Немного об избранных

Запись одиннадцатая. На следующий день я решил покинуть город, но нужно было оставить здесь след. Всё равно искать меня будут в этой стороне обязательно, ибо группа, направленная сюда, не вернулась. Потому я решил, что меня здесь должны запомнить, перед тем, как я тихо и незаметно этот город покину. Не надо скрываться – надо, чтобы в гостиничном баре персонал запомнил, что мне нужно навестить Чёрный корень, а перед этим у меня дела здесь. Возможно, это пустит сектантов, как я их решил называть, по ложному следу, пока сам я вернусь в Туманные Холмы. Потому вечер был посвящён распитию горячительного с местными завсегдатаями или путешественниками, разговору с барменом, при котором он «совершенно случайно» узнал «мои дальнейшие планы», и прочим прелестям жизни. Также я решил снять комнату на неделю и, скрепя сердце, отсчитал владельцу заведения положенную плату. А вот поутру Вергилия пришлось поторапливать. - Давай быстрее собирайся, и пора незаметно и тихо свалить отсюдова. - Эээ? Ты, значит, специально вчера с барменом долго беседовал и комнату на неделю снимал, чтобы доставить сложности возможной погоне за нами? - Не просто возможной, а весьма вероятной, по моему мнению. Надо найти этого самого Чарльза Долана и валить со всех ног. Уверен, скоро здесь появятся подозрительные личности, которые очень заинтересованы в нас с тобой. - Да. Кстати, я тут подумал, что уходить надо по возможности другим путём, и приблизительно наметил его по карте. По главным дорогам нас могут поджидать засады, притом, состоящие из немаленьких отрядов. А так, потеряем, может, день, но идти будет явно безопаснее. Я решил согласиться с доводами своего спутника, и мы отправились на поиски нужного нам магазина. Впрочем, его, в отличие от Сары Тун, мы нашли быстро и даже с первой попытки. Сам магазин ничем особенным не выделялся – всё выглядело примерно так же, как и в любом другом магазине товаров общего употребления: типичное деревянное здание, внутри разбивающееся, на склад, торговую часть, которая разделяет со складом в том числе и его функцию, и жилое помещение для торговца. За прилавком стоял невысокий полный человек, залысины которого (а я уверен, что головной убор нужен был торговцу именно для того, чтоб прикрыть залысины) были прикрыты кепкой грязно-синего цвета, глаза смотрели просто и нагло, а выдающиеся вперёд губы и вытянутый кончик носа делали лицо немного похожим на утиное. Увидев нас, продавец улыбнулся. - Добрый день, джентльмены. Чем могу быть полезен? В моём магазине есть полезные вещи на все случаи жизни. - Добрый день. Не сомневаемся. Конкретно сегодня у нас с товарищем как раз такой редкий и важный случай. Нам нужно забрать посылку для Джонгла Дунна из Туманных Холмов. Прочтите, пожалуйста, его записку. - Да-да. Хорошо, подождите, сейчас всё принесу. После этих слов Долан подошёл к одному из ящиков и принёс нам что-то небольшое по размеру, запакованное в деревянную коробку и завёрнутое в обёрточную бумагу. Видимо, это было что-то действительно ценное, если даже в такой дыре товар стремились презентабельно запаковать. - Держите вот он, пакет для нашего друга. А всё-таки, старина Джангл немного не в себе, да? - Что-то эдакое в нём есть. А вы можете рассказать про то, что продаёте в своём магазине? - Осмотритесь вокруг, сэр: здесь находятся товары высокого качества и по доступным ценам. Товары любой категории и любых функций, понемногу всего, в чём вы только можете нуждаться. Скажите, что именно вас интересует, и я обязательно постараюсь вам помочь. Я рад любым посетителям. Сами понимаете, в Дернхольме сейчас не лучшие для торговли времена, и бизнес в данный момент… - Что в данный момент с бизнесом? - Посмотрите на наш город, и всё буде понятно без вопросов. Но если кратко, – на этих словах Долан вразвалочку подошёл ко мне, выразительно посмотрел на меня и припечатал – всё. Очень. Плохо. Действительно, такой ответ не удивлял. По-моему, из всех виденных мной жителей Дернхольма, неплохо дела шли только у владельца гостиницы и хозяев баров и прочих подобных питейных заведений. Но такого, чтоб эти самые владельцы питейных заведений испытывали серьёзные проблемы с прибылью, я ещё не видел. Если и есть на свете что-то незыблемое, так это то, что все разумные пили, пьют и будут