Всю жизнь.

Постоянно оглядываю девочку, не успевающую за мной, но крепко держа в руках пакет с молоком, я, стараясь держаться от нее на расстоянии, чтобы не напугать и не упустить из виду лишний раз. Мало ли, свинтит куда-нибудь за хлебом. Уже подходя к дому Пелетье, я заметил, как София немного зажалась, не сразу решаясь зайти внутрь. Закатив глаза, и подтолкнув ее к двери, я смотрел на то, как она открывает дверь, тихо прокрадываясь в дом. - София! – Кэрол выбежала в прихожую, наспех надевая кофту, кажется, только что проснувшись. – Почему ты ушла? Почему ты не предупредила? Я уже хотела идти и искать тебя. - Я хотела купить молока, - протянула девчонка матери пакет, хлопая глазами. – Я хотела хлопья, а молока не было, и я не стала тебя будить. - Родная, - смягчилась Пелетье, - всегда, слышишь, всегда предупреждай меня. Привет, Дэрил. Заметив меня, Кэрол улыбнулась. Улыбнувшись ей в ответ, я начал снова оглядывать стены, не зная оставаться мне здесь или нет. Все же, если она хочет меня видеть или вообще не против моего присутствия, то она скажет. Но она молчит, а я уже медленно отступая назад к выходу. - Может, на кофе останешься? – спросила Кэрол, немного подойдя ко мне. – Мне надо как-то тебя отблагодарить. Я пожал плечами и пошел за ней на кухню. Быстро поставив чайник, и предупредив, что ей надо умыться она ушла, оставив нас одних с Софией, которая ковыряла ложкой в чашке с хлопьями. Оглядывая меня, она уже, кажется, забыла про размякшие хлопья. - Ты давно знаешь маму? – спросила она, отодвинув тарелку. - Ты вроде за молоком не просто так ходила, - поднял я брови, и усевшись удобнее, скрестил руки. – Сколько себя помню. - Это много? - Всю жизнь. - А почему я про тебя ничего не слышала? – спросила София, наклонив голову, заглядывая мне в глаза. Подрастет, копом станет. - Ты меня уже не боишься? – спросил я в ответ, на этот уже немного наглый вопрос, ответ на который я не знаю. - Нет, - улыбнулась та. – Ты хороший. Если бы ты был плохим, то ты бы не привел меня домой. Я только кивнул в ответ, переводя взгляд в сторону Кэрол, которая только что зашла на кухню. Достав кружки, и заварив кофе, она села напротив, закатывая глаза, смотря на почти не тронутую тарелку с хлопьями. Отправив дочь в комнату, она молча постукивала по столу пальцами. - С тобой все нормально? – спросила Кэрол, присматриваясь ко мне. – Вид у тебя немного болезненный. - Я вчера немного перебрал просто, - пожал я плечами, смотря на то, как она улыбается. - Тогда отодвинь кофе, я тебе укол поставлю. - Укол? На хрена мне укол? – я смотрел как она, не слушая меня, достает аптечку, выискивая шприц. – Мне пива хватит. - Ты боишься? – засмеялась Кэрол, выискивая ампулы. – Это витамины обычные, я их тебе внутривенно поставлю, через час бегать уже будешь. - Валяй, - я пожал плечами. Аккуратно подходя ко мне, перевязывая жгутом мне руку, она смотрела на меня, немного ухмыляясь, приговаривая, что несмотря на возраст, держусь я неплохо в похмельное утро. Плавными движениями протирает мне руку и делает укол. Совсем ничего не чувствуется. То ли это от того, что алкоголь полностью не ушел, и мое тело до сих пор онемевшее, то ли от того, что у Кэрол слишком мягкая рука. Лекарство действует постепенно, начиная разливаться по венам, заставляя тело чувствовать себя более живым. Дело ли в лекарстве? Сладкий аромат ее кожи пьянит вновь, и я сразу отдергиваю руку, когда она вынимает иглу. - Спасибо, - выдавливаю я, стараясь не смотреть на нее, бегая по кухне глазами. - Здорово... сделала. - Не просто так же я пять лет в колледже