Святые и грешные

Ночь после концерта выдалась для Тома бессонной. Эмоции от шоу, размышления об их с Блейком отношениях, предстоящее на следующий день прослушивание сделали свое дело - заснуть Тому удалось только под утро. Подорвавшись часов в одиннадцать блондин, даже не умывшись и не позавтракав, бросился репетировать. Вспомнил, к своему удивлению, почти все, что когда-то они играли по клубам с группой, даже попытался подобрать мелодию ко вчерашней Ring of fire - уж очень ему понравилась такая подача этой песни. Прорепетировав почти четыре часа без остановки Том, наконец, почувствовал себя более уверенно. Пошел перекусить и привести себя в порядок - все-таки играть хорошо, ха, это хорошо, но и выглядеть надо соответствующе. Тем более, как он понял, Адам уделяет особое внимание внешнему виду музыкантов. Теперь, почему-то, у Тома его эксцентричный облик больше не вызывал отвращения - он даже сам не мог объяснить, почему! Может потому, что сценическая яркость и артистичность певца напоминала ему раньше о прошлом, которое он старался забыть? Сейчас все изменилось. Том почти дрожал от нетерпения и предвкушения. Он проглотил оставленный их хозяйкой обед, почти не почувствовав вкуса, и бросился собираться. Выбрал темно-зеленую рубашку и угольно-черные джинсы, поверх накинул черную кожанную в потертостях куртку - выглядело современно и довольно броско. Челку не рассчесывал, просто пальцами уложил на бок - пусть будет творческий беспорядок. Убрал гитару в чехол, глянул на время и пошел к выходу. Сердце учащенно колотилось... На секунду замер у двери, обернулся. Бросился вдруг к зеркалу и за пару секунд привычными движениями подвел глаза черным. Вот теперь все. Группа с неохотой подтягивалась в "Рестарт". После шоу все легли черт знает во сколько и, хоть сейчас на часах уже был пятый час вечера, тащиться через весь город, опять зачем-то репетировать никому не хотелось. Адама ругали сквозь зубы, не понимая, какого хрена он опять недоволен. Прибывая поодиночке в "Рестарт" музыканты готовились к многочасовому мучению и таскали чай с печеньем из соседствующего с залом бара. Адам приехал почти в пять. Вошел с непроницаемым лицом, всех поприветствовал и сообщил, чтобы готовились к репетиции, а также к важному объявлению. И сразу ушел в комнатушку, которую ему Чак выделил под гримерную. Бэнд нехотя поднялся с диванов, переговориваясь и подшучивая с "легкой руки" Брайана над шилом в "деспотичной заднице". В пять тридцать дверь в малый зал "Рестарта" в очередной раз хлопнула и на пороге возник невысокий белокурый парень. Он некоторое время неуверенно потоптался при входе и, большими темно-карими глаза оглядывая бэнд, чуть охрипшим голосом спросил: - А... здесь репетиция группы Адама Ламберта? Музыканты удивленно воззрились на прибывшего и переглянулись, заметив, что симпатичный паренек в руках держит чехол с гитарой. Брайан стрельнул глазами на Брейди и ответил первым: - Да, мой хороший! А мы его музыканты. Ты что, хочешь для продажи что-то предложить? - Брайан подмигнул Брейди, а Эшли прыснула от смеха в кулак. Блондин сильно побледнел. С вызывом блестя темными глазами и чуть повысив голос, произнес. - Боюсь для мальчика-курьера я уже староват буду! Так что, если репетиция все же здесь, то я подожду Адама. - И Том решительно направился на ближайший диван. Делать хладнокровный вид ему стоило невероятных усилий. Он, спеша сюда, почему-то не думал, что бенд может быть не в курсе его прихода. И только теперь понял всю сложность ситуации - Адам был, похоже, уверен, что Том все-таки передумает, струсит и не придет, и даже не удосужился предупредить собственных музыкантов. Вот подлец! Кто же так делает? И вон гитарист тоже тут... Черт! Зря он, Том, пришел! Глупость сделал! Пока музыканты настраивали инструменты, периодически вспоминая вчерашнее шоу, Том твердо надумал уйти и даже потянулся за гитарой, но тут к ним вышел Адам. Певец шагнул в центр зала и остановился, словно задумавшись. Он выглядел немного "помятым" в болтающихся на бедрах старых джинсах и совершенно потерявшей как цвет, так и