Леон

      Тысячи лет назад жили люди которых называли магами. Они творили удивительные вещи, создавали невероятное и заставляли видеть невозможное. Сила каждого из них равнялась силе многотысячной армии, а знаниям и мудрости завидовали правители. Именно зависть стала причиной погубившей, казалось мудрых и всесильных, магов. Тысячи лет назад в умы людей закрался страх и вера в греховность магии. Как только это случилось - все было кончено. Люди хотели уметь творить чудеса как это делали маги, они хотели знать, как это делается и для этого были готовы убить тех кем восхищались. Убивать снова и снова, разрушать чудеса в надежде понять, а если не понять, то уничтожить напоминание своей глупости.       Тысячи лет назад жадность и зависть стерли с лица земли магов, оставив одиноко растворятся в мире их немногочисленное наследие.       Во-первых, их наследием считали народ Лето. Ни кто и никогда не сможет подтвердить или опровергнуть причастность или непричастность магов к возникновению звероподобных рас. В сказках маги часто сопровождались кошками, возможно поэтому, такая версия происхождения Лето имела место быть. Во-вторых – книги. На память осталась серия магических библиотек буквально переполненных информацией. Однако, ни одну из книг магической библиотеки нельзя было даже увидеть, не то что прочесть. Поэтому такие места остались закрытыми для ума большинства людей. Ходили слухи о великих мудрецах способных читать и пользоваться невидимыми книгами таких библиотек, однако то были лишь слухи.       В-третьих, после ухода эпохи магов, будто в издевательство, осталась небольшая часть магических вещей. Это были невероятные оружия способные испепелять человека не оставляя костей меньше чем за мгновение, удивительные инструменты пилящие ровно и гладко самый твёрдый металл и множество других необычных предметов которым не нашлось места в мире. Например, эта мука.       Доподлинно никому не известно для чего и как использовали маги этот белый состав. И действительно ли маги его изобрели или это уже умельцы после них сообразили. Дело в том, что некоторые вещи и вещества продолжали попадать на мировой рынок за баснословные деньги и в мизерных количествах. В основном это были чудодейственные лекарства, большинство из которых оказывались фальшивками, необычное оружие, владение которым определяло военный потенциал страны и магические порошки, один из которых держал Девиан.       Однажды старый купец показал своим детям настоящую магию. Некто неизвестный заплатил ему в честь большого долга, щепоткой этой муки. И отец решил потратить немного столь ценного вещества для развлечения и уразумения детей. Когда еще удастся увидеть нечто подобное, да и ему самому натерпелось прикоснуться к потерянным знаниям. Когда держишь в руках нечто магическое, начинаешь верить что источник магии ты сам.       Девиан помнил как отец достал из мышеловки мышь и посыпал ее этой мукой…. Незабываемое зрелище! Невероятное, волшебное и пугающее! И это от одной щепотки! А в руках Девиана было гораздо больше щепотки. Он мог только предполагать на сколько мощный эффект должно дать такое количество порошка.       Ах да, совсем забыли упомянуть кулон, дополнивший ожерелье из зубов медведя. Дело в том, что никто не верил в подобные амулеты. Возможно, потому что ни кто не видел настоящих магических талисманов. Были лишь слухи, что они увеличивали скорость, силу, делали неуязвимыми.       - А кулон правда увеличивает скорость? – спросил юноша, все еще любовно прижимая к себе муку стоящую миллионы-миллионы золотых монет.       - Не кулон – конфета. – Внезапно заявила кошка, красноречиво откусывая именуемую конфету с нитки ожерелья. Взгляд Девиана из неуверенного стал напряженно выжидательным. Кусок кости прожевать, да, на такое способны лишь зубы       Лето. Леон жевала пока не скривилась и не высунула язык.       - Горько, как полынь горько.       - А чувствуешь изменения? Ты стала быстрее, сильнее?       В ответ кошка умыла языком нос, пророкотала неодобрительное и нечленораздельное в адрес жевания несъедобных вещей и чихнула. Никаких изменений не произошло.       - Лис точно говорил тебе съесть это… - засомневался купеческий сын, когда кошка вновь чихнула резко исчезая. Вот она стоит перед юношей и морщит нос, а вот ее нет, одни следы на снегу остались. Не было кошки куда не посмотри. Девиан не успел занервничать – кошка вернулась из короткого полета, упав в глубокую шапку снега. Она фыркала, шипела, делала страшные глаза всячески показывая сове отношение в магии в целом. Попробовала шагнуть влево и вновь отлетела на пару метров. Разобравшись, Леон замерла.       - Потрясающе! – не разделил ее возмущения юноша. – Я тоже так хочу!       В ответ новая волна фырканья и возмущенного скулежа.       - Слишком высоко, нехорошо. Кошки не прыгают так высоко. Птицы только. И быстро кошки и так. Быстро очень кошки не должны.       - Птицы не прыгают, - все еще восхищался произошедшим Девиан, - они летают. Кошка фыркнула и махнула лапой, на свой плохой язык. А юноша продолжал по детски восхищаться, - теперь ты сможешь и взрывы обогнать и в огне не сгореть. Кто же знал, что эти амулеты есть надо, а не носить? Хотя зачем гадать, Шо знал! Но кроме Лето кто еще мог бы кость разжевать да и переварить? Да уж, маги и вправду невероятны!       Под восторженные пляски друга, Леон умылась, успокоилась и всматриваясь в снежную даль начала ждать момента, когда настанет ее пара действовать. Она слышала звон металла, шорох одежд и передвижение тяжёлых колес огненных повозок. Битва должна была начаться в любой момент.       - Я найду после тебя, - заверила кошка юношу теребящего в нетерпении мешок с мукой.       - Надеюсь живым, - нашел возможность пошутить он.       - Надеюсь, - серьезно восприняла его слова кошка и надела на уши наушники.       Черный лис Хеиху бежал по снегу, будто не имел вовсе веса. Его тонкие лапы брали метр за метром, пока не достигли склона горы, рядом с которым лежал скатившийся сверху снег. Около живописного сугроба лис остановился, повертел голову туда-сюда, отошел на несколько метров назад и, вновь набрав скорость, головой вперед нырнул в рыхлый снег. И кубарем вывалился в каменную пещеру, в которой его встретили мечами, заряженными арбалетами и пистолетами. Хеиху на них лишь зло тявкнул оборачиваясь человеком.       - Все готово! – для этих существ у божества востока не было припасено реверансов. С гномами и темными эльфами можно было лишь торговать. Они ценили две вещи – честь и золото. И первого и последнего у них было столько же сколько самомнения. И ни с тем ни с другим они не желали расставаться. Вымирание континента могло бы усложнить им жизнь, даже если к бушующей эпидемии у них оказался бы иммунитет. Больше неоткуда взять людей, не у кого купить еду и злато станет лишь блестящим металлом. По сути, участие в спасении континента должно быть им выгодно и было. Но разве гордецы признаются в этом? Нет, они изволили выторговать божественного благословения для произрастания кое-каких зеленых овощей на вершине горы. Но все это Шо считал мелочами, по сравнению с участием в плане этих горных народов. Кто еще за столь короткий срок успел бы прокапать туннель под полем битвы, раздобыть и заложить снаряды и поделиться запасами магической муки? Помимо гномов и темных эльфов никто! Вот и приходится терпеть их полное неуважение к восточным богам и странные оценивающие взгляды на пушистый хвост из-под платья. То ли они его мех в золото переводили, то ли мясо в калории. От подобных взглядов шерсть на хвосте Хеиху дыбом вставала. В любом случаи терпеть неприятное общество осталось чуть-чуть.       - Все проверили, - отчитался низкорослый ширококостный гном. Двое других, с темными землистыми лицами и тонкими фигурами лишь кивнули, подтверждая свое участие в проделанной работе. Шо также кивнул им и прошел мимо, торопливо переставляя ноги, но не переходя на бег. В проложенном ходу при должной неосторожности вполне реально было проломить себе череп столкнувшись с резко опустившимся потолком или наткнувшись на яму под ногами. Лис был знаком с подлостью горного народа не по наслышке и не собирался получать новые шишки попадаясь на их специфический черный юмор. Умело переступал ловушки.       Тот к кому пришел длинноволосый Син-баумовец нашелся за чисткой старинного механизма, который играл в плане не последнюю роль. Механизм напоминал часы, стрелки которых не отсчитывали время, а управляли им. Одно из немногих вещей которые маги подарили когда-то лично повелителю темных эльфов – Квесокуданиэлю.       Черноволосый, темнокожий и темноглазый эльф державший механизм на коленях был не потомком правителя Квесокуданиэля. Это был сам Квесокуданиэль. И единственный кто хотя бы отдаленно мог считаться другом восточного лиса. Длительное общение на равных способствовало укреплению их дружеской связи.       - Хорошо выглядишь Квес, сохранился как мумия.       - Самая богатая и молодая мумия, заметь, - усмехнулся правитель темных эльфов, чье имя сократили. В отместку нельзя было сократить имя Шо, потому как его прозвище и так короче некуда, а божественное Хеиху являлось просто-напросто двумя сложенными словами «черный» и «лис». И оно тоже не поддавалось сокращению. Возможно Квесокуданиэль сократил бы истинное имя этого шута, если бы знал его. Такая ценность, как божественное имя, пряталось даже от самых близких и родных.       Говорили, что зная истинное имя существа можно им повелевать.       - Готов расстаться с любимой игрушкой?       - С условием ее сохранности и последующего возвращения!       - Я же дал слово!       - Твоему слову цена как моему.       - То есть ты мне доверяешь как себе?       - То есть не доверяю словам вообще! - В руки Шо перешел пергамент из кожи и металлическое перо. – Подпиши. Кровью.       - Только прочитаю… в случаи не возврата … а на кой тебе мое тело и душа?       - Душу выбить, тело мучить, - зловеще.       - Рано или поздно тебе это надоест.       - Не надейся на рано.       - Понял, не дурак, верну тебе часики без задержек, - вильнул хвостом лис, расписываясь. На его шею легла цепочка с ценным грузом. Шо уже собирался уходить, когда Квесокуданиэль спросил:       - Вернешь, знаю. Ты мне лучше скажи, вернёшь ли себе жену?       Черный лис замер, не закончив шаг, и оглянулся на друга.       - Я верю в это.       - Если что, моя коллекция напитков в твоем полном распоряжении.       - Дурак, - беззлобно буркнул лис, - тебе просто хочется напиться, а повода не находишь. Лучше так, если выйдет, божественное саке в твоем полном распоряжении.       Квесокуданиэль весь подтянулся, как взявшая след собака и пожелал самой большой удачи, на которую у него хватило слов.       Войны шли на бой, знамена развивались на ветру, Шо бежал со всех лап готовясь применить таинственные часы, Девиан поднял пакет с мукой, Леон приготовилась бежать, а Реира жать на рычаг. Оставались минуты…секунды…пора начинать!       С высоты, птицы черного цвета смотрели вниз и видели своими темными глазами будущее. Для них оно могло стать радужным и сытым. Воронов не пугал снегопад и порывы ветра, они ждали пира. Черные крылья в пургу - зловещее предзнаменование для людей идущих в бой, но люди не желали слушать мудрейших и видеть древние знаки смерти. Словно овцы не ведавшие иной судьбы кроме тесака мясника, люди шли на смерть, будучи полностью в ней уверенными. И все же они: кто с надеждой, кто со страхом ждали пришествие предсказанного божества. С каждым тяжёлым шагом такая возможность казалась им все более и более невозможной. И вот, когда две армии разделяли считанные метры, обещанное случилось.       