Наконец-то наступило Бабье лето, которого все так ждали, но уже боялись не встретить. Оно было позднее в этом году, вместо четырнадцатого сентября пришло двадцать шестого. Да, странно, да, очень необычно, а на что жаловаться? Оно ведь все-таки пришло, да причем с удвоенной силой, принеся летнюю жару под тридцать градусов. И жаловаться никто не собирался, все расслаблялись. Выходные были как нельзя кстати. Все жители отогревались после резкого наступления холодов этой осенью, пытались успеть насладиться этими последними днями тепла.
На улице было жарко и сухо, в воздухе летала паутина паука-бокохода, подтверждая дни Бабьего лета. Паутина клубилась и собиралась в большие комки, перекатывающееся по асфальту, потому что легкие потоки ветра не могли поднять. Солнечные прелестные деньки заставили жителей вновь облачиться в легкие летние наряды. Девушки достали из шкафов свои пестрые платья, а парни тканевые шорты с футболками.
– Та-а-ак... – протянула темноволосая, внимательно оглядывая длинный список в своих руках. – Нам надо еще купить… блин, я не могу разобрать, что тут написано, как будто курица лапой вырисовывала, попутно попивая чаек и убегая от своего палача!
– Давайте я помогу, – Огава подошла к девушке и заглянула в листок, испещренный витиеватыми каракулями. – Это, вроде, бумажные змеи или буганные заники.
– Пусть будут бумажные змеи, а вообще... зачем они нам нужны? – вопросительно вздернула бровями президент студсовета.
– Их решили выдавать победителям в конкурсах, – пояснила брюнетка, кидая пару упаковок с карандашами в тележку. – А еще нам нужно докупить бумажные фонарики.
Все знает, все помнит, раздражает. Хотя, такие мелкие вещи мне, в принципе, и не надо запоминать, иначе на что она мне сдалась? Пусть и дальше будет знать лишь то, что я ей позволю, такие мелочи в ее стиле. Ничего грандиозного и внушительного, лишь то, что не навредит ее миру спокойствия, который она создала вокруг себя, словно спасательный круг. Ничего, я его разорву, или просто потоплю ее вместе с ее надувным островом безмятежности, как только она станет бесполезной.
– Если мы запустим их в самом конце, пожалуй, это будет красиво, – толкая товарную тележку, доверху наполненную разнообразными вещами, рассудила Сато. – Как тебе репетиция представления?
– Вы ведь про то, что будет на празднике?
– Его ставит сборная солянки старших классов.
– Рета хорошо играет свою роль, – кроткая улыбка появилась на ее лице, вновь полностью выдавая ее чувства к блондину.
Огава на миг забылась, видимо представляя то, как она гуляет с Ретой по набережной, и они держатся за руки.
И что они в нем все находят, ну, кроме обворожительной улыбки, внешности, доброты и бескорыстного сердца? Вымирающий вид, с ним хлопот не оберешься, трудно найти замену, потому неэффективен. Оставит след в душе и будет мучить не только себя угрызениями совести, но и всех остальных. Хотя… я всегда плохо разбиралась в людях, но сейчас все должно быть по-другому, ведь глупые мирские чувства не застилают мне глаза.
– А кого он там играет? – искренне удивилась Касуми. – Я не знала, что он вообще участвует в постановке.
– Он играет главного героя, впрочем, это было предсказуемо, все девочки проголосовали за него, – отозвалась Ами, скрываясь за очередным стеллажом. – А вот главную героиню играет Ватанабэ Аи.
– Это напыщенная курица? - лицо Пиковой скривилось в гримасе отвращения.
– Президент?! – шокировано и непроизвольно вскрикнула девушка.
– А что? – невинно вскинула на нее свои светло-серые туманные глаза темноволосая. – То, что я президент, не лишает меня личного мнения и отвращения к кому-то.
Ко всем.
– Она вам не нравится?
– А тебе будто нравится? – тут же последовал встречный вопрос.
– Ну… - замялась Огава, не желая признавать, что ей кто-то не нравится, чтобы не навлечь на себя беду и проблем.
