Марионетка

Я поздравляю всех читателей, авторов и модераторов с наступающими праздниками! Надеюсь, и в следующем году смогу радовать вас своими историями))) А ещё хочу пожелать в новом году всем вам здоровья, любви, счастья и творческого настроения!))) С праздником вас!!! - Врача! – заорал Тор. – Быстро! – и появившийся было охранник тут же скрылся за дверью. Бог Грома осторожно поднял Локи на руки и перенёс на кровать. Затем вытер ему лицо полотенцем, смывая кровь, и приложил ко лбу ладонь. Кожа была пугающе холодной. Тогда Громовержец сжал пальцы Локи. Ледяные! Сердце Тора болезненно сжалось, страшная мысль пронзила его сознание, но тут с губ пленника сорвался тихий стон. - Локи, - тихо позвал Бог Грома, не выпуская ладонь брата и словно пытаясь её отогреть. – Ты меня слышишь? – он осторожно погладил брата по голове. Локи едва слышно вздохнул и приоткрыл глаза. - Тор? - удивлённо прошептал он. - Тише, тише, - успокаивающе произнёс Громовержец. – Лежи, не двигайся. Как ты? Локи некоторое время молчал, прислушиваясь к себе. - Не знаю… Вроде нормально, - он пожал плечами. – Только слабость ужасная. Не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. В этот момент дверь камеры бесшумно отъехала в сторону, но вместо врача в комнату сначала ворвалось несколько вооружённых охранников, взявших пленника под прицел. Только потом, после принятия всех мер предосторожности, в камеру вошёл высокий темноволосый мужчина средних лет с небольшим чемоданчиком в руке. На чемоданчике красовался ярко-красный крест. Тору очень не понравилось, что его брата, такого слабого и беззащитного сейчас, держат на мушке, словно дикого зверя. Однако поделать с этим Бог Грома ничего не мог, так как и он, и Локи зависели сейчас от этих людей и собирались просить у них помощи. Вернее, это он, Тор, собирался, а вот Локи скорее язык себе откусит, чем попросит о чём-то «жалких мидгардцев». - Здравствуйте, - вежливо поздоровался с асгардцами вошедший мужчина. – Я – доктор Джекман. Что у вас произошло? – Он придвинул к кровати, на которой лежал Локи, стул и поставил на него свой чемоданчик. При слове «доктор» Локи приподнялся на локтях и зло уставился на Тора. - Кто тебя просил? - прошипел он. – Разве я нуждаюсь в лечении? Разве могут мне помочь эти… - Я нашёл его на полу без сознания, - перебив брата, начал объяснять Тор. – Он плохо чувствовал себя последние несколько дней. Думаю, ему необходима помощь… Слушая Громовержца, врач склонился над узником, сверлившим его недобрым взглядом. - Не трогай меня! – угрожающе произнёс Локи, отталкивая от себя руку доктора. – Только коснись! - Я ведь могу и уйти, - спокойно заметил врач, открывая свой саквояж и роясь в его содержимом. - Локи, прошу, - умоляюще произнёс Тор, - пусть он осмотрит тебя! В таком состоянии я не смогу перенести тебя в Асгард, к нашим лекарям. Ты попросту не выдержишь! Локи, которого к этому моменту снова начало знобить, откинулся на подушку. - Ненавижу! - прошептал он, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. – Ненавижу всех вас! – однако действиям врача больше не противился. А доктор принялся деловито осматривать необычного пациента. Он проверил реакцию его зрачков, измерил давление, сосчитал пульс. Во время всех этих манипуляций Локи безучастно лежал, закрыв глаза, и, казалось, старался даже не дышать. - Снимите рубашку, - коротко велел врач, и Тор, подсунув руку под плечи пленника, помог тому сесть. Локи неловко стянул с себя рубаху, и Бог Грома поразился его нездоровой худобе. Брат всегда был изящен и тонок, но теперь под бледной кожей можно было отчётливо разглядеть кости. Врач велел узнику лечь, после чего долго мял и ощупывал его впалый живот и прикладывал к обнажённой груди головку стетоскопа. Наконец, закончив осмотр, он