Out of Time

- Если эта штука действительно такая опасная, какого дьявола мы вообще её украли? - спросил стоявший возле криокамеры солдат Цербера, что глазел на вирус внутри неё. - Чёрт, я не знаю. Как по мне, так стоит сжечь чёртову штуковину, - ответил командир, проходя мимо и усаживаясь на одно из сидений грузового шаттла, - Но ты знаешь Призрака. Наша работа – доставлять ему всё, на что он решил наложить руки. - Пять минут до приземления – объявил пилот по внутреннему средству связи, заставив пассажиров ненадолго замолчать. - Давай побыстрее выгрузим эту штуку и свалим отсюда. Мне не по себе от этого места. - Я слышал о многих странных экспериментах, что здесь проводят. - Не неси чушь. Просто сбрось эту хрень и разворачивайся. Я не хочу застрять здесь надолго. - Эй, может завалимся в «Загробную жизнь» на Омеге, когда закончим? - О, да, я за. Все одобрительно закивали. Вскоре шаттл приблизился к посадочной платформе и с гулом опустился на неё. Двигатели заглохли, затем через пару секунд дверь открылась, выпуская солдат наружу. Грузовая платформа, специально сконструированная для передвижения тяжёлых предметов, выгрузила крио камеру и повезла её вслед за экипажем. Никто не вышел встретить их, когда они вошли через главный вход базы. Командир огляделся по сторонам. Возможно было уже достаточно поздно, но протокол предписывал персоналу вести дежурство. - Ленивые засранцы. Возможно, если бы командир не был так нетерпелив, он был бы осторожнее и внимательнее, счёл бы обстановку подозрительной, но было уже действительно поздно, и он чувствовал усталость. Он считал эту миссию пустой тратой времени от начала и до конца, так что просто мечтал поскорее покончить с ней. - Ладно, отправим эту штуку в изолятор. Вы парни, сходите разбудите кого-нибудь для отчёта, - сказал командир двоим солдатам, которые тут же отделились от группы. Остальные продолжили следовать в главный зал. - Где все, чёрт возьми? - Ха, может их всех съел один из их экспериментов. - Чувак, неужели обязательно говорить подобное дерьмо! Они начали спорить и кричать. - Заткнитесь вы, сукины дети! – приструнил их командир. Вскоре они достигли нужной комнаты, скрывавшейся за большой дверью. Она была большая светлая и круглая, со множеством мониторов, висевших и стоявших вразброс. В центре находилась платформа для хранения криокамеры. Здесь также никого не было. Теперь командир насторожился. Он крепче сжал в руках винтовку и снова огляделся вокруг. - Что-то тут нечисто, -пробормотал он, - Быстрей, поместите эту штуку в блок удержания… Парни, нашли что-нибудь? – добавил он на этот раз обращаясь к другой группе по рации. - Никак нет, сэр, ничего… Постойте. Кажется тут кто-то есть. В это время кое-что привлекло внимание командира, а именно датапад, лежавший на одном из столов. Он прошёл через всю комнату и активировал последнюю запись. - Итак… Видеофайл…271. Объект 15, - прохрипел голос учёного на дисплее. Он сообщил о некоторых деталях исследований, упомянув что-то про одурманивание и синтез, а также про Жнецов. Затем за спиной учёного появилась какая-то фигура. - Думаю, мы близки к разгадке… - не успел договорить исследователь, услышавший странный шум. Он развернулся, встретившись лицом к лицу с неизвестным существом. Неизвестный был одет в весьма потрёпанную броню Цербера и выглядел устрашающе. Глаза его светились голубым, кожа была неестественно бледная, пронизанная множеством сверкающих проводов. - О, Боже, нет! – лишь успел выкрикнуть учёный прежде чем существо схватило его за горло и, подняв сперва над полом, швырнуло обратно на стол. Камера отлетела в сторону, послышался жуткий вопль, а затем запись остановилась. - Дерьмо… - бросил командир. После послышались выстрелы из другой части комплекса. Это были те двое, что ушли на разведку. - У нас проблемы! – сказал один из них по рации, не переставая стрелять. Командир и остальная группа бросились в сторону шума на помощь товарищам. - Какова ваша позиция? Где вы, чёрт возьми? - Твою мать! Я не знаю! Эти ублюдки повсюду! Снова выстрелы, но на этот раз эхо от них раздалось где-то рядом. - Я думаю, это бывшие сотрудники базы… Что-то…что-то не так с… Аааааааа!!! Сперва послышалось странное рычание, затем снова крик, а после связь прервалась. - Чарли!.. Чарли, как слышно!!.. Дерьмо. Больше выстрелов, теперь к ним присоединились вой, звуки шагов и скрежет. Что-то действительно пошло не так на этой базе. И они были в центре всего этого. *** - Что ты видишь? Шепард осматривала комплекс через визор снайперской винтовки. Судя по всему, надвигалась буря. База выглядела подозрительно. - Ни противотанковых турелей, ни охраны… - Мне также не удалось засечь ни одного радиолокатора, - добавила Лиара, - Мне это кое-что напоминает… - Может, у них просто отличная система безопасности внутри базы? – предложил Кайден. - Нет…- мотнула головой Шепард, - Они должны были оставить хоть кого-то снаружи… Я не вижу ни одной камеры