– Как по мне, я бы не хотела, чтобы она играла главную роль. Среди девушек, думаю, на эту роль есть более подходящие люди, – смело, но осторожно выразила свою мысль в искаженном представлении Сато. – Как думаешь?
– Она даже не из театрального кружка, – ловко подметила Ами, – но если ее выбрали мальчики, значит, у нас нет шансов против нее.
Конечно, с такими буферами, как у нее, пост президента уже давно был бы у меня в руках, и не пришлось бы изворачиваться, как рыба на раскаленной сковородке.
– Кто мы? – резко спросила Сато, вставая перед брюнеткой, цепко поймав ее взгляд. - Кто мы? – напирая на своего заместителя, повторила свой вопрос темноволосая.
– Я.. я не совсем понимаю о чем вы, – занервничала Огава, отступая назад. – Вообще не понимаю, – она отрицательно помотала головой, нервно сглотнув.
– Кто мы такие? – твердо повторила вопрос Касуми.
– Мы… - мозг Ами судорожно соображал. – Мы девушки.
– И это тоже, – закатила глаза Сато, отойдя от Ами. – Но также мы студсовет, и для нас нет ничего непосильного, – ее взгляд был настолько серьезен и сосредоточен, что Ами почувствовала, словно она тонет в омуте безжизненных останков теплых чувств. – Ого! – неожиданно глаза Касуми оживились. – мороженое со вкусом киви! – девушка в миг кинулась к стеллажу, от которого веяло холодом. – Классно!
Ее грудь опять сдавил кашель, но в этот раз его удалось легко подавить, и лишь две капельки крови вырвались из ее рта. Огава даже не заметила этой судороги, прошедшей по телу Касуми. Сато быстро вытерла кровь со своих губ и сглотнула кровавую слюну.
Темноволосая подбежала к «холодильнику», где лежало мороженое и попыталась его достать, но рост не позволял. Касуми не была коротышкой, в ней было метр и семьдесят сантиметров, для японки девушка была очень даже высокая. Но как назло этот стеллаж с едой возвышался над ней на добрые сантиметров сорок. Она и на цыпочки привстала, и прыгала, но, как на зло, мороженное со вкусом киви лежало на самой верхней полке, до которой девушке не суждено было добраться.
– Ну же! – воскликнула Сато, в очередной раз подпрыгивая изо всех сил. – Давай же! Ну! – ее рука скользнула совсем рядом. – Да чтоб тебя! – в сердцах воскликнула темноволосая.
Брюнетка удивленно наблюдала за Касуми, которая до этого была такая серьезная, холодная и отрешенная ото всех, а теперь? А теперь она весело прыгала за мороженым, ведя себя, как обычный человек, в ней было столько эмоций, столько жизни, что прежний образ президента студсовета буквально стерся в темноволосой.
Гребанное мороженое! Иди сюда! Изничтожу! Только попадись мне в руки! Сожру и не заметишь!
В торговом центре была тишина, изредка где-то вдали проходил человек с корзинкой в руках, ища какой-нибудь прохладительный напиток. Все сейчас готовились к завтрашнему празднику, который должен состояться на территории старшей школы Кайдзё.
– И-и-и-и-и-х-а-а-а-а!
Тишину в один момент разрезал вскрик, парень со всего разбегу прыгнул в тележку, и та понеслась по прямой, проносясь между рядами товаров с немыслимой силой.
– Рета, мы сюда не развлекаться пришли, – серьезно сказал темноволосый. – Ты можешь не валять дурака?
– Да ладно тебе! – отмахнулся блондин, выскочив на полном ходу из тележки и перебегая от одного прилавка к другому. – Выходные же!
– Нам нужны новые краски, а то наши закончились, а у нас еще половина декораций не готова, – схватил его за шиворот Юкио, оттаскивая от какого-то печенья. – И почему остальные оказались заняты? – в бессилии спросил сам себя парень. – А ты оказался свободен?!
– У меня фотосессию отменили, – огорченно пробубнил Кисэ, даже не пытаясь вырваться из цепкой хватки своего капитана, – поэтому и свободен.
