О тех, кто не слушает добрых советов

Банри утратила дар речи. На сей раз это было не обычное замешательство, когда она не знала, какие слова подобрать, нет, у нее просто пропал голос. Пока она пыталась увязать концы с концами, понять и принять тот факт, что орденом Седобородых, оказывается, руководит самый настоящий дракон, сознание любезно подкидывало факты, на которые она либо не обратила внимания, либо не сочла достаточно важными, чтобы поразмыслить над ними. Например, почему Арнгейр столь неохотно рассказывал о своем наставнике, или что имя Партурнакса упоминалось в надписи на одной из стел на Семи Тысячах Ступеней, да и сам смысл его имени, не менее жуткий, чем имени Алдуина. Дракон, тем временем, подполз поближе и внимательно осмотрел впавшую в ступор путницу. – Кто ты? – спросил он. – Что привело тебя на мою STRUNMah… мою гору? – Ты… ты дракон, – пискнула Банри, – я… э… это неожиданность для меня… Партурнакс склонил голову, как это обычно делают любопытствующие собаки. – Я таков, каким создал меня мой отец – Акатош. Как и тебя DOVahKiiN. Скажи мне, зачем ты здесь, VOLaaN ? Зачем ты прерываешь мою медитацию? Банри ухитрилась разжать пальцы и выпустить меч, после чего тяжело сглотнула и выдавила: – В общем-то… Мне, видимо, нужно изучить Крик под названием Драконобой. Ты можешь научить меня?.. Седобродые… Партурнакс вдруг прервал ее лепет: – DREM. Терпение. Есть формальности, которые должно соблюдать при первой встрече двух DOV. По древней традиции сперва говорит старейший. Он подполз к Стене и выцарапал на ней когтем три символа. В отличие от знаков, начертанных Арнгейром на снегу, это Слово Банри слышала. – Слово зовет тебя. Иди к нему, – велел Партурнакс, и когда она подчинилась, он пояснил: – Дар, DOVahKiiN. YOL. Пойми Огонь, как понимают его DOV. …Впервые с ней делился знаниями живой дракон. Это было почти так же ошеломительно, как принять в себя драконий дух, но нагрузка на разум все же была поменьше. В сон не тянуло, но хотелось посидеть где-нибудь и подумать. Партурнакс не дал ей такой возможности. Он взлетел на ближайший обломок скалы и взревел: – Слушай мой THu'uM! Ощути его костями своими! Борись с ним, если ты DOVahKiiN! Седобородые во время своего обряда стояли к ней лицом почти вплотную и говорили все разом, но новообращенному Исмиру все же удалось устоять на ногах. Партурнакс Кричал в другую сторону и находился на некотором расстоянии, но мощь его Голоса швырнула Банри в снег. Струя пламени гигантских размеров прорезала вечернее небо и исчезла. Дракон повернулся к ошеломленной смертной и прорычал: – Ну? Чего ты ждешь? Ты DOVahKiiN или нет? Банри не сразу поняла, чего он хочет. Она выбралась из сугроба и в растерянности поискала цель для поджигания, но Партурнакс издал низкий рык – засмеялся. – Нет, ты должна Говорить со мной. Не бойся. FaaSNU. Дай мне почувствовать силу твоего Thu'uM. Банри Крикнула «YOL», почувствовала, как огонь исходит из ее нутра, и с огромным трудом удержалась от того, чтобы не зажмуриться, и чтобы не заорать от боли. Партурнаксу ее Крик, похоже, не причинил никакого вреда, дракон только прикрыл веки на мгновение. – А-а-а… да! – довольно протянул он. – SOSSEDOV LOS MUL. Давно мне не доводилось говорить с сородичем. Хотя тебе следовало прокричать и второе Слово тоже. – Какое второе?.. – прошептала Банри, хватая ртом ледяной воздух. – TooR. Ты же уже его знаешь. Итак. Тебе удалось найти меня. Нелегкая задача для JooR… смертной. Даже для той, в ком течет DOVah SOS. Кровь Дракона. Чего ты хочешь от меня? Банри облизала растрескавшиеся и обожженные губы и повторила: – Можешь научить меня Драконобою? Партурнакс