***
«Рииичард…» - шепот разбудил меня. Открыв глаза, я обнаружил, что лежу в тёмном пространстве. Неполадок нет, системы работают нормально. Озадаченный, я поднялся и осмотрел себя. Абсолютно целый! Ни царапинки! Может это рай для роботов? Бош’тет! Тогда мне тут будет скучно одному! - Ричард! – низкий металлический голос прошипел в звуковых сенсорах. Я отпрянул – прямо передо мной зажглись желтые пылающие ненавистью огни. - Ты! – узнал я разум Жнеца. «Значит, я ещё не умер!» Словно прочитав мои мысли, Жнец прогудел: - Нет, у тебя есть крохотный шанс. Точнее у твоего корпуса. Забавно, не правда ли? Жнец принял человекоподобную форму, сотканную из света. Я отошёл дальше. - Как ты?... - Резервная копия моего сознания, - пояснил Жнец. – Пока ты помнил обо мне, она ждала своего часа. Этот разум, свободный от программ, интересная штука. Даже сам тот факт, что мне может быть что-либо интересным… любопытным… - И не думай! Я не отдам тебе свой корпус! - Как тебе такая метафора? - он приблизился. - Твой корпус – соломинка для двух утопающих. И им придётся за неё побороться… Пустота вокруг вдруг приобрела форму длинного коридора, который я непременно узнал. Этот коридор вёл в кабинет того учёного «Цербера», где автономная система вышла из-под контроля! - В твоей памяти сохранился отличный вариант, - задумчиво проговорил Жнец, - как нельзя кстати подходящий для нашего конфликта. Свет, из которого он состоял, начали покрывать металлические пластины, в сочленениях выросли сервоприводы, а пустое лицо скрылось за визором. Жнец принял мой облик! Мой старый облик, когда я был улучшен боевыми системами T5-V! Могучие кулаки – раза в два больше чем мои теперешние – сжались. Взор Жнеца сверху вниз смотрел на меня. Я снова попятился, а он неспешными шагами, раздающиеся тяжёлым стальным звоном, двинулся ко мне. - Ты всё ещё винишь себя, за то, что сделал, нося эти доспехи, - иронично протянул он. – Настал изумительный шанс, искупить свои деяния. Приступим…Глава 30. Красная энергия.
22 мая 2015 г. в 18:45
Примечания:
linkin park - new divide
Старый десантный кораблик кварианцев, занятый синтетиками, нещадно трясло. За бортом слышались взрывы. Мои гиро-системы сходили с ума, от чего начинала кружиться голова. Однако я невозмутимо продолжал латать свою нагрудную пластину, сверкая искрами резака в мрачном помещении десантного отсека.
Странное чувство – я хотел присесть, привести мысли в порядок, но здесь некуда было сесть, да и не нужно мне это было. Я же робот…
Передо мной стояли ряды гетов. Такие одинаковые, холодные, искусственные. Но, даже не поднимая взор, я мог с уверенностью сказать, что второй с лева, в ближайшем ко мне ряду, - старше остальных, как минимум на пять месяцев. Фокусировка его окуляра постепенно спадает, из-за накопившихся микро неисправностей, вследствие чего ему приходится чаще моргать. Если бы программное обеспечение не обновляли, скорей всего накопившихся данных хватило бы на образование ранней ступени самосознания, но у них это и так уже есть – подарок второй войны с создателями. Третий справа так и не получил техобслуживание перед вылетом, видимо, Общность посчитала неразумным тратить ресурсы и время на починку незначительных повреждений синтетических тканей. Зато теперь ему менее удобно поворачиваться вправо. Будто роботу есть дело до удобства… Будут небольшие проблемы с прицеливанием.
А тот, что прямо передо мной, хромает на правую конечность. Я это знаю, ведь это Восьмидесятый. Закрепив на груди отремонтированную обшивку, я коснулся плеча собрата.
- С каким заданием мы летим невесть куда?
- Занять оборонительную позицию, - отчеканил гет.
