Марионетка

Локи решительно стянул с плеч рубаху, и та бесформенным комом свалилась ему под ноги, оставив полностью обнажённым. Затем он опустился на колени, выбрал самый длинный и заострённый осколок, завёл руку за голову и, зажмурившись и стиснув зубы, полоснул себя куском стекла чуть пониже шеи. Но едва острый край коснулся кожи, кто-то перехватил его руку и сдавил запястье, вынуждая разжать пальцы. Импровизированный скальпель со звоном упал на пол. - Я не дам тебе калечить себя! – Тор навалился на пленника и прижал его к полу. – Это не выход, Локи! Так ты от него не избавишься, ты же знаешь! Будет только хуже! - Пусти! – Локи извивался всем телом, но Бог Грома крепко держал его. – Оставь меня в покое! Ненавижу! - Тише, тише… - старался успокоить брата Тор. Краем глаза он заметил, что на шум в палату ворвалось несколько человек. Бросив в приоткрытую дверь быстрый взгляд, Бог Грома успел разглядеть охранников и, судя по белоснежной униформе, двух врачей, один из которых, доктор Джекман, сутки назад осматривал Локи в его камере. – Всё хорошо… Всё хорошо… Спустя минуту Тор почувствовал, как судорожно бьющееся под ним тело, словно растеряв остатки сил, постепенно перестаёт сопротивляться, расслабляется, и, наконец, окончательно замирает. Бог Грома приподнялся, внимательно всматриваясь в бледное, мокрое от слёз лицо, и жестом велел появившимся людям не приближаться. Затем он поднялся на ноги и отошёл на несколько шагов назад, не сводя взгляд с лежащего без движения пленника. Придя в себя и немного отдышавшись, Локи медленно сел, не замечая, что осколки разбитого зеркала впиваются в его ладони, ранят кожу бёдер, оставляя мелкие кровоточащие порезы. Тор с болью смотрел на брата, и сердце его разрывалось от жалости. Сейчас он готов был простить ему всё, лишь бы не видеть его мучений. Но как прекратить весь этот кошмар и чем помочь, он не знал. Даже не пытаясь встать, Локи неловко отполз к дальней стене и скорчился на полу, поджав под себя ноги. Больше всего сейчас он походил на смертельно раненое животное, забившееся в свою нору, чтобы тихо там издохнуть. - Локи, - позвал Тор и сделал в сторону брата осторожный шаг. Пленник вздрогнул, поднял голову и уставился на Бога Грома полубезумным взглядом. – Я очень хочу тебе… - Убирайся! – не своим голосом выкрикнул Локи, и его лицо исказила такая гримаса ненависти, что ас отшатнулся. – Я не нуждаюсь ни в чьей помощи! И не смотри на меня так! Твоя жалость, твоё сочувствие просто отвратительны! Тут Тора довольно грубо оттолкнули в сторону. Двое из охранников без лишних слов подскочили к сжавшемуся в комок пленнику, подхватили его под руки и попытались поставить на ноги. Однако Локи с неожиданной силой оттолкнул их от себя, и довольно крепкие мужчины отлетели к двери, едва не сбив с ног Тора. - Не подходите! – закричал Локи, а в следующую секунду замер, словно к чему-то прислушиваясь. – Нет! – умоляюще простонал он, пряча лицо в ладонях. – Не надо! Не надо! Хватит! - Что, Локи? – забеспокоился Бог Грома. – Что происходит? Что с тобой? Локи обвёл тяжёлым взглядом людей, взявших его под прицел, исподлобья взглянул на Тора. - Ты, кажется, хотел знать, как это происходит? – срывающимся голосом произнёс он. – Хотел увидеть, как меня наказывали? Сейчас тебе представится такая возможность. Смотри внимательно, братец, ничего не пропусти! И позови своих дружков, что толпятся за дверью, пусть тоже полюбу… Договорить он не успел. С ужасом Тор увидел, как хрупкое измождённое тело скрутила страшная судорога. Локи закричал и выгнулся дугой, затем его подбросило в воздух и швырнуло обратно на пол. И снова – немыслимый изгиб, сдавленный стон сквозь сжатые зубы и безумная боль, плещущаяся в широко распахнутых глазах. - Ты хотел знать, как я оказался способен на все те безумства, которые мне приписывали? – выдавил из себя Локи, корчась на полу. Его затрясло, на губах показалась пена, и он захрипел, хватаясь за горло. – Нравится?! – прошипел он, когда жестокий спазм отпустил его. – Нравится?! Наконец судороги утихли. Локи вытер ладонью губы, с трудом встал, опираясь рукой о стену, и огляделся, словно не понимая, где он находится. Его взгляд упёрся в охранников, и те попятились к двери, да и сам Тор невольно сделал шаг назад - меньше всего сейчас жуткое существо, стоявшее перед ним, походило на его брата. Глаза пленника стали непроницаемо-чёрными из-за расширившихся зрачков, исказившиеся черты превратили лицо в уродливую гротескную маску, спутанные волосы в беспорядке рассыпались по