моргнул и поудобнее уперся сгибами крыльев в снег. – О. Да. Я ждал тебя. Или кого-нибудь еще с теми же целями. PRODah. Если бы я знал… Не стоило тебе так далеко идти для TINVaaK со старым DOVah. Нет. Тебе нужно оружие против Алдуина. Он не выказал ни гнева, ни удивления. Скорее участие. Банри затянула завязки плаща потуже и потерла руки в перчатках друг о друга – она мерзла все сильнее, должно быть, действие зелья подходило к концу. – Седобородые никак не пускали меня к тебе, – объяснила она. – Даже не сказали, кто ты есть на самом деле. – Гм. Да. Они очень боятся за меня. BahLaaN FahDONNE. Но я не знаю THu'uM, который ты ищешь. KROSIS. Он мне неведом и не может быть ведом. – В смысле? – Твой род – JooRRE, или смертные – создали оружие против DOV… драконов. Наши HahDRIMME, умы, не могут даже… постичь этой концепции. – Как же мне тогда его выучить? – растерянно спросила Банри. – Мне нужно хоть какое-то преимущество в битве с драконами, не говоря уж о самом Алдуине. – DREM. Всему свое время. Сначала вопрос к тебе. Зачем ты хочешь выучить этот THu'uM? – Я же только что сказала… – Хорошо. – Партурнакс вздохнул, взрыхлив снег перед мордой. – Тогда по-другому: зачем ты хочешь сразить Алдуина? Банри растерялась. Причина казалась ей самой очевидной, но этому старому дракону, видимо, хотелось услышать все лично. – Чтобы он не уничтожил мир… – А почему ты этого не хочешь? – Ну… Он мне нравится, – глупо сказала Банри. – Я не хочу, чтобы он погиб. Партурнакс не сводил с нее задумчивого взгляда, а в ее голове вдруг закопошились сомнения, например, что и мир, и его обитатели то и дело ее разочаровывают, что почти все в нем прогнило насквозь, так не пора ли?.. С огромным трудом Банри задавила эти мыслишки, приписав их обнаглевшим драконьим душам, теперь являющимся частью ее самой. – PRUZah, – кивнул Партурнакс. Банри почему-то не оставляли подозрения, что он слышал ее препирательства с самой собой. – Это тоже причина. Многие с тобой согласны, хотя и не все. Некоторые скажут, что старое должно закончиться, чтобы пришло новое. Возможно, этот мир только Яйцо следующей кальпы? LeiN VOKiiN? Ты не дашь родиться новому миру? Банри не сразу нашлась, что ответить. Для нее это было уже нечто запредельное, но дракон не издевался, а спрашивал на полном серьезе, будто ее слово могло значить что-то в столь ужасающе глобальных вопросах. – Новый мир пускай сам о себе заботится, – проскрипела она. – PaaZ. Честный ответ. RO FUS… возможно, ты только противовес силам, которые хотят приблизить конец мира. Даже мы – оседлавшие потоки Времени – не можем заглянуть за конец Времен. WULDSETiiD LOS TahRODiiS. Те, кто пытается приблизить конец, могут его отсрочить. Те, кто хочет отсрочить конец, могут его приблизить. – Партурнакс помотал головой. – Но ты уже довольно долго терпишь мое многословие. KROSIS. Теперь я отвечу на твой вопрос. Знаешь, почему я живу здесь, на вершине MONahVEN, которую вы зовете Глоткой Мира? – Потому что драконы любят горы, верно? – Верно. Но немногие помнят, что именно здесь Алдуина победили древние Языки. VahRUKT UNSLaaD… возможно, никто кроме меня теперь не помнит, как его одолели. – Использовав этот… Драконобой? – И да, и нет. ViiK NUZ Nii KRON. Алдуин не был побежден окончательно. Если бы был, тебе бы не пришлось сегодня искать способа... победить его. Тогда норды использовали Крик, чтобы всего лишь покалечить Алдуина. Но этого было недостаточно. OK MULaaG UNSLaaD. – Партурнакс помедлил. – На самом деле это был KEL – Древний Свиток. Они использовали его, чтобы… забросить его в потоки Времени. Банри тупо смотрела на снег. У старика в самом центре Стены