Реира всматривалась в одну точку спрятавшуюся за молочно-белым покрывалом. Она не шевелилась позволяя снегу украшать ее мех. Лишь на носу снежинки таяли скатываясь каплями воды в пасть. Изваяние засыпанное снегом, лишь кончик хвоста подергивается. Черная кошка прижимала к груди рычаг ожидая сигнала и чуть было не нажала его увидев слишком необычную для ее глаз картину. С такого большого расстояния происходящее вдали казалось отблеском зари или блеском очей богини. Реира еле удержалась от нажатия на рычаг. Вовремя вспомнила, что сигнал не такой и остановилась, вновь всматриваясь в происходящее, ожидая оговоренного сигнала.       Что же произошло?       Когда армии собирались столкнуться сотрясая горы своими боевыми кличами, когда пули и стрелы собрали первую кровь и забрали первые жизни, когда выжившие под обстрелом выставив пики должны были удариться стенка на стенку, Девиан высыпал на Леон муку.       Однажды маг, живший тысячи лет назад, подумал: «В жизни люди видят мало магии, поэтому я стану его воплощением! Волшебным, запоминающимся и великим!» Он изобрел белый порошок прозванный обывателями волшебной мукой создав образ в мареву которого помещали представления о богах и магах.       Леон не почувствовала никаких изменений, лишь увидела молочную дымку вокруг своего тела которая двигалась вместе с ней. На пробу белая кошка вильнула хвостом. Это простое действие заставило Девиана в панике отшатнуться и пропищать нечто неясное. Он изо всех сил сдерживал крик.       Тело Лето изменилось до неузнаваемости, и если бы юноша уже не видел подобную метаморфозу мыши, то его пятки мерцали бы за горизонтом. Иллюзия преподнесла взору шестиметрового зверя с длиннющим хвостом и вытянутой мордой, с развивающейся мутной шерстью которая тянулась нитями каната по пространству. Красная шкура на шее кошки, стала завершающим штрихом.       Красное марево огнем поднималось вверх и казалось способно обжечь.       - Не стой! Беги! – Поторопил Девиан, очнувшись от шока. Кошка его не услышала, но движения рук распознала. Она протяжно простонала ввысь. Реира услышала и нажала на рычаг.       Император Бхамбах четвертый восседал на белом коне и держал высоко над головой меч. Он олицетворял собой высшую власть, которой дозволялось выбирать: кому жить, а кому умирать. И он выбрал их, кто отдаст за него жизнь, он видел их – своих пешек обрекающих матерей на слезы и он гордился своей властью не данную богом, как порой говорили о королях, а завоеванную своим умом и руками.       Меч резко опустился, затрубили трубы, солдаты спешили к смерти.       Косук Лавриавский созерцал свое бедственное положение с холма. У холма, ближе к равной площадке его войска ожидали команды военачальников, а там, в дали, в лесу, которого не было видно из-за падавшего снега, уже шли первые сражения. Левее леса на немного холмистой площадке вервольфы раздирали людей на куски, но на них из леса нападали Лето. Столкновение двух рас зверолюдей окрасило снег в оттенки виноградного вина. В самом лесу ждали эльфы и их стрелы не знали промаха. Разведка и первый отряд Девитауэ был уничтожен в считанные минуты.       За развитие событий наблюдали темные эльфы и готовились в любой момент вступить в бой если что-то пойдет не так в продуманном заранее плане. Еще одной наблюдающей стороной являлись люди города Рей. Их малочисленная группа держала белый флаг и ждала свою королеву ушедшую через будущее поле битвы. Они ждали чуда. И тоже собирались вмешаться, если чуда не произойдет.       Чудо произошло! Посланник явил свой лик.