Немного об избранных

Запись седьмая. Как оказалось, поход по торговцам и прочим, в их категорию отнесённым, не отнял у меня много времени – городок был маленький и компактно умещался на относительно небольшой территории. Вергилий ушёл занимать в гостинице комнату на следующую ночь и приводить наши вещи в порядок, а у меня были на этот день другие планы. Я решил наведаться в банк, единственное полностью кирпичное строение в этом поселении, чтобы провести так называемую разведку местности. В банке было по сути всего два основных помещения: в одном располагались сейфы, и мы с Вергилием это помещение предсказуемо не рассмотрели из-за закрытой ведущей в него двери, а в другом, собственно, и происходило общение с клиентами. Клиентов в этот день было немного – только один человек общался с банковским клерком. Клерком работала какая-то не слишком запоминающейся внешности женщина, и она была единственным служащим в этом банке. Охранялось помещение всего двумя охранниками, один из которых патрулировал местность вокруг банка снаружи. Я хотел было уходить, когда обнаружилось, что наш визит пришёлся аккурат на смену караула, и я решил, воспользовавшись случаем, подойти к охраннику с просьбой, которая может принести пользу в дальнейшем. Я попросил охранника показать мне хитрости и специальные приёмы владения оружием ближнего боя, а также хитрости в технике избегания попадания под удары от этих и не только приёмов. Уяснив, что я от него хочу, стражник ненадолго задумался. - За приёмы в ближнем бою я возьму с вас 114 монет, сэр. И столько же за хитрости при уворачивании от ударов противника. Если цена не устраивает, поищите кого-нибудь другого. Надеюсь, у вас есть необходимые навыки, чтоб под моим руководством понять суть и повторить приёмы. Всё оставшееся до отбоя время он мне показывал, объяснял и помогал понять, как надо или не надо выполнять различные приёмы, – в общем, учил, как только мог. Попрощались мы уже в сумерках. - Вот и всё, сэр. Немного практики, и вы освоите всё, что я вам сегодня показал. - А знаете ли вы экспертов по этим умениям? - В этом городе и его окрестностях никто не сможет обучить вас до уровня эксперта. Про другие поселения я ничего не знаю в этом плане; – с этими словами он положил отсчитанные мной деньги во внутренний карман своей формы – больше вам времени сейчас уделить не могу, поскольку завтра смена в банке. Доброй ночи, сэр. Этим вечером я, наконец, познал чудесную силу корыта с горячей водой, в котором можно нормально вымыться, первый раз за время после катастрофы, а с утра пришлось познать силу вчерашних тренировок – увы - не чудесную. В теле болели, казалось, каждый мускул и каждая связка, отчего вставать и переть на помощь какому-то там доку не хотелось нисколько. Но пришлось. Док действительно ждал нас в запланированном месте, и вскоре мы втроём приготовились наблюдать за банком, но внезапно прозвучавшие звуки выстрелов явно свидетельствовали, что мы малость опоздали, если хотели предотвратить налёт. От доктора мы услышали только короткое: «За мной!» и решили не противиться судьбе. С этого эпизода, наверное, можно писать картину: несколько обывателей, стремящихся разбежаться подальше от здания банка, и мы, команда неизвестных героев, спешащая непонятно кому на помощь. Ворвались в банк мы одновременно со вторым охранником, но я оказался несколько проворнее. Или везучее. По крайней мере, мне помогло, что я сразу бросился в сторону от прямой между мной и целящимся в меня бандитом, в то время как в охранника всё же попали и, судя по всему, серьёзно. Второго выстрела по мне уже не последовало, поскольку после первого же выстрела дока мозги того незадачливого грабителя украсили собой стену. Почему не выстрелил второй (и последний) револьвер, я догадался уже после схватки – причиной, судя по всему, была осечка. Или заклинило что-то в механизме оружия (а вот нечего пользоваться старыми проржавевшими револьверами, и вообще, следить за своим оружием надо, – а то мне их потом за полцены продавать пришлось). Но в любом случае эта ошибка стала для стрелка фатальной – причём, умер он тоже от точного попадания в голову. Был ещё и третий грабитель, но – увы – без огнестрельного оружия, а потому у него не оставалось никаких шансов. Забавно: долгие годы ограбление банка