Всю жизнь.

Перебирающий бумаги Рик, уже не знающий, чем бы себя занять, пока я молча сижу в его кабинете, только вздыхал, постоянно спрашивая: "Ты чего пришел-то?". А я, подбирая подходящие слова, не зная, как можно спросить у него, почему он даже чесаться не собирается, чтобы решить ситуацию с Кэрол, пожимал плечами. Отдавшая ему документы девушка, которую я вчера встретил в баре, только улыбнулась мне, заставляя шерифа удивленно поднять брови и немного рассмеяться. - Ты давно с ней знаком? - спросил тот, как только та вышла. - Вообще никак, - я поудобнее сел в кресле. - Ну, я вчера ее встретил, а так даже имени ее не знаю. - Вполне в духе Диксонов, - пожал Греймс плечами. - Ее зовут Тара. Последний год в полицейской академии учится, вот, у нас практикуется. - Плохо там учат, - хмыкнул я, вспомнив вчерашнее выражение ее лица, когда она не могла вырваться из рук Мартинеса. - Я вообще сюда пришел не о ее успехах в учебе поговорить. - О чем ты хотел поговорить? - О Кэрол. - Я же сказал, что я не в праве что-то тебе рассказывать, пока она сама не скажет, - сказал Греймс. - Она рассказала, - стараясь как можно спокойнее ответить, я сжал кулаки, чувствуя, как все начинает закипать, как только в мозг врезается вчерашняя картина ее слезящихся глаз, напуганного взгляда ее дочери, и мой резкий порыв поскорее узнать правду. Рик кивнул, усаживаясь за стол, скрещивая руки. Включив лицо истинного шерифа, и громко вздохнув, он, осмотревшись вокруг и остановив взгляд на мне, все же ответил: - Я не знаю, чем ей помочь, Дэрил. Пока что не знаю. Этих слов хватило, чтобы вывести меня из себя. Резко вскочив с кресла, останавливая желание выкинуть его из окна, я подошел вплотную к шерифу, начиная сверлить того взглядом, желая увидеть там хоть нотку юмора, с которой он произнес эту фразу. - Ты шериф, или как? - крикнул я, скинув со стола бумаги, которые он достаточно долго перебирал. – Разве это не входит в твои чертовы обязанности защищать народ? Или вы только пончики жрать можете, расследуя дела зарезанных свиней в амбарах? - Дэрил, - схватив меня за локоть, Рик безрезультатно постарался меня остановить от нервной ходьбы по кабинету. - Ее и Софии в принципе не должно быть в этом городе. Она не числится в нашей базе данных, только этим мы можем скрыть ее от Эда. Если я подниму шум по городу, разыскивая ее мужа - пострадает в первую очередь она! Она сбежала от мужа, взяла с собой некоторую сумму денег, и ребенка. В глазах ее города, шерифа ее города - преступница она! - Свяжись с этим шерифом, - пнув стул, выпалил я. - Ты не имеешь права оставлять все как есть! Все ваши оправдания мне на хрен не сдались, и то, что вы просиживаете зад - тоже не устраивает. Этот гребанный полицейский участок никому не помогал, и до сих пор не собирается! На смерть моей матери закрыли глаза, убийство отца оставили в стороне, заставив невинного сидеть в тюрьме несколько лет пока он не умер. Сейчас все, что происходит в жизни Кэрол с того момента, как она приехала в этот город - на твоей совести. Хочешь ты этого, или нет, но я буду искать его, пока не буду уверен, что он больше пальцем ее не тронет. Даже если придется его убить. - Дэрил! - крикнул Греймс мне в спину, когда я уже вылетел из его кабинета. К черту его. Даже слушать не хочется, что он там собирается придумать в оправдание. Не обращая внимания на то, как меня пытались остановить копы, наверное, испугавшись за то, что я мог сделать что-нибудь Рику, и на то, как их успокаивала Тара, я все же вышел на улицу, сразу же направившись к дому. Толку ноль от разговора с Риком, только нервы зря себе пошатал. Что за глупые оправдание их бездействия? Как можно назвать жертву преступником? Неужели ее муж такой опасный человек, что даже наш Супер-Шериф не хочет сталкиваться с ним? На хрен этого Греймса, с его постоянной привычкой сидеть на месте и ничего не делать. Мэрл, предупредив о том, что уезжает в Атланту, уехал, оставив меня одного на пару недель. Новость об этом разозлила еще больше, хоть я уже устал постоянно виснуть вместе с братом, находя новые приключения на задницу. Но сейчас его помощь бы понадобилась, потому что я больше не знал к кому обратиться. И, наверное, единственное, чем бы помог мне брат, это советом «Надери всем зад», о чем я думал и так, но сейчас бы мне эти слова не помешали. Без дела просидев