Возвращение

Каждый последующий год формат вечернего торжества немного отличался от предыдущего. Со временем праздник стал превращаться в какой-то нестандартный, ни на что не похожий фестиваль или что-то в этом роде. Учитывая, что я не была здесь уже несколько лет, то зрелище, представшее передо мной, повергло меня в изумление. Зажигательная дискотека и вечерние гуляния проходили на открытом воздухе. Под это была возведена танцевальная площадка и оборудована сцена, с которой играла приглашенная группа. Все это располагалось в центральном парке, среди величественных дубов и тополей, скрывавших своими могучими кронами красноватый отблеск заходящего солнца. Сам парк был на время огорожен, и вход разрешался строго по билетам. Повсюду загорались огоньки праздничной иллюминации, мерцая разными цветами радуги. Сюда съезжалась молодежь со всех округов повеселиться и просто расслабиться. Хотя мероприятие настолько яркое и шумное, что привлекало и стариков и подростков и другую публику, которые стояли в сторонке, пытаясь что-то разглядеть через решетку. Помню, как раньше мы ходили сюда с бабулей, которая и сама запросто могла приплясывать под музыку вместе с другими такими же развязными старичками. Я пробиралась сквозь толпу к той зоне, где располагались уличные барные стойки и палатки с едой. Мишель огладывала все с большим любопытством, приоткрыв ротик и восторженно хлопая глазками. Фестиваль славился своим необычным и неординарным подходом. Считалось, что чем страннее ты выглядишь, тем лучше. Атмосфера также везде царила неформальная и раскованная. Поэтому маленьких детей старались не допускать до шоу, дабы не травмировать нежную детскую психику. Повсюду встречались чудаковатого вида персонажи, кто во что горазд. Мимо проходили странные мимы на ходулях, в сторонке стояли две женщины в огромных рыжих париках и во фраках, справа от нас проехал смешной парень во всем полосатом и на трехколесном велосипеде. Это, конечно, не было шоу фриков, но необычный внешний вид приветствовался. Поэтому я, например, надела дырявые джинсы и вывернула карманы наружу, на белую футболку была надета темно-синяя жилетка и такого же цвета бабочка. На Мишель были высокие гольфы разного цвета, короткое бирюзовое платье и маленькая шляпка цилиндр закрепленная в волосах невидимкой. Взяв нам обеим по ядовитого цвета коктейлю, я предложила продвигаться поближе к центру, где в это время как раз устраивали файер-шоу. Мимо мелькали довольные, радостные лица, от чего тоже хотелось улыбаться и веселиться. Тем более, что третий коктейль уже начал оказывать на меня свое веселящее действие. После сегодняшнего неприятного инцидента, мы с Мишель общались немого натянуто, хотя и не вступали в прямой конфликт. Сейчас же я готова была ее зацеловать и закружить в воздухе, настолько легко и радостно я себя ощущала. - Детка, не хочешь выиграть для меня что-нибудь? – предложила я своей девушке, указывая в сторону тира. Нужно было сбивать проплывающих мимо уточек, победитель получал смешного плюшевого медведя. Конечно, медведь мне был совершенно не нужен, но как было бы приятно, если бы его для меня выиграл любимый человек. - Солнышко, может, сначала потанцуем, а медведя я тебе потом выиграю? А то таскаться с ним как-то неудобно будет, - рассмеялась Мишель, глядя, как я притворно надула губки. - Ладно, но чтобы без обмана! С тебя косолапый! – погрозила я ей пальчиком с наигранной строгостью. Схватив меня под руку, она потащила меня в самую гущу поближе к сцене, где в это время отрывались любители танцев. Мы дурачились по полной программе, выделывая всевозможные па, она кружила меня, танцевала вокруг, соблазнительно прижимаясь, временами используя мое тело вместо шеста, под медленную музыку изображала роль моего кавалера, несмотря на то, что платье было как раз на ней. Но мы не волновались по поводу мнения толпы. Тут все вытворяли, кто что хотел, к этому относились с юмором и поощрением. Спустя пару часов, я почувствовала, что у меня отваливаются ноги, мое тело отчаянно нуждалось в перерыве. Уговорив свою подругу покинуть ненадолго танцпол, мы стали пробираться к лавочкам. Народу к ночи прибавилось, и продвигаться стало уже тяжелее. Чтобы не потеряться, мы договорились встретиться у стойки с напитками. После очередной попытки обогнуть скопление выплясывающих девиц в розовых балахонах, на меня сбоку вдруг налетела танцующая пара, чуть не сбив с ног. - Эй, осторожнее! – возмутилась я. - Прошу прощения, - раздался низкий мужской голос, показавшийся мне смутно знакомым. На меня смотрел молодой человек в кепке и с аккуратной стильной бородкой. Его глаза было трудно разглядеть в мерцающем свете фонарей. Но больше всего меня поразил не он, а то, что в это время он обнимал одну очень знакомую мне девушку. - Добрый вечер, Тори, - поздоровалась я. Вид у нее был слегка удивленный и, как мне показалось, нервозный. - Привет, Софи! Отдыхаешь? – спросила девушка, но было видно, что беседу поддерживать она не намерена. - Да, мы тут с подругой, - я оглянулась, но, как на зло, Мишель куда-то запропастилась. - Ясно, ну хорошего тебе вечера, - быстро проговорила она и попыталась развернуть своего кавалера лицом к себе, чтобы продолжить танец. - Как дела у Лукаса, кстати? Он хорошо себя чувствует после вчерашнего, - не удержалась я. Удивительно, как лицо человека может побледнеть, даже при таком тусклом освещении. Она испуганно взглянула на