Queens

Смешанная
R
В процессе
72
автор
Размер:
планируется Макси, написано 119 страниц, 17 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
72 Нравится 63 Отзывы 31 В сборник Скачать

Глава 15. "Баррикады"

Настройки текста
Эрл Эамон Геррин представлял собой соперника сколь грозного, столь и медлительного. Влияние на двор лорд имел огромное. Связи, кровное родство, даже расположение его земель этому способствовало. Однако... фигурой независимой или деятельной Эамона нельзя было назвать и в лучшие годы, не говоря уже о нынешнем его положении - еще не старый муж, он провел слишком много времени в борьбе с таинственной хворью. Это отняло все его силы, превратив практически в старика уже на пятом десятке. Весь потенциал сопротивления Геррина заключался именно в знатных и важных союзниках, принесших ему на блюдце не только спасение от бесславной гибели, но и объединенную армию. И вся оппозиция, главой которой баннорны воспринимала Эамона, стояла на двух столпах - тейрна Кусланд и бастард Мэрика. Оба являлись членами Ордена, противоборствующего Мору, и давали обеты, лишавшие их политического веса... Но на деле, они являли собой силу куда более опасную и влиятельную, чем говорилось в обетах Серых Стражей. Кусланд могла уже не быть тейрной на гербовых пергаментах, но оставалась ею в глазах дворянства. Алистер же не имел прав на трон так же, как не имело прав на свободу восставшее племя Шартана. Так, союз с Серыми Стражами давал эрлу больше преимуществ, чем он мог бы получить своими силами. И стоило убрать всего один камень из основания нехитрой баррикады, как все начало рушиться. Так случилось, когда Робена исчезла. Волнения начались не только в объединенной армии - и среди дворян. Но более прочей знати, собравшейся в Денериме, испугался... сам Эамон. Он лишился поддержки Кусланд, а вместе с ней потерял и королеву, сам не догадываясь об этом. Тревожные послания ему начали приносить эммиссары гномов и магов Круга еще до того, как единственный оставшийся козырь его - претендент на престол - едва не погиб от рук антиванских воронов. Когда же Алистер оказался ранен, Эамон не на шутку запаниковал, закрыв племянника в четырех стенах. Волнения охватили всю оставленную Робеной армию. Долийцы, лишенные возможности лицезреть в живую хоть одного из Стражей, попытались даже изменить договорам. Было несколько донесений о том, что часть эльфов просто ушла, подняв паруса аравелей. Тогда в дело вовремя вмешался другой Страж. Сэр Риордан был тем несчастным, которого Джейдер отправил после провала под Остагаром, на поиски оставшихся в живых членов Ордена. Эрл Хоу мучил этого Стража в своей тюрьме, пытаясь выпытать зачем, когда и сколько шевалье хочет направить в Ферелден Селина. Это все, о чем думали сторонники регента в разыгравшейся гражданской войне - Серые Стражи приравнивались не более, чем к шпионам Орлея, а Орлей - как распухшая кровавая мозоль Мак-Тира, затмевал собой по значимости даже угрозу Мора... Какими бы ни были настоящие планы Орлея, Риордана куда больше волновал Мор. Его участие в переговорах с эмиссарами, спасло объединенную армию от распада. Эамон отлично сознавал каким шатким становилось его положение, но продолжал цепляться за власть с настырностью орлесианской скаковой, закусывающей удила.