Алдуина был в руке какой-то предмет, Эсберн еще предположил, что это, возможно, некий свиток. Теперь выходило, что не некий, а Древний. За всем этим смысл последней фразы дракона дошел до нее не сразу. – Подожди, – пробормотала она ошеломленно, – ты что, хочешь сказать, эти древние норды отправили Алдуина в будущее?! Если бы Партурнакс был человеком или мером, он бы сейчас поморщился, но вместо этого шевельнул крыльями и нехотя пояснил: – Не нарочно. Некоторые надеялись, что он ушел навек, исчез навсегда. MeyE. Но я знал. TiiD BO AMATIV. Время течет только вперед. Придет день, когда он появится вновь. Поэтому я и жил здесь. Тысячи человеческих лет я ждал. Я знал, где он появится, но не знал, когда. – Значит, Древний Свиток… – Банри выпустила рюкзак из рук и устало села на ближайший камень, выпила очередное зелье и спрятала опустевший пузырек в карман. – Прости… я не сильна в столь высоких материях… Конечно, я слышала об этих… предметах, их в основном связывают со всякими пророчествами… Что это вообще? Дракон задумался. – Гм-м. Как объяснить на твоем языке? У DOV есть слова для таких вещей, которых нет в языке JooRRE. Это… реликвия, существующая вне времени. Она не существует, но всегда существовала. Rah WahLaaN. Это… гм… части сотворения. KELLE… Древние Свитки, как вы их называете, часто использовались для предсказаний, как ты и сказала. Да, источником твоего пророчества так же послужил Древний Свиток. Но это лишь малая часть их силы. ZOFaaS SULeyK. – Моего пророчества… – повторила Банри. – Нет, ты что-то путаешь. Мне сказали, что пророчество о Драконорожденном принесли с Акавира. – И? Как это противоречит моим словам? Банри смущенно повела плечами. – Ну… я думала… – Что KELLE можно встретить лишь на Тамриэле? Нет. Это не так. – Хорошо, пусть. Так как мне поможет все это? – TiiD KRENT. Время… было разорвано здесь из-за того, что древние норды сотворили с Алдуином. Если ты принесешь тот KEL, тот Древний свиток сюда… к TiiD AhRaaN, Временному разрыву… С Древним Свитком, который использовали, чтобы разорвать Время, ты сможешь… попасть назад. На другой конец этого разрыва. Ты сможешь узнать Драконобой у тех, кто его создал. – Все же… Как именно с помощью Свитка можно перебросить очень крутого дракона в будущее на тысячи лет? Пронести его сквозь время? – VOMINDOK. Я не знаю. Возможно, в процессе призыва Языки стерли знание об этих своих действиях из самого Времени. DOV – дети Акатоша. Поэтому мы особенно… чувствуем течение Времени. Возможно, это наша единственная слабость. Я предостерегал их против опрометчивых действий. Даже я не мог предвидеть последствий. NUST Nii HON. Они не послушали меня. – Ты сам был там? – удивилась Банри. – Да. Некоторые из нас восстали против THur Алдуина… его тирании. Мы помогли людям его свергнуть. Это было что-то новенькое. О таких действиях драконов в той войне ничего не было известно. До сих пор. – Но они нам не доверяли, – продолжил Партурнакс. – Nii OV. Они проводили свои собрания и обсуждали решения в тайне от нас. В день падения Алдуина я был далеко отсюда. Но все DOV почувствовали… разрыв самого Времени. За время их беседы солнце успело зайти, и на темно-синем небе высыпали звезды. Мессер, подозрительно розовый, завис над вершиной горы, заливая снежный пейзаж призрачным светом. Банри встала с камня, на котором успела отсидеть зад, и прошлась немного. – А ты не знаешь, случайно, где мне найти тот самый Свиток? – спросила она. – KROSIS. Нет, – с сожалением проговорил Партурнакс. – Я мало знаю о том, что происходило внизу в те долгие годы, что я провел здесь. Скорее всего, ты знаешь больше, чем я. – Хм... Может