форму, футболке - Тому даже стало неловко, что он сам так ярко разоделся. Адам тем временем оглядел притихших музыкантов, на пару секунд задержал на Томе взляд серых глаз. Уверенным тоном начал: - Хорошо, что вы все собрались вовремя. Тогда мы можем начать! Сегодня у нас не простая репетиция, а с единовременным прослушиванием. Так вышло, что мои соображения насчет развития нашего бэнда я держал при себе! Хотелось с вами поделиться, но то время не то, то место... Жаль, что я не успел, возможно тогда бы та новость, ради которой я вас сегодня собрал, не стала бы шоком. Адам на минуту замолк, окидывая взглядом такие родные лица и читая в них лишь открытое доверие. Брюнет тяжело вздохнул и оставшуюся речь произнес, опустив глаза. - Я давно хочу, чтобы группа звучала более роково. Мы исполняем много известной рок-классики, так что ей надо соответствовать. И если к Рику и Эшли у меня вопросов в принципе нет, то для Брейди я приготовил некоторое испытание. Испытание мастерства. Гитарист вздрогнул и неверяще уставился на Адама. Все остальные, как оценил Том, тоже малость прифигели. Адам продолжал: - Познакомьтесь. Этого молодого человека зовут Том и он пришел показать нам свое мастерство с целью "сделать" тебя Брейди! - Адам был совершенно невозмутим, Тома же при этих словах бросило в жар. Он из-под челки робко взглянул на лицо соперника-гитариста и в очередной раз поразился бессердечности и подлости Адама. Он специально это устраивает, чтобы настроить всех против него, Тома? Скорее всего. Вон как смотрят, насмешливо и враждебно. Адам тем временем говорил: - Том, наш новый знакомый, очень хочет к нам в бэнд. Я наслышан, что он потрясающе хорош на гитаре! - глаза брюнета насмешливо блеснули, но заметил это только Том. - Так вот мое решение: вы сыграете сольно, по-очереди, и тот, кто покажет себя лучше, тот и останется в группе! Воцарилась мертвая тишина. Том чувствовал, как в душе зарождается настоящая паника - он совсем не так представлял свое первое прослушивание! Брейди же вообще, смертельно побледнев, отошел в сторону. Остальные приблизительно с одинаковым выражением потрясения на лицах смотрели на своего вокалиста, словно он только что, на их глазах, сошел с ума. Адам неожиданно развернулся к Тому и елейным голоском произнес: - Или может после вчерашнего шоу желание играть в нашем бэнде неожиданно прошло, а Том? Все головы, как по команде развернулись к Тому, и пять пар глаз изучающе оглядели худую напряженную фигурку. Среди этих глаз Том снова словил выражение снисхождения и насмешки, а еще торжества - эти глаза, серые и блестящие, принадлежали Адаму. Том понял, что певец уже торжествовал победу и ждал, что после подобного представления группе, Том заробеет и не осмелится принять вызов. И Том ведь действительно хотел уйти - не мог видеть обреченного вида Брейди и, хоть совсем его не знал, но испытывал жалость к парню! Да вот только этот огонь торжества в глазах Адама заставил Тома передумать в который раз. - Что ты, Адам. Я после вчерашнего шоу только укрепился в своем желании. Твое исполнение песен и работа всего бэнда произвели неизгладимое впечатление! Правда, не смогу поддержать, если вдруг надо будет, тебя в танце - не силен в этом, но вроде как ты и сам более чем справляешься, тебе и кордебалет за спиной не нужен! - Том с радостью отметил, как вспыхнули красным щеки Адама, и еще более уверенно продолжил. - Так что я хочу к тебе в бэнд! И я готов, испытывайте меня! Сказать, что Адам злился, это ничего не сказать. Он чувствовал, что сейчас голыми руками начнет крушить мебель вокруг и следом душить наглого блондина. Все его попытки заставить передумать Тома терпели крах. Даже жестокая встреча гитаристов лицом к лицу не пробудила явно спящую вечным сном совесть этого белобрысого нахала! Конечно, брюнет не хотел подобной встречи музыкантов - свою ошибку он осознал сегодня утром, когда понял что, в ожидании шока от шоу и слепой веры в отказ блондина, он забыл совсем о Брейди! Не подготовил его, не поговорил - сделать это певец, элементарно, просто не успел за одно утро! И вот она