мужчину, который резко повернулся к ней, слегка сощурившись: - А что произошло вчера? – спросил требовательно незнакомец. - Ничего, дорогой, Лукас просто испугался собаки. Спасибо, что поинтересовалась, - она одарила меня очень красноречивым взглядом, давая понять, что продолжение этой темы дело огнеопасное. - Ну, и замечательно! Вам тоже отличного вечера, - поспешила я спасти положение. После чего проводила взглядом удаляющуюся парочку, которая продолжала о чем-то спорить. Уже почти теряя их среди толпы, я увидела, как мужчина властно притянул девушку к себе для поцелуя. В этом не было ни страсти, ни любви, скорее показательное право обладания. Очень странное зрелище. Лица Тори я не видела, но мне показалось, что она пыталась отстраниться, но силы были слишком не равны. Что же такое у тебя происходит, Тори? В это время сзади кто-то закрыл мне глаза ладонями. Я обрадовалась, думая, что, наконец-то нашлась моя зазноба. Вокруг царил настоящий карнавал, музыка раздавалась повсюду, люди общались, почти крича, и я тоже громко рассмеялась, поглаживая мягки пальцы: - Мишель, необычный способ оповещать о себе! А как же страстный поцелуй? – продолжала веселиться я, не думая, что кто-то посторонний может услышать мои слова. В конце концов, все можно списать на шутку. - Как скажешь, милая, - ответил голос. Но он к моему великому смущению принадлежал не Мишель. И прежде, чем я успела как-то достойно отреагировать, была заключена в объятия и мои губы накрыли чужие теплые, влажные, со вкусом хмеля. Оторопев в первый миг, я растерянно замерла, но вернув себе самообладание, тут же мягко, но настойчиво отстранила от себя девушку. Кашлянув и вытерев губы тыльной стороной ладони, я сказала: - Ты что творишь, Ханна? Она явно была не трезва, потому что осоловело улыбалась мне и, пытаясь строить глазки, произнесла немного заплетающимся языком: - Да, ладно тебе, это же шутка! - Ничего себе у тебя шутки! – я внимательно посмотрела на нее и заметила, что в ее взгляде мелькнула какая-то грусть, никак не вяжущаяся с ее напускной веселостью. - А что такого? Или я недостаточно хороша для тебя? Или, может, твоя подружка будет ревновать? – слишком уж громко выкрикнула она, заставляя тех, кто стоял слишком к нам близко, оборачиваться. Стараясь уйти от конфликта мирным путем, я произнесла: - По-моему кто-то перебрал и несет абсолютную чушь! – попыталась рассмеяться я. - В самом деле? То есть твоя девушка, как там ее, Мишель? Так она ревнивая, да? – глупо хихикала Ханна. - Мишель просто моя подруга! – зачем-то оправдывалась я. Мне казалось, что если я не закрою эту тему в зародыше, то Ханна начнет и дальше во всеуслышание комментировать мою личную жизнь. Внезапно взгляд Ханны переместился куда-то позади меня, и она снова усмехнулась: - Неужели? Обернувшись, я пожалела о недавно сказанных словах. На меня смотрели удивленные глаза Мишель. Ее бровь медленно поползла вверх, а глаза плавно перемещались с моих расширенных в испуге зрачков на руки Ханны, которые все еще обвивали мою шею. Стремительно насколько это было возможно, я отстранилась от девушки и попыталась улыбнуться. В руках Мишель держала того самого медведя. Сделав резкий выпад вперед, она всучила мне игрушку и произнесла: - Тебя и на минуту нельзя оставить, да? - Мишель, а мы тут… - лепетала я, прикрываясь плюшевым комочком и пытаясь придумать мало-мальски подходящее объяснение. - Ага, я уже поняла, что вы тут! Плюшками балуетесь? – ей сейчас не хватало только скалки в руках. - Я тут не причем! И вообще это была шутка, – оправдывалась я. - Особенно твоя последняя фраза, да? – съязвила Мишель, заключив руки в замок на груди. - Детка, прости, но что мне было говорить? – пошептала я, подавшись немного вперед и покосившись на Ханну. Глядя в глаза Мишель, я постаралась состроить самое виноватое в мире лицо. - Может, быть правду? Или ты стыдишься меня? – так же тихо спросила Мишель, выискивая ответы у меня во взгляде. - Девчонки, да ладно вам! Давайте веселиться! - пьяно улыбалась Ханна, пытаясь снова обнять меня за плечи. - Да, помолчи ты, горе луковое, - начинала раздражаться я, уворачиваясь от ее объятий. Это мое маневрирование привело к тому, что Ханна чуть было не свалилась со своих высоких каблуков, и мне пришлось все же ее подхватить. Неужели она столько выпила? Поверить не могу, она совсем не производит впечатление незнающего меры тусовщика. - Ладно, потом поговорим. А сейчас, похоже, кого-то надо вести домой. А то чего доброго она начнет кидаться на каждого встречного. И кто-нибудь может воспользоваться ее двусмысленными намеками, - рассудила Мишель, оглядывая повисшую на мне девушку. - Да уж, ты права, - рассеянно пробормотала я, радуясь, что буря, кажется миновала или, по крайней мере, перенеслась. - Я не хочу домой! Я хочу танцевать! – продолжала буянить Ханна. - Потанцуем по дороге! – решительно подхватила я ее за талию и повела к выходу. Уже покидая танцевальную площадку, краем глаза я заметила, что наше шествие не осталось без внимания. Помимо пары десятков любопытных глаз за нами с некоторым беспокойством наблюдал еще один человек. Мне даже показалось, что Тори готова подойти к нам, но в последний момент, она передумала, нервно оглядываясь по сторонам. Так странно было видеть эту всегда уверенную в себе и такую грациозную женщину, словно загнанной в угол. Что же такое могло подействовать на расслабленную, соблазнительную и величественную пантеру?