училась, да и работа обязывала, - улыбнулась мне Кэрол в ответ, и села напротив, как только все убрала. - Теперь можешь выпить кофе, оно тебе хоть цвет лица немного улучшит. Как брат? - Живой и ладно, - я пожал плечами, отпивая горячий кофе. - Уехал по делам, лишь бы здоровым вернулся. Он, знаешь, об этом, по-моему, не очень то и трясется, судя по тому, как постоянно на рожон лезет. А мне отгребай потом. - Мэрл нисколько не изменился, - засмеялась та. - А семью он завести не пробовал? Ему бы не помешала женская рука, которая его вовремя остановит. - Шутишь? Он в Бога верить начинает только тогда, когда с перепоя вспомнить не может, надевал ли он презерватив, чтобы не попасть лишний раз. Да и не думаю, что найдется в мире та, которая сможет его вытерпеть больше часа бесплатно. - А ты? - посмотрев на меня, Кэрол, отодвинула кружку. - Ты пробовал завести семью? - Нет, - я покачал головой, не собираясь дальше обсуждать эту тему. - А хотел бы? - Нет. Кэрол только вздохнула, выдавив улыбку, снова принимаясь за кофе. Хорошо, что она больше ничего не спрашивает. Моей семьей всегда был только Мэрл, и за всю жизнь, я думал о собственной семье всего пару раз. Когда Рик и Лори были помолвлены, и когда я узнал, что Кэрол выходит замуж. Первый раз я смог только скривиться от мысли, что будь я чьим-нибудь мужем, то ничего хорошего из этого бы не вышло. Недостаток денег в семье, мое случавшееся пренебрежение едой, заменяемой на банку пива перед телевизором. Первый раз мысль о женитьбе пропала резко, оставив только чувство презрения к самому себе. Второй раз все было иначе. И сколько раз я клялся себе больше не вспоминать о том, что так долго находилось у меня в голове, то сейчас те мысли снова забиваются в голову. Я бы мог стать мужем. Не будь я таким упертым, у нас с Кэрол могло бы что-то получиться. Уехав бы я однажды с ней, то сейчас все было иначе - она бы не пряталась в своем родном городе от Эда, а я бы, наверное, просто был бы счастлив. Но уже ничего не изменить. Заводить свою семью мне не стоит, если включить во внимание то, что у меня нет даже работы, не говоря уже и о возрасте, и просто нежелании дамочек, отдергивающих от меня детей. - Я думала, что к этому моменту у нас двоих уже будет свои семьи, - улыбнулась Кэрол. – А ты посмотри, что стало: я сбежала от мужа, и готова Софию не выпускать из дома, лишь бы с ней все было хорошо, а ты до сих пор ни разу не был женат. - Я думал, что до этого времени я не доживу, - я отодвинул кружку от себя, пересекаясь с озадаченный взглядом Кэрол, которая даже спросить что-нибудь боялась. - Я пил раньше много, и вот такое утро, которое у меня сейчас раньше было ежедневно. После смерти отца я вообще из дома недели две не выходил, мне постоянно Мэрл что-нибудь приносил, пока мозги на место не вставил. Он держался лучше меня, мне это надоедало, но я все равно продолжал пить, а брат молчал, думал, что мне пойдет на пользу забыться на время, пока я на него с винтовкой не пошел. Черт, я сам себя тогда испугался. Испугался спустить курок. Потом Мэрл выхватил у меня винтовку и вырубил. Тогда я и подумал, что загнусь через месяц другой. - И как ты справился? - Ушел в лес. Это самое эффективное средство от алкоголизма. Я уже подумывать начинаю, как бы Мэрла туда не отвести на пару месяцев. - Он тоже пьет? - Кэрол сложила руки на стол, уже давно не обращая внимания на кофе. - Скажем так, он пьянеет, но не от алкоголя, - решив поставить точку в обсуждении наших семейных проблем, я залпом осушил кружку. - Ты, правда, думала, что я окольцованный ходить буду? - Почему это тебя