Возвращение

Я очень любила семейные посиделки в саду. В городке также жил мой дядя со своей третьей женой и пасынком, которые всегда приходили в гости, когда я или мама приезжали навестить стариков. Мой дядя был добрым малым, но характер его оставлял желать лучшего. Поэтому я лично всегда считала, что ему повезло с женой, которая терпела все его странности. Бабушка же моя была другого мнения о невестке, а дед вообще мог запросто что-нибудь ляпнуть ей в лицо нелицеприятное. Поэтому частенько они могла месяцами не общаться друг с другом. Но мой приезд неизменно примирял их, хотя бы не на долго. Сын невестки с шести лет называл моего дядю папой и души в нем не чаял, что было вполне взаимно. Сейчас ему уже около семнадцати и ростом он раза в два больше меня. И вот вся эту шумная компания собралась за столом в саду. Дядя готовит барбекю, бабушка таскает из погребов соления и другие припасы, дед разливает какие-то вина и настойки собственного приготовления, остальные же развалились в креслах и наслаждаются свежим воздухом. Жена дяди как обычно расспрашивает меня про большие города, где мне приходилось жить и работать. Она всю жизнь мечтала уехать куда-то, но ей так и не хватило смелости. Поэтому она тешит свое воображение такими вот рассказами из уст людей, побывавших в другом мире. У нее всегда было забавное произношение человека из глубинки, она растягивала слова и делала неправильные ударения. Я порадовалась, когда разговор с родственницей плавно прекратился и она переключила свое внимание на бабушку, начав обсуждение каких-то сроков посадки чего-то там, во что я уже не вникала. Дед как всегда выпил лишнего и начал петь старые песни, бабушка снова начала ругаться, дядя старался сдерживаться и не встревать, а его жена как обычно посмеивалась над всеми. Милая семейная обстановка, что тут скажешь. Но мне было комфортно и даже весело. Вечерний аромат таит в себе особые волшебные нотки - свежей зелени, яблок, ягод и дыма от мангала. Мягкое заходящее солнце ласкает наши лица и на душе царит невероятное ощущение гармонии. Я повернула голову в сторону моей Мишель и заметила ее отстраненный взгляд. Он был направлен на дом наших таинственных соседей. Я невольно обернулась, стараясь понять, что ее так привлекло. Но в доме не горел свет и не было заметно никаких признаков жизни. Мишель же сидела совершенно неподвижно и по отсутствующему взгляду я понимала, что мыслями она где-то далеко. Мы так и не поговорили о ее странной перемене сегодня днем. Она старалась вести себя непринужденно, мило шутила с моими родственниками, улыбалась, была вежливой и внимательной. Но я слишком хорошо ее знала. Ее что-то волновало. Я взяла ее за руку и улыбнулась, давая понять, что я рядом и она может довериться мне. Мишель улыбнулась мне в ответ, ее взгляд посветлел и в них засияли знакомые искорки. - Ты устала? – спросила я, зная, что Мишель привыкла рано ложиться спать, а учитывая насыщенную программу и не раннее время, можно было предположить, что все дело именно в этом. -Немножко, - кивнула она и погладила меня по щеке, - Но ты не волнуйся, я могу еще посидеть, все отлично! Видимо это все же не усталость. - Почему ты все время смотришь на этот дом? – решилась все-таки я спросить, воспользовавшись тем, что все мои родственники о чем-то увлеченно спорили. Мишель сразу напряглась и немного отстранилась. Это было так на нее непохоже. Я пристально посмотрела ей в глаза, ожидая ответа. Она отвела взгляд и это окончательно меня испугало. Мишель всегда была открытым человеком, она сама была инициатором откровенных обсуждений и борцом за правду. И вот она пытается от меня что-то скрыть. - Давай не будем сейчас об этом, детка, прошу тебя! – взмолилась она. Это было уже слишком. Мне нестерпимо захотелось обидеться. Но я не любила показательных сцен на публику. Поэтому просто отпустила ее руку, которую до этого сжимала. Ее взгляд выражал почти отчаяние и она снова схватила мою руку. - Софи, правда, ничего серьезного, просто кое-какие воспоминания и я бы не хотела обсуждать это здесь и сейчас. Давай я расскажу тебе, когда буду готова? – просила она. И это меня несколько смягчило. В конце концов я тоже понимаю, что такое, когда не хочешь, чтобы из тебя клещами тянули слишком сокровенные воспоминания или просто мысли. Я постаралась убедить себя, что каждый имеет право