было для меня недостижимой мечтой, и я мог долго продумывать план, по которому я со своими подельниками ворвусь, перестреляю охрану и заставлю клерка открыть сейфы. И в итоге именно я принимаю участие в операции по спасению чужих денег, и даже режу одного из напавшей шайки. Нет, что-то здесь очень неладно, кто-то не тот сдох в местных лесах. Пора срочно брать себя в руки и исправляться, а то ведь и до бескорыстной помощи какой-нибудь потерявшей своё имущество леди (до помощи джентльмену в подобном положении я точно не опущусь – дальше падать некуда) дойдёт. Пока местная стража при помощи дока и клерка разбиралась в том, что произошло (а явились эти ребята, как всегда, именно в тот момент, когда наша схватка закончилась – это, видимо, у них профессиональное), я успел незаметно обыскать стражников банка (и у того, что обучал меня вчера, нашлись все полученные от меня деньги), узнать, считаются ли бесхозными вещи бандитов, и узнав, что так оно и есть, раздеть их чуть ли не догола, напичкав доверху наши сумки. Ризетте, скупая у нас эти вещи по дешёвке, едва ли не светился от счастья. Казалось, ещё чуть-чуть и он загорится от внезапно прибывшего потенциального заработка. Получив в уплату от дока меч, зачарованный, как я понял, на увеличение скорости ударов, а также искреннюю благодарность, мы забрали готовые уже рюкзаки и направились в сторону шахты, захватив масляную лампу - незаменимую в таких случаях вещь. Перед заходом в шахту, естественно, пошли навестить того самого Персиваля Туна. Персиваль оказался владельцем не дома, но целой небольшой усадьбы, с этим самым домом посередине. Дом у него был уже старым, но, тем не менее, неплохо сохранившимся. Впрочем, вряд ли семья, владеющая шахтой, стала бы жить в доме, построенном не на совесть. Сам хозяин обнаружился в гостиной, и при нашем появлении вжался в кресло и заговорил дрожащим голосом. - Я чем-то могу вам помочь? - Добрый день, сэр. Я искал Персиваля Туна. - Д-д-да, эт-то я П-персиваль Тун. А з-зачем я в-вам? - Что-то случилось? Вы, кажется, немного нервничаете... что-нибудь беспокоит? - Я эээ… думал, что вы пришли затем, чтобы меня устранить. В том смысле, что убить. Видите ли, бизнесмен, которому я продал свою шахту, он несколько беспринципен. Он очень расстроился, когда оказалось, что призрак моей матери обедняет руду. Теперь мне нужно как-нибудь освободить призрак, чтобы месторождение снова стало приносить доход… или мне не жить… – он казался действительно отчаявшимся. - Призрак вашей матери? - Моя бедная мать… она убила себя; вы, наверное, об этом слышали. Когда серебро в шахте иссякло, мы были вынуждены продать её, и тогда у неё повредился рассудок. В один день она пошла в шахту, уволила всех работников и покончила с собой. Ничего не понял. Шахта вроде бы была не её собственностью к тому моменту, если я правильно понял Персиваля. Как она тогда могла уволить кого-то? Она была управляющей или я чего-то не заметил? Но, боясь услышать часовую лекцию на данную тему, свои вопросы я решил не озвучивать. Тем более, возможность подзаработать я тут увидел. - Может быть, я смогу помочь в освобождении призрака вашей матери? - О, это было бы замечательно! Вы даже не представляете, какой будет моя благодарность! Но подскажу: в том числе она будет включать в себя 500 монет. - Отлично. Тогда я вернусь, как только глубже пойму суть проблемы. Сама шахта действительно не оказалась совсем уж заброшенной, хотя хлама в ней хватало. Неприятным сюрпризом стали забредшие туда несколько волков и гигантские пауки, больше ладони размером. Тут-то и пригодился отданный нам доком зачарованный меч, особенно, в случае с волками, – пауки гораздо лучше дохли от ударов посохом. В одном из ответвлений мы и обнаружили призрак этой самой Бесси Тун. Прозрачная женщина бродила по забою, бормоча про себя что-то вроде «Сара, моя любимая Сара…», что весьма меня заинтересовало, поскольку ни о какой Саре я пока что не слышал, а уж тем более о связи между этой самой Сарой и шахтой. Кажется, кое о чём мне предпочли умолчать. В принципе, в шахте было найдено и несколько интересных вещиц, помимо хлама. Одной из таких вещиц оказался кинжал с непонятной на нём магией, а другой – туфля, с вышивкой «Тун» на ней. Туфля при этом выглядела относительно неплохо, так что я