Немного об избранных

Запись вторая. Я ничего не могу рассказать ни про одного из пассажиров Зефира. Наверное, так вышло из-за того, что опытный наблюдатель быстро заметит во мне то, чего не может быть у людей высшего общества, к коему принадлежало с некоторыми оговорками большинство пассажиров дирижабля, а остальные не были интересны уже мне, по разным причинам. Можно себе представить, как я выглядел бы, общайся я с полуорками или полуогром на борту. Любитель низших рас, хе! Нет, я не слишком разборчив, и ради дела могу и орка привлечь, – в конце концов, жизнь среди городского дна и не такому научит. Но общаться с низшими в присутствии приличного общества… да куда лучше тебя поймут, если ты будешь находиться в помещении голым! Впрочем, про совсем уж никого я всё же вру, – с репортёром из Тарантского Вестника я общался, и тот даже разрешил называть себя просто Исааком. Он довольно интересно рассказывал о своей профессии и курьёзных случаях после пары виски, да и вообще был для меня неплохим собеседником, возможно, потому, что я предпочитал в его компании больше слушать, нежели говорить. Это у его трупа я позаимствовал камеру. А что, ему всё равно не нужна, а мне ещё, может, и пригодится, и не важно, что сломана – может, на запчасти продать получится. Впрочем, мне в любом случае не слишком долго пришлось наслаждаться компанией на борту Зефира, но честно говоря, я бы предпочёл, чтобы спасся кто-нибудь, кроме меня. Желательно, из женского состава пассажиров. Но поскольку судьба подкинула мне взамен Вергилия, то пришлось удовлетвориться и этим. Судя по его речам, Вергилий вряд ли до ухода в религию был обеспеченным и устроенным в жизни человеком. Я бы скорее поставил на то, что прожили мы в похожих условиях, но лично я тех, кто из голытьбы уходил в религию, по понятным причинам недолюбливал. Мне кажется, жизнь их просто покрутила, сломала и кинула под ворота храма, а они и рады избавлению. Но мне, как я уже упоминал, спутника выбирать не пришлось. А всё-таки, интересно, как бы он отреагировал, окажись единственным выжившим, например, полуорк. Или полуогр. Не менее интересно, как бы ему пришлось опиздюлиться от сделанных мне религиозных заявлений, будь на моём месте довольно мрачный по виду дварф или явно высокородная эльфийка, мимо тела которой мы как раз проходили, когда меня посетили такие мысли. Впрочем, смоделировать эти ситуации я не успел, поскольку в тот момент увидел поблизости вход в пещеру, и что интересно, с вытоптанной туда тропинкой. - Хм…. Вергилий. Я предлагаю заглянуть в это местечко, – там, кажется, кто-то живёт. А может, кто из экипажа ещё туда уполз, а то я что-то не все тела видел. Трёх или четырёх не хватает. - Пожалуй, это имеет смысл. Что можно сказать о походе в пещеру? Интуиция меня не подвела – мы действительно наткнулись на местных жителей. Ими, правда, оказались здоровенные крысы - вид, который я неплохо знал по жизни на городских улицах. Я даже почти не удивился, что они, вместо того чтобы убежать, наоборот, всем скопом ринулись на нас, и даже смогли слегка погрызть. Правда, мы быстро сориентировались и успели прибить немалое количество этих тварей, покуда остальные действительно не разбежались, оставив нас в покое. После этого мы заметили, что не подвела меня не только интуиция, но и наблюдательность. Пещера, если в неё особо не углубляться, во многом напоминала склад разнообразного барахла, которое и не любому старьевщику пригодилось бы. Действительно, кому нужны ржавые железнодорожные костыли или развалившийся кремнёвый пистолет? Я, правда, для себя нашёл десятка полтора неплохих стрел и парочку целебных эликсиров магического действия, в то время как Вергилий подобрал пару баночек селитры и какую-то ёмкость с аммиаком. После обыска было решено в пещеру углубиться. В конце грота был поворот, и тот проход был уже освещён большим и не прогоревшим ещё керосиновым светильником. В конце стояла самодельная то ли кровать то ли лежанка, а возле неё лежало тело, естественно, безжизненное, и в крови, не успевшей пока высохнуть. Меня, правда, больше привлекла бочка рядом с кроватью – там могло находиться что-то более ценное, чем найденное нами у входа барахло. Я даже успел подойти совсем близко и готовился протянуть к бесхозным вещам свои нечистые руки, как случилось нечто неожиданное. Над телом материализовался какой-то дух и начал вещать замогильным голосом, полным боли и отчаяния. - Пожалуйста… прошу вас… от боли… - Эээ… А что с тобой приключилось? - Пожалуйста… меня звали Чарльз Брего, и я с моим товарищем… Нас проклял злой священник. Мы только попросили что-нибудь съестного… каких-нибудь объедков… мы паломничали… он проклял нас. Моего друга постигло проклятие безумия, и он напал на меня… убил. Больно! …Я был проклят, не могу покинуть этот мир, привязан к этому телу…. Пожалуйста… нужна ваша помощь… Хо-хо! Злой священник! Мирные Странники! В пещере, полной различного рода хлама, довольно интересного состава, надо признать. Ну же, что ты мне ещё расскажешь? - И чего же ты от меня хочешь? Конкретно. А то я понятия не имею, как тебя освободить. - Покажи свою карту. Да. Он живёт здесь… Злой священник.