Амулет

Впервые за последние дни Антон смог вырваться из офиса Дневного Дозора, да ещё и без личного сопровождения Завулона. То ли тот почувствовал, что у Антона нервы на пределе, то ли действительно признал его право явиться на работу и отчитаться перед начальством по вопросу обезвреживания сумеречного монстра. Перед этим Антон заскочил домой, чтобы переодеться. После того как пришлось выбросить его одежду, Завулон любезно предоставил ему возможность выбрать что-то на свой вкус из своих многочисленных костюмов. Но пришлось магически подкорректировать размер, Антон был всё-таки выше ростом. *** Гесер остался доволен результатами операции, впервые не сетуя, что Дневной Дозор обошёл их в таком важном вопросе. Судя по тому, как он невнимательно проглядел отчёт, Гесер давно был в курсе произошедших событий. Но всё-таки поздравил с успешным завершением эксперимента и снисходительно заметил, что всем несказанно повезло, раз голем оказался столь пристрастным по отношению к Городецкому. А ещё и прямая заинтересованность Завулона сыграла немаловажную роль. На слове «заинтересованность» Гесер сделал особое ударение. Антон отшутился, кратко пояснил, что на этот раз быть наблюдателем оказалось весьма… занимательным. Гесер ждал подробностей, но так и не дождался — Антону сейчас поднимать вопрос о странном поведении Завулона совсем не хотелось. *** Городецкий вернулся ближе к вечеру и решил пройти в апартаменты Завулона через малый холл, свернув на боковую лестницу, — он предпочитал не светиться лишний раз в офисе Дневного Дозора. Как ни странно, охранные чары его пропустили, не пришлось даже активировать пароль для входа в квартиру. Но каково же было удивление Антона, когда, разуваясь у двери, он услышал доносившийся из гостиной деловитый спор — у Завулона были гости. Антон так и застыл у входа в комнату, обнаружив Завулона и Арину, сидящих в креслах напротив друг друга и обменивающихся довольно дружелюбными репликами. Даму даже любезно потчевали портвейном. Именно что «даму»: Арина была в тёмном длинном платье, на шее красовалось дорогое ожерелье, на изгибе локтя — меховая накидка. У Антона брови удивлённо поползли вверх. — Вот и снова свиделись, Антон, — ведьма одарила его обольстительной улыбкой. — Мхм… — с трудом выдавил из себя Городецкий. — Заходи, — милостиво позволил Завулон. — О её задержании, как понимаю, даже речи не идёт? — нахмурился Городецкий. — Мы как раз обсуждаем перспективу взаимовыгодного соглашения, — пояснил с чуть различимой насмешкой в голосе Завулон. Насмешка была адресована не ему, а ведьме, и Антон облегчённо выдохнул — обвинять главу Дневного Дозора в сговоре не пришлось. Он хотел было под предлогом плохого самочувствия тактично ретироваться, но едва открыл рот, как был прерван нетерпеливым жестом и Завулон протянул ему только что наполненный третий бокал. Пришлось приблизиться и присоединиться к тосту. Пили за нестандартность мышления, но молча и многозначительно переглядываясь. Когда Антон потянулся, чтобы водрузить пустой бокал на столик, то был вдруг властно притянут и усажен на подлокотник кресла подле Завулона. Антон отметил, как напоказ, по-хозяйски, Завулон прошёлся ладонью у него по спине, поглаживая, даря мимолётную ласку, видимо, пытаясь таким образом уесть Арину. Если та и была удивлена разыгранным перед ней спектаклем, то виду не подала. — Итак, я продолжаю настаивать, что предложенный мной вариант перспективен в плане долговременного сотрудничества, — ведьма возобновила светским тоном беседу, прерванную появлением Городецкого. — Антон, — обратился к нему Завулон, — ты, как свидетель событий трёхлетней давности, поясни мне: после манипуляций с эквивалентом «Фуарана», воссозданным Ариной, Эдгар выглядел адекватным? Или тебе показалось, что наш общий… — он помедлил, будто подбирая правильное слово, — знакомый конкретно съехал с катушек? Антон моргнул, не совсем понимая, куда клонит Завулон. — Мне тут предлагают подтянуть нескольких дозорных по уровню силы. Обещают даже довести их до магов вне категорий. Что по этому поводу думаешь? — Ночной Дозор против, — возмутился Антон. — Сразу же произойдёт перевес силы. А это не в наших интересах. — Я Гесеру предложу ту же услугу, так что никаких проблем не возникнет, — поспешно вклинилась Арина. — Поэтому, Городецкий, — Завулон похлопал его по колену, — мне крайне интересно узнать, насколько может быть рискованным предприятие. Антон несколько отодвинулся, вынуждая Завулона держать руки при себе. Он раньше не задумывался, что Эдгар мог изменить своей обычной сдержанности именно по причине неправильного воздействия сомнительно воссозданного Ариной магического артефакта. Она ведь легко могла вплести в заклятье подвластную и лишающую силы воли магию. — Эдгар сильно изменился, но трудно сказать, по какой именно причине. Может, лучше вызовем Инквизиторов и сдадим её им? — Антон предпринял попытку образумить главу Дневного Дозора. Отпускать ведьму безнаказанной в этот раз ему совсем не хотелось. Завулон театрально развёл руками, демонстрируя Арине, что решает здесь не он. Впервые за всё время ведьма злобно глянула на Городецкого, её губы, растянутые в неискренней улыбке, искривились ещё больше. — А ведь я приказала своему голему тебя не трогать, Антон, проявила заботу, так сказать. — Зачем, кстати? — полюбопытствовал Завулон. Он был сама любезность, но при этом взгляд у него оставался жёстким и неприязненным. — Зареклась я дорожку тебе перебегать, Городецкий, — не глядя на Тёмного, обронила она. — Хотелось бы и от тебя дождаться некоторой… снисходительности, чароплёт. Антон уже собрался ответить что-то резкое, но Завулон его опередил: — Такие вопросы быстро не решаются. Здесь посоображать надо, — он будто задумался, что-то взвешивая, — посоветоваться. — Инквизиция уже наступает мне на пятки, сутки даю на раздумья, не больше. Иначе найду другую заинтересованную сторону, — кивнула холодно Арина. Поднялась, изящно оправила платье тонкими пальцами, откинула за спину длинную косу, игриво подмигнула Завулону и ушла — стремительно двинувшись к двери, затем сразу же шагнув в нижние слои Сумрака, растворяясь в реальности.