Эсб… ну или Арнгейр что-то знают… Это были лишь мысли вслух, но дракон проговорил: – Полагайся на свой инстинкт, DOVahKiiN. Твоя кровь покажет тебе путь. Банри подобрала свою поклажу. – Значит, мне нужно всего лишь принести сюда Свиток? – с сомнением произнесла она. – А дальше что? Партурнакс погрузился в размышления. – Для начала – верни его сюда, в TiiD AhRaaN, – предложил он и повторил: – KELLE VOMINDOK. С такими вещами никогда не знаешь наперед. Но я полагаю, что Свиток, связанный с Разрывом, даст тебе… видение, образ момента своего создания. Тогда ты прочувствуешь – узнаешь – что такое Драконобой в силе его первого выражения. Ты их увидишь… WUTH FahDONNE… моих друзей – Хакона, Гормлейт, Феллдира. Он прикрыл глаза, почти мечтательно. – Хакон, Гормлейт, Феллдир? – переспросила Банри. – Кто это? – Первые смертные, которых я научил THu'uM – первые Языки. Вожди восстания. В свое время они были могучими. Даже попытались одолеть Алдуина... SahROT HUNNE. У нордов потом было много героев, но никого равного им. Когда Банри распрощалась с новым наставником и, вздыхая, потопала вниз, Партурнакс взлетел и приземлился на одну из скал-привратниц в его логово. Банри оглянулась и спросила напоследок: – Все-таки что такое Драконобой? Что это за Крик? – Не могу рассказать в деталях. – Партурнакс мотнул головой во мраке. – Я никогда его не слышал. KOGaaN. Это первый THu'uM, созданный JooRRE. Говорят, он заставляет дракона испытать на себе, что такое быть смертным. Совершенно VONMINDORaaN… недоступная концепция для бессмертных DOV…

***

В монастырь Банри вернулась к утру. Запас зелий у нее почти подошел к концу, и она опасалась, что на спуск с горы их не хватит. Правда, она тут же напомнила себе, что в самый первый раз поднималась сюда без всяких магических подспорий, да и спускалась тоже. Арнгейр молился в одном из коридоров Хротгара, стоя на коленях. При виде Банри он поднялся на ноги и окинул ее взглядом. – Цела и невредима. Хорошо. – Ага, хорошо, – передразнила Банри. – Мог бы и предупредить о том, кто такой этот ваш предводитель. А то я чуть не обделалась, когда он появился. – Зная теперь о твоих новых друзьях, я рад, что не открыл правду о нем раньше. – Арнгейр вздохнул. – Итак… Партурнакс говорил с тобой. Видимо, Кровь Дракона в тебе и впрямь сильна. Он открыл тебе то, что ты хочешь знать? Он научил тебя Драконобою? – Нет. Он его и сам не знает. – Банри заморенно прислонилась к стене. – Но он рассказал, где я могу найти это знание. – Да будет так. Если он считает, что тебе нужно изучить его… мы преклонимся перед его мудростью. Банри хмыкнула. – Надо же, а я думала, ты будешь фыркать и топать ногами… У вас есть какая-нибудь еда? – Ступай в трапезную, – сердито сказал Арнгейр и подтолкнул ее в спину. – Болтаешь без толку… Лучше бы потренировалась лишний раз. Банри поплелась, куда велено. Сполоснув лицо и руки, она уселась за стол, где стояли миски и другие емкости со снедью, и приступила к уничтожению припасов Седобородых. Арнгейр примостился рядом с новой кружкой какого-то напитка. Других мастеров видно не было. Утолив первый голод, Банри подняла вопрос, над которым уже довольно долго раздумывала: – Откуда такая неприязнь к Клинкам? И, самое главное, откуда ты столько о них знаешь? – Противника следует хорошо изучить, чтобы быть готовым. А неприязнь… Предшественники Клинков яро ненавидели драконов, и Клинки все еще верны этой ненависти, хотя уже забыли ее корни. Когда Драконья Стража впервые прибыла на Тамриэль, то безжалостно истребляла драконов, и ныне это сделают их наследники – с твоей помощью, судя по всему. Банри поковыряла ложкой в тарелке. У нее