Леон

Белая фигура не сразу обрела свои очертания в снежной пелене. Белый гигант выплыл из молока, заставив войска обоих враждующих фракций замедлять ход и останавливаться. Дрожащие колени подводили своих хозяев и те падали под весом навалившихся задних рядов, которые еще не успели понять, от чего замерло действие. Снег валил густой стеной и лишь те, кто остановился у оставленной лисом линии, видели предельно четко грандиозную иллюзию. Остальные могли видеть лишь высокую тень с красной гривой, которая летела к ним с ветром. Огромные лапы не тонули в снегу и не загребали его, их даже не было видно, а очертания морды казались расплывчатыми и лишь два уголька с божественной яростью смотрели на людей. - Баиху… - вырвалось у одного из воинов воспоминание о божестве востока. Этот шёпот обратился в крик. – Баиху! Люди подхватили его и волной понесли к еще бегущим солдатам не видящим бога идущего между армиями. Те кто уже видел надвигающегося посланца высших сил стремились убежать, натыкались на опешивших товарищей, на тех, кто только проталкивался в передние ряды и на тех кто также пытался уйти. Атака захлебывалась собственной кровью, оставляя свободной линию необходимую Леон для бега. Крик «Баиху», достиг самых задов, когда начались взрывы. Леон почувствовала обжигающее дыхание на своей спине и попыталась бежать еще быстрее, чем даже давал ей съеденный амулет. От непрекращающихся колебаний мука начала осыпаться, значит кончалась и даваемая ею защита. От одного из взрывов, лизнувшего спину пламенем, упали наушники. Уши заложило, кошка начала откланяться от линии. Шо прокрался в армию, нашел одного из солдат син-баумовцев пожалованных повелителем его страны и выдернул его из одежды, отправляя соотечественника в глубокий сон в ближайшей палатке. Переодевшись, лис бесцеремонно заработал локтями вызывая у нервных перенапряженных ситуацией людей целую волну гнева. Пробившись к середине «стада» пастух решительно остановился и начал ждать. Ждать пришлось не долго, вон и Леон показалась, заставляя людей тормозить и задирать носы. - Баиху… - прошептал Хеиху и тут же закричал что бы его услышало как можно больше людей. – Баиху!!! Крик подхватили, повторили и приумножили, пронося через всю толпу. Настала пора уходить с линии взрывов, которые вот-вот должны были начаться. Солдаты бежали бросая оружия и затаптывая оставленную лисом одежду. А сам лис, вильнул пушистых хвостом и по головам поспешил на эшафот представления. Загремел первый взрыв. Он волной огня поднялся вверх за спиной белой кошки поднимая вверх землю, пыль и неуспевающий таить снег. Не успела земля упасть, как последовал новый взрыв. Ускоренная магией кошка двигалась достаточно быстро, что бы не погибнуть, но было заметно - скорости ей не хватает. А тут еще случилось непредвиденное – Леон начала отклоняться от курса явно дезориентированная. Что случилось? - Не одно грандиозное представление не обходится без провальных репетиций, на которые мы не имеем права. – Повторил лис слова своей жены и включил часы. Леон уже была готова упасть, когда ее поддержал Шо. Вместе с этим в мире произошли колоссальные изменения, которые кошачьей головой не удавалось понять. Бегущие люди замерли с паникой на лицах, задетые взрывом пугали широко раскрытыми ртами и кровью замершей в полете, снегопад обратился а отдельные снежинки, остановившиеся в воздухе. Весь мир превратился в обездвиженную лаком картину. Время остановилось вокруг них, но не для них. - Не пугайся, - Шо щелчком заставил перепуганную кошку смотреть на него. – Время скоро вновь пойдет. Дай посмотрю. – Он довольно бесцеремонно наклонил кошачью голову влево и уставился на ухо, в котором виднелась кровь. Отпустил кошку, понаблюдал над тем как ту начало клонить в бок и вновь поддержал. – Понятно. Плохо. И действие часов заканчивается, – тараторил он. Обернулся лисом и вложил свой хвост в лапу кошки. – Держи, не отпускай! Леон дернула ушами сжимая лапой черный хвост. Она его поняла. Замершие стрелки часов сделали пробное движение – время двинулось на секунду вперед. Люди отодвинулись на миллиметры, раненые приблизились на секунду к моменту смерти, а Леон сделала шаг, держась за лисиц хвост. Огонь рвущийся из земли слизнул снег, брошенная в воздух взрывом земля продолжила свое восхождение. Взрывная волна толкала в спину, мука осыпалась. В отличии от белой кошки, на Хеиху не было магической муки, поэтому никто его даже не замечал в мареве образа божества. Стрелки