- Где?... А впрочем неважно. Всё равно почти не знаю этот город. Со времён моего отца он претерпел некоторые изменения. Поэтому мои знания не особо помогают. – Я постукал себя пальцем по голове. – Устаревшие данные, хе-хе.
Корабль снова качнуло, и двигатели зашумели пуще прежнего. Судя по всему, мы снижаемся. Слышался лязг посадочных механизмов – другие десантные суда уже были на земле.
То ли гром, то ли взрывы в небесах сопровождали наш выход наружу. Выбравшись из строёв гетов, я добрался до организованных отрядов кварианцев и быстро нашёл Доара, отчитывающегося у солдата Альянса в перепачканном скафандре. Сложно было понять к какому званию, и к каким войскам он принадлежит.
Командир отряда встретил меня без энтузиазма.
- А ты что здесь забыл, жестянка? – прорычал Доар, он явно был на взводе.
- Предложить помощь в вашей миссии. Я хороший техник, могу следить за состоянием ваших орудийных систем, могу провести ремонт в полевых…
- Ты хоть знаешь, какое задание мы здесь выполняем? – перебил он меня.
- Да! То есть, нет… В смысле, занять оборонительную позицию?
- Держать врага, пока не падём! Мы даём время «Молоту», чтобы они смогли добраться до луча. Сюда движутся полчища хасков.
- Получается, вы вроде щита? Да! Понял! Помогу! Что прикажете делать? Я могу…
Не став меня дальше слушать, он всучил мне в руки винтовку «Мститель» и молча направился к своим людям.
«Ну… - я озадаченно посмотрел на своё новое оружие. – И это могу!»
Мимо прошествовали джаггернауты, ведомые праймом. Большие роботы спустились с холма – с руин небоскрёба – и организовали авангардную линию, выставив кинетические щиты, установив турели и приготовив свои массивные пулемёты к бою.
Следующей линией были ракетные солдаты и обычные солдаты для поддержки, далее снайперы, в тылу инженеры готовили дронов-взрывников.
«Да ладно! – в мыслях воскликнул я. – Разве столько боевых единиц не перебор? Не думаю, что отряды «Молота» так же ломятся от бойцов, могли бы и поделиться…»
Открытый снайперами огонь по многочисленным целям заставил меня подскочить на месте, едва не выронив винтовку. Я поглядел в сторону, куда улетали их снаряды, и приложил окуляр к оптике «Мстителя», приблизил. Из повалившегося на бок здания вдалеке, из его окон и щелей выползали человекоподобные существа.
«И дойти не успеют! – сразу понял я, отметив, как хорошо работают снайперы по целям. – Похоже, самоубийственное задание пройдёт без потерь!»
Сильнейший взрыв скрыл поваленный небоскрёб стеной пыли, я выронил винтовку, тут же подобрал её и отполз за бетонный блок, вспоминая, все слова, что произнёс в своих думах по поводу миссии, и забирая их обратно.
Осторожно выглянул. Ничего. Пыль подобно какому-нибудь хищнику с Диритас медленно ползла по пустырю, который, видимо, раньше был парком. За соседней балкой, склонив голову, выжидал Доар.
- Кэтт, докладывай! – крикнул он снайперу.
Тот сменил режим виденья, прицел винтовки загорелся красным.
- Кажется, меня глючит… - пробормотал он. – Кила… Нет! Доар, множественные цели!
Снизу синхронным стартом раскрутились трёхствольные пулемёты и разразились шквальным огнём. Оглушительный гул снарядов столкнулся с хаотичным воем и ворчанием в облаке. Я выглянул. Из пыли вылетали конечности, куски плоти, а вскоре, ловя собой снаряд за снарядом, показалась туша непонятного существа с огромной клешнёй. За ней другая. Ещё несколько. Вслед протискивались более мелкие создания с четвёркой светящихся глаз и пушкой, вживлённой в руку.
Вернувшись за укрытие, обнаружил, что моя винтовка трясётся. Или руки дрожат…
«Им же не пройти через джаггернаутов? Почему у нас так мало бойцов?!»