– А я то думал, куда ты так вырядился. Что? – вздернул брови Касамацу, - ты стал для них не слишком красивый или постарел? – он усмехнулся, и блондин, волочившийся за ним следом, заметил его выражение лица.
– Нет, там просто… - Рета не успел договорить, как его прервал чей-то вскрик.
– Да давай же! – донесся до них звонкий девчачий голос. – Дурацкое мороженное! Эти стеллажи, их что, делают для великанов?! А ну спускайся, живо!
– Президент, мороженное находится не в вашей юрисдикции, – торопливо произнес еще один голос, – прошу, нет! Только не пинайте морозильную камеру.
Парни непонимающе переглянулись, голоса были знакомы, но оба никак не могли вспомнить, где их слышали.
– Пошли посмотрим, – сделал шаг вперед темноволосый.
– А если они из нашей школы, – скривил лицо парень.
– И что тогда?
– Они накинутся на меня, а я так устал.
– Бедненький ты, – резко схватил его за шиворот Юкио, – но мы все равно посмотрим.
Пройдя еще пару стеллажей и рядов с овощами, парни наткнулись на весьма интересную картинку. Какая-то на вид хрупкая девушка со всей силы била ногой стеллаж с мороженым. Легкая ткань ее бежевого платья, развевалась от холодного воздуха.
– А это разве не Касуми? – спросил Касамцу, переглядываясь с Кисэ.
– Может, это ее сестра-близнец? – предположил парень. – Нет, это не Сато. Она же президент, они, вроде, не портят государственное имущество, или портят?
– Но, вроде, пепельные кончики только у нее.
Длинные темные волосы подпрыгивали в такт прыжкам девушки, изящно и мягко, каждый раз опускаясь на ее плечи.
– Да что б тебя! – голос был переполнен возмущением. – Для мутантов сделали эту штуку, что ли? Да какой нормальный человек достанет до верха этой штуковины?! – девушка раздосадовано еще раз пнула морозильную камеру, возвышавшуюся над ней. – Ами, а ты сколько килограмм выдерживаешь?
– Я? – испуганно переспросила Огава, догадываясь о том, что хочет сделать Сато. – Даже не знаю…
– Подсади меня, – решительно направилась в ее сторону Пиковая.
– А ну стоять! – Касуми кто-то приподнял над землей, крепко ухватившись обеими руками за ее хрупкую талию. – Давай лучше я подсажу, – Ами облегченно выдохнула, смахивая со лба капельки пота.
Ох ты ж блин… кто бы это ни был, я тебя уже ненавижу! Нельзя так просто брать человека и поднимать!
Парень ловко и безо всяких видимых усилий поднял девушку до нужной ей полки, чтобы она могла взять то, что так долго пыталась достать. Ухватив пару упаковок с желанным мороженым, девушка замерла, не зная, что делать дальше.
– Можешь опускать, – произнесла она каким-то не своим голосом. – Я все.
Как только ее ноги коснулись плиточного пола, темноволосая с быстротой молнии отскочила от того, кто ее поднял, и оказалась на приличном расстоянии.
– Касуми? – глаза блондина распахнулись от удивления.
– А я что говорил, – подошел к ним Юкио. – Только у нее пепельные кончики.
– Ах, это ты Рета, – шумно выдохнула девушка, прижимая к себе свое мороженное. – А что это вы тут делаете?
– Мы пришли за красками для декораций, а вы?
– Докупаем все, что нужно для общего блага и удачного завершения геморроя.
– Ох, – закраснелась Огава. – Рету в повседневной одежде никогда не видела его прежде вне школы, – все это она сказала практически одним губами на выдохе, Касуми едва удалось расслышать.
Какой бред! Вздор! Ну и что с того, что на нем стильная одежда, ах, он же модель, так чему тут вообще удивляться? Для него это должно быть в порядке вещей.
Девушка скептично окинула взглядом парней и пожала плечами, одеты, как сейчас все парни одеваются, хорошо и ухоженно. Ничего примечательного, разве что на Кисэ все это смотрелось, будто он только что с подиума сошел и решил все-таки снизойти до простых смертных.
