***
Записаться на турнир не составило большого труда. Пришел, бумажку заполнил и усе. Оказалось, что до первого полу-финала все участники должны были жить в одном из отелей "Мишима Зайбацу", где для каждого были отведены отдельные номера. Джун это казалось райской жизнью. Ее номер оказался неимоверно большим. Апартаменты были роскошны. Огромная ванна с джакузи, кровать с семью перинами, а гостиная вообще была пределом мечтаний. Самое восхитительное, что было в этой всей идиллии - холодильник. Он был огромен и весь заполнен под завязку разной вкусной едой. Джун только его открыла, как слюни водопадом потекли из ее рта вперемешку с радугой. "Это и вправду круто!" - Подумала она. Живо схватила все содержимое холодильника и шумно прыгнула на диван. Поудобней усевшись перед плазменным телевизором, девочка запихнула в рот пастилу и начала томно жевать, громко чавкая, уставившись в телек. Внезапно дверная ручка повернулась, щелкнул замок и в номер вошла та самая женщина, что стояла у машины, пока Джун дралась с Джином. Увидев маленькую девочку на своем диване, она удивленно приподняла бровь и сглотнула. Услышав цоканье каблуков, Линг медленно повернула голову и уставилась на женщину. Та, бедная, закашлялась от увиденного. Девочка была вся перемазана в креме и конфетти от торта и мороженого. Малышка была похожа на свинюшку. Выглядело это весьма удручающе. - Эмн...а ты, собственно, что тут делаешь? Это моя комната, - спокойным, размеренным тоном спросила незнакомка. - Я? Эм...Я видимо номером ошибся и лучше пойду. Девочка медленно начала слезать с дивана и вытирать рот от крема. Бедняжка вся покраснела и буквально убивалась от стыда. В первый же день и так лажануться не каждому дано. "Дааа, круто...", - подумала она, выбегая из номера. Пробежала несколько метров и нечаянно врезалась в какого-то мужика. Смачно шлепнувшись на пол, пискнула и подняла глаза на мужчину. Тот тоже глянул на нее. Левый глаз незнакомца засветился алым огоньком. Мужчина насупил свои густые брови и брезгливо фыркнул. Он выглядел очень грозно, и даже пугающе. Взгляд у него - словно сам дьявол на тебя смотрит. В душе зародился огромный комок неприязни к этому человеку и какой-то противный червячок в мозгу подсказывал, что пора сваливать. Из-за спины здоровяка показался еще один мужской силуэт. Он медленно подошел к девочке и подал руку. Его лицо было ей знакомо. Кажется, Джун пару раз видела его в трущобах. Только, если он здешний, то что ему нужно было в тех районах? - Это не детский сад, пшел отсюда, - фыркнул грозный дядька. Джун нахмурила брови. "Вот зря грубишь. Я тебя запомнила, глазастый!", - подумала Джун. - Пердун старый? - буркнула Джун, отрехая коленки. - Казуя, прибить этого сопляка? "Вот надо же было вставить свои три копейки". - Нет, - не отводя взгляда от Джун, улыбнулся Казуя, - не трать время на всяких сопляков? - Сопляков? Между прочим, я такой же участник турнира, как и ты! Парень фыркнул, пытаясь подавить смех. Девочка нахмурилась. Хотелось треснуть им обоим, но шансы были слишком уж неравны. Чтобы завалить такую тушу, как у страшного дядьки, нужно очень долго и упорно тренироваться. Или же нарастить такую же тушу. Первый вариант Джун больше нравился. Потихоньку мысли переходили в другое русло. Девочка застыла, как вкопанная, раздумывая, какие полезные навыки можно выработать. Где-то с минуту Линг стояла застывшая, пока Нина не вывела ее из этого состояния. - Линг, - раздался немного ласковый голос Нины, - мне велели проводить тебя в твой номер. Казуя, Джим, я у вас украду это чудесное дитя? Казуя кивнул и довольно усмехнулся. Возникало чувство, будто он только усмехаться и умеет. Ах, да! Еще