на тайну и отогнала прочь обиды и опасения. В это время как раз на стол поставили поднос с ароматным только что прожаренным мясом, и все погрузились в поглощение пиши. Восхитительный вкус заставил меня на время забыть обо всех беспокойствах, Мишель тоже, казалось, наслаждалась едой, и за столом, наконец, воцарились мир и гармония. Все улыбались, нахваливали кулинарные таланты дяди, запивали это домашним вином и радовались приятному вечеру. Солнце уже садилось за горизонт, и главным источником освещения становились садовые фонарики на солнечных батарейках и костер, разведенный больше для романтического налета, чем для каких-то других целей. Вскоре все начали потихоньку собираться, мы убирали со стола и перемещались в дом. На следующий день дядя предложил свозить нас на озеро. Он был заядлым рыбаком, а мы с Мишель очень любили воду, поэтому с радостью приняли предложение. Правда, вставать нам предстояло очень рано. Но что не сделаешь ради такой возможности. Ложась спать, Мишель отвернулась к стеночке, а я обняла ее со спины. Я ощущала ее усталость, и мне очень хотелось, чтобы она поскорее заснула. Я знала, что если Мишель не выспится, то весь день будет неудачным. Потому что она будет капризничать, как маленький ребенок. Она что-то мило бормотала, погружаясь в страну грез. Нежно поцеловав ее в плечо, я очень быстро последовала вслед за ней. На следующее утро нас разбудили ни свет, ни заря. В дорогу нам собрали корзину с едой, выдали одеяло, полотенца и кучу всего еще, как будто мы ехали не на несколько часов, а на несколько суток. Дядя как всегда был немногословен и очень собран. Когда машина отъезжала от дома, на небе только появлялись первые проблески утренней зари. Ехать нам предстояло около двух часов до любимого местечка моего дяди. Там было не многолюдно и очень живописно. Автомобиль мчался по пустынным извилистым дорожкам, унося прочь покрытые утренней росой сочные луга с овцами и коровами, холмы, поросшие невысокими хвойниками, серебряные нити ручейков и немногочисленные домики, хозяева которых только начинали выбираться по своим делам. Эти яркие краски были как будто ожившие картинки из детских снов или из кинофильмов про Властелина кольца. Мы молча ехали и любовались нетронутой красотой этого чудесного уголка цивилизации, где ощущается вся красота и сила природы. Мишель почти каждую секунду издавала разочарованные стоны и вздохи и я ее прекрасно понимала. Ей безумно хотелось остановиться и пофотографировать каждый участок дороги. Как только первые лучи солнца стали прогревать утопающую в росе зелень, каждую драгоценную секунду волшебной метаморфозы нам хотелось запечатлеть глубоко в своем сердце. Но мы боялись попросить дядю остановить машину, потому что иначе мы могли не успеть на утренний клев и это грозило бы нам его зловредным настроением. Поэтому мы просто жадно впитывали каждую новую картину этого зачарованного утра. Постепенно холмы стали расти все выше, превращаясь в горы, а дорога уже петляла извилистым серпантином. Я помнила этот путь еще с детства и с нетерпением ожидала, когда же нашему взору откроется вид на конечную цель нашего путешествия. Въехав в туннель из нависающих густых деревьев, мы как будто пересекали границу между реальным миром и сказочным. Когда солнце вновь приняло нас в свои объятия, перед нами раскинулось широкое голубое горное озеро. Мишель радостно взвизгнула и по-моему готова была выпрыгнуть из машины прямо на полном ходу, отчего я даже схватила ее за руку, на всякий случай. Вода казалось такой прозрачной и бирюзовой, как будто снизу ее подсвечивали маленькие фонарики. Дядя припарковался у самого пляжа. Мы выбежали босиком на белый песочек, который еще не успел прогреться и просохнуть, но мы все равно скакали на нем, как дети, зарывая ноги и разбрасывая песчинки. - Я оставляю вас тут, а сам поеду на рыбалку. Вот ваши вещи, если что, звоните. Обратно едем в шесть вечера. В паре километров отсюда есть магазин, если что, - сказал дядя, уже запрыгивая обратно в свой джип и отправляясь на другую сторону озера, где обычно обитали все рыбаки. Туда редко заходили любители поплавать, потому что вход в озеро был опасным - сплошные коряги и камни, зато это место облюбовали большие рыбины. Мы же оказались на той части озера, где обычно было принято купаться, загорать и устраивать пикники. Пока