так удивляет? - спросила Пелетье, немного ухмыльнувшись. - Лично я думала, что из тебя выйдет неплохой муж. Молчание. Никто не смеется и даже не пробует вздохнуть. Сейчас мы подумали об одном и том же. Она когда-то думала, а я все испортил. Смущенно растирая пальцы на руке, она не поднимает взгляд на меня. Мне тоже неловко, как и ей. Есть в каждом разговоре тема, которую лучше не трогать, и нашем случае - это наши отношения. Нужно было менять тему, и делать это немедленно, но вместо этого, только и думал о том, что о прошлом. - Мне пора, - я встал, направляясь быстрым шагом к двери, чувствуя себя последним кретином, который так просто сбегает. - Может, останешься? - подошла ко мне Кэрол. - Я сейчас приготовлю завтрак, а то неудобно просто кофе тебя угостить будет. - Не сегодня, - я покачал головой, понимая, что решив уйти, и тут же поменять решение будет достаточно глупо, тем более, я уже почти открыл дверь. - Подожди, - она ушла в другую комнату, сразу же возвращаясь с бумажкой. - Это мой номер телефона на случай, если придется поставить еще одни укол. Я только хмыкнул, прощаясь с ней кивком головы, готовый уже выйти наружу. И я бы ушел, потом, только мечтая сделать то, что сделала она. Я бы жалел, если бы ушел, просто не обняв ее напоследок. Прижимая ее хрупкой тело, чувствуя, как она уткнулась носом мне в шею, обхватив мои плечи руками. Как мне этого не хватало. Просто запаха ее волос, ее слабых рук, и теплого дыхания, которое заставляет тело покрываться мурашками. Может, эта было доля секунды, а может пару минут, но простояв я с ней так целые сутки, мне бы было до сих пор мало. Помахав мне рукой, она закрыла дверь в дом, оставляя меня стоять на крыльце. Очухиваясь от происходящего, быстро отходя от дома Кэрол, я, забыв про магазины, ради которых вообще вышел на улицу, ушел домой. Закрывая дверь, хватая пачку сигарет, которую оставил дома, и которой так не хватало, открыв настежь окна, я закурил. Глубоко втягивая никотин, успокаивая сердцебиение, я стучал кулаком по подоконнику, перекидывая мысли с одной на другую. На сегодня хватит Кэрол. Как там Мэрл? Она видела меня в роли мужа? Не попал ли брат в полицию? Своего мужа? Живой ли Мэрл вообще? Значит, не я один думал, что это могло быть навсегда? Голова кружилась от глубоких затяжек, а в животе уже начало урчать, но я не обращая внимания доставал вторую сигарету, потому что просто так успокоиться я не могу. Я буду курить до тех пор, пока не буду уверен, что дикое сердцебиение это последствие быстрой ходьбы, никотинового дыма, волнения за брата, но не то, чего я не хочу. Просто невозможно. Я не могу влюбиться в нее. Снова. Просто лягу спать. Просплю до вечера и со спокойной душой схожу в бар. Но проворочавшись на диване, наверное, пару часов, матеря себя за то, что позволил себе выпить этот кофе, все же схватив винтовку, я направился в лес. Подальше от этих мыслей, что я снова начинаю влюбляться в Кэрол. Подальше от самой Кэрол, которую больше всего мне не хотелось видеть. Нет, я хочу ее видеть. Хочу прижать к себе ее вновь, вдохнуть полной грудью запах ее волос, ее тела. Не отпускать ее тело из своих рук никогда. Просто хватит. Хватит думать о Кэрол. Это же просто хренов самообман. Ностальгия, черт подери. Но даже охотиться без мыслей о ней трудно. Стоило ей обратить на оружие внимание, то я уже не могу сфокусироваться на охоте, вспоминая, как неумело она держала винтовку в руках. Диксон, хватит. Просто не думай об этом. *** С одной лишь белкой, которую я убил с помощью ножа, мягко говоря, с пустыми руками, я вернулся домой ближе