решил, что Ризетте перебьётся и этим, а камеру я продам за что подороже. Самой замечательной, по моему мнению, находкой оказалась чья-то заначка, на которую мы в процессе поисков наткнулись совершенно случайно. В заначке неожиданно оказалось больше двух сотен монет, что приятно утяжелило наши кошельки. Всё-таки, ради таких вещей стоило браться за работу, даже если выполнить её я так и не сумею. Помимо всего прочего, обнаружил ещё одну связку динамита и остатки какого-то сложного механизма, шестерёнки из которого на всякий случай вынул и забрал с собой. На обратном пути мы набили свободное место в рюкзаках образцами железной руды и с чистой совестью отправились на поверхность, к свету. Оказавшись снаружи, заторопились было к кузнецу, дабы передать ему куски тяжёлой и абсолютно нам не нужной породы, но, поскольку путь наш пролегал всё равно мимо усадьбы Тунов, зайти туда для расспросов показалось неплохой идеей. Персиваль, увидев на нашей одежде следы пребывания внутри шахты, естественно, заинтересовался тем, что же нам удалось выяснить. - Да, я разговаривал с привидением вашей матери, если это можно так назвать, «разговором». - И что же вам удалось выяснить? Что она говорила? - Она бормотала что-то вроде «Сара, моя дорогая Сара». Не подскажете, кто такая эта Сара, что так волнует призрака? - Сара… Ссссара! Тьфу! Это моя сестра. Она действительно неприятная личность, если это вас интересует. Она бросила нас, сбежала в столицу того забытого всеми королевства, в Дернхольм! Представьте себе, какой же это позор, какое оскорбление для нашей благородной семьи! - А почему она так сделала? Должна же быть какая-то причина… - Кто знает… она всегда ненавидела меня, свою семью… была вечно мной раздражена и недовольна. Но она разбила матери сердце, когда ушла из дома. - Может, я мог бы с ней как-нибудь поговорить? - Зачем? Почему вы этого так хотите? Вы не дождётесь от неё никакой помощи, могу вас заверить. Это было бы очень неразумным шагом, поговорить с ней. В том смысле, что она не знает и не скажет ничего, что могло бы нам помочь. - Ну… вряд ли от меня так много убудет, если я её просто найду и поговорю с ней. К тому же, надо же мне от чего-то отталкиваться в своих поисках и прорабатывать все возможные варианты, если мы всерьёз хотим избавиться от этого призрака в полузаброшенной шахте. - Нет! В то смысле, что… ну, я не знаю, живёт ли она вообще до сих пор в Дернхольме. Хотя, что она вообще может делать в забытом богами королевстве? Я даже думаю, что она точно его уже покинула, так что лучше искать ответы где-нибудь в другом месте. - Ладно, извините, что наступил на больную тему. Постараюсь выяснить, что да как, иным путём. До свидания. Итак, судя по его ответам и нервозности, особенно при упоминании данной больной темой, искать эту Сару стоит именно в Дернхольме. И что-то он темнит в рассказанной истории, да и несостыковок как-то много. Стоит задуматься, а отдаст ли он вообще эти пятьсот обещанных монет, если я действительно избавлю шахту от призрака. Меня в «прошлой жизни» – будем это так называть – не раз похожие работодатели пытались кинуть или заплатить полцены. Иногда им это удавалось, иногда мне удавалось выбить плату целиком… но в любом случае, проблемы при этом возникали серьёзные. Нередко бывало так, что мои полуорочьи компаньоны пригождались мне именно на этом этапе выполнения дела, в то время как с самим заданием я прекрасно справлялся и сам. Сейчас для силового решения проблемы Вергилий подходил не слишком хорошо, а вот у бывшего владельца шахты имелся как минимум один полуогр-охранник, а то и больше, что затрудняло получение выплаты, если сам Персиваль не захочет её отдавать. А вот то, что он не захочет платить по счетам, казалось мне с каждой минутой всё более и более вероятным. Кузнец, которому мы принесли и показали образцы руды, сказал, что мы лохи и вообще петушки, и руду мы надыбали ему по большей части совершенно голимую. То есть, сказал-то он не совсем так, скорее, назвал нас дилетантами, а большую часть руды просто забраковал. Остатки он тоже не назвал подходящими по качеству для хорошего оружия, но всё же выкупил их, хоть и по невысокой цене. Найденный кинжал я тоже сбагрил ему, даже не потрудившись идентифицировать на нём магию. Всё равно стоит эта услуга