пить. Возможно, поэтому, когда несколько лет назад мне и моим товарищам-полуоркам какой-то хмырь начал чего-то втирать про утопии, про всеобщее равенство, отсутствие деление на богатых и бедных и прочую мутоту, что для этого надо сбросить буржуазию с верхушки, передать фабрики и землю во владение простому народу, рабочим и крестьянам, и наступит в Аркануме мир и порядок, и благоденствие, и перестанут употреблять алкоголь, и… впрочем, после этого пассажа мы его заткнули и отпиздили, после чего выбили для профилактики ещё и передние зубы, чтобы не нёс всякой хуйни. А уж на самый крайний случай пообещали, что если он ещё попытается нам чего-то такое втереть, то утопим мы его вместе со всеми утопиями в месте, куда в нашу вонючую речку сливает отходы местная фабрика. Так вот, если во всеобщее равенство я готов поверить (в конце концов, во многих деревеньках Кумбрии, как нетрудно заметить, все жители более-менее равны, ибо ни у кого ничего нет), то в то, что алкоголь перестанут употреблять… нет, это фантастика. Когда мы покидали город, впервые за последнюю неделю (а для жителей города хорошо, если за месяц) пошёл дождь. Вся застоявшаяся пыль, покрывающая улицы, стены, крыши, столбы – вообще весь, наверное, город – потекла, словно тушь рыдающей шлюхи. Грязевые струи стекали с крыш домов, и вся эта мерзость потоками стекала по мостовым. Центральная площадь посередине действительно становилась болотом, если не озером, наполненным коричневато-чёрной густой жижей. Таким Дернхольм и запомнился: покинутые покосившиеся местами здания, заколоченные окна и двери, временами с отлетевшими досками, обнаруживающие тёмные провалы на их месте, – и всё это в почти чёрной густой грязи, льющейся отовсюду и собирающейся вокруг накренившегося памятника неизвестной мне местной знаменитости. Столица увядающего королевства оставалась позади, а мы направили свои стопы обратно на север, в тишину предгорий и чистоту девственных лесов. Надо признать, план наш, скорее всего, удался, и проблем во время передвижения не возникло, что очень воодушевляло на дальнейшие подвиги. Неожиданным известием оказалось то, что бандиты всё ещё удерживали мост к Туманным Холмам. Пришлось идти в какую-то деревушку выше по течению и нанять местного жителя, дабы тот на своей утлой лодчонке перевёз нас на другой берег, после чего, поблуждав по местным лесам, и, конечно, по колено в грязи, мы всё же вышли к Туманным Холмам. Ситуация нравилась мне всё меньше и меньше. Мне ж ещё выбираться отсюда, а местные олухи даже от какой-то захудалой банды избавиться не могут. Мелькали даже слухи, что местные строят новый мост, дабы не платить пошлину бандитам. Но ждать ещё месяц, если не дольше, пока мост будет построен, я не собирался. И платить за проход по старому мосту неподъёмную сумму не собирался тоже. Поэтому первым делом после прибытия нами был найден констебль, местный трусливый служитель закона. После предварительных расшаркиваний мы сразу перешли к интересующей лично меня теме. - Констебль, скажите, пожалуйста, а что насчёт того, чтобы мы устранили проблему с грабителями на мосту? - Правда? В-вы х-х-хот-тите этим заняться? Н-не то чтобы я в этом сильно нуждался, но если вы х-х-хотите п-помочь, то п-почему бы и нет. К-конечно, я п-позволю вам вып-полнить эту работу. - А что насчёт оплаты за неё? Сколько вы нам заплатите? - В-вы, к-конечно, л-л-л-любитель, н-но полсотни монет я м-м-могу позволить себе в-вам заплатить. - Это ваш оклад? Я имею в виду то, что вообще-то, я выполняю ВАШУ работу. - Что? Вы пытаетесь меня оскорбить? Я не потерплю таких замечаний от типов вроде вас! – он даже от возмущения избавился от заикания. - Ладно-ладно. Никто никого не оскорблял. Посмотрим, что мы сможем сделать за полсотни монет. - Удачи вам. Надеюсь, во время нашей следующей встречи вы доложите мне о своём успехе, джентльмены. Я был откровенно разочарован. За такие деньги я не найду никого, кто мог бы к нам присоединиться в рискованном предприятии по освобождению моста от разбойников. Искать переправу займёт немало времени, судя по тому, что на этом берегу поселения попадаются куда реже, чем на противоположном. То есть времени мы так потеряем много. Можно было испробовать и проверенный вариант, выскользнув, как в прошлый раз, но это было почти также