плечам. Локи медленно наступал на Тора и солдат, словно пытаясь вытеснить их из ванной комнаты. Иногда он на мгновение замирал и, закрыв глаза, сдавленно рычал сквозь зубы, пытаясь, видимо, гасить болевые ощущения. Вдруг лицо Локи разгладилось, сделалось растерянным, даже удивлённым, и Тор встретился с испуганным взглядом, таким неожиданным сейчас, что Бог Грома сразу же напрягся от нехорошего предчувствия. А в следующий миг раздался отвратительный влажный хруст, правая нога Локи подломилась, и он со страшным криком упал на пол. Тору сделалось нехорошо – ниже колена, прорвав кожу, торчал желтоватый острый обломок кости, а по тонкой голени бежала струйка крови. Локи кричал, дёргаясь на полу, пытался ползти, но тут снова раздался ужасный хруст, затем ещё, и ещё… Богу Грома хотелось зажать уши, чтобы не слышать эти кошмарные звуки, которые не могли заглушить даже крики несчастного. Не имея сил отвести взгляд от жуткого зрелища, Тор смотрел, как руки и ноги его брата начали деформироваться, кости трескались, ломались сами по себе, кое-где прорывая кожу и показываясь наружу. Одного из охранников начало рвать, и он, зажимая рот рукой, вылетел из ванной комнаты. Второй, что-то бормоча, последовал за ним. Однако места сбежавших солдат тут же заняли абсолютно бесстрастные врачи, с интересом принявшиеся рассматривать корчащееся перед ними обнажённое тело. Руки и ноги Локи были покрыты кровью, сочившейся из многочисленных ран, а его крики слились в нечленораздельный вой, который неожиданно оборвался. Пленник с неестественно вывернутыми конечностями, согнутыми в самых неожиданных местах, без движения замер на полу, закатив глаза. Тор чувствовал, что теряет над собой контроль. Он никогда не сталкивался с подобным ужасом, и теперь ему хотелось сделать то же самое, что сделали минуту назад охранники – бежать. Но Бог Грома не смог сделать ни единого шага и продолжал смотреть на изломанное тело брата. Но врачи не теряли времени даром. Один из них вышел и тут же вернулся с уже знакомым Тору чемоданчиком, на крышке которого был нарисован красный крест. А второй, доктор Джекман, опустился на колени рядом с Локи. - Он… жив? – тихо спросил Бог Грома, увидев, что врач пытается нащупать пульс на шее заключённого. - Как ни странно, да, - ответил доктор. – Удивительно, что он не скончался от болевого шока. Пульс слабый, нитевидный… Сердце еле-еле, но бьётся! Тут он тихо охнул и отпрянул назад, а второй врач выронил из рук саквояж, и тот с грохотом упал на пол. Прямо на глазах у Тора и изумлённых людей Локи вздрогнул, и все сломанные кости и вывихнутые суставы пришли в движение, начав срастаться и вставать на свои места. Зрелище было не просто жутким, оно было чудовищным в силу нереальности всего происходящего. С мягким хрустом и едва слышными щелчками изуродованное тело асгардского бога принимало свои прежние очертания. Обломки костей втягивались под кожу, разрывы которой тут же исчезали, вывернутые конечности, укорачиваясь, принимали нормальный вид, и через пять минут от страшной пытки не осталось и следа, кроме уже подсохших кровавых разводов. - Потрясающе! – ошеломлённо прошептал врач, имени которого Тор не знал. Он склонился над заключённым, рассматривая его и не решаясь дотронуться. – Паразит обеспечивает своему носителю полную регенерацию! Но Тор его не слушал. Он кинулся к Локи, опустился рядом на колени и осторожно приподнял ему голову. С губ измученного пленника сорвался тихий стон. Не обращая внимания на мидгардцев, которые настаивали на немедленном тщательном осмотре, Бог Грома поднял брата на руки и отнёс в палату. Лишь уложив Локи на кровать и обтерев его полотенцем, он отошёл в сторону, позволяя врачам в очередной раз обследовать своего необычного пациента. Спустя полчаса, убедившись, что угрозы для жизни заключённого действительно нет, доктора покинули палату. Оставшись наедине с Локи, Бог Грома без сил опустился на краешек его постели. Он чувствовал себя абсолютно опустошенным – из всех эмоций остался только страх. Перед глазами до сих пор стояла и даже не думала исчезать картина с корчащимся, ломающимся телом, а в ушах по-прежнему звучали страшные крики. Из оцепенения его вывел тихий вздох. Локи чуть шевельнулся, открыл глаза и обвёл палату мутным непонимающим взглядом. Затем он беспокойно завозился, пытаясь приподняться, но Тор, придвинувшись ближе, тихонько придержал его. - Тише, - прошептал Бог Грома. Он осторожно сжимал плечи брата до тех пор, пока взгляд того не стал осмысленным. - Всё закончилось, всё