выпрямился. - Ну, что я могу сказать? – задумчиво произнёс он, убирая инструменты обратно в чемоданчик. – Пульс немного учащён, давление ниже нормы, температура тоже понижена. На лицо общий упадок сил и нервное истощение, однако угрозы для жизни нет. - Упадок сил? – недоверчиво переспросил Тор. – И всё? Вы уверены? – он с сомнением посмотрел на натягивающего рубашку брата. – Вчера его тошнило, а сегодня он потерял сознание! - Причин для беспокойства я не вижу, - сухо ответил врач. – Могу лишь прописать курс витаминов и посоветовать полный покой. Хотя последним Ваш брат и так уже обеспечен. С этими словами доктор вышел, следом за ним камеру покинули и охранники. Тор стоял возле кровати, растерянно глядя на Локи. Тот снова лёг и устало закрыл глаза. Таким Бог Грома никогда его не видел. Как бы плохо ему не было, брат никому и ни за что не показывал свою слабость, а теперь… - Я скоро вернусь, - пообещал Тор, укрывая Локи одеялом. – Отдыхай. Покинув пленника, Громовержец направился прямиком в кабинет Ника Фьюри. Директору Щ.И.Т.а уже доложили о неожиданном ухудшении здоровья заключённого, и потому его не удивил столь поздний визит асгардца. - Ник, - начал Бог Грома, - Локи нужна помощь! Мне кажется, он серьёзно болен! - Наш врач уже осмотрел его, - довольно холодно ответил Фьюри, - и не выявил никаких признаков опасных для жизни заболеваний. - Дело в том, что это не совсем болезнь! – и Тор рассказал Нику о вживлённом в тело Локи и медленно его убивающем устройстве. Когда он закончил, глава Щ.И.Т.а вздохнул и скептически покачал головой. - Я не верю не единому его слову, - заявил он. – Если судить по твоим прежним рассказам, то Локи ещё до падения с Радужного моста и вмешательства читтаури отличался злобным и завистливым характером. Не удивлюсь, если это окажется его очередной выдумкой, чтобы избежать наказания. - Но он уже двое суток ничего не ел! – воскликнул Тор. – Вчера его весь вечер выворачивало наизнанку и лихорадило! И он не в состоянии помочь себе! А пару часов назад я нашёл его лежащим на полу без сознания, он еле дышал! Я думал переправить его в Асгард, но перемещение между мирами может отнять у него последние силы. - А вдруг он симулирует? – резко оборвал его Фьюри. – Вдруг ищет лазейку для себя, чтобы снова уйти безнаказанным?! Ведь подобное уже случалось! И поверь, у меня нет особого желания возиться с преступником, играючи убившим сотню людей и даже не раскаивающимся в содеянном! - А вдруг всё, что сказал Локи, является правдой? – нахмурился Бог Грома. – И он действительно обречён на жуткие страдания? - Чего ты хочешь от меня? – устало спросил Ник. - Ну, - Тор замешкался, - у вас тут, на базе, ведь тоже полно всяких медицинских штук. Вы же можете с помощью своих приборов посмотреть, что происходит внутри тела? Ник, я прошу помочь моему брату! Ведь ваши врачи могут определить, есть ли внутри Локи устройство, о котором он говорил, или нет. И если окажется, что всё это выдумки, я тут же переправлю его в Асгард. - Медицинский бокс находится довольно далеко от камеры Локи, и возможно, именно этого и добивается твой брат – его выведут из блока, и в этот момент он попытается сбежать, - заметил Фьюри. - Как? Как Локи сможет сбежать, если он едва держится на ногах? – горячо возразил Тор. – Я сам буду его сопровождать до медицинского отсека, и если он притворяется больным, буду готов к любым его действиям! - Какая забота, - усмехнулся директор Щ.И.Т.