отсчитали еще две секунды, замерли и вновь пошли в обычном ритме. Леон и лис шли первые секунды, на третьей – бежали. Сзади развергался ад с огнем, дымом и человеческими жертвоприношениями, по краям кричали в ужасе люди спеша убраться прочь, с высот взирали на пришествие король и император, а впереди под лапами крошилась земля. Маг, подаривший необычные часы правителю темных эльфов Квесокуданиэлю, сделал их специально для темного друга. Лиса же эти часы не слушались. Он их уже молил идти помедленней, а они чуть ли не в насмешку, ускорялись. Возможно, то было лишь воображением Шо и Леон, но оба зверя ощущали острую нехватку времени и уже чуяли как рушится план. По смыслу план уже исполнен – люди увидели божество, обозвали его Баиху, разбежались и поверили глазам. Но Шо хотел произвести как можно больше эффекта. Он боялся проигрыша в этой игре. Боялся окончательно утратить веру в возвращение своей любимой. А без нее живой мир или мертвый - в любом случаи серый. Половина поля, вот сколько смогли пробежать лис и кошка. Последний взрыв серьезно обжог стряхивая остатки муки и лисий хвост резко потянул в сторону. Земля под лапами раскрошилась, воздух наполнился паром, и не было спасения. Реира смотрела на обратившуюся богом сестру с открытой пастью и выпученными глазами. До этого момента, черная Лето никогда не пыталась оформить образ создательницы в материю. Не задумывалась о ее форме и окрасе. Поэтому сейчас ее глаза видели прародительницу. Как должно вести себя перед прародительницей оан не задумывалась? Люди перед своими богами падали ниц, а Реире напротив хотелось смотреть как можно дольше. Белая гигантская кошка с красной гривой в мутном мареве шла по земле, и за ее спиной земля делилась на две части изрыгая огонь и оплавляя снег. Люди в панике бежали бросая оружия, кричали имя неизвестного, им уже не было дело до войны. Пришла сила сильнее войны и смерти – страх перед всемогущим! Иллюзия развеялась когда внимательная Реира заметила как сбился шаг иллюзорного бога, как он прошел до половины поля и как исчез. Взрывы разделили равнину на две части, поднялось облако пыли за которым не было видно ни бога ни земли. Взволнованная черная кошка съехала со склона, рискуя порвать шкуру, и побежала на поле боя. По пути наткнулась на Девиана, так же спешившего к поднимающимся в небо клубам пыли, дыма и огня. Все поле покрывало облако жгущее горло и вызывающее кашель. Младший сын купца смочил рукав питьевой водой и прикрываясь им безрассудно устремился в густое облако из которого продолжали выбегать выжившие. Реира не смогла пойти следом. Она задыхалась. Ее протяжный клич разнесся по полю в надежде на отклик. Кошка начала обегать тучу по краю, не задумываясь над своими действиями. Все что черная хотела это не оказаться единственным выжившим котенком из всей их трагичной семьи. Она хотела, что бы ее белая сестра жила. Неожиданно, среди всей поднявшейся вони, показался еще один узнаваемый запах. Но он не мог быть настоящим. Черная шерсть встала дыбом, и Реира начала удаляться от облака. Все еще надеясь услышать ответ сестры, но и не теряя неожиданную нить запаха который вел ее к войскам империи. От туда пахло тем запахом и, неожиданно, ее мужем. Девиан ничего не видел перед собой – глаза слезились из-за дыма. Ноги то и дело спотыкались о брошенное оружие. Иногда попадались тела. И чем дальше, тем больше. Перепуганные люди затаптывали соратников. Взрыв оглушал не успевших убежать, а дым довершал начатое. Лето не могла выжить, но Девиан шел к линии взрыва держась за надежду и надеясь на наложенную на Леон магию. Ближе к вырытой взрывами глубойкой траншее были убитые отброшенными камнями и взрывной волной. Каждый раз находя такого несчастного, юноша присматривался и не находя белой шерсти спешил дальше. Пока его ноги не соскользнули вниз в ту самую траншею. Ободрав локти и ушибив колени Девиан встал. Там не оказалось ни дыма ни огня. Но земля еще была горячей, ощутимо обжигая ладони. Корив себя за неосторожность, юноша попытался вылезти, но земля крошилась в руках, не давала опоры ногам. Пришлось идти наугад в поисках выхода. Вместо выхода неожиданно нашлась Леон. Вопреки ожиданиям белая кошка была жива и была не одна. В тот момент, когда начался расползаться слух о имени бога, который должен был остановить битву на территории войск империи появился рыжий кот. Он пришел со стороны лагеря Лето, поэтому ни кого не посетила мысль о том, что кот не из