Второй шанс

С громким стуком, кубок выпал из ослабевших пальцев парня на каменный пол. Мир поплыл перед глазами, и мальчишка начал чувствовать, словно в его груди разрастается невыносимый жар, будто вместо сердца в нем бился раскаленный уголь. Малкольму не удалось удержаться на ногах, а голоса и звуки доносились словно сквозь стену. Он не мог понять, слышит ли он чей-то оглушительный вопль или же кричит сам. Смутно ощутив чье-то прикосновение, он понял, что его с силой обхватили за плечи и придавили к земле. - Ты же сказала, что будет «немного больно»! - в панике воскликнула Эмма, глядя, как Голд скрутил дергающегося мальчишку на полу. - Это не убьет его, - сурово ответила Реджина, пытаясь перекричать отчаянные стоны подростка, - в нем рождается нечто новое, чуждое его природе... а рождение — это всегда боль. Румпелю едва удавалось удерживать мальчишку в руках, чтобы тот, пока не закончилось действие зелья, ничего и никого не искалечил, включая самого себя. Заламывая Малкольму руки за спиной, он изо всех сил прижимал его к каменному полу. И тут бьющегося в судорогах подростка охватило мерцающее сияние, словно пробиваясь сквозь его кожу. Свет становился все ярче, охватывая склеп теплым трепещущим ореолом. Крик мальчишки стал затихать, а вместе с ним постепенно меркло сияние. Ощутив, что тело Малкольма резко ослабело, Голд выпустил его из рук, поднимаясь на ноги. Громко втягивая воздух, мальчишка медленно провел рукой по прохладной поверхности каменного пола. Боль исчезла, как будто ее и не было. - Живой? - спросила Эмма, опускаясь перед парнем на корточки и осторожно касаясь рукой его лица. Проигнорировав вопрос девушки, мальчишка медленно приподнялся на локте, а после, ощутив в себе силы, встал на ноги. Румпель и Реджина стояли с таким видом, словно готовы кинуться на Малкольма в любой момент, если тот вдруг выкинет какую-нибудь глупость. - Пора проверить, что же у нас получилось, - произнес Голд, прищурившись, - давай, попробуй сдвинуть это со стола... С этими словами мужчина поднял упавший кубок, возвращая его на место. Мальчишка замер, глядя то на Голда, то на Реджину. Глаза Малкольма лихорадочно блестели, и чтобы скрыть дрожь в руках, он сжал их в кулаки до такой степени, что костяшки пальцев побелели. - Учти, что в случае попытки навредить кому-то из нас, ты из этого склепа больше не выйдешь, - предостерегла Реджина, глядя мальчишке в глаза. Глубоко вздохнув, Малкольм медленно поднял правую руку, раскрывая ладонь. Взгляд парня был сосредоточен на кубке, на лице отразилось напряжение, пальцы мелко подрагивали, не в силах справиться с волнением. Прошла пара секунд, но кубок так и остался неподвижным. Стиснув зубы, мальчишка яростно напряг руку, вытягивая ее в сторону стола. На лбу Малкольма выступил пот, дыхание участилось, но в глазах мелькнуло отчаяние. - В чем дело? - недоуменно спросила Эмма, глядя, как подросток обессиленно опустил руку. - Я не могу, - прошипел Малкольм, глядя на кубок, - у меня не получается... - Может, ты делаешь что-то не так? - проговорила девушка, но ее перебила Реджина. - Не подходи к нему близко, Эмма. Возможно, что мальчишка просто прикидывается! - Есть способ проверить, - быстро прошептал Голд. Не успел никто и слова сказать, как из ладони Румпеля слетел огненный шар. Голд ожидал, что подросток поставит барьер или же отразит удар, направив его обратно в Голда, но вместо этого Малкольм лишь испуганно отскочил, уворачиваясь от удара. Уж в чем, а в скорости реакции мальчишке не было равных. - Давай же, Пэн, - нетерпеливо воскликнул Румпель, - долго ты еще собираешься бегать? За первым ударом с рук Голда сорвался второй заряд, от которого Малкольм вновь уклонился, не в силах сделать что-либо еще. Может, мальчишка и пытался в очередной раз всех обмануть, прикидываясь беспомощным, но искренний страх в его глазах говорил об обратном. Не успев увильнуть от очередного огненного шара, Малкольм сдавленно вскрикнул, когда тот задел его по руке, оставив яркий красный след, который тут же начал покрываться волдырями. - Это уже смешно, Голд, - рявкнула Реджина, - здесь тебе не стрельбище! - А что ты предлагаешь сделать? - ядовито переспросил Румпель, отвлекаясь от мальчишки, схватившегося за плечо. - Зелье подействовало, - невозмутимо сказала Реджина, - другой вопрос в том, что он по какой-то