– Завтра уже праздник... – мечтательно протянул блондин. – Касуми, а ты придешь на нашу постановку? Я там главную роль, между прочим, играю, – он гордо вскинул голову.
– А что на нее приходить? – вздернула плечами Сато, разрушая надежды блондина. – В ней полно исторических ошибок, я вообще молчу про реплики, так во времена Сэнгоку не высказывались, да и ваша игра оставляет желать лучшего.
– Жестоко, – подметил Касамацу, заметив, как моментально сник Кисэ. – Это же всего лишь школьная постановка.
– Правильно, это всего лишь коверкание чьей-то жизни, конечно, плевать, ведь тот человек уже давно распрощался со своей жизнью! – ее брови сдвинулись, а губы сжались в тонкую полоску. – Интересно, вам бы понравилось, если бы к чертям изменили вашу жизнь?!
Сато резко развернулась и пошла в противоположную сторону, желая поскорее удалиться от этих ничего не понимавших невежд.
Какие же они все тупые! На историю ваших жизней всем плевать! А вот на тех, кто стал кем-то выдающимся, кто оставил свой след в истории, их надо уважать. Даже если я признаю их, как что-то великое, то они и подавно должны перед ними преклоняться и ползать на коленях перед их изображениями! Низкие, приземленные люди! Правильно, для таких, как вы, нужен кнут, без пряника, и я обязательно стану этим кнутом!
– Я ее догоню, а вы пока пробейте это все на кассе, – бросил блондин, срываясь с места.
Кошмарные людишки, как же они все достают, их чувства, румянец на щеках, смущение, любовь! Какой вздор! Привязанность, родственные узы, все это даже звучит отвратительно, уж извольте, но ощущать я этого точно не желаю.
– Быстрая, – произнес себе под нос парень, видя Сато, уже скрывающуюся за следующим поворотом. - Касуми, стой! – Кисэ схватил девушку за руку и потянул на себя.
Резко развернувшись и полностью запутавшись в своих ногах, темноволосая со всей силы ударилась об грудь Реты. А как всем известно, у баскетболистов она не хило накачена из-за постоянных тренировок.
– Больно, – пискнула Сато, потирая свободной рукой свой лоб, уже успевший покраснеть от такого нежного соприкосновения.
– Прости, я не хотел, – его голос звучал так виновато, что негодования в душе президента быстро улеглись, но неприятный осадок все равно давал о себе знать.
– Пусти меня! – она с силой дернулась, но попытка оказалась тщетной.
Ее хрупкая ладонь скрылась, буквально утонула в огромной и мощной ладони блондина.
– Успокойся, прости, мы не хотели коверкать чужую жизнь.
– Но вышло именно это!
– Тише, успокойся, - Рета притянул к себе девушку и обнял. – Тише, – он размеренно и едва уловимо поглаживал ее по голове, зарываясь своими пальцами в ее шелковистые смольные волосы.
От темных волос веяло запахом цветущей сакуры, казалось, что ты сейчас стоишь в саду в период цветения.
Сердцебиение, вызванное переполнявшим Касуми возмущением и негодованием, начало замедляться, а вскоре и совсем успокоилось, вернувшись в нормальный ритм.
От футболки парня вновь пахло свежим кофе, только что приготовленным и еще горячим, беспощадно обжигающим истинным кофеманам языки. Но это был немного другой запах, нежный и едва уловимый, приятный и манящий к себе. В этом аромате невольно хотелось утонуть.
– Осталось только замурчать, и ты будешь похожа на котенка, – он расплылся в теплой и обворожительной улыбке.
– Кошки еще умеют царапаться, – отозвалась Сато, высвобождаясь из его объятий, – нам нужно в школу и срочно.
– Но сегодня же выходной, – заныл парень. – Давай хоть сегодня не будем там торчать.
– Праздник уже завтра, а у нас еще многое не готово, – девушка устало потерла переносицу и взъерошила свои темные волосы. – Я тебя не заставляю, но мне нужно в школу.
Неожиданный звук прервал беседу, Кисэ вытащил из заднего кармана своих тканевых шорт мобильный телефон.
Отец Огавы подбросит нас в школу, будем ждать вас там.
