то, что говорит, пытаясь обмануть и себя и его. Произнесено всё это было с глазами, смотрящими на еду, медленно и чуть отстранённо.       – Давай есть? – неожиданно спросила она, хоть есть уже ни капли не хотелось. Но надо было на что-то переключиться, а еда казалась самым простым средством.       Крис неуверенно кивнул, но сам за еду не взялся, – только покосился на винную карту, которую у них забыли забрать, когда он отказался от алкоголя. Теперь это виделось неким знаком… знаком, что бокальчик белого можно было бы и взять. Он стал искать взглядом официантов, которые, как назло, все испарились из зала, как сговорившись.       И тут он увидел их. Двух элегантных блондинок, стоящих у гардероба и ждущих, пока им подадут верхнюю одежду. Достаточно далеко от их столика, но он узнал их моментально, ещё даже не видя их лиц. Это были Анна и Кристина, по иронии судьбы выбравшие тот же ресторан, что и он. Судя по всему, они уже отужинали в другом зале и только что спустились вниз.       Крис перевёл взгляд на Сашу, без настроения ковыряющую овощи. Если она их увидит, то это будет конец. К счастью, она сидела спиной ко входу. С другой стороны, оттого был заметнее Крис. От нехорошего предчувствия, что сейчас он будет замечен, у него засосало под ложечкой.       После свадьбы он больше не видел Анну и даже не знал, захочет ли она с ним говорить, если сейчас они встретятся. Рассказала ли ей сестра о том, что между ними было? Внесён ли он в чёрный список? Хотелось бы надеяться, что да, но в то же время Крис знал: её манеры не позволят этого показать. Впрочем, сёстры могли и не делиться друг с другом такими историями, и Анна могла быть по-прежнему рада его увидеть.       Когда он снова на них посмотрел, гардеробщик помогал надевать ей плащ. Как раз в этот момент, будто почувствовав, что на неё кто-то смотрит, Анна повернула к Крису голову и встретилась с ним глазами. Крис на пару секунд замешкался, но всё же послал ей ответную улыбку. Оставаться на месте было неприлично, и он, жестом показав, что уже идёт, сказал Саше:       – Я отлучусь на пару минут.       Она на него едва посмотрела:       – Давай, – и продолжила без аппетита ужинать.       Крис тем временем, неловко улыбаясь, обнял Анну, стараясь не встречаться с Кристиной глазами. Та стояла с застывшей вежливой улыбкой и только слегка помахала ему рукой, старательно делая вид, что едва его помнит.       – Ну, надо же! – выдохнул Крис. – Кто бы мог подумать, а?       – Перестань, – Анна махнула рукой. – Можно подумать, ты сюда не по моей рекомендации. Что, уже не помнишь? Ладно тебе! Я тебе как минимум десять раз говорила о том, как здесь здорово!       Теперь он, кажется, припоминал, что кто-то говорил ему об этом месте. Пришлось подыграть:       – Ну, ты у нас знаток. Я действительно оценил.       – С кем ты здесь? Свидание? Кто эта счастливица?       – Да я с, э-э, сестрой. Давно нигде не были вместе, решили развеяться.       – Чудесно. Ну а я – я тоже с сестрой. Маленький семейный вечер. Ты же помнишь Кристину? Мне казалось, вы общались на свадьбе.       «Она не знает, – с облегчением подумал Крис, – не знает об этом позоре».       – Да-а… – протянул он. – Кажется, общались.       – По-моему, такси уже подъехало, – вмешалась Кристина. – Это не нам сигналят?       – Такси не может сигналить, – вежливо отрезала Анна. – Здесь точно не может.       – По-моему, это всё-таки наше, – настаивала сестра, посмотрев через стеклянную дверь.       – Господи, какая же ты неуёмная! Крис, прости. Я не знала, что мы куда-то торопимся.       – Просто некрасиво заставлять ждать. Да и Криса вообще-то тоже ждут, мы не должны его задерживать.       – Ла-адно, уже уходим, – проворчала Анна и снова обратилась к Крису: – Я так рада была тебя видеть! Нам обязательно надо встретиться! Обсудим работу! Да? Можно и парней позвать! У нас столько произошло за эти месяцы.       – Конечно, – Крис постарался изобразить воодушевление. – Спишемся и договоримся. Обязательно надо встретиться.       – Ну, тогда до скорого? – спросила Анна, придерживая входную дверь. Кристина уже выскочила наружу.       – До скорого, – ответил Крис и помахал рукой, а затем, когда обе девушки исчезли из поля зрения, наконец выдохнул, радуясь тому, что неловкое столкновение закончилось.       У линии волос на лбу аж проступила испарина. Он вытер её тыльной стороной ладони и развернулся, собираясь возвращаться в зал, как вдруг увидел, что Саша сидит за их столиком в пол-оборота, не смотря конкретно на него, но уставившись куда-то в пространство вокруг него, и замер. Когда же он всё-таки сдвинулся с места, она вскочила, взяла свою сумочку и быстрым шагом удалилась в сторону уборной.       Крис просидел за столиком минут десять, боясь представить, что будет дальше. Всё как-то не клеилось, будто кто-то его сглазил. Он так и чувствовал, как Саша от него ускользает, словно песок сквозь пальцы, – а всё почему? – потому что он сам её к этому подтолкнул! Но он ведь не был сейчас виноват, что Анна с Кристиной оказались с ними в одном ресторане! Отчего всё так несправедливо?       Когда он уже и не ждал, что Саша вернётся, она вернулась и, натянуто улыбнувшись, опустилась на своё место. Он внимательно всмотрелся в её лицо, пытаясь определить, в каком она настроении. Что-то точно было не так…       – Всё нормально, Крис. Я всё понимаю. Элементарное приличие, да? – спросила она.       Конечно же, она их видела и узнала.       – Вроде того, – мрачно согласился он.       – Может, уедем? – вдруг предложила она. – Мне что-то расхотелось тут ужинать. Попросим, чтобы упаковали с собой?       – Я попрошу, – вздохнул Крис. – Если хочешь, можешь идти в машину.       Саша взяла в гардеробе плащ и вышла на улицу. На душе было тяжело и противно, будто её придавили камнем, а ещё обидно, хоть она и пыталась этого не показывать. Весь вечер был полнейшей катастрофой, такие «свидания» у неё были разве что в старшей школе. Собственно, это чем-то даже напоминало одно из них – которое кончилось тем, что её парень ушёл с вечеринки с другой. Ту другую они встретили в том кафе, где ужинали, и по её приглашению и отправились на вечеринку. Потом Саша чувствовала себя глупой и преданной, и сейчас похожее чувство тоже съедало её изнутри. Увидеть Кристину вживую оказалось весьма неприятно; кроме того, это снова заставило её вспомнить всю эту историю и проникнуться новой обидой к Крису; даже – задуматься о том, почему она всё ещё с ним. А это уже к вопросу о том, почему она всех вечно прощает. Совсем недавно она думала об этом в отношении Глеба, когда Кьяра подняла эту тему перед театром, а теперь вот и Криса. Нужно ли было так просто его прощать? Сидя на крышке унитаза в женской уборной, она вдруг поняла, что всё это порядком ей надоело, что сердце её устало, она запуталась и ей необходимо побыть одной, иначе в один прекрасный день она не выдержит и взорвётся. Она достала из кармана телефон и зашла в приложение Убер.       Когда Крис вышел с пакетом еды в руках, водитель уже был на месте.       – Я вызвала машину, – зачем-то сказала она, хотя было ясно, что он и так это понял.       Крис выглядел по-настоящему грустным, будто тот факт, что она даже не хочет с ним ехать в одной машине, ранил его в самое сердце. Хотя это вообще-то было даже смешно, если оба собирались домой. Но тут он понял, что теперь домой не поедет.       – Ладно, – проронил он. – Значит, поговорим потом, да?       – Да, – ответила Саша и юркнула в чёрную машину.       Крис посмотрел на номер, когда она отъезжала, подумав, что надо его записать, но он тут же вылетел у него из головы, потому что мысли были заняты совершенно другим.