а. – К чему всё это? Ведь его всё равно ждёт суровое наказание! В лучшем случае – пожизненное заключение! - Но не медленная мучительная смерть, - тихо ответил Бог Грома. Ник задумался. - Ну, хорошо, - сказал он, наконец. – Я отдам распоряжение, чтобы твоего брата тщательно обследовали и сделали все необходимые анализы. Ты будешь сопровождать его до медблока, дальше его поведёт конвой. Малейшая попытка бегства – и мои люди будут стрелять на поражение. Тор склонил голову в знак согласия. - Значит, договорились, - Фьюри протянул Богу Грома руку, и тот с благодарностью пожал её. – Утром Локи отведут в медицинский отсек, а после всех обследований снова вернут в камеру. Через несколько часов Тор вместе с пятью вооружёнными охранниками вошёл в камеру. Локи всё так же лежал на кровати, однако выглядел сейчас намного лучше, чем накануне вечером – лицо было не таким бледным, из глаз исчез лихорадочный блеск, а губы при виде Бога Грома в окружении военных, растянулись в неприятной улыбке. - Какая честь! – не без издёвки произнёс пленник, приподнимаясь и садясь на постели. – Неужели весь этот эскорт предназначен для моей скромной персоны? И куда меня переводят? В подвал? Туда, откуда я уже не выйду? Жаль, мне здесь, - он окинул взглядом серые стены, - мне здесь почти понравилось. - Ты можешь идти? – мрачно спросил Тор. Ему очень не хотелось, чтобы Фьюри оказался прав в том, что его брат в очередной раз разыграл комедию и всех обхитрил. – Сил хватит? Однако тут один из охранников, не дожидаясь, пока Локи встанет сам, грубо сдёрнул его с кровати и заломил ему руки за спину. В следующую секунду на запястьях заключённого защёлкнулись браслеты наручников. - Эй! Полегче! - угрожающе произнёс Тор, увидев, как скривилось лицо Локи. Он оттолкнул в сторону слишком уж исполнительного солдата. – Он сейчас не так уж и опасен! - Приказ, сэр! – чётко ответил боец, совсем ещё молодой парень. – Мы обязаны обеспечить безопасность персонала Базы. - Ладно, ладно, - не стал спорить Бог Грома. – Делайте, что считаете нужным, но до медицинского бокса я поведу его сам, - и он сжал локоть брата. Тут Локи вырвал свою руку из пальцев Громовержца, лицо его исказила злоба. - К чему весь этот фарс? – воскликнул он. – Зачем продлевать мои мучения? Только для того, чтобы Один мог свершить правосудие? Или для того, чтобы ты смог потом спокойно спать по ночам, зная, что сделал всё возможное? Ведь не ради меня же, презренного предателя и захватчика, ты озадачил столько людей?! - Локи, - Тор приблизил своё лицо к лицу брата, - неужели ты думаешь, что я смогу спокойно наблюдать, как ты медленно угасаешь? Неужели я смогу стоять в стороне, пока ты будешь корчиться в муках?! Прошу, позволь этим людям хотя бы попытаться помочь тебе! И если всё сказанное тобой действительно окажется правдой, наш отец пощадит тебя, ведь ты действовал не по своей воле! Тебя заставили! - Не пощадит, - еле слышно отозвался Локи, посмотрев в голубые глаза Громовержца. – Он не пощадит меня… - и, не сказав больше ни слова, направился к выходу. Тор и охранники последовали за ним, окружив плотным кольцом. Они долго шли по бесконечным переходам Базы, и на всём пути следования им не встретилась ни одна живая душа, хотя Тор знал, какая суета царила обычно в помещениях Щ.И.Т.а. А тут для них явно образовали «коридор», отозвав сотрудников с их мест и обеспечив таким образом их безопасность. Бог Грома с беспокойством поглядывал на заключённого, которому явно снова становилось худо – на лице выступила испарина, губы сжались в тонкую линию, дыхание стало хриплым. Тор специально пошёл медленнее, чтобы дать Локи возможность хоть немного перевести дух. В полном молчании они дошли до широких металлических дверей медицинского отсека. Остановились. - Дальше мы поведём его сами, - сказал командир небольшого отряда, и пленника несильно подтолкнули в спину, вынуждая его двинуться дальше. - Всё будет хорошо, - уверенно сказал Тор, успев пожать плечо брата. – Ничего не бойся! В ответ Бог Грома получил лишь презрительный взгляд и кривую ухмылку. Он вздохнул – нет, его брат, такой язвительный