пришла - белобрысая расплата... Адам от бессилия прикусил себе губу до крови и, понимая, что другого выхода все равно нет, звенящим от напряжения голосом объявил: - Тогда начнем. Брейди, ты первый. Высокий гитарист чуть вздрогнул и, бросив взгляд на Брайана, пошел за стулом. Поставил его в центре зала. Сел. Минуту подумал. Объявил, что хочет исполнить соло из Red House Джимми Хендрикса. Неплохой выбор, - отметил про себя Том, - правда сложноватая партия, легко облажаться! Зазвучали первые ноты и все превратились в слух. Начал Брейди неплохо - тут Адам ему угодил, ведь, как известно, всегда начинать легче. Это правило в полной мере ощутил несчастный Том, с которого семь потов сошло, пока играл соперник. Блондин никак не мог взять себя в руки - пальцы стали совсем ледяными, сердце гулко отдавалось в висках и жутко хотелось пить, просто до рези в горле! Он в полуха слушал соперника, почему-то в мыслях все время уносясь в прошлое, когда он с ребятами зажигал по барам... При этом глаза Тома, горящие и расширенные, все время возвращались к лицу Адама - тот был непривычно серьезен и внимательно слушал гитариста. Блондин отстраненно отметил про себя, что Адаму очень идет без косметики и еще, что он очень симпатичен, когда не ехидничает. Его лицо сейчас выглядело немного детским и наивным, и хотелось, чтобы эти светлые глаза так же внимательно и добро смотрели бы на него, Тома. - Том? Парень от неожиданности подскочил на месте и захлопал длинными ресницами. Предмет его размышлений настороженно косился на него. - Ты заснул там? - и конечно Адам не сдержался. - Или придумываешь как бы поудачнее, не потеряв лица, свалить? Брейди, ты был супер, парень! Мне кажется, у нашего Тома нет шансов, не так ли, ребят? И в ответ на реплику певца все радостно загудели - кто-то хвалил Брейди, кто-то советовал Тому идти домой. Том, стараясь не слушать их, резко встал из-за столика и сменил Брейди на стуле по центру зала. У самого колени подкашивались и от волнения немного кружилась голова, но виду он старался не подавать. Хрен им! Не дожидаясь, когда стихнет вся компания, принялся наигрывать первые ноты Unforgiven Metallica. - Нет! - выкрик Адама заставил пальцы Тома замереть. Блондин измученно посмотрел на певца - ну дай ты мне сыграть и потом издевайся! Адам же запустил пальцы в угольно-черные космы, не торопясь посмотрел на расслабившегося Брейди, и, вернув взгляд на одиноко сидящую в центре зала фигуру блондина, закончил, - будь так добр, сыграй то же произведение, что и Брейди. А то, как мы сможем сравнить? Довольный своей выходкой Адам всем сердцем надеялся, что Том начнет возражать и спорить. Ведь, разумеется, он не обязан был знать эту партию! Но коварная улыбка быстро сползла с красивых губ, когда Том, даже глазом не моргнув, выполнил указание. Раздались первые ноты, и Адам понял, что попал... Вроде бы мелодия та же, чем тут можно выделиться? Но Том смог. Причем, похоже, даже не понимая этого. Его пальцы летали над струнами, звук был чистый, стройный и мягкий. Но мягкий только по-началу. Чем больше Том уходил из реальности, тем увереннее и даже наглее он подавал будоражущую кровь мелодию. Адам чувствовал, как на лбу выступила испарина и в который раз закушенная губа опять закровоточила. Он старался и не мог найти ни одного изъяна, не мог отвести взгляда от склоненной над струнами белобрысой головы, от опущенных глаз и воодушевленного лица. Он поневоле признал, что блондин очень обаятелен, и от него во время игры сложно отвести взгляд. Одернул себя, пытаясь вернуть былую ненависть, но та не вовремя куда-то пропала. И наконец, выпущенная на волю крышесностная кульминация, зазвучавшая на полную мощь электрогитары, заставила всех присутствующих отвалить челюсти. Тому пришлось встать - так было удобнее, и теперь он действительно отпустил все страхи и отрывался по полной. Как когда-то... Как же здорово, вернуть почти погибшее прошлое! Как бьется сердце, радущееся музыке, как горят пальцы. Как натянуто тело, забывшее когда-то и теперь вспомнившее экспрессию музыки! Как хочеться продлить этот