лагеря. Однако на него поглядывали несколько удивленно. Все Лето в имперской армии были как на подбор защитных окрасов, а кот являл из себя солнечное пятно на снегу концентрируя на себе внимание. Его уши уловили сплетни о белом боге, а нос уже какой час твердил о присутствии членов его племени поблизости, но никого Шео не находил. Затем его быстро взяли в оборот: надели доспехи, дали оружие и поставили в строй. А там настала пора выдвигаться в бой. Шео молчал и ни чем себя не выдавал, он шел вместе со всеми, делал все как все. А его нос не прекращал ощущать знакомый запах дома, но ни как нельзя было понять, откуда он идет. На равнине, этот запах ослабел, а затем стал гораздо сильнее. Вместе с волной этого будоражащего память аромата появился и напугавший людей бог. Шео был в самых первых рядах, поэтому видел все. Крики, стоны, взрывы, люди бежали прочь, а рыжий кот стоял и смотрел на гигантскую иллюзию от которой пахло домом. Он ее узнал. О, сколько раз он думал о ней за эти годы. Остановившись и растерявшись кот не сразу принял решение, а когда принял, заметил как изменилось движение гигантской кошки. Шео побежал наперерез, его скорости хватило бы перегнать цепь взрывов. Рыжий кот видел черную лисью тень, не смотря на магическую муку, он видел дезориентированную Леон и видел как их откидывает взрывом. Кот был сильным, сильнее кошки, и быстрым, быстрее кошки. Его мать матери была выменяна у самого быстрого племени народа Лето покрытого пятнами. Пятна Шео не унаследовал, зато мог показать невероятную скорость настоящего гепарда. Черный лис едва успел отдернуть хвост, что бы ему его не откусили. А белая кошка неожиданно оказалась под защитой, на которую и не надеялась. Шкуру Лето украсили кровоподтеки, большую часть удара принял Шео. Он лишь чудом не сломал себе лапы когда схватил в охапку Леон и ушел с ней с линии взрыва спрятавшись за крупным валуном. Взрыв до половины раскрошил валун, остальное потрескалось, а затем это крошево начало обваливаться вниз, увлекая в образовавшуюся траншею двух кошек. Шео принял удар земли не выпуская из объятий белой кошки. Прошло несколько долгих минут молчания и неподвижности, перед тем как Лето показали признаки жизни. Леон не нужно было видеть, что бы узнать, она помнила запах этого рыжего кота, хотя он появлялся в ее жизни всего пару раз. Но поверить, в присутствии этого призрака прошлого и в его поступок, оказалось слишком сложной задачей для белой. Кошка боялась пошевелиться, боялась разрушить хрупкую и нереальную иллюзию. Ей хотелось остаться обманутой, в этих ненастоящих объятиях. Кот первым пошевелился и привстал, прислоняясь к земляной стене, поудобнее устроил на своей груди голову кошки. Леон окончательно пришла в себя и приняла реальность происходящего когда ее начали вылизывать. Из ее пасти вырвался жалобный скулеж, и она прильнула к спасителю сильней. Ей ответили мурчанием. Именно в таком положении нашел их Девиан: хвосты переплетены, обнимаются, мурчат и вылизываются. - Здрасти, весна на поле боя! – сплюнул он и свалился с ног от облегчения. Реира удалялась от места явления посланника, все дальше уходя к лагерю войск империи. Ее вел тот же запах который привлек Шео. Но если для рыжего кота этот запах ничего не значил кроме напоминания о доме, то для Реиры он был родным. Она знала обладателя этого запаха, но не могла поверить, что ощущает его вновь. Когда уши уловили голос Леон, сообщающий о местонахождении и не зовущий на помощь, Реира перешла на бег, скрываясь в лесу спеша найти источник родного запаха и выяснить почему там пахнет ее мужем. Если говорить откровенно, то лучшего следопыта, чем Реира не было и не будет. Она учуяла идущую смерть, она могла взять любой след, ее нос улавливал едва заметные следы. И там где для любого другого запах просто есть, ее он вел точно к источнику. Снегопад закончился. Император Бхамбах четвертый был в не себя от злости. Он не мог заставить своих людей подчинится и выйти в бой, его войны стали резко религиозны и напоминали котят ждущих очереди в ведро с водой. Все говорили о посланнике бога, звере бога, восточном боге пришедшем по их души, а не о Императоре. Император потерял власть и веру в свое могущество. Люди видели того кто сильней и его они боялись гораздо больше человека на троне. Но Бхамбах не желал это признавать и рубил собственных людей пытаясь силой выгнать на опустевшее поле боя. Отдавал приказ за приказом идти и, пользуясь замешательством врага, победить