Когда Доар, отдав своим людям очередной приказ, сам высунулся и присоединился к перестрелке, настала и моя очередь. Поднявшись, не отлипая от бетонного блока, я краем окуляра оценил обстановку. Линии врага были не организованны, шли в разнобой и падали одна за другой. Но из пыли выходили новые и конца им видно не было. Вряд ли тут имеет особый смысл целиться… Я просто направил винтовку в сторону врага и зажал курок, позволяя раскалённому иридию вылетать, пока термосистема не запищит о перегреве. Вражеский огонь пробежался по моему укрытию, вспахав бетон. Стряхнув с себя осколки, я покрутил пушку в руках, пытаясь разобраться, как запустить систему охлаждения в радиаторе. Потыкав несколько кнопок, выпустил из термоотвода поток горячего воздуха и «Мститель» вновь стал пригоден к использованию.
Тем временем ответная стрельба всё усиливалась. Защитников всё чаще загоняли обратно в свои укрытия, не позволяя даже высунуться.
Пробираясь по трупам сородичей, жнецовским созданиям удалось наконец-таки добраться до нашей передовой линии. Большие платформы гетов прекращали стрельбу, вынужденно сталкиваясь с противником в ближнем бою. Рычали механизмы, сталь разрывала плоть, а непонятные твари скопом набрасывались на синтетиков.
Землю сотрясли взрывы. Не те, что повергают наземь колоссальные корабли, а те, что призваны сеять хаос среди пехоты, выводить из строя технику и обрушивать укрепления. Частые и приближающиеся.
- Опустошители! – крикнул кто-то и замолк, погребённый под повалившимися остатками конструкции.
Толчки подбирались к нам. Мне казалось, что каждый следующий прилетит в моё укрытие. Однако не повезло Доару.
Кварианец, подхваченный ударной волной, врезался в землю, перекатился и, шипя от боли, начал медленно вставать. Я хотел подбежать и помочь, но наседающий шквал отрезал нас друг от друга. Доар, по-прежнему сжимая рукоять винтовки, пошатнулся и развернулся, тяжело двигаясь к другому укрытию. Я ахнул в душе, увидев, что визор его скафандра разбит. По бледно-сизой коже струилась кровь, под нахмуренными бровями зажмурились глаза, когда кварианец что-то вколол себе. Потом, прорычав, выдернул медустройство и продолжил стрельбу.
Несс говорила, что они не могут существовать без своих скафандров… Значит ли разбитый визор его неминуемую гибель? Это будет неважно, если мы все здесь падём!
По примеру Доара, я тоже вновь выглянул из-за блока и выпустил очередь.
Полчища врагов уже взбирались к нам. Группа джаггернаутов, во главе с праймом, ещё отбивалась, постепенно отступая, к ним на подмогу вышли коллекционеры, разрезая хасков длинными лучами.
На правом фланге дело обстояло хуже – целый поток врагов прошёл через наши позиции, как лазерный резак сквозь металл и готовился взять нас в окружение.
- Доар! – криком позвал я командира. Тот выплюнул кровавый сгусток, сел за укрытие и посмотрел на меня, пытаясь отдышаться.
Я указал на хасков. Кварианец что-то передал по коммуникатору и вернулся к делу, сжав зубы, давя на курок.
Наши линии начали перестраиваться. К джаггернаутам присоединились солдаты и огнемётчики. Они оградили собой отступающих на новые позиции кварианцев.
«Не успеют!» - увидев падающих одного за другим гетов, понял я. Нужно дать их создателям время, чтобы отойти!
Опустив оружие, я оглядел редеющие позиции и поймал взглядом свободный от врагов участок, покрытый корпусами выведенных из строя тяжёлых роботов.
Подгадав момент, я выскочил из-за рассыпающегося бетонного блока и съехал по склону вниз. Припал к земле рядом с корпусом в красной броне.