рискованно, как и просто попробовать перебить разбойников. И это печалило. Дальше на повестке дня был поход к Джонглу Дунну. Хафлинг был очень рад видеть доставленную посылку и едва ли не прыгал от счастья и нетерпения, когда получил её в руки. - Большое, большое вам спасибо! Если бы вы только знали, как я вам благодарен! Настанет день, и вы сможете оглянуться назад и с гордостью заявить, что именно вы помогли хафлингу, изменившему всю мировую историю! Вот. Возьмите, пожалуйста, эти деньги и зелья в качестве оплаты. Я очень, очень вам благодарен. Кстати, я тут собирался испить чаю с булочками, испечёнными по старому эльфийско-каладонскому рецепту. Присоединитесь? Не желаете ли откушать ещё этих эльфийско-каладонских булочек да выпить чаю? - Нет, спасибо, мы торопимся. Впрочем, я бы не отказался узнать, что же это такое именно вы придумали, как это работает, и что за ингредиент мы, в конце концов, тащили. - Извините, но я не могу вам это сказать. Я, тем не менее, сердечно вас благодарю и желаю удачи в ваших путешествиях. И к тому же, у меня есть для вас ещё кое-что ценное. Я нашёл тексты по магии перемещений – возможно, они вам будут полезны. Надеюсь, вы, в отличие от меня, найдёте им достойное применение. Ещё раз спасибо вам и удачи. - До свидания. После этого разговора мы решили пойти на постоялый двор, снять комнату, привести в порядок вещи и себя, а заодно и попробовать разобраться в текстах. Вернее будет сказать, что я разбирался в текстах, поскольку магия школы перемещений была по моей специальности, а Вергилия я убедил привести в порядок вещи. Тем более, он записи по белой некромантии, данные полуросликом во время предыдущей с ним встречи, давно уже проштудировал (я тоже пытался, но без общих познаний в целительской магии это оказалось пустой тратой времени, так что полезны эти тексты оказались только моему спутнику), и даже научился вроде как исцелять организм от большей части ядов и лечить не только мелкие, но и серьёзные ранения. Правда, последнее у него пока получалось только в теории, и Вергилий всё пытался понять, что же он делает неправильно. Пока безуспешно пытался. Я же с жадностью набросился на свои тексты, и сегодня же понял, наконец, почему у меня не получалось так долго с помощью магии взламывать замки. Дело в том, что я очень долго пытался вывести это заклинание, зная, что это одно из не самых сложных в школе перемещений, и моих навыков и познаний должно на него при желании хватить, но всё время из-за какой-то непонятной ошибки оно не получалось, и силы растрачивались впустую. Сколько же различных вариаций я испробовал! Но всё было без толку. Сегодня же вечером я, наконец, придумал, как мне можно изменить моё неправильное заклинание, и оно, в кои-то веки, сработало! Конечно, время на его сотворение и количество затрачиваемых сил не были оптимальными, но основной результат был достигнут, и этот факт наполнял меня неописуемым восторгом. Такой долгожданный и большой, суливший мне при аккуратном использовании обогащение успех просто нельзя было не отметить, что заставило меня выйти в барную комнату, подсесть за столик к какому-то охраннику, пришедшему отдохнуть, судя по всему, после смены, и заказать себе выпить и закусить. Охранник изначально не слишком хотел видеть меня за одним с собой столом, но стакан виски сделал своё дело, и я сразу же стал для стража порядка добрым другом и хорошим товарищем, правильным и понимающим все прелести и тяготы его жизни. Разговор, поначалу тоже не слишком хорошо складывавшийся, уже после пары виски вошёл в нужное русло и становился всё более и более интересным и познавательным. - Да ты вообще знаешь, какой у нас случай недели три назад был? - Ты про то, что банк у вас пытались ограбить? - Да, но это не всё. То есть, сначала утром одна местная банда – мы её называли шайкой Боуэна, по имени предводителя – проникла внутрь и устроила настоящую перестрелку, но тогда Док, который знал о готовящемся ограблении, собрал свой отряд, который доблестно остановил грабителей. Док, он ваще норм мужик, правильный. Не то что наш растяпа Овенс. Вот веришь, гражданские по сути ограбление и остановили! - Вообще-то, я тогда был в числе тех, кто останавливал. - Да пиздишь! - Хочешь, пойдём ща к Доку, он подтвердит. Ну и бармен должен меня помнить, он