От тридцатого Зимохода

Когда за Лелианой прислали, она писала. Окно, выходящее на Эльфинаж, было плотно зашторено. Строчки ложились на хрупкую марчанскую бумагу неровно, наползали одна на другую, но ход мыслей девушки был стройным, пожалуй, даже слишком стройным. Очень часто союзники, глядя на эту простоватую девицу с неровно обрезанными лохмами и прямым до неприличия взглядом, забывали, что она была бардом. Орлесианским бардом. - Миледи, - громкий голос стражника разрезал густую тишину библиотеки. Девушка вскинула голову и рука ее дрогнула, оставив на пергаменте жирную кляксу, плюхнувшуюся прямо на аккуратно выведенное "Эрл Эамон". Где-то в глубине дома хлопнула дверь и вместе с ней захлопнулся дневник бардессы от посторонних глаз. - Вас ждет эрл, - произнес стражник нетерпеливо, и поглядел в сторону, где за столом, затихнув и прислушиваясь сидела пожилая чародейка Круга, - только вас. - Что ему нужно? - несколько напряженно спросила Лелиана, устремляя задумчивый взгляд в затылок седоволосой волшебнице. То была одна из людей Кусланд. Тех, кто присягал на верность лично ей и шел следом, ее малая гвардия и советники. Никто из людей Кусланд не ушел. Ни когда ее пленили, ни после вылазки в Форт Драккон, ни теперь. Даже далекие от проблем Ферелдена гном, антиванец и кунари. Даже каменный голем из Хоннлита и ведьма из Коркари. Все остались и словно бы выжидали чего-то. Но эрл расценил их присутствие несколько не так, как следовало. - Прошу вас, пойдемте, - стражник вовсе не просил. Поморщившись, девушка встала и быстрым шагом вышла из библиотеки в коридор, оставляя стражника позади. Она слышала, как еще раз хлопнула дверь, на этот раз ближе к центральному входу, но то были вовсе не солдаты вернувшиеся из Эльфинажа. И по залам, эхом разносился звонкий восклик гонца: - Из дома эрла Хоу! Лелиана схмурила брови, устремив злой взгляд себе под ноги. О, это был далеко не первый гонец от Хоу за последнюю неделю. И всякий раз он уходил вместе с ответным посланием от Геррина. О чем они говорили - на самом-то деле, Лелиана узнавала с такой же легкостью, с какой взрослая кошка ловит свою сотую мышь. Никто не замечал, что послание вскрывали. От угрюмых мыслей девушку отвлекли звуки жаркого спора. Она подняла голову, и едва не столкнулась с угрюмым, черноволосым мужчиной, удаляющимся от покоев эрла. И многое в его походке, в выправке, во взгляде выдавало в нем умелого воина... немногие знали, что этот молчаливый человек был Серым Стражем. Третьим, во всем Ферелдене... если уже не вторым. - Сэр Риордан? - тихо спросила рыжая девушка, сама не зная, что ожидает услышать в ответ. Страж посмотрел на нее задумчиво. Он не распространялся о том, что с ним делали люди Хоу в заточении, но что-то подсказывало Лелиане, что переживал Риордан времена и получше. Потрепанный и чуть потерянный вид его казался девушке одним из темных знамений в их походе. То был матерый Страж и он мучился бездействием больше других. - Они тебя ждут, - сказал Риордан, наконец, совсем не приветливо, - Лорд просит о том, чего дать ему не могут. А ты... - Нет, - качнула головой Лелиана, возможно, слишком рьяно, потому как Страж ей не поверил. Насмешливо кивнув на дверь в покои эрла, он исчез в полумраке коридора. Лелиана взяла в легкие побольше воздуха и вошла. - Мы не можем пойти на это! - восклик Алистера тут был слышен вполне отчетливо. Лелиана мрачно оглядела пустой кабинет. Спор происходил в опочивальне эрла, дверь казалась закрытой наглухо. Девушка, оставшись без сопровождения стражника, решительно подошла и постучала. Что происходило за этими дверьми могло бы оставаться тайной, если б не шустрые слуги и неожиданно сильный голос Алистера. Разлад в отношениях королевского бастарда и его дядюшки был очевиден, с того самого момента как пропала Бенит. Их постоянные споры влияли на весь замок разрушительно. И рыжая лучница полагала, что знает в чем главная причина их грызни. Дверь так и не распахнулась, стука никто не расслышал. Лелиана попробовала толкнуть дверь и та на удивление легко поддалась, открывая перед ней картину напряженной бескровной баталии двух мужчин королевской фамилии. - Послушай меня, дядя, это ведь как раз то, чего предатель от нас ждет... - Мне все равно, совпадают ли наши с ним ожидания. Нам нужны эти силы. Эамон сидел в кресле. Лелиана не видела его лица, кресло было повернуто к окну, где за стеклом рассветные лучи крались незамеченными меж улиц, полных тревоги и мрачных слухов. Весь Денерим не спал и черные столбы дыма над гетто казались мрачным предостережением ему. Пожар, едва застивши небо, Был стерт всевластною рукой, Как кровь с имперского клинка... Но мнит себе народа древо, Средь ночи потеряв покой, Угрозу в факелах