пару часов, я уже не мог находиться в четырех стенах. Мой порыв прихватить винтовку и уйти в лес прервал тихий стук в дверь. Стоя на пороге с опущенной головой, Кэрол только, кажется, пискнула «Привет». Запустив ее в дом, быстро откинув лишнее барахло Мэрла по сторонам, я выключил телевизор. - Может… воды? – спросил я, чувствуя себя достаточно неуютно, словно я пришел ней. – У меня есть еще пиво, но ты вряд ли будешь. - Спасибо, - улыбнулась она, оглядываясь по сторонам. – Я деньги принесла, и еще кое-что. Точнее, попросить тебя хотела. - О чем? - Не стоит искать Эда, - Кэрол не спеша подошла ко мне ближе. – Он того просто не стоит. - Греймс сказал? – хмыкнул я, понимая, что если я сегодня увижу шерифа, то просто не смогу сдержаться, чтобы не разбить ему нос. - Лори, - она пожала плечами, скрещивая руки. – Она сидела у кабинета, когда вы разговаривали и все слышала. Рик прав, Дэрил. Мне лучше не светиться в городе, точно так же как и Эду здесь не появляться. Он, конечно, не очень умный, но думаю, что для этого у него мозгов хватит. - Ты сама-то понимаешь, что тебе, блин, помощь нужна? - выпалил я, не обращая внимания на то, как она виновато опустив голову, дрожащими руками доставала деньги из кошелька. - И деньги убери! На твоем месте, я бы думать не стал, сразу бы пошел к твоему отцу, а ты бегаешь от этого придурка. Тебе саму себя не жалко? - Дэрил, давай не будем продолжать эту тему, пожалуйста! - взмолилась она, заглядывая мне в глаза. - Я здесь, София здесь, а Эда здесь нет. Со мной, как и с Софией все в порядке, значит, Рик нам действительно помогает. - Два сапога, блин, - буркнул я. - Я сказал, убери деньги. - Не будь ребенком, - буркнула она в ответ, сунув мне деньги в руку, строго глядя на меня, как будто я провинившийся ребенок. Секунда молчания, и мы начинаем тихо смеяться. Прошло уже много лет с тех пор, как она постоянно говорила мне эту фразу, когда мы с ней встречались, и когда я действительно начинал себя вести, как говорит Мэрл - "капризная девочка". Просто смеемся, отчего сразу полегчало. Забыть про этого Эда хотя бы на некоторое время, оказывается, не так сложно, тем более, когда она смеется. Кажется, и не было того времени, которое мы провели порознь. И если не вспоминать, что между нами что-то было - мы можем подружиться. Надеюсь, можем. Ведь именно сейчас, смеясь над ее командно-материнским тоном, я понял, как не хватало этого смеха все это время. - Уверена, что пива не хочешь? – спросил я, уже несколько раз пожалев о том, что вообще хотел что-то делать. - Уверена, - Кэрол отошла немного назад, и все так же улыбаясь, продолжила. – А вот от воды не отказалась бы. Кивнув ей, я ушел на кухню, только громко дыша, чтобы успокоиться и понять, что чувствую. Черт, как бы хотелось просто поспорить с ней, доказать, что ее мужа надо найти и нужно наказать. Как она этого не понимает? Но я просто молчу, чтобы видеть эту улыбку и надеяться, что сегодня ее ничего не побеспокоит. Выбрав самую чистую кружку и плеснув туда воды, я вышел обратно к Кэрол, которая внимательно осматривала винтовку, аккуратно проводя по мушке пальцами. Будучи увлеченной просмотром оружия и, не заметив, как я пришел, она вздрогнула, когда я встал сзади нее, показывая на винтовку. - Интересно? – протягивая ей кружку, немного ухмыляясь от того, как она, переводя дыхание от испуга, уверенно кивает головой. - Увлекательно, - немного подумав, ответила Кэрол, снова отводя взгляд. – У меня дедушка был любителем охоты, и я постоянно смотрела на его коллекцию оружия. Потом он умер, а вся его коллекция была продана. Я всегда хотела научиться стрелять. Только не по животным. - Просто так, патроны переводить? - Да, - ответила она, начиная постукивать пальцами по кружке. – Ты давно этим занимаешься? - Не помню уже. Кажется, что всю жизнь. Она кивнула, начиная рассказывать о том, как охотился ее дед, и как против этого была ее бабушка. Я не думал, что вид оружия ее так воодушевит, что даже стало как-то спокойнее. Какая-то часть меня думала, что к этому всему она отнесется с презрением, и даже с ужасом, но вместо этого, она, только немного смеясь, рассказывала про то, как всегда мечтал о сыне-охотнике ее дед, что чуть ли не со слезами на глазах умолял ее отца научиться стрелять по, хотя бы, белкам. Моя тяга к охоте началась давно, когда моим желанием было – забыть Кэрол как можно быстрее. И это получилось, хоть и не сразу. Эта винтовка, которую она внимательно изучает, была чем-то вроде лекарством, которое помогло мне бросить пить, и забивать себе голову мыслями Кэрол. Теперь эта винтовка помогает нам поддержать разговор как когда-то давно, не вспоминая об Эде, и о ком-то еще. - Я могу показать, как с ней обращаться, - взяв в руки оружие, я посмотрел на Пелетье, которая даже глазом не моргнув, подошла ко мне немного ближе. - Ты серьезно? – спросила она, улыбаясь шире, наверное, обрадовавшись моему предложению. - Да, - я пожал плечами, положив винтовку ей в руки. – Я не сказал, что она тяжелая? Она покачала головой. Показав как правильно держать винтовку, я отошел от нее, наблюдая за тем, как неуклюже она с ней водится, напрягая лицо, пытается сосредоточиться. Стараясь более незаметно улыбнуться, я прикрыл губы рукой, внимательно смотря на ее старания. - Не напрягайся, - не выдержал я, положив руки ей на плечи. – Она не вырвется, так что не стоит ее как дикое животное держать. Держи так, как удобно тебе, не воевать же ты собираешься. - Тебя отец так же тренировал? - спросила она, подняв на меня глаза, отчего живот свело судорогой. - Если бы я учил тебя так же, как и мой отец, то твои руки бы уже изнывали от боли, а голова трещала от моего крика. - А если руки уже устали? - Черт, - опомнился я, выхватив у нее винтовку, совсем забыв, что она действительно не легкая, и что в свое время мне приходилось терпеть ужасную боль в мышцах. – Потом может, еще покажу. Ты никогда не говорила о том, что у тебя дед охотник. - Мы никогда об этом и не говорили. Я когда узнала, что ты увлекаешься охотой, сразу вспомнила о дедушке, и о его хобби. - Узнала? - я немного ухмыльнулся, ведь мое увлечение началось гораздо позже того, когда мы с ней общались. - Мне папа говорил, да и я видела вас с Мэрлом, когда вы кабана из леса несли. Почти двадцать лет прошло, - она вздохнула, обняв себя за плечи, заглядывая мне в глаза. - Неужели, мы так постарели? Почему мы перестали общаться совсем? Когда я училась в колледже, мне тебя не хватало. Волна пробежала по телу, а мысли вмиг затуманились, одним представлением того, что когда-то, не будь я идиотом - все могло продолжиться. Или не будь я таким упертым бараном - мы могли бы просто общаться дальше. Стать друзьями, как были ими много лет. Я бы мог приезжать к ней в Атланту, и мы могли бы посидеть в каком-нибудь кафе. Она бы приезжала в Седалию, и мы бы сидели в том парке, рассказывая о том, что изменилось за все это время. Мне тоже ее не хватало. Но до поры, до времени, когда я просто выкинул ее из головы. Румянец на ее щеках, и улыбка, которой она прикрыла свое смущение, резко пропала, когда она посмотрев на часы, указала в сторону двери. - Мне нужно Софию из школы забрать, - сказала Кэрол, медленно отступая в сторону выхода. - Ее, кстати, дочь миссис Гилл обучает. - Имя знакомое, - я задумался, вспоминая знакомую фамилию. - Кто бы сомневался, - улыбнулась Кэрол, выходя на улицу. - Если хочешь, то заходи. - С винтовкой? - Конечно. Простой разговор, которого словно и не было совсем. Я бы мог подумать на мгновение, что это сон, если бы не наблюдал за отдаляющейся фигурой, бегущую, чтобы встретить свою дочь. Закуривая сигарету, сминая пальцами фильтр, я до сих пор не мог понять, что только что произошло. Эмоции, так сразу захлестнувшие меня, куда-то пропали, что, конечно, хорошо. Просто забыть про этого Эда и не вспоминать. Так будет лучше ей и ее дочери, которая так же нуждается в защите. Думая о том, чем бы себя развлечь сегодня, я с улыбкой вспоминаю, что завтра уже суббота, а вроде Греймс ничего отменять не планировал. Может, даже Уолш приедет, поздравить друга с повышением. Остается одно - лишь бы Рик на меня зуб после сегодняшней сцены не точил, а то мало ли. Около шести вечера в дверь постучали. Быстро пробегая глазами по комнате, в надежде, что Кэрол что-нибудь оставила, и ничего не обнаружив, я открыл дверь. Стоящая на пороге Тара, смотрящая на меня щенячьими глазами, и уверенно шагая в дом, только удивила. Долго соображая, что можно сказать, она все-таки собралась. - Кажется, я могу тебе помочь. Неожиданно. Надеюсь, эта девчонка может предложить что-то стоящее, иначе я боюсь, что настроение сегодняшнее, недавно восстановившееся, только испортится.