Вреднючка-Вонючка
– Это у тебя кто так записан? – перевела на Кисэ свои глаза девушка.
– Юкио такой вредный, ты даже себе представить не можешь, – Рета оглянулся по сторонам. – И еще, – заговорщически прошептал парень, - похоже мы остались с тобой наедине, – подмигнул ей блондин, вновь помогая достать девушке какой-то прохладительный напиток с одной из верхних полок.
– Наедине… ты немного преуменьшил раз этак в сто, – Касуми кивнула в сторону овощных рядов, парень обернулся. – Ты никогда не сможешь остаться наедине с кем-то, это твое бремя.
Стоило Рете кинуть взгляд на ряды усеянные свежими овощами, как оказалось там были не только овощи, множество девушек тотчас спрятали свои взгляды от него, делая вид, что они что-то старательно ищут.
– Тебя это смущает? – Рета вздернул бровями, подходя к темноволосой ближе.
– Меня смущает то, что могут пойти слухи о том, что между нами что-то есть, – произнесла девушка, пытаясь не уронить свое мороженное на пол, – мне не нужно таких проблем, так что держись-ка ты подальше от меня, лучше приударь за Огавой, она явно к тебе не равнодушна.
– Я знаю, – как-то грустно и внушительно поглядел на нее парень, – но я не могу давать ей надежду, которую я не в силах осуществить.
– Как благородно, – бросила ему Сато, идя к кассе, – да ты просто герой-любовник с чувствительным сердцем.
– Ты презираешь любовь?
– Нет, но я ее не понимаю.
– Что значит "не понимаешь"? – в миг догнал ее баскетболист. – Любовь не "понимают", ее чувствуют.
– Ой, прошу только не начинай, избавь меня от выслушивания твоей мужской грубой философии, – закачала головой Сато. – У меня нет в мозгу свободного места, чтобы заполнять ее твоими мыслями, которые кажутся мне не весть какими бредовыми и тупыми.
Блондин распахнул глаза от удивления, она так раньше с ним не разговаривала. Да, в ее словах чувствовались какие-то странные нотки того, что она выше него, но чтобы так откровенно принижать и говорить о том, что она считает все, что он говорит полным бредом и несусветной чушью...
Кажется я вновь переборщила… черт! Стоило всего на миг стать собой настоящей, как тут же вызвала в нем боязнь. Почему я не могу так просто играть роль милой и доброй, невинной простушки?! Если я хочу добиться того, что поставила перед собой, еще будучи в средней школе, то этот блондин нужен мне, как диабетикам нужен инсулин. Без него мой план пойдет под откос. Ведь он ключевая фигура…
– Прости, все вышло очень грубо, – теперь пришла ее очередь оправдываться перед ним, – я хотела сказать не это.
– Я все понял, – резко отрезал блондин, – не надо, ты сказала все, что хотела и что думала, – вся его прежняя улыбчивость и радость испарились. – Пошли, – холодно и безучастно произнес Рета. – Надо пробить твое мороженное и газировку.
– Хорошо, – девушка не пыталась сейчас исправить ситуацию, нужно было подождать, когда он остынет или хотя бы чуть-чуть оттает.
***
Просторное помещение было завалено разным хламом. Столько коробок, наверно, нельзя было найти даже на самом большом складе в мире. В воздухе витали частички пыли, отчетливо видневшиеся на линиях солнечных лучей. А те, в свою очередь, легко и свободно проникали в зал через большие боковые окна, на стенах здания.
Брюнетка с помощью капитана баскетбольной команды смогла занести все коробки в спортивный зал, где сейчас складировалось все оборудование. Устало выдохнув, Огава невольно вспомнила, что Рета и Касуми сейчас наедине. Девушка завистливо прикусила губу.
– Думаешь, они скоро придут? – как бы невзначай спросила Ами.
– Не волнуйся, – все понял парень, - я знаю Касуми со средней школы, пусть мы и были совершенно в разных классах, она всегда была с парнями очень строга, ну кроме Торио, к нему всегда было отдельное отношение. Она была милой до невозможности, – сказал темноволосый, ставя пакеты с разнообразными вещами. – Она не сдастся так просто даже перед Ретой, Касуми ему не по зубам.