и хмурить брови. Женщина положила руку на плечо Линг и повела ее в номер. Ее номер состоял всего лишь из одной комнаты и ванны с туалетом, не считая длинной прихожей. Комната была темная, выдержанная в черных и холодных синих тонах. Дорогая мебель, местами с подсветкой (около дивана стоял такой кофейный столик), большое панорамное окно, открывающее шикарный вид на ночной город и телефизор (куда же без него) и парочка картин. Все просто и стильно. Ничего лишнего и со вкусом. - Мне нравится, - сказала девочка, прохаживаясь по комнате, - а кто тут жил раньше? - Какая разница. Нина загадочно улыбнулась и вышла из номера, оставив Джун одну. Линг еще раз оглядела комнату. Ее взгляд остановился на ковре. На кромке виднелись небольшие застиранные пятна крови. "Надеюсь, тут никого не убили". На город уже давно опустилась ночь. В небесной вышине холодным блином светила яркая луна. Ее светлые лучи проникли в окна комнатки Джун. Вот день и закончился. Девочка вздохнула. Она до сих пор не могла поверить, что будет участвовать в турнире наравне с профессионалами. Это что-то из разряда фантастики. Детей никогда не принимали на турниры, ибо "они же дети - маленькие и беспомощные существа". "Там, где я жила, дети совершенно не такие. Десять лет у них, как двадцать. В условиях полной нищеты и хаоса даже "цветы жизни" становятся взрослыми. Они так же пытаются выживать. У многих это не получается. Из всех, сбежавших из приюта, в живых осталась только я и... Пожалуй, больше никого и не осталось. Кого убили, кто заболел, а кто просто умер с голода. Трудно поверить, правда? По телевизору нашу страну чуть ли боготворят. "У нас самая лучшая экономика, у нас самая лучшая оборона, у нас..., у нас..., у нас..!" - говорят наштукатуренные дамочки-дикторы. А у нас, простите, пиздец! И всем на это наплевать. Здесь, за стенами трущоб, все так хорошо и волшебно, что аж радугой блевать готова. Как можно обжираться, когда другие голодают? Не понимаю. И почему я выжила? Скорее, благодаря силам, которые мне не особо-то и нужны. Всякие сверхъестественные силы бесполезны, когда ты не используешь их во благо. Я не могу спасать, воскрешать или хотя бы лечить по мелочи. Скольким бы я могла помочь... и маме тоже. Но у меня слишком много слабостей. Я должна стать сильной! Поэтому, буду тренироваться на износ", - размышляла Джун, сидя на ковре, наблюдая за звездами. Она даже и не заметила, как уснула. Проснулась от громкого стука в дверь. Потирая глаза и лениво зевая, девочка пошла встречать гостей. На пороге оказалась Нина. Сегодня она уже не была в вечернем откровенном платье и без яркого макияжа (оказывается, вчера проводился банкет в честь открытия турнира). Сейчас на ней красовался не менее откровенный боевой костюм синего цвета. Джун внезапно тоже захотелось свой фирменный костюм. Вот у каждого есть, а у девочки только майка и "спортивки" с курткой, которые ей довольно велики. Тем более, все старое, вонючее и потертое. Фу прям. - Сегодня состоится твой первый бой. Вот номер ресторана, позвони и закажи себе что-нибудь на завтрак. Как покушаешь, зайди на ресепшен, скажи "мне на стадион" и тебя отвезут. После некоторой паузы, Нина поморщила нос и прибавила: "И помойся". "Ох, да! Это в первую очередь", - досадливо подумала девочка. Дав все нужные инструкции, Нина поспешила удалиться, прикрыв нос платком. После этого Джун тут же сиганула в ванну. Она и сама начала чувствовать запахи трущоб, которые огромным облаком вились за ней. "Как же давно я не мылась под душем. Даже и забыла, какое это блаженство. Да, это тебе не речка". С тушкой решили, а вот что делать с одеждой Джун совершенно не соображала. Покупать денег нет, а клянчить низко. Решила, для начала, хотя бы постирать. Благо она умела пользоваться стиральной машинкой. Наконец Джун более-менее привела себя в порядок и уже вполне была готова к своему первому бою.***