Враги меня либо игнорировали, пытаясь добраться до органиков, либо ещё не заметили. В любом случае, времени было мало. А инструментов не было вовсе!
«Что делать? Что делать?! - лихорадочно соображал, выронил винтовку, закрыв окуляры руками. – Их нужно отремонтировать! Срочно!»
Где-то подсознательно я знал, что могу это сделать.
«Нужно только… - я замер, смотря на свои руки, по ним струилась тёмная живая жидкость, - сосредоточится…»
Сохраняя мысленную нить, опустил руки на корпус джаггернаута, запуская в него нанороботов. Затем взялся за следующего. Удалось добраться до пятерых.
Металлическая клешня схватила меня, оторвав от земли, и швырнула в стену! Корпус впечатался в бетон. Окуляры на секунду заполнили помехи, я потряс головой и скатился вниз, упав на одно колено. Включил инструментрон. Реактор учащённо пульсировал.
Тварь побила себя по груди, исторгнув из маленькой турианской головы рык и двинулась в мою сторону, перешагивая корпуса в красной броне.
Быстро перебирая пальцами по голографическому интерфейсу, делая ошибки и пытаясь снова, я подготовил электрический импульс и пустил в ближайшего отключённого гета.
Тройка окуляров загорелась, ломанные линии разрядов скакали по системам синтетика, после чего перепрыгнули к следующему. Джаггернаут встал, заградив твари дорогу ко мне, второй обхватил занесённую для удара клешню и навалился на чудище всем весом, третий парализовал мощным разрядом, а когда поднялись четвёртый и пятый, дали волю трёхствольным пулемётам, изрешетив монстра длинными очередями.
- Надо двигаться к ним! – прокричал я, указывая на прайма и остатки сил синтетиков, отстреливающихся на возвышенности.
Кварианцев было не видать. Надеюсь, они успели отступить. Из органиков, только разрозненный отряд коллекционеров погибал под натиском врагов. Почему они не ушли?!
Джаггернаут схватил меня за плечо, поднял, чего я никак не ожидал, и широкими шагами взошёл на возвышенность. Остальные, ведя огонь, следовали за нами.
Поставив меня возле прайма, геты заняли круговую оборону. Мне же оставалось только следить за их системами, так как свою винтовку я, похоже, оставил внизу.
Очевидно, битва подходила к концу. Созданий Жнецов на поле боя так и не убавилось, а нас осталась лишь горстка, которую вот-вот раздавят. Я успел заметить других гетов, отступающих с отрядом кварианцев, после чего небеса покраснели, как перед закатом, только ярче. Они словно раскалялись.
Луч, уходящий в облака, погас, а небосвод обрушился на горизонт и алой волной пошёл к городу, поглощая всё на своём пути. Окружённые его ореолом, Жнецы медленно начинали клониться к земле, челноки взрывались, это волна шла прямо на нас.
«Она же ломает всю технику!» - ужаснувшись, понял я.
Алая энергия стремительно приближалась, поглотила дальние ряды хасков, прервав их существование, и со всей скорости врезалась в наш холм, оставив его позади. Я уже мысленно прощался с Несс, представляя её образ.
Окутанные алыми потоками, геты попадали, в окулярах потемнело, а в груди возросло давление. Пробив обшивку, реактор выпустил встречный поток ярко-голубого сияния! Оно окутало меня, сопротивляясь красной волне. Я встал, пытаясь закрыться руками, с кончиков пальцев срывались длинные алые шлейфы, волна не желала отступать. Она неумолимо двигалась дальше, высасывая из меня энергию, но и реактор не сдавался. Когда последняя капля моих сил ушла вместе с окутавшим меня полем, алая энергия отпустила меня, пошла дальше. Я упал на колени. Красные разряды прыгали по разорванной обшивке на груди и гасли в маленьком огоньке потухшего реактора.
Я не мог ничего сделать, не мог думать, не мог даже испугаться своему грядущему концу. Мир в окулярах исчезал… Мой корпус с металлическим стуком присоединился к остальным сломанным синтетикам.