недёшево, а что-то настолько ценное, чтобы расходы себя окупили, я бы вряд ли в этой шахте нашёл. Так что решено было не выёживаться и продать оружие подешевле, а не пытаться выиграть непонятно что, тратя на это своё время и деньги. Теперь оставалось, помолившись всем богам, забытым и не очень, идти на выполнение куда более рискового задания. Для этого, захватив динамит и оружие, оставив всё остальное в номере, мы незаметно проскользнули в храм. Вергилий попытался было протестовать, говоря, что мы собираемся совершить неправильные вещи, что у нас потом могут появиться проблемы и прочее-прочее. Но достаточно было ему напомнить, кто здесь Живущий, а кто просто мимо проходил да за компанию присоединился, что если он не хочет помогать, то мы можем и вообще разделиться, как поток жалоб сразу иссяк. В главном зале храма я попросил моего спутника подождать, пока я не выполню самую ответственную часть работы, и попытался тихо и незаметно прокрасться в маленькую комнату, из которой и доносился шум работающего в ней парового двигателя. В комнате находился дварф, который меня сразу же заметил, но вместо того, чтобы испугаться, решил похвастаться своим двигателем, показал мне саму машину, коробку, в которой находился управляющий механизм, и всячески пытался рассказать об устройстве. Я тогда сообщил ему, что у него там, в дальнем конце машины что-то, скорее всего, как-то не так шумит или не смазано (сказал-то, конечно, наобум, ибо в машинах я не разбираюсь), а он возьми и поверь. Пошёл чего-то разбирать и проверять, весь ушёл в себя… я тогда решил, что это идеальный момент, поджёг фитиль у динамита, незаметно засунул его под коробку и быстро покинул бывший храм, по дороге прихватив с собой Вергилия. Вы когда-нибудь незаметно подкладывали куда-либо динамит, когда рядом в трёх-четырёх ярдах стоит тот, кто не должен ничего заподозрить? Вряд ли. Я вот считаю, что могу теперь гордиться своим достижением. Выходя из храма, мы постарались побыстрее оказаться на другом конце площади, но взрыв было слышно даже там. Мы вместе с добровольцами, конечно, бросились смотреть, что же случилось, а посмотреть было на что. Динамита оказалось не слишком много, но чтобы неплохо разворотить эту вашу «адскую машину», его хватило. Дварфа разворотило тоже до непрезентабельного состояния: кровь, кишки, мозги, говно, оторванные конечности… всё это в комнате наблюдалось. Он, судя по всему, заметил в последний момент что-то неладное и решил подойти поближе, посмотреть, а что, собственно, не так. Никогда не жалел неудачников. Довольно забавным наблюдением было то, что если народ по большей части сокрушался ужасной участью гнома (мы с Вергилием переглянулись и присоединились к этой группе зевак), небольшая часть почти успешно скрывала своё злорадство по поводу разрушения нелюбимого ими двигателя, то только констебль искренне и неподдельно жалел в первую очередь именно поломанную машину. От дварфа этим заразился, что ли? Или ему, может быть, слава Гильберта Бейтса, изобретателя первого в мире парового двигателя, покоя не даёт? Но мне, если честно, это не шибко интересно. Рыдает себе и рыдает. Надеюсь, плата за содеянное будет стоить мне потраченной связки динамита. Хотя… что этот динамит жалеть-то? Я ж его не покупал. А что легко пришло, с тем надо легко и расставаться. А себя, наверное, можно поздравить с почином: впервые я участвовал в диверсии. Да что там участвовал – полностью провернул, от начала и до конца! Впрочем, банк от грабителей спасал сегодня утром я тоже впервые, и в шахту впервые спускался. Можно сказать, получился эдакий «день первого раза». Теперь можно было широко вздохнуть: тяжесть в груди, присутствовавшая после помощи в спасении банка от собратьев по цеху, была скомпенсирована диверсией против местных властей. Жизнь снова стала простой и понятной, почти как до Зефира… * видео здесь: http://www.youtube.com/watch?v=HdaHmyiorXk или здесь: http://www.youtube.com/watch?v=2nOyoSVozBk или версия после воссоединения с Джеффом, в сильно сокращённом составе: http://www.youtube.com/watch?v=rKUsqwknvFU ** Автор также поздравляет заглянувших на огонёк с Новым Годом, желает им море драйва и веселья, а заодно кидает ссылку на новогоднюю песню(точнее, клип) того же исполнителя: http://www.youtube.com/watch?v=5kp-oFKDrIA