вдруг пропал аппетит. – Если честно, я и сама не пойму, почему Клинки так злобятся. Прямо навязчивая идея. У одной из них так точно. Само собой, драконы и меня пугают, причем очень сильно, но я не чувствую к ним ненависти. Это все равно что ненавидеть стихию – ураган или землетрясение… С другой стороны, мне бы не хотелось повторения событий в Хелгене или в Вайтране год назад. Арнгейр отхлебнул из кружки. – Возможно, для этого ты и здесь. Чтобы уравновесить стороны. Но остановить Алдуина – это одно. Помогать истреблять драконов до полного вымирания – совсем другое. Они – часть этого мира. А Клинки хотят по собственной прихоти нарушить естественный порядок вещей, уничтожая их. – Он помолчал и хмыкнул, посмотрев в темный потолок. – Однако сегодня мы видим, что так или иначе естественный порядок всегда восстанавливается. Возможно, если бы древние Клинки не вели себя столь неразумно, драконы помогли бы нам одолеть Алдуина. Над этим стоило подумать. Из слов Партурнакса и действий некоторых встреченных Банри драконов, можно было сделать вывод, что не все они согласны с намерениями своего предводителя. В таком случае идиотская возня Клинков и впрямь могла здорово помешать. Вот только как уговорить Дельфину не рубить с плеча?.. – Если даже я попробую их убедить, они не послушают, – угрюмо произнесла она. – Они настолько закостенели, что останутся глухи к любым доводам. Думаю, даже если какой-нибудь дракон лично вытащит их из пасти Алдуина или из-под талморских заклятий, едва оказавшись в безопасном месте, они тут же попытаются прикончить его. Арнгейр сочувственно кивнул. – Рад, что от тебя не укрылась их суть. Теперь ты понимаешь, почему мы не хотели рассказывать тебе о Партурнаксе раньше времени? – Вроде того, хотя, если бы рассказали, я не стала бы трепать об этом языком направо и налево. – Банри прожевала кусок хлеба и спохватилась: – Кстати о Партурнаксе. Он сказал, что я могу научиться Драконобою только у его непосредственных создателей, а для этого нужно заглянуть в прошлое на пять тыщ лет назад. Так что теперь я ищу Древний Свиток, который древние Языки использовали в то время. Есть идеи? Арнгейр отставил кружку и покачал головой: – Мы никогда не интересовались Свитками. Сами боги побоялись бы играть с подобными силами. А вот где его найти... Маги в Винтерхолде известны своим интересом к святотатственным вещам. Они могут знать что-нибудь… Банри устало подперла щеку ладонью. – Это в этой их Коллегии, что ли? – Фаренгар, будучи выпускником сего заведения, частенько вспоминал о нем и неоднократно предлагал Банри проехаться туда. – Может, и стоит наведаться… По крайней мере, ничего другого мне и не остается. Банри откинулась на спинку стула, наконец-то чувствуя себя сытой, и вспомнила о главной проблеме. – Как ты думаешь, есть другой способ одолеть Алдуина? Без Драконобоя? – Скорее всего нет. Но этот Крик ведь уже использовали в прошлом, верно? И вот все началось сначала. – Арнгейр наклонился к ней и поинтересовался: – Тебе не приходило в голову, что Алдуину не суждено поражение? Те, кто победил его в давние времена, только отсрочили день расплаты, они его не отменили. – Верно, но… Я не могу сидеть и ничего не делать, пока он уничтожает наш мир. Хотя по его действиям пока трудно судить, что он на это нацелился… – Если миру приходит конец, да будет так, – пожал плечами Арнгейр. – Пусть он погибнет и возродится. – Очень мило. Бесчисленные души, проживающие сейчас в нем, наверняка с тобой не согласятся… – Банри отодвинула стул, встала и потянулась за грязной посудой. – Я помою, а потом хотела бы немного подремать перед тем, как спускаться в Айварстед.