его. Но войны Империи видели линию прочерченную посланником и не решались ее переступать. Что бы задобрить своего правителя люди привили к нему людей из города Рей, которые не участвовали в войне, но приелись глазам смотровых. Бхамбах нашел выход восстановления своего лица перед людьми и лекарство для восстановления гордости. Он собирался вылить злость на неповинных людей. Энгельс встал щитом на защиту своих людей, которых обезумившие от страха солдаты собирались принести в жертву для ублажения богов. Что было очень глупо. Если бы люди могли обдумать случившееся, а не биться в панике, то поняли бы – бог, который остановил войну, не желает жертв. Император скрипел зубами говоря: - Богов не было и нет!!! - Просим вас, о великий, не говорите так! Вас покарают боги! - Я докажу! – Он повысил голос обращаясь к небу. – Боги, останови те же меня!! Вы же не хотите смерти невинных?! К нему вывели Энгельса как самого ретивого заступника. Императору больше нравился традиционная казнь через повешенье, чем обезглавливание. Но раз народу нужны быстрые доказательства… Высоко поднимая подбородок Бхамбах четвертый обнажил меч. Реира прошла лес вовремя, она увидела происходящее с верхушки сосны, на которую забралась улавливая запахи. На размышления не осталось времени. Полет вниз, зверем раскидывая снег рваться вперед на пределе возможностей мышц. Ее никто не остановил когда она, сшибая людей, бежала к императору, ни кто и не подумал ее останавливать видя не Лето а черную стрелу летящую в цель. Уже в движении кошка поняла что не будет сохранять жизнь этому человеку. Убийство людей никогда не доставляло кошке удовольствия. Но этого человека Реира хотела рвать на части, убивать сто, нет, тысячу раз, прося праматерь и после смерти терзать этот дух. Черная кошка нашла источник запаха который искала. Император давно хотел себе меховой плащ из шкуры Лето. Прихоть вызванная одним предсказанием. В Империи не было живучей религии и люди жилы без необходимости просить высшие силы о благе будущего дня, но вездесущие предсказатели находились и тут. Бхамбах смеялся над ними и никогда не принимал всерьез. Обычно приказывал утопить или повесить. И один старец предсказал перед смертью смерть ему от клыков большой кошки. Бхамбах четвертый посмеялся тогда. Но со временем в его сердце выросла неуверенность и желание самоутвердится. Для этого Император возжелал надеть на себя побежденный облик смерти. И самым могучим из больших кошек были признаны Лето. Он хотел белый плащ, но белые Лето все не попадались. Однако не так давно ему привезли неожиданно прекрасную шкуру золотистого цвета. Эту шкура принадлежала Лето из его армии переднего края. Мех был столь прекрасен – грех его не носить. И этот мех привлек к нему смерть. Этот гордый человек умер прежде чем успел это понять, на его лице застыло изумление. Император Бхамбах четвертый уже как год носил на плечах шкуру мертвой Пери, которую освежевали вместо того что бы похоронить. Мех которым она так гордилась и за которым так ухаживала достался самому ужасному и гордому из людей. До этого черная кошка лишь знала о смерти сестры. Но она не видела ее тела. Теперь она повторно оплакивала свою глупую самовлюбленную сестру, которую не уберегла. Люди не знали как реагировать на произошедшее. Они видели смерть императора и молчали, пока неожиданно не произнесли. - Божье возмездие! Это посланник Баиху! – неслось по тысячным рядам. Энгельс помог снять с мертвеца плащ и загородил собой убитую горем черную кошку, которая прижимала к себе мех и подвывала в небо. Люди оценили происходящее по-своему. Им было не важно, что этого человека недавно они же хотели убить. Их Император был убит посланником богов, который благоволил вот этому человеку. - Доверенный богов… Новый Император! Да будет правление твое, Император! Энгельс бросил на жену неуверенный взгляд и подняв меч бывшего Императора с земли, высоко поднял его над головой вызвав этим могучий одобрительный рев толпы. Этот звук достиг поля боя, где рыжий кот и человек помогали белой кошке прийти в себя после всего случившегося. Шео рыкнул на Девиана из всех сил пытавшегося сказать ему, что он друг и хочет помочь, а таблетки сильнее трав. Но кот не доверял людским лекарствам и пытался без слов показать это назойливому человеку. На крик толпы они оба подняли головы недоумевая к чему поднялся такой ор. А Леон слегка дернула ушами, не понимая реакцию кота и человека - для нее мир остался в тишине.