что мы были на пляже единственными посетителями и это нас несказанно радовало. Свалив все наши вещи около небольшого выступающего валуна, мы скинули майки и шорты и с криками кинулись в прохладную воду. Температура были пока еще низкой, но как можно устоять перед такими соблазном? Мишель обожала воду, она могла сутками не вылезать из любого водоема. Причем она всегда ужасно мерзла и потом ее требовалось очень долго греть. Но какой бы холодной ни была вода, она все равно готова была занырнуть в нее. Как-то пару раз она мне предлагала поехать в Антарктиду, так вот я думаю, что и там она не сможет сопротивляться перед такой возможностью, даже если это может закончиться воспалением легких. Я очень быстро работала ногами и руками, чтобы скорее согреться и уже через пару минут ощутила себя вполне комфортно. Мы отплыли от берега на значительное расстояние и раскинув руки и ноги зависли на поверхности мягко покачиваясь и подставив лица ласковому солнцу. В воде время всегда пролетает незаметно. Не знаю, сколько мы там проплавали, но в какой-то момент, бросив взгляд на берег я увидела, что теперь мы не одиноки и на пляже стали появляться другие люди. Я знала, что все равно людей будет немного. Поблизости почти нет селений, и выбираться из других городков могли только в выходные, а сегодня был понедельник, и значит большинство жителей в это время на работе. - Ну, что? Поплыли обратно? - спросила я у Мишель. Она надула губки, как обиженный ребенок, но подчинилась. Видимо потому что эти губки уже успели изрядно посинеть. Выйдя на берег мы добежали до полотенец и стремительно в них завернулись, постукивая от холода зубами. Немного прогревшись, мы улеглись на разложенное одеяло. Меня с головой захлестнуло ощущение невероятного блаженства. Мне кажется буквально через пару минут меня сморило и я уснула. Проснулась я, когда солнце уже было почти в зените и это грозило моей светлой коже серьезными последствиями. Моя рука потянулась в сторону Мишель, но нащупала только теплое одеяло. Повернув голову, я обнаружила, что моей девушки уже нет рядом. Конечно, как она могла долго лежать без дела. Приподнявшись, я увидела ее темную голову далеко от берега. Она доплыла почти до середины озера. Видимо нужно идти ее спасать. А еще я поняла, что серьезно проголодалась и порадовалась, что у нас с собой целая корзина припасов. Решив сначала искупать и заодно вытащить мою подругу из озера, я решительно встала и направилась к краю воды. - Привет! - услышала я у себя за спиной. Я на долю секунды заколебалась, вдруг это не меня. Ведь как можно встретить знакомого в таком месте. Но невежливо было не обернуться, если вдруг, это приветствовали все-таки меня. Я медленно оглянулась и наткнулась взглядом на невысокую стройную девушку со светлыми длинными волосами и идеальной фигурой. Я сразу ее узнала. Да, ее черты изменились, стали более точеными и изящными. Но это была все так же девочка, с которой мы дружили в детстве - Ханна. Она была красива, такой классической красотой топ модели. Когда все пропорции соблюдены и в лице есть та самая изюминка, которая делает весь образ правильно завершенным. - Ханна, как ты тут оказалась? Ну, привет! Ты просто потрясающе выглядишь! - я радостно заключила ее в теплые объятия и чмокнула в щеку. На ее лице я с удивлением прочитала смущение и детскую радость. - Я провожу тут почти каждый день. Мне безумно нравится это место. А после постоянного пребывания в городских каменных джунглях, для меня это самый лучший отдых, - она мило улыбнулась, демонстрируя очаровательную белозубую улыбку. Я вспомнила, что ее отец был лучшим другом моего дяди. Когда-то они служили вместе, а потом отец Ханны развелся с ее матерью и уехал в другой город. Но в детстве именно они нас и возили на это озеро, так что не удивительно, что она приехала именно сюда. - Ты здесь одна? - спросила Ханна, оглядываясь по сторонам. - Я с подругой, она плавает, - махнула я в сторону озера, - Как раз хотела ее вытащить оттуда, а то она окоченеет, она совершенно не знает меры. - Это здорово, можно было бы вместе потом пообедать! - сказала Ханна немного менее радостно, чем должна была бы звучать эта фраза. - Да, отличная идея, давай так и сделаем! Встречаемся тут через полчасика? - я не стала разбираться в ее настроении, или что там было у нее на уме. Обед, так обед, тем