слежения. Шепард заметила какое-то движение, и тут же вновь подняла снайперскую винтовку, чтобы рассмотреть поближе. Неуклюжая фигура волочилась вокруг здания, выйдя из-за угла. Поначалу коммандер приняла её за человека, но эта ленивая ломанная походка... - Проклятье… - выругалась Шепард, когда неизвестный вышел на свет, - Это хаск! Она спустила курок. Выстрел эхом прокатился по пустынной долине, когда хаск рухнул на землю. Шепард выпрямилась и убрала оружие. - Если есть один хаск, то внутри ещё больше, - безрадостно отметил Кайден, нахмурив брови. - Это может означать, что геты были здесь, - добавила Лиара, даже не пытаясь скрыть волнения в голосе, - Не было никаких признаков их появления в этой системе… Если они заполучили вирус… Шепард стало не по себе при мысли о том, что геты захватили столь опасное биологическое оружие. Если они помогают Жнецам истребить всё живое в галактике, этот вирус значительно увеличит их шансы на победу… Она старалась не думать об этом. - Не помешало бы убедиться лично… - заявила она, поворачиваясь к членам команды с выражением решимости и спокойствия на лице, - Возможно, они оставили какие-нибудь подсказки о том, куда забрали вирус. - Сомневаюсь, - застонала Лиара, - Геты не могут быть настолько опрометчивыми… - Шепард права. Стоит проверить, - успокоил Кайден взволнованную азари. – Назад в «МАКО», - скомандовала Шепард и первая ринулась к транспорту. Они забрались в танк и запустили двигатели. Шепард вдавила педаль газа в пол и рванула с холма прямо к базе Цербера, сметая камни и растительность на своём пути. Она всегда любила путешествовать на «МАКО» по самым разным планетам с самым разным климатом. Её команда, кажется не разделяла её пристрастия к этому танку. В конце концов, любое путешествие на нём включало в себя жёсткую встряску… Но на этот раз, на радость Лиаре и Кайдену, поездка была недолгой. Поскольку они не обнаружили признаков скрытых охранных систем, то смело подъехали к главному входу, решив, что должно быть вся база вышла из строя. Как только они вновь покинули транспорт, все трое замерли. Теперь они могли слышать звуки выстрелов, что гремели внутри комплекса. - Там ещё остались выжившие! – воскликнула Лиара. Шепард зарядила штурмовую винтовку. Она больше любила снайперскую, используя её при любом удобном случае, но внутри здания из узких коридоров это было бы неразумно. - Если там и правда есть выжившие, то скорее всего они посланы Цербером и вряд ли будут дружелюбны, - ответила Шепард, подходя к главному входу, - Не стреляйте первыми, но и не теряйте бдительности. Они скорее всего попытаются убить нас. - Понял, - отрапортовал Кайден, вооружившись дробовиком, пока Лиара заряжала свой пистолет. - Можно предположить, что фильтрация воздуха внутри отключена, так что не снимайте шлемов. - Так точно, Коммандер. Шепард подала сигнал сопартийцам следить за дверью, пока она займёт позицию. Здесь не было никакого укрытия, но Шепард была уверена, что нет врага, с которым её винтовка бы не справилась. Она кивнула Кайдену, и он нажал на панель открывания дверей. За ней их ждал узкий тёмный коридор. Звуки стрельбы усилились, но всё ещё раздавались далеко от них. Команда дружно активировала фонари на оружии. Шепард вошла первой, медленно, готовая засечь любые признаки засады. - Закрой за нами, - приказала она Кайдену, - Не стоит выпускать что-либо отсюда до выяснения обстоятельств… Кайден колебался пару секунд, а затем исполнил приказ. Все трое старались производить как можно меньше шума, продвигаясь вглубь базы на звуки пальбы. Шепард засекла движение впереди и остановилась. Затем, воя и рыча, показалась огромная толпа хасков. Они вышли из тёмной части коридора и двигались прямо к Шепард и её отряду. В столь тёмном месте светящиеся глаза и синтетические составляющие придавали хаскам ещё более устрашающий вид, чем при свете. - Вижу противника! – вскричал Кайден. - А вот и тёплый приём, - сказала Шепард сухо и начала палить по зомбоподобным тварям. Пули с чавканьем вырывали плоть из тел синтетиков. Хаски падали, снова поднимались, наступали друг на друга, не чувствуя боли, что делало их опаснее, чем может показаться при первом взгляде. Один из них попытался прорваться сквозь стену огня и сшиб Лиару с ног, но та отшвырнула его биотикой назад и быстро поднялась. - Это огромный комплекс, их может быть намного больше! – крикнула она сквозь грохот выстрелов, отшвыривая ещё одного хаска. - Да, похоже всё будет не так просто, - ответила Шепард. Кайден поднял несколько противников биотикой в воздух, позволяя Шепард перестрелять их одного за другим. - По крайней мере, мы не единственные, кого они пытаются убить! – усмехнулся он. - Неизвестно, как долго они смогут продержаться, - сказала Шепард, - Мы должны пробиться к ним. - Не думала, что скажу это, но я надеюсь, что биологическое оружие ещё здесь, - добавила Лиара. - Я тоже на это надеюсь, - согласилась Шепард, - Иначе всё напрасно.