и надменный, пожалуй, никогда не изменится. Тор в задумчивости смотрел, как Локи скрылся за дверями, затем, постояв ещё немного, повернулся и неторопливо направился к себе. О том, что будет происходить с Локи в ближайшее время, что с ним будут делать там, за этими дверями, он старался не думать. Время близилось к полудню, когда Громовержец, справедливо решив, что все обследования должны были бы уже закончиться, вернулся в камеру Локи. Однако комната была пуста, даже охраны у двери не было. Страх ледяной рукой сжал сердце Тора, и ас чуть ли не бегом бросился в кабинет директора Щ.И.Т.а. Ник Фьюри сидел за столом, задумчиво уставившись в слабо мерцающий монитор компьютера. При виде появившегося в дверях асгардца он поднял голову и впился в вошедшего внимательным взглядом. - Прошло несколько часов! – воскликнул Тор. – Где Локи? Что с ним? В камере его нет. Или врачи ещё не закончили его осматривать? - Закончили, - после непродолжительного молчания ответил Ник. – Все возможные обследования были проведены в полном объёме. - Тогда где мой брат? – севшим голосом спросил Громовержец, чувствуя нарастающее беспокойство. – Что с ним? - Сядь, пожалуйста, - Фьюри кивнул на стул, стоявший перед его столом. – Нам надо поговорить. - Локи сказал правду? – всё больше тревожась, спросил Тор, садясь. – Он ведь не соврал? Фьюри медленно кивнул. - Да, всё сказанное им оказалось правдой, - глава Щ.И.Т.а тяжело вздохнул и нервно застучал пальцами по поверхности стола. – Но это не всё. При обследовании наши врачи обнаружили, что организм твоего брата действительно подвергался внешним воздействиям в течение длительного времени. Тор непонимающе нахмурился. - Его… пытали, - пояснил Ник, понизив голос, - и пытали жестоко. А потом, судя по всему, снова и снова возвращали к жизни его истерзанное тело. Я не знаю, как такое возможно, мы никогда с подобным не сталкивались, но у меня есть подозрения, что от прежнего Локи мало что осталось, только внешняя оболочка. Потому что ни одно живое существо не смогло бы выдержать то, что делали с ним читтаури. Бог Грома молчал, осмысливая полученную информацию. - Это значит… - сказал он, наконец. - Это значит, что он действительно сопротивлялся приказам своих «спасителей», пытался выйти из-под их контроля, за что его и наказывали, раз за разом калеча и без того изувеченное тело. А потом восстанавливали, и всё начиналось сначала. По сути, Локи уже давно мёртв. Тор с шумом выдохнул и сжал кулаки. Значит, в попытке захватить Мидгард его брат не виноват! Обладая магической мощью, он стал оружием в руках безжалостной расы! Послушным исполнителем, безропотным рабом, выполняющим самую сложную и грязную работу! А теперь пришельцы попросту избавляются от ненужной вещи, каким стал для них Локи! - А то устройство, с помощью которого его заставляли исполнять приказы? – спросил он. – Его нашли? Ник ответил не сразу, и это ещё больше насторожило Тора. - Нашли, - всё же ответил директор Щ.И.Т.а и как-то странно посмотрел на асгардца. – Вот только это… - он замялся, - это не совсем устройство… - А что же тогда? – удивлённо вскинул брови Громовержец. - Это… Это… - Фьюри пошевелил в воздухе пальцами, подбирая нужные слова, - это органическая материя. - И, видя недоумение, отразившееся на лице Тора, пояснил: - Это живое существо, ставшее с организмом Локи единым целым. И извлечь его из тела твоего брата пока не представляется возможным – именно эта тварь до сих пор поддерживала в Локи жизнь, а заодно и заставляла его подчиняться приказам сверху. И есть вероятность того, что без этого существа твой брат долго не протянет – слишком уж велики у него внутренние повреждения. Тор смотрел на Ника и не мог поверить в то, что он только что услышал. И теперь Богу Грома было по-настоящему страшно.