***

Банри поднялась затемно. Она твердо намеревалась вернуться в деревню у подножия горы уже сегодня и потому торопилась. – Если уж ты так спешишь, – сказал ей Арнгейр, который нынче вообще не спал и лишь недавно завершил очередную медитацию, – то почему бы тебе просто не спрыгнуть с горы? Так будет быстрее. Банри, укладывавшая свои пожитки в сумки, на секунду замерла, а потом деланно засмеялась. – Очень смешно. И кто же потом отскребет мои бренные останки с земной поверхности? Или при помощи Стремительного Рывка еще и летать можно? Арнгейр воззрился на нее. – Неужели из Устенграва ты не принесла ничего, кроме Рога Юргена? «Рог я тоже не оттуда принесла», – подумала Банри, а вслух проговорила: – Если ты о том Слове – FeiM – то не понимаю, как оно мне поможет летать. – Ты изучила его? – По мере возможности. Крикнула его пару раз на пробу. – И как? Поняла что-нибудь? – Ну… Очень странное ощущение… Я сделалась прозрачной и напугала своего хускарла – она решила, что я померла и стала привидением… Надо признать, я и сама… того… Хорошо хоть это кончилось через несколько минут. – Этот Крик на нашем языке называется Бесплотность, – пояснил Арнгейр и покачал головой. – Ты больше ничего не заметила со страху? Банри на мгновение задумалась. – Я была прозрачной, я не могла брать в руки предметы, а так же предметы не могли соприкоснуться со мной. Но через стены я вроде бы не могла ходить. – Вот именно – любые материальные объекты не могут соприкоснуться с тобой, потому что ты в этот момент находишься не совсем в этом измерении. А значит, ничто не может причинить тебе вред. Хождение через стены тоже может быть доступным, только позже, когда ты изучишь другие слова. – Арнгейр помолчал. – Не знаю, правда это, или нет, но я слышал, что драконы в древности даже могли перемещаться в пространстве с его помощью. – Каким же это образом?.. – изумилась Банри. – Я не знаю. Должно быть, для этого нужно в полной мере обладать знаниями о сути Слов этого Крика. – Поверю на… хм… слово. – Банри просунула руки в лямки мешков и взвалила их на спину. – Пойду я. Спасибо за все. Арнгейр зачем-то увязался за ней, правда, она заметила это только когда дошла до восьмой стелы с надписями. – Что случилось? – спросила она, думая, что он забыл ей что-то сказать. Арнгейр приблизился и указал на край утеса. – Ты можешь Крикнуть первое Слово Бесплотности и спрыгнуть отсюда прямо в долину, – проговорил он. – Существенно сократишь время своего путешествия. Банри вытянула шею, пытаясь высмотреть землю, но напрасно – та была укутана густым слоем тумана. Хотя кое-что она все же разглядела – Вайтран, кажущийся с такого расстояния небольшим муравейником. – Нет, спасибо. – Ты не убьешься, если будешь следовать Пути Голоса. – Да, понимаю. Но все дело в том, что моя лошадь осталась в Айварстеде. Если я спрыгну тут, мне придется потратить кучу времени, чтобы вернуться за ней… – Что ж… Тогда попробуй сделать это, когда спустишься пониже. На прощание Арнгейр показал ей, где искать очередное Слово Силы – аж в Пределе, к северо-западу от Картвастена – и потопал обратно в крепость. Банри поежилась и продолжила путь.