– Так почему он так отчаянно пытается стать к ней ближе, если может заполучить любую девушку?
– С чего это ты взяла? Так, как он сейчас ведет себя с Касуми, он обычно ведет себя со всеми девушками, разве что чуть-чуть по-другому.
– Чуть-чуть по-другому? – грустно посмотрела на Юкио брюнетка.
– Он с ней осторожен, боится спугнуть, – пояснил Касамацу, стараясь не смотреть на заместителя, – ему еще ни одна девушка не отвечала так, как это делает Касуми, да и вообще не часто встретишь такую, как она.
– Президент странная, – все, что могла сказать про Сато Огава.
– У нее есть на это основания.
– Ты знаешь, какие?
– Нет, но она не была таким человеком, который изменил бы себя до основания, даже переворотил весь фундамент, не имея на то какой-то важной причины.
– И ты одобряешь ее действия?
– Взойдя на пост президента, она перестала быть Пиковой Дамой, а значит, все налаживается, я рад, что она вновь становится той Касуми, которую я знал.
– Если это и вправду она…
***
Темноволосая молча шла за парнем, иногда поглядывая на его широкую спину.
Глупо, глупо, глупо! Теперь он в смятении и не знает, какая же я на самом деле. Надо его убедить, что я именно такая, какой он хочет меня видеть. Умная, целеустремленная, милая и добрая девушка, старающаяся действовать во благо всем на этой планете.
– Рета, – неуверенно произнесла девушка, – ты все еще злишься?
Какой тупой вопрос, но вроде так поступают люди в подобных ситуациях.
Блондин даже не обернулся. Кажется, сердце Сато специально подстраивается под ритм монотонных шагов Кисэ.
Да чтоб тебя! Ты мне будешь должен за это!
Девушка специально споткнулась об выступ над асфальтом и с негромким криком повалилась над землю. Блондин обернулся на шум, но увидев, как она беспомощно валяется на асфальте, не выдержал.
– Ты в порядке? – тут же кинулся к ней Рета.
Сато не ответила, она лишь потерла свои ушибленные колени, местами изодранные в кровь. Алая жидкость стекала по белоснежной коже, а кусочки верхнего слоя кожи, беспомощно свисали, держась на последних силах.
– У тебя кровь.
– Не фарфоровая, не рассыплюсь, – бросила темноволосая.
– Твой цвет кожи говорит об обратном, – он улыбнулся и приложил платок к кровоточащей коленке.
– Мое мороженное, – она грустно взглянула на растоптанное и уже подтаявшее мороженное, – его так сложно найти, и вот, его больше нет.
– Ты говоришь так, будто мороженное живое.
– В этой жизни мне так сложно найти что-то, что доставляет мне истинное удовольствие, – темноволосая вновь взглянула на разбитые упаковки, – а оно со вкусом киви, кислое и немного колющее язык. Невероятное.
Рета подался вперед, его лоб коснулся прохладного, как ледяная вода зимой лба Сато. Его опаляющее дыхание, кровь начинает быстрее нестись по сосудам под тонкой кожей, заставляя ее краснеть и вызывать румянец.
– А ты можешь так сказать про меня?
– А ты можешь сделать меня счастливой? – подалась вперед темноволосая, так что блондин пришел в замешательство.
– А если смогу.
– А если нет?
– Я попытаюсь, ты дашь мне шанс?
– Стыд-то какой развели! – раздался рядом скрипучий голос. – Прям посреди улицы! Развели тут бордель!
Кисэ расплылся в лучезарной улыбке, а девушка в миг встала на ноги, она долго извинялась перед пожилой женщиной и объясняла ситуацию.
– Ты так сильно волнуешься о своей репутации, – подметил Рета, когда они продолжили свой путь.
– Репутация сейчас для меня все. Я новый президент, которого не избрали, а просто потому, что так вышло по воле случая, – произнесла Касуми. – Мне важно, чтобы не было никаких слухов и ученики верили в меня.
– Говоришь так, будто управляешь целым королевством.
– Все начинается с малого.