причине не может управлять этими силами! - Так в чем же дело? - спросила Эмма, глядя на парня, - у тебя ведь и раньше была магия. Малкольм не знал, что ответить. Он и сам был растерян не меньше остальных. *** Воссоединение с братьями стало не такой уж пугающей сценой, которая рисовалась в воображении Венди. Конечно, ей пришлось выслушать полные негодования крики Майкла и причитания Джона, но, тем не менее, они любили свою сестру всем сердцем и не могли долго злиться на нее. Но теперь все стало еще сложнее, хотя, казалось бы, что хуже уже просто некуда. Малкольм... или теперь уже Питер? Он снова здесь и, судя по тому, что его держат за решеткой — снова опасен, и что более скверно — Венди тянулась к мальчишке как мотылек к костру. Выпросив у шерифа Свон возможность свидеться с подростком, в сердце девочки лишь прочнее поселилась тревога. Целый день сцена, в которой Малкольм беспомощно сидел в клетке, не выходила у Венди из головы. Это было настолько дико, настолько неправильно, что казалось неудачной шуткой. Венди не знала, куда Эмма увела парня утром, но нехорошее предчувствие не покидало девочку ни на минуту. Переодевшись ко сну, Венди забралась в постель, крепко обнимая себя руками, пытаясь унять ноющее чувство в груди. Зажмурившись, Венди уткнулась лицом в прохладную подушку. Светлые занавески на раскрытом окне плавно колыхал свежий ветер, полная луна робко заглядывала в комнату тусклым сиянием, но несмотря на тишину и безоблачность этой ночи, вокруг бедняжки хищно сгущались черные тени. Прислушиваясь к каждому звуку, Венди казалось, что она слышит чей-то зловещий шепот из пустоты. Дрожа от страха, девочка хотела потянуться к ночнику, чтобы немного отогнать темноту, но выбраться из-под одеяла, под которое она залезла уже с головой, было еще страшнее. - Венди... - в гулком шепоте девочка ясно расслышала свое имя. Встрепенувшись, она закусила губу. Этот голос был ей знаком. - Венди, идем со мной... - повторился шепот, который звучал уже гораздо ближе. Резко откинув одеяло, девочка оглянулась. - Питер?.. - вымолвила Венди одними губами, не в силах произнести это имя вслух. Высокая фигура в привычных темно-зеленых лохмотьях стояла на широком подоконнике, пристально и с какой-то алчностью глядя на девочку. - Идем со мной, - снова повторил Пэн, протягивая руку вперед, - все это сразу закончится, я обещаю... - Что закончится? - тихо спросила Венди, чувствуя, что сердце норовит выпрыгнуть из груди. - Ты не хочешь оставаться здесь, Венди, - ласково произнес Питер, - ты знаешь, что тебе здесь не место, но остальные этого никогда не поймут... Девочка похолодела. Подросток говорил то самое, что так часто появлялось в мыслях Венди, о которых она никому не смела рассказать. - Но я могу помочь, - с этими словами Пэн уже настойчивей протянул руку в сторону девочки, - тебе больше не придется чувствовать себя чужой. Страх, бьющийся в девочке, словно птичка в клетке, не давал ей произнести ни звука в ответ. Поднявшись на слабых ногах, Венди медленно приближалась к мальчишке, не отводя взгляда от маниакально горящих глаз Пэна. Потянувшись вперед, пальцы девочки неуверенно коснулись ледяной руки Питера. Почувствовав тепло ее кожи, на лице мальчишки появилась мстительная ухмылка, но не успела Венди опомниться, как ладонь Пэна до боли сжала ее запястье. Резко оторвавшись от поверхности подоконника, мальчишка взлетел в воздух, увлекая за собой обомлевшую девочку. Как только под босыми ногами Венди в нескольких метрах показалась мостовая, а над головой простерлось звездное небо, девочка заметила, что Пэн продолжает взлетать все выше. Когда расстояние между Венди и землей оказалось порядка десяти этажей, она услышала насмешливый голос Пэна: - Теперь все и закончится, Венди. Так будет лучше нам обоим, а главное — мне. Последнее время ты стала слишком мешать... С ужасом взглянув на Питера, девочка почувствовала, что мальчишка начинает медленно разжимать руку. - Что?! - отчаянно закричала Венди, постепенно выскальзывая из холодных пальцев, - пожалуйста, Питер, не надо! - Прощай, Венди, - засмеялся Пэн с дьявольским блеском в глазах, - это будет твой последний полет! С этими словами мальчишка разжал руку. Глядя, как тело девочки стремительно падает вниз, Пэна охватила густая черная дымка, после чего на его месте появилась парящая в воздухе Тень.