***

К вечеру, перебравшись на противоположный склон горы, она остановилась на ступенях и посмотрела на плато у ее подножия – отсюда был виден Айварстед, стоящий на берегу озера Гейр, которое блестело в лучах заходящего солнца. Банри подошла к самому краю обрыва, прикинула расстояние до тропы внизу и прикусила губу, гадая, не последовать ли совету Арнгейра. Впрочем, если старик ошибается, и Бесплотность не подействует должным образом, у нее есть все шансы переломать себе все кости. Жалея, что не столкнула дедулю в пропасть, чтобы проверить его же теорию, она собралась с духом, Крикнула «FeiM!» и, зажмурившись, шагнула со скалы. Никакого ощущения полета или падения. Банри показалось, что она просто зависла в воздухе, а потом под ее ногами внезапно образовалось что-то твердое. Она не пошатнулась и не утратила равновесия. Поспешно открыв глаза, она обнаружила, что стоит на ступеньке неподалеку от самой первой стелы с табличкой, и на нее обалдело таращатся двое незнакомцев в кожаных одежках, возможно, охотники. – Доброго вчера, – бодро прощебетала Банри и помахала кончиками пальцев. Собственный голос показался ей каким-то странным, она взглянула на свою ладонь и поняла, что все еще находится по действием Бесплотности. Пауза затягивалась. Банри подхватилась и порысила к мосту через Черную. На бегу она оглянулась – охотники пялились ей вслед, разинув рты от изумления. Благодарение богам – действие Крика закончилось раньше, чем Банри перебралась на другой берег, объяснять каждому встречному-поперечному свое состояние ей совсем не улыбалось. Впрочем, радовалась она недолго, не больше секунды – едва Бесплотность перестала действовать, как она в полной мере ощутила, что сильно устала, что сумки ее очень тяжелые, и что у нее здорово болит спина и почти все суставы. Будучи призрачной, она ничего такого не чувствовала – еще один эффект этого Крика. Альфсигра, привязанная под навесом за таверной «Вайлмир», приветственно зафыркала при виде хозяйки. Банри погладила ее морду, убедилась, что лошадь выглядит лучше нее самой, и отправилась в трактир. К своему удивлению она обнаружила внутри Фендала, восседавшего за одним из столов на пару с местным босмером – его имени Банри не знала, только видела пару раз. – Я думала, вы давно ушли отсюда, – пробормотала она, наклоняясь, чтобы погладить Мико, лежащего у ног нового хозяина. Фендал протянул псу кусочек мяса и отозвался: – Мы как раз собирались, но Гвилин, – он кивнул на второго эльфа, – предложил поохотиться на медведей. Банри покосилась на их оружие, сваленное на скамье, и спросила, заломив бровь: – На медведей можно охотиться с луками? – Если знать куда стрелять, – белозубо ухмыльнулся Гвилин. – И много вы… настреляли? – Порядком – целых три штуки. Теперь можно спокойно пользоваться южной дорогой в Рифтен, а то от этих тварей прямо житья не стало – мало того, что все деревья в округе ободрали, так еще и нескольких путников заели. Банри припомнила, как в прошлом году Барбас нашел обглоданные человеческие кости у хижины к югу отсюда, и рассеянно кивнула. – Да ты присаживайся, – радушно пригласил Гвилин, вскакивая со своего места и сгребая свой арсенал. – Мне-то все равно еще нужно со шкурами возиться. Он выскочил на улицу, а Банри уселась на скамью и устало вздохнула. – Ты теперь домой? – спросил Фендал. – Да, но не раньше чем завтра. – Она подцепила нетронутую фазанью грудку и разом откусила почти половину, пожевала и в свою очередь поинтересовалась: – А ты? Подождешь свою долю шкур? – Да зачем они мне? Дома их и так полно. Если ты не против, давай вернемся вместе. Банри вяло кивнула. – Конечно… – Она запила фазана элем и встала. – Спокойной ночи, Фендал.