… Только его смерть освободит меня. - Я даже не знаю.… А почему я должен этим заниматься? - Я знаю о сокровище… хранится годами… - Так если вы с другом знали о сокровище, с чего бы вам бедствовать? Нет, разговор с этим духом забавлял меня всё больше и больше. - Мы дали обет бедности. Мы были монахами. - Хм…. Вижу. Тогда я совершу возмездие за твою смерть! - Пожалуйста… поспеши. Освободи меня от боли… Да, сарказма он явно не понимал. Судя по всему, смерть негативно повлияла на интеллект этого самого Чарльза… или это было проклятие идиотизма? А бочку я всё же обыскал. Да… Динамит, осколочная граната, парочка оглушающих гранат, старый кремнёвый пистолет и ещё всего по мелочи…. Монахи, говоришь, обет бедности… паломничали… просили покушать… а тело, наверное, сюда случайно попало, ну или тоже с помощью проклятия, да. Я даже не знаю, можно ли было в его положении придумать менее убедительную легенду, чем он умудрился. Когда мы вышли из пещеры, пришло время снова обратиться к Вергилию. - Слушай, предлагаю проведать этого самого злого священника. - Ты что, веришь этому духу? - Нет-нет, ты не понял… - А. Сокровище, конечно… - Да не в этом дело. Скажем так, мне интересен этот священник. - Ну ладно. В конце концов, его дом совсем недалеко отсюда, и поход к нему почти не задержит нас на пути к Туманным Холмам. Алтарь, про который мне вещал Вергилий, располагался как раз в начале выхода из долины, так, что мимо него нельзя было пройти, не заметив его. По пути я, кстати, обнаружил одного из недостающих трупов, на этот раз полуорка. Судя по всему, после крушения он ещё жил совсем небольшой промежуток времени, и даже пытался отползти от очередных обломков. Куда? Зачем? Уже подойдя к алтарю, я оглянулся, и мне пришло в голову интересное, но слегка ужасающее сравнение. Оттуда казалось, что полуорк полз от смердящего и дымящего металлического ада прямо к алтарю, символизирующему спасение и жизнь. Я правда об этом подумал? Убейте меня, кто-нибудь. Хотя, нет, не надо, сам убьюсь, лет через сто пятьдесят или двести. А прямо на алтаре была выбита именно интересующая нас с Вергилием цитата пророчества: «И душа Насреддина возродится на огненных крыльях в холмах, сокрытых в тумане, чтобы сойтись в последней битве со Злом» - И с кем это мне нужно сойтись в последней битве? Что за зло? - Я не знаю, но думаю, что нужно это как можно скорее выяснить, с учётом того, что именно тебе предстоит с ним сразиться. – На этом моменте Вергилий даже издал смешок. Что ж, мне тоже ситуация казалась даже забавной. - Да уж.… Смотрю, ситуация по ходу становится всё более и более нелепой. - Я знаю, что ты в это всё не слишком-то веришь, зато верю я. И я прошу выказывать мне и моим религиозным убеждениям немного уважения. – Вергилий, кажется, опять решил сыграть обиженного. - Тебя со мной кто-то держит? Спешу сообщить, что ты волен отделиться в любой момент по собственному желанию. После такого ответа я смог насладиться воистину неплохим зрелищем того, как Вергилий сердится, а потом с трудом берёт себя в руки и, всё-таки, как-то успокаивается. - А я, пожалуй, так и сделаю. Несколько секунд молчания, и мой навязчивый спутник решает продолжить. - Не, это нас никуда не приведёт. Действительно, можешь говорить, что тебе заблагорассудится. Хотя, надеюсь, ты уже озвучил своё мнение и видение данного вопроса. Да. Очень навязчивый спутник. Мы едва успели отойти от алтаря, как заметили идущую к нам быстрым шагом фигуру, скрытую за балахоном. Но готов поставить свой кинжал против кружки эля, что скрывался за ним эльф – всё-таки, пропорции, равно как и движения, его выдавали. Я уже готовился распинаться про ужасную катастрофу, про пропажу всех ценностей, и прочее, что можно получить от сердобольного спасителя, но эльф заговорил неожиданно резко. - Кто вы, и что вы тут делаете? Я хотел ответить ему в таком же духе, но в этот момент меня удивил уже Вергилий, решивший нашептать свои мысли мне на ухо. - Я не имею в виду неуважения, но дело в том, что этому странному типу я не доверяю ни на грош. Согласись, очень странно, что он появился здесь именно в такой подходящий для поиска выживших момент? - про то, как вовремя появился сам Вергилий, можно и не упоминать… - Пожалуй. И что же ты