В небольшой раздевалке, куда привели девочку, было подозрительно тихо. Везде стояли небольшие шкафчики, а подле них длинные лавочки. Она осторожно ступила по темному коридору шкафчиков, в поиске входа на балкон стадиона, где сейчас должно было проходить открытие. Ей не терпелось начать свой первый бой. В голове мотались мысли разного рода и всякие догадки по поводу ее соперника. Хотелось, конечно, не ударить в грязь лицом на турнире. Вылететь в первом же бою - плохая перспектива. Прежде всего надо было сосредоточиться и пожелать самой себе удачи. Взялась за тяжелый медальон, который висел у нее под футболкой и сразу же его отпустила. Теперь девочка чувствовала себя гораздо лучше. - Да где же эта дверь? - раздраженно прошептала Джун. Внезапно за спиной раздался стук и писк, словно на хомячка наступили. Малышка машинально встала в стойку. - Хэй, тут кто-нибудь есть? В ответ тишина, да и только. Со спины снова раздался хомячий писк. Резко обернулась, но было уже поздно. Перед носом показалась боксерская перчатка красного цвета и чуть пониже еще две. Перчатка ударила точно в нос. Девочка схватилась за него и попыталась унять боль, но новый шквал ударов помешал ей хоть как-то восстановиться. Малышка не заметила, как влетела в стену и пробила ее. Прорезая воздух, она шумно упала на арену и распласталась по всему ее краю. Боль пронзила всю спину девочки до такой степени, что она просто встать не могла. Из той самой стены, откуда выпала Джун, выпрыгнул кенгуру. Весьма эпично приземлился он прямо перед девочкой и поднял руки вверх. В его сумке сидел такой-же кенгуренок. По всей арене раздался наигранный мужской голос: "Роджер против Лииинг! Бой Начинается! FIGHT!" - за его словами последовали громкие восторженные крики толпы. Все ликовали, предвкушая исход битвы. - Что за хрень? - вырвалось из уст девочки. Кенгуру лишь в ответ протяжно запищал, - это не смешно! Девочка встала, а толпа зрителей стали внимательно за ней наблюдать. Вместе с толпой за каждым ее движением следили Казуя и Джин. Первый за ней наблюдал более пристально. Уж слишком знакомым казалось это личико и слишком очевидны становились его догадки по поводу этого ребенка. - Прости зверюшка, но я не из гринпис, - и быстрым движением произвела захват. Зверек оторопел, он не ожидал подобной атаки и все что ему оставалось, это только брыкаться и уворачиваться от мощных ударов соперника. Линг в последний раз занесла ногу в ударе и это было концом. Зверюшка медленно упала, удивляясь такому легкому поражению. Малышка подошла к кенгуру, который в отчаянии высунул язык, будто кривляясь, и погладила его по носу. - Прости, надеюсь тебе было не больно. В голове девочки внезапно всплыли ностальгические чувства. Такого она прежде не испытывала. Перед глазами всплыла картина: милая девушка в оранжевом костюме тянет указательный палец вверх, ликуя о победе. Кадр показывал лишь спину незнакомки, но та повернулась к зрителю лицом. Линг мигом схватилась за медальон и начала прогонять сие ведение. Сердце охватила странная тревога и вместе с этим облегчение. "Она рядом", - подумала Джун. Да, девочка победила. Да, так легко. И это очень возмущало зрителей. Они стали недовольно свистеть и гоготать. Джун оглядывалась, не понимая, что происходит. Она все пыталась найти того, кто сможет ей помочь или поддержать, но таковых не оказалось. Даже Джин смотрел на нее холодно. "Да пошли вы все в жопу!" - огрызнулась девочка и ушла с арены.