и солнца отблесках... Лелиане захотелось задернуть штору, но она всего лишь опустила взгляд. Казалось, мужчины спорили уже давно и как будто без всякого успеха. Алистер ходил перед креслом взад-вперед, и в голосе его сквозил странный надлом. Походка его теперь уже была вполне твердой, недавнее ранение ничто не выдавало, кроме излишней бледности. - Для чего они нам? Мне кажется, это разжигание войны. Будто бы это мы заговорщики... - Тебе слишком много начало казаться. Этому плану доверял Кайлан. И мне он доверял, - грубо оборвал Геррин. На лице Алистера отразилось возмущение, смешанное в равной степени с беспомощностью и стыдом. Он поднял взгляд и заметил в дверях рыжую макушку незваной слушательницы. Лелиана легко призналась себе, что стала свидетельницей этой сцены намеренно. Ей хотелось видеть подтверждения своим догадкам. Щеки Алистера покраснели, цвет был нездоровым. Лелиана поймала себя на том, что и сама чувствует неясный стыд. - Я вам верю, дядя, - тихо сказал молодой Страж, - Лелиана здесь. Эамон встал, загородив спиной тоскливый пейзаж за окном. Он выглядел старым. Болезнь посеребрила его чело, а борода старила еще больше. Он, отняв от лица сухую ладонь, обошел кресло и пронзительно поглядел на Лелиану: - Вы очень вовремя, - что-то скользнуло в кустистых зарослях его бороды, что-то отдаленно похожее на улыбку, - напомните мне, вы ведь ферелденка? - По матери. Я выросла в Орлее, милорд, - сдержанно ответила Лелиана, бросая краткий, непонимающий взгляд на Алистера. Но тот не смотрел на нее. - Леди Робена представила мне каждого из вас, я получал целые отчеты, - протянул Эамон. - Леди Робена очень трепетно и прилежно относится к таким донесениям, - осторожно подтвердила Лелиана, - вас что-то заинтересовало? - Скажите, миледи, вы действительно не были с нею знакомы до Лотеринга? - спросил эрл так, как будто бы хотел произнести нечто совсем другое, но сознательно оттягивал момент. - Да, это так. Мы не были знакомы, Вал-Руайо очень большой город, - убедительно заверила Лелиана, вспоминая как во время таких пассажей томно говорила Робена "очень большой и тесный", - мы вращались в разных кругах, хотя я слышала о ней, а она слышала о бардах. Но так как миледи никогда не была участницей Большой Игры... - Да, да, я понял вас, - перебил Эамон рассеяно взмахнув рукой, - так у вас остались связи? - Я давно отошла от светской жизни, милорд и мне проще теперь связаться с Владычицами Церкви, чем с кем-то из старых знакомых. - Неужели? - тихо не поверил эрл, - и что же, вы совсем забыли навыки барда Орлея? - Дядя, - тут только Лелиана заметила, как помрачнел Алистер. Он стоял спиной к эрлу, вполоборота. Лелиана испытала прилив необъяснимого сочувствия к нему. Все знали, что Алистер привык быть ведомым. Лелиане думалось, он даже находил в этом некое удовольствие. Когда рядом была Бенит он мог идти за ней и не задавать вопросов. Он не просто верил ей, но признавал общность их мотивов. А Кусланд была искусна в убеждении. Возможно, дело было еще и в особой связи между Серыми Стражами, но так или иначе, Робена стала его сестрой, братом, матерью, назидательным наставником, без боя взяв лидерство в тандеме последних Стражей, выживших при Остагаре. Но когда Бенит пропала, в Алистере что-то изменилось. Не то чтоб он ощутил внезапно свалившийся с хрупких плеч Кусланд прямо на него груз ответственности. Но теперь он как будто бы боролся за нее. И эрлу это не нравилось. Эамон любил юношу, Лелиана видела это своими глазами. Но в то же время, необходимость сделать его частью политической игры оказывалась сильнее его чувств. Он пытался решать вопросы добром, но ему не хватала тонкости и изящества, а Алистер не хотел оставлять ему выбора. - Подожди, - осек его Эамон раздраженно, он почти приказывал. - Нет, дядя, я против. Я думаю, что использовать для этого барда будет... - Хватит, - произнес Геррин так, как если б хотел, чтоб Алистер прекратил думать. Все было так банально. Игра... На мгновенье Лелиане вспомнилось, как смеялась над этим, мягко и вкрадчиво, Робена. Кусланд относилась к Игре практично и жестко, не романтизируя. Несчастный бастард и добрый дядюшка превращались в ее исполнении в рохлю и расчетливого старика, которых поставили на одну расчерченную доску позади нее, и наделили властью почти что равной, а когда исчезла Бенит... один и только один мог стать на ее место. - Я не понимаю, чего вы от меня хотите, - с расстановкой, не торопясь, с удовольствием соврала Лелиана, глядя прямо в глаза эрлу. Он все понял, но вместо того чтоб подкупать или гневаться, сразу сник и словно бы еще больше постарел. - Я пытался связаться с императрицей, и отправлял посланцев на границу. Орлей уже хотел отправить к нам людей