предлагаешь? – я тоже старался отвечать быстро и тихо, поскольку вряд ли наш собеседник собирался ждать ответа слишком долго. - Я общался с такими проходимцами, в смысле, личностями, ранее. Давай, разговор с ним буду вести я? - Конечно, Вергилий, делай, что считаешь нужным… А оказывается, про мой жизненный опыт он до сих пор так и не догадался. Я-то общался в прошлом и не с такими подозрительными ублюдками, что и говорить. Но если он так хочет повести разговор, я не собираюсь ему мешать. Пусть заодно себя покажет – интересно, всё-таки, чего же он может. - Спасибо, я позабочусь обо всём. Эй ты! Что ты вообще здесь забыл и что даёт тебе право задавать так много вопросов? Кажется, Вергилий привёл незнакомца в некоторое замешательство. - О, я всего лишь задал вам невинный вопрос: что вы здесь вдвоём делаете? Я сам прибыл из Туманных Холмов, поселения недалеко отсюда. Я увидел эту ужасную катастрофу и прибыл сюда так быстро, как только смог! И это такое ужасное преступление, задаваться вопросом, что вы здесь делаете? - Что, правда? Послушай, я сам прибыл сюда из Туманных Холмов и могу сообщить, что это путешествие занимает не меньше целого дня. Поэтому вы просто не могли прибыть на место так быстро. Я лично думаю, что вы лжёте. Сэр. - Я… Я не пришёл из Туманных Холмов прямо после инцидента, нет. Я располагался с палаткой в местных лесах, увидел катастрофу и пошёл на место. И почему вы меня расспрашиваете? Я не причинил вам вреда… - Кажется, ты чего-то не понимаешь…. Я здесь задаю вопросы и получаю ответы. И твои ответы меня не устраивают. Поэтому спрошу ещё раз. Почему. Ты. Оказался. Здесь. - Я бы не рекомендовал разговаривать со мной в таком ключе, друг. Я всего лишь задал вопрос и ожидаю на него ответы. – Незнакомец переводил взгляд от меня к Вергилию и обратно, – мы можем сделать наш разговор проще, или наоборот, сложнее. - Я думаю, лучше сложнее, нежели проще. После сложного пути обычно остаётся меньше нерешённых вопросов. И я готов начать нашу дискуссию, как только будете готовы вы, – Вергилий начал довольно-таки выразительно разминать свои кисти рук. - Пожалуй, мы продолжим наш разговор позже. Но не бойтесь, настанет время, и мы выясним все интересные вопросы. А пока хорошего вам дня, сэры. – Забавно, на Вергилия он смотрел при этом с некоторой неуверенностью и страхом, а на меня с затаённой злобой и ненавистью… за что, интересно? Он действительно развернулся и направился в обратную сторону, едва ли не бегом. В этот момент как раз ненадолго выглянуло из-за туч Солнце и осветило это тактическое отступление перед лицом превосходящего противника. Это могло бы сойти за неплохую театральную сценку, – так нелепо он смотрелся, уходящий от нас в своём балахоне, нередко оступающийся, и пару раз всё же потерявший на своём пути равновесие. Да, неудобно торопиться в горах в мантиях, балахонах и прочих робах. Впрочем, в лесах ненамного лучше. Тем временем светило снова ушло за тучи, и горы вокруг стали казаться ещё более угрюмыми и агрессивными; они, казалось, пытались раздавить нас, нависая со всех сторон, запугивали, показывая всю мелочность нас и нашей возни, происходящей на их фоне. А моего, так сказать, напарника после этого инцидента расплющило конкретно. - Уфф.… Это чуть не случилось… - Ты о чём? Он тебя реально испугался. - Этот индивид мог спокойно убить нас обоих. Поверь, я видел таких раньше. Про то, каких индивидов раньше видел я, я счёл благоразумным не упоминать. Так, на всякий случай. - Ты ж его сам и провоцировал, не? - Я на самом деле блефовал. Из меня не самый хороший боец, но иногда приходится играть такую роль. Просто приходится делать такие вещи время от времени. Это то, чему ты учишься на… в общем, то, чему мне пришлось научиться. Страх может быть хорошим оружием. – Он несколько секунд молчал. – А тут что-то нечисто. Надо убираться подальше со всей возможной скоростью. - Ну, пошли. И так мы покинули место катастрофы, уединённую маленькую долину, которая казалась кому-то когда-то такой тихой, спокойной и уютной, что он даже поставил на входе алтарь…. Ну, или если быть параноиком, тот, кто поставил алтарь, мог просто предвидеть сегодняшние события. Но так ли это на самом деле важно? Тем более, облику этого самого Живущего я соответствовал как нельзя лучше: грязный, оборванный, с не до конца залеченными ранами и укусами…. Типичный такой бродяга, и весьма вероятно, бездомный. Впрочем, я и есть бездомный на самом-то деле. Но, кажется, все мои попытки войти в новую жизнь приличным хотя бы с виду горожанином, претерпевают решительную неудачу. * Нормального видео на сегодняшнюю песню и не упомню. Поэтому будет ссылка на альбомную версию. http://www.youtube.com/watch?v=f08FJlkFZWM