момент. Как блестят глаза его первых за долгое время зрителей. Том закончил. Не поднимал некоторое время глаза от пола, ждал, когда Адам начнет свою наверняка издевательскую речь. Услышал его чуть охрипший голос: - Ну... я думаю... вопросов, кто остается, ни у кого не должно возникнуть! Пожалуй, наш неожиданный батл можно считать завершенным. Я хотел устроить репетицию следом - так и сделаем. Но только на пару часов! Все, думаю, устали после вчерашнего концерта. Адам умолк, и Том, не имея сил поднять глаза от пола, почувствовал, как все задвигались. Все кончено. На что он, наивный, рассчитывал? Это была просто показательная расправа над ним, над Томом! Конечно Адам оставит того, с кем уже сработался. Он, наверное, и играл лучше - Том честно прослушал половину соло Брейди, находясь глубоко в себе. Но, видимо, парень все же тоже не плох. Том с трудом дотащился до стула с чехлом и, пытаясь дрожащими пальцами уложить гитару обратно, вдруг услышал: - Можно узнать, куда это ты собрался? Том не понимающе оглянулся и наткнулся на пристальный взгляд Адама. Блондин тут же, словно во сне, посмотрел на Брейди, который яростно собирался - рядом с ним стоял Брайан и успокаивал его. Неужели... - Том, мы ждем, когда ты, наконец, опустишься с небес к нам, грешным, и будешь готов начать репетицию. Эшли тебе поможет с партией - она ее когда-то играла. Том с трудом устоял на ногах, но сопровождаемый насмешливыми серыми глазами, поспешил взять себя в руки. Хотя ему вдруг захотелось от радости и гордости сделать что-нибудь сумасшедшее! Ну, например, заорать "ура", прыгнуть на стол, или броситься к брюнету с благодарностью. Последнее, правда с другими целями, осуществил как раз Брейди. Он, чуть не плача, швырнул вдруг гитару под ноги Адаму и шагнул к нему. Руки гитариста сжались в кулаки и злые обидные слова полетели певцу в лицо: - Ты - предатель! Ублюдок бессовестный! Я столько раз тебя выручал... с этими твоими акустическими концертами! Причем, когда эти все не могли! А ты, тварь, меня выставляешь вот так, с позором! - Брейди вплотную приблизился к Адаму, и Тому захотелось крикнуть, чтобы кто-нибудь закрыл собой певца... - Я тебе этого не забуду! Я всем расскажу, как обращаются с музыкантами в твоем бэнде! Вышвыривают, как собак, за раз! Забирай свою дрянную гитару, которую дарил! Мне ничего больше не должно о тебе напоминать! Брейди с силой пнул несчастный инструмент, который подлетел и ударил Адама по ногам. Певец, все это время слушающий поток брани с горящими щеками и опущенными глазам, боли от удара даже не заметил. Брейди ураганом понесся к выходу. Неожиданно затормозил у Тома и, больно цапнув блондина за предплечье, притянул к себе. С пеной у рта зашептал: - А тебе, белобрысая шваль, желаю такого же позорного ухода! Когда-нибудь твой новый босс захочет в группу более милого и нежного мальчика! Вот только, как же он сможет вас сравнить? Ах да, наверное устроит марафон в постели! И отпихнув с силой Тома, вылетел из холла, громко хлопнув дверью. Снова воцарилась тишина. Тома тихонько потряхивало, но он не сводил взгляда с расстроенного лица брюнета. Брайан было начал: - Ну, ты шеф... даешь, конечно. Ну можно было как-то по-другому... Договорить Адам ему не дал. Отступил от музыкантов на шаг и гаркнул во всю мощь легких: - По другому? А что такого я сделал не так? Что нечестного? Они оба играли! И вы все видели - Брейди лажал безбожно, энергетики никакой, усыпил всех и это в такой-то мощной песне! Я принял решение и на этом давайте споры закончим! Никто из вас больше такому не подвергнется! Это был единичный случай. А с Брейди я еще поговорю и успокою. А теперь давайте уже репетировать! И уничтожающе глянув на причину своих сегодняшних бед, Тома, сквозь зубы бросил: "Начинайте без меня, я позвоню и тут же вернусь." И вылетел за дверь. Ребята в молчании потянулись по своим местам. Том опять остался в одиночестве - переминался на месте, вцепившись пальцами в гитару. Нерешительно глянул на Эшли, и девушка, помня о задаче шефа, шагнула к блондину. - Давай начнем что ли. И откуда ты такой взялся, а?