тоже знает, кто был с Доком в тот день. Так что нихуя я не пизжу, хватит гнать. - Лан, верю тебе, ты вроде тоже нормальным мужиком мне кажешься, хоть и полуэтот… полуэльф. И знаешь, что? Надо выпить! За то, что грабители были остановлены! За торжество порядка! За тебя и за Дока! - Спасибо. За Дока! - Уфф… так вот, это на самом деле не конец, всё реально хуёвее, но, блядь, смешнее. Не, серьёзно, блин, ухохочешься! Прикинь, той же ночью какие-то мудаки всё равно обокрали банк! Той же, блядь, ночью! Да мы бы сами от смеха рыдали всем отрядом, если б нам за это дело пиздюлей не вставили. - Да ладно! Нихуя ж себе! Вот те нафиг! - Ага. А главное, мы даже знаем, кто это, скорее всего, сделал. Тут у нас такой полуоркский выблядок был, Джакобом Бенсом его звали. Так вот, он с того дня здесь и не появляется, а ведь все знали, что он разбогатеть мечтал. Всё никак не хотел знать своё место, уродец. И он, судя по всему, нашёл какого-то подельника из приезжих, гнома. Видимо, вдвоём они смогли проникнуть внутрь и как-то открыть сейф. И сбежали, суки. Там труп гнома потом на другом берегу реки нашли, с ключом от банка. Зарезал, значит, выродок своего подельничка-то. Так ему и надо. - Ужасы какие. И что, никаких следов этого Джакоба? - Как в воду канул. Эх, жаль, я его, пока он здесь был, выпиздить не сумел, чтоб он место своё знал, сучёныш. Да и Доку не нравилось, что этого говнюка, видите ли, гнобили. Не, Док, конечно, в целом чёткий мужик, но его эти загоны насчёт полуорков, полуогров и прочих недоразвитых уродцев… это он неправ, конечно. Я так считаю, все эти, орочьих кровей, должны либо на фабриках работать, либо всякими там мусорщиками, трубочистами и прочей прислугой, раз уж мы вообще позволяем этим тварям с собой находиться, либо быть трупами. И с этим, последним, я радостно помогу – преступность тогда упадёт до небывало низкого уровня. - Это точно. Слушай, а что у вас за банда на мосту? Что вы их никак не уберёте оттуда? - Ха! Кому охота дохнуть за наше жалование? А там без жертв вряд ли обойдёмся, на казённом-то оружии и припасах. - Да ну! Только не говори, что трусите! - Что, «ну»?! Да пусть жалование удвоят сначала, а потом задницы бандитам подставлять попросят. Да и вообще, первый трус здесь – констебль. Вот уж кого точно ни за какие деньги за этими разбойниками не загонишь. Знаешь, в гостинице три недели назад было двойное убийство? Тоже, возможно, этот полуорк постарался со своим корешем. А может, и не он. Так этот ссыкун с офицерским значком трясся, дрожал, как осиновый лист на ветру. Разве что только не обделался со страху! А ты хочешь, чтобы это, то, что у нас вместо констебля, под пули шло. Итак, новости были радостные. Со мной это ограбление никто не связал, а подумали на Джакоба и того гнома, который хотел меня убить, но не преуспел. Я же всё ещё чуть ли не народный герой, а значит, этот образ можно, если что, эксплуатировать. Хотя, добровольцев, чтоб убрать с моста местных грабителей, я всё равно не найду. Но, в конце концов, пара оглушающих гранат из пещеры с проклятым мёртвым разбойником у меня осталась, ну, на самый крайний случай. А так, возможно, есть ещё шансы решить вопрос как-нибудь полюбовно. Скидку там, может, сделают, или за какое-нибудь выполненное поручение пропустят. Всё лучше, чем рисковать своей жопой, вступать в почти безнадёжный бой и пытаться отбить мост самим. Собственно, рисковать своей жопой в безнадёжных ситуациях я не любил никогда, и возможно, именно поэтому не поднялся слишком высоко в криминальном мире в старой жизни. Впрочем, те, кто в преступном мире быстро поднимался, нередко слетали со своих высот ещё быстрее и, чаще всего, окончательно. Тела их потом находили в лесах, реках, а иногда не находили вообще. Я же, как нетрудно заметить, на данный момент жив и здоров, несмотря на то, что на меня охотится целая секта каких-то маньяков. Кто-то может сказать, что в таком случае жив я ненадолго, но я предпочитаю быть более оптимистичным. Собственно, на такой оптимистичной ноте я пошатывающейся нетрезвой походкой дошёл до своей комнаты и повалился на кровать. * как всегда, видео: http://www.youtube.com/watch?v=SW6CYpoP8wQ и альбомная версия: http://www.youtube.com/watch?v=RdgawRibY_0 ** автора несколько печалит, что он замедлился с написанием фика, но увы.