к десяти часам вечера, ужасно голодный. За день я так ничего и не ел, кроме нескольких диких ягод, попавшихся в лесу. Вспомнив, что Кэрол отдала деньги за дом, я быстро заказал пиццу, усаживаясь перед телевизором, держа телефон при себе. Номер Кэрол, который у меня весь день был с собой, жег карман уже несколько часов, вот только если в лесу набрать ее, меня останавливало отсутствие сети, то сейчас - собственная трусость. Но ведь она номер свой дала, чтобы я не просто так ей набрякивал, наверное. Все же забив ее в адресную книгу, я все же держал телефон при себе. В дверь постучали уже через пятнадцать минут. Стоящий напротив меня азиат, протягивающий мне пиццу, немного сбиваясь при счете, только бубнин, желая мне приятного аппетита. Углядев имя на его бейдже, забывая про голод, я остановил его, схватив за плечо и, кажется, немного испугав. - Гленн? - спросил я, отпуская парня. - Ну если написано, то значит Гленн, - немного наглый тон парня не мог не удивить, и даже немного насмешить, но стараясь не обращать на это внимание, а тем более не включать Мэрла, я позвал его в дом. - Не съем я тебя, не люблю китайцев, - усмехнулся я, убирая пиццу на кухню. - У меня к тебе дело небольшое. Ты же из Фонтаны? - Откуда ты знаешь? - Мне про тебя говорили. Да не напрягайся ты. Мне просто узнать надо: ты знаешь Эда Пелетье? - Про Пелетье я слышал пару раз в том городе, но лично не видел, вроде, никогда. Пиццу, по крайней мере, ни разу не заказывали у нас. Ну, там где я работал. А что? - осознав, что я все же безобиден, Гленн заметно расслабился. - Ушами не хлопай, я просто спросил, - буркнул я, вынимая из коробки долгожданную еду. - Можешь идти, тебя никто не держит здесь. - Как хочешь, - закатил глаза парень, направляясь к выходу. - А вообще, я могу и позвонить на старую работу, или друзьям из города - они могут знать. - Стой, - пережевывая пиццу, я подошел к Гленну, который только победно улыбнулся. - Звони своим друзьям, и вообще, кому тебе там надо позвонить, и как только что-то узнаешь, то сразу скажи мне. Но если ты просто так мне будешь мозг выносить, то моли Бога, чтобы я просто о тебе забыл. - Намек понял, - улыбнулся парень, выходя из дома, запрыгивая в машину. - Мелкий паразит, - я закрыл дверь и, сходив за коробкой из под пиццы, сел перед телевизором. Вид телефона уже не мог оставить меня без внимания, только вот я не знаю, чего ждал от этой безделушки. У Кэрол нет моего номера, позвонить она мне никак не может. Так какого черта я жду? Надо было дать ей номер, только вот башкой своей тупой я об этом не подумал. Чуть не пробив ладонью себе лоб, вспомнив, что, черт возьми, мобильники для того и существуют, зайдя в смс-ки, я громко ругаясь набирал текст, опасаясь отвлечь Кэрол от дел. Прошло пару минут, пока я не написал короткую смс - "Это мой номер. Дэрил". Вроде, ничего лишнего. Но вот с каждой секундой, после отправки, я уже не так сильно на это надеялся. Да и на такое короткое, ничего особо не содержащее сообщение ответить то нечего. Просто надо забыть. Та фигня, которую я себе навыдумывал, когда вернулся от нее, не больше чем играющее кофе, пустой желудок, и некоторое волнение за брата, все остальное - просто самообман. Я просто давно ее не видел, и все равно, когда-то мы встречались, неудивительно, что просто обнять ее было нечто ожидаемым. Да самообман. Телефон зашумел от вибрации. Открывая ответное, такое же простое сообщение - "Я записала. Приятного вечера. Кэрол", я только откинул мобильник в дальний угол комнаты, резко падая на диван, поворачивая голову к стене. Или не показалось?