более, я и сама собиралась этим заняться. - Жду вас тут! - еще раз улыбнулась Ханна. Я направилась к озеру, медленно погружаясь в его синеву. После горячего солнца, вода казалась почти ледяной, хотя я знала, что через минуту это изменится. Я нырнула с головой и не спеша поплыла к середине озера. Но буквально через несколько метров я ощутила, что мою ногу свело невероятной болью. У меня случаются судороги, но крайне редко и впервые в воде. Я могла бы плыть и с одной ногой, но боль была просто нестерпимой. И хуже всего, что мной начинала овладевать паника. Я не очень хорошо умела держаться на воде, не используя рук и ног и запросто могла наглотаться воды, что и начало происходить. И когда я поняла, что могу реально уйти под воду, я не выдержала и выкрикнула: "Мишель!!!". Барахтаясть на поверхности и пытаясь как-то разработать ногу, я увидела, что она услышала меня и повернула в мою сторону, стараясь загребать большими гребками. Но она была слишком далеко. И на какой-то момент мне стало страшно. Я конечно не допускала мысли, что могу утонуть, но легкие уже разрывались от нехватки воздуха. В моей голове всплыли воспоминания о похожем случае. *** - Вылезайте из воды! Вы уже все синие, - кричала моя бабушка с берега, притопывая ногами. Но разве кого-то могло это остановить? На речку нас отпускали только в сопровождении кого-то из взрослых. Никто из взрослых обычно не хотел брать на себя такую ответственность. Но моя бабушка не могла мне сопротивляться. Поэтому я собирала целую улицу детворы и мы дружным строем отправлялись на ближайшую речку. Это были счастливые деньки. Солнце, вода и веселые друзья, что еще надо для ощущения себя на седьмом небе? Мы разбегались и прыгали в речку с высокого обрывистого берега. Высоким он нам казался тогда потому, что сами мы были ростом от горшка два вершка, а нашим родным не было за нас так страшно, потому что реальная высота не превышала двух метров. С шумными брызгами мы погружались в воду, радостно отплевываясь и снова забираясь на обрыв. Глубина в речке под обрывом лично мне доходила до шеи, но маленькой Ханне и ее брату она закрывала уши. Но они оба хорошо плавали, и мы были за них спокойны. Более рослые Маттиас и Нико предпочитали отплывать подальше и устраивать водные баталии. А мне было весело и у берега. Когда я очередной раз вынырнула, беззаботно смеясь и пытаясь распутать налипшие на глаза волосы, то услышала крик и гулкий всплеск воды. Оглядываясь по сторонам я не могла понять, что это было. Но с берега истерично кричал Лукас: "Ханна!!!", моя бабушка вторила ему и уже начала стягивать платье. - Что случилось? - выкрикнула я. - Ханна бежала и вдруг подвернула ногу и упала в реку на глубину и не всплывает!!!! - истошно кричал Лукас. Нико и Маттиас уже плыли к нам, но я понимала, что дорога каждая минута. Заметив на поверхности пузырьки, я нырнула, постаравшись как можно сильнее протолкнуть тело и вытянуть руки. Моя ладонь вскользь коснулась чего-то мягкого. Я занырнула еще глубже и нащупала руку Ханны. Крепко за нее ухватившись, я потянула ее наверх. Вынырнув, я тут же вытолкнула Ханну на поверхность, постаравшись расположить ее голову так, чтобы она могла дышать. Тут же подплыли Маттиас и Нико, и мы вытащили ее на берег. Ханна изрядно наглоталась воды и сильно подвернула ногу, после чего у нее даже несколько дней была температура. Я не считала это геройством. В любом случае кто-нибудь ее бы вытащил, я просто оказалась ближе всех. Но после этого Ханна ходила за мной, как хвостик. Это было даже приятно, но в то же время неловко. *** - Держись за меня, - услышала я откуда-то голос Ханны. И почувствовала, как сильные руки уверенно держат меня. Через некоторое время я ощутила под ногами поверхность берега и постаралась вдохнуть воздуха. Откашливаясь и отплевываясь, я повалилась на песок. - Софи! - кричала Мишель, выскакивая на берег, - детка! С тобой все хорошо? Что случилось? - она была невероятно напугана. Я попыталась ее успокоить: - Мишель, все хорошо, ногу свело и я случайно наглоталась воды. Все в порядке. Но если бы не Ханна, даже не знаю, возможно сейчас тебе пришлось бы делать мне искусственное дыхание, - старалась я разрядить обстановку, но вышло наоборот. Мишель побледнела и посмотрела на Ханну. Та тоже стояла испуганная и смущенная. А потом улыбнулась и сказала: - Теперь мы квиты.