после Остагара, множество отрядов шевалье и Серых Стражей, но на границе их встретили солдаты Логейна. А я тогда не мог поспособствовать их прибытию, сюда отправился один сэр Риордан... Но нам готовы были отправить тысячи людей. - Я знаю, милорд, - кивнула Лелиана. - Почему тебя не удивляет, что Риордан на моей стороне? - возмущенно вскинулся Алистер, снова принявшись расхаживать по комнате. - Это был план Кайлана, - теперь уже Эамон оправдывался, - мы решили заручиться поддержкой Селины, она очень благоразумная правительница, и ждать от нее подвоха было бы равносильным оскорблению ее уму. Императрице не нужна война с Ферелденом, пока страна поглощена Мором... - Пока? - эхом переспросил Алистер, сложив руки на груди и тут же вдруг передернул плечами, будто бы вспомнив нечто страшно неприятное. - Я знаю, что Орлей вовсе не такая угроза, какой ее мнит Логейн, - со вздохом выдавил он из себя, - но призывать их в союзники сейчас - все равно что публично обличить себя в заговоре! - Но один ловкий бард... Лелиана красноречиво покачала головой. Эамон начал злиться, а Алистер тем временем продолжал сбивчиво, но страстно излагать свои мысли: - Я знаю, дядя, но если б это было только мое мнение. Кайлан поддерживал этот план, но Остагар еще не случился, теперь же присутсвие Орлея... Кровь Андрасте, да мы даже не знаем еще, что происходит в Эльфинаже, мы не выиграли Собрания, и вы хотите просить сюда армию шевалье? Несколько отрядов Серых Стражей из Джейдера были бы куда полезнее, и вызывали бы куда меньше.... И в этот момент Лелиану будто озарило, что Эамон спорит с бастардом вовсе не потому, что тот не прав, а потому, что тот вообще открыл рот. - Я все это уже слышал! И слышал эмиссара Кинлох-Холда два часа назад! - вспылил Геррин и обвиняющим перстом указал на двери. Лелиана шагнула в сторону, тогда вдруг раздался неловкий кашель, и все обратили свои взгляды к стражнику у дверей, с посланием в руках... От Хоу. Лелиана стояла достаточно близко, чтоб разглядеть печать. Эамон на некоторое время отвлекся, с треском ломая сургуч на письме. Пробежав по строчкам напряженным взглядом, Эамон опустил руки, невидяще уставившись в стену, а после пихнул письмо Алистеру, мстительно произнося: - И здесь уже поздно. Дальнейший разговор мужчин от Лелианы скрыли двери. Девушку выпроводили из покоев, и это заметно облегчило ей дыхание Отлично зная содержимое прошлых писем, Лелиана догадывалась, о чем сообщили Эамону писцы денеримского эрла и выяснять подробности смерти Хоу у бардессы не было никакого желания. Она прошла в библиотеку. Волшебница все так же сидела над книгой, ее было видно издали, между книжных полок. - Хоу умер, - сообщила Лелиана безрадостно, подойдя к ней. - Зевран уже сказал мне. Как ты, милая? Ты очень бледная, - ответила чародейка и только тут Лелиана заметила антиванского Ворона, вальяжно расположившегося рядом с Винн. Он ковырялся в зубах острым кончиком гусиного пера и хитро поглядывал на нее. - В рыжих косах бледность очень даже хороша, - усмехнулся он нахально. - Зевран уже все знает, - сощурившись процедила Лелиана, чувствуя неясный прилив ревнивого раздражения, - откуда? И где ты был на этот раз? - Ну, а куда я по твоему мог направиться посреди ночи, пока горит Эльфинаж и люди готовы разорвать друг друга на части? - таинственно произнес эльф. - "Жемчужина" открыта днем и ночью, - пожала плечами Винн, листая книгу. - Кто бы знал, как тяжко трудятся шлюхи, на благо страждущих душ и тел, - добавил Ворон. Лелиана не могла понять, почему так уверена в том, что он врет. Его наивная физиономия и блаженная улыбка вовсе не обманывали ее: - Да как ты можешь... - Ну-ну, дорогая, уж эта леди не стала строить из себя ханжу, а уж ты и подавно должна меня понять, - мерзавец подмигнул ей, - и кстати, тебе бы тоже не помешало вспомнить о насущном. И не смотри на меня так, помнится, что с заказчиком той бравой лесной компании никто по-свойски так и не поговорил, а как подсказывает мне богатый опыт, тот кто заплатил за твою смерть однажды не поскупиться заплатить еще раз. - Послушай знатока, - все так же безучастно глядя в книгу, добавила Винн, - ты должна разделаться с этим... и я готова помочь тебе, девочка. - Мы оба готовы тебе помочь, девочка, - пропел Зевран, - кто-то же должен о тебе думать, раз самой тебе дела нет. Лелиана чувствовала себя смятенной, потерявшей какую-то важную мысль. В отместку, она хотела было ответить Ворону что-то едкое, уже положила на кончик языка ветвистое ругательство, отправляющее эльфа пешком и голышом прогуляться до Антивы со стрелой в заднице, но ее отвлек шум на улице - солдаты. Солдаты вернулись из Эльфинажа.
Примечания:
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.