хорошо… - Нет, ничего ещё не закончилось, - слабым голосом отозвался Локи, и лицо его болезненно скривилось. – Я жив, а это значит, что всё повторится снова. - И так происходило каждый раз? – спросил Тор. - Ну, почему же? – Локи невесело усмехнулся. – Каждый раз меня ждало что-нибудь новенькое. Я мог медленно и мучительно умирать от асфиксии, мог подыхать от внутреннего кровотечения, а однажды я испытал на себе всю прелесть тяжелейших ожогов… О, ты даже не представляешь, как эта тварь изобретательна! Но такого, как сегодня, ещё не было… - Его передёрнуло от воспоминаний. – Моё тело словно выворачивало наизнанку… - А сейчас ты как? – спросил Бог Грома, хотя необходимости в вопросе не было – судя по виду пленника, тому было очень худо. - Теперь ты видел, на что меня обрекли читтаури… Впечатлило? – Локи в упор смотрел на Тора, и тому было не по себе от его взгляда. – И так меня наказывали каждый раз, когда я отказывался подчиняться приказам или пытался найти в себе и обезвредить эту штуку. А с того момента, как меня обступили врачи, всё стало в десятки раз хуже. Эта тварь не позволит ни мне самому, ни кому-либо ещё облегчить мои страдания. Она словно знает, словно чувствует всё, что происходит вокруг меня, - при этих словах пленник вдруг замолчал, словно ему в голову пришла неожиданная мысль, но потом продолжил: - Я даже не смог покончить с собой, когда понял, что мне не избавиться от этого проклятия. - Локи, - Тор хотел дотронуться до руки брата, но тот дёрнулся, не давая прикоснуться к себе. - Я больше так не могу, - Бог Грома едва разобрал тихий шёпот. – Ты должен помочь мне… - Я очень хочу! - … помочь мне умереть, - закончил недосказанную фразу пленник. – Это рано или поздно всё равно произойдёт, но у меня больше не осталось сил снова и снова переживать этот кошмар. - Что?! О чём ты говоришь?! – Тор вскочил на ноги. – Неужели ты думаешь, что смогу убить тебя?! - Надо всё сделать неожиданно, - словно не слыша его, продолжил между тем Локи. – Неожиданно для меня... Не сейчас и, может быть, даже не завтра. Я думаю, у здешних лекарей найдётся достаточно возможностей и средств, чтобы безболезненно умертвить меня в тот момент, когда я буду меньше всего этого ждать. - Замолчи, безумный! – Тор едва сдерживал слёзы. – Даже думать об этом не смей! - Это единственный выход, - Локи отвернулся, чтобы Бог Грома не мог видеть его лица, и по бледной впалой щеке скатилась одинокая слезинка, оставившая на больничной подушке маленькое влажное пятнышко. – Это единственное, чем ты можешь мне помочь… - Нет! - Тогда уходи. Я устал, - Локи снова повернулся к Тору. Лицо его было абсолютно спокойным. – И хочу пить. Дай мне воды, пожалуйста, а потом убирайся. Бог Грома огляделся в поисках графина с водой, но нигде его не увидел. - Подожди секундочку, - попросил он, а сам высунулся за дверь. – Вот, держи, - сказал он, вернувшись к постели Локи, и протянул ему стакан с водой. Локи одним глотком осушил его до дна. - Каждый раз, когда очередная воспитательная работа остаётся позади, я ужасно хочу пить, - усмехнулся он. – Уходи, я очень хочу… - он не договорил. Стакан выпал из ослабевших разжавшихся пальцев, а сам Локи, закрыв глаза, безвольно уронил голову на подушку. - Брат! – Тор в ужасе вцепился в его плечи и с силой тряхнул. – Что с тобой?! - Не волнуйся, он спит, - Бог Грома дёрнулся от неожиданности, услышав за спиной спокойный голос Фьюри. – В воду, которую ты ему передал, было добавлено сильнодействующее снотворное. Тор внимательно взглянул на Локи – дыхание того было ровным и тихим. Похоже, он действительно спал. - Он очень устал, - Бог Грома дотронулся дрожащими пальцами до волос брата. – Но вы ведь дали ему снотворное вовсе не для того, чтобы он отдохнул, ведь так? - Мы внимательно следили за Локи с того момента, как его поместили в камеру, - сказал Ник. – После его перевода в медицинский отсек мы и вовсе установили за ним постоянное наблюдение. Даже сейчас специалисты видели и слышали всё, о чём вы тут говорили. Мне с тобой надо кое-что обсудить, для этого предлагаю пройти в мой кабинет. - Я никуда отсюда не уйду! – твёрдо ответил Тор. – В любой момент Локи… - Тор, - Фьюри тяжело вздохнул, - возможно, мы действительно не сможем помочь твоему брату. Мне очень жаль. - Что? – Бог грома не поверил своим ушам. – Как это? Но ведь… - Прошу, пройдём со мной! – продолжал настаивать директор Щ.И.Т.а. – Мне бы не хотелось обсуждать эту тему здесь, - он обвёл взглядом палату, затем повернулся и вышел, оставив дверь приоткрытой.