۞
Сразу после окончания Второго этапа я нахожу её в уборной. Македония сидит на полу, прислоняясь спиной к стене. Я, долго не раздумывая, сажусь возле неё. — Это очень странный день, — говорю я. Она согласно кивает головой. — Семеро, — тихо сказала она. — И четверо возможных калек. Это ненормально... — Странно слышать это от гонщицы. — Я всё ещё не фанат этих игр, Ева. Рината пожимает плечами. Долго вглядываясь в мое лицо, она, наконец, спрашивает: — Как ты поняла, что я глухая? Улыбаясь, я отвечаю: — Ты смотрела на мои губы. Постоянно. — Да, — она очаровательно смеется. — Так делают только глухие и влюбленные. Македония шумно вдыхает. Она заправляет прядь волос за ухо, и я замечаю, что маленькая примочка, вставленная в ушную раковину, горит красным. — Твой слуховой аппарат разряжается, — говорю я ей. — Всё равно. Я им не пользуюсь. Обычно. — Как ты утратила слух? — спрашиваю я. Рината поджимает губы и, отталкиваясь от стены, садится напротив меня: — Я росла в Саргоне, это город неподалеку от моря. Мы были одними из первых, на кого напали марсиане. Знаешь, как это бывает… Они вывозили всё: от рыбы до ракушки. В конце концов, город, как промышленный центр, перестал существовать. Они не оставили нам ничего, — она останавливается. Закрывает глаза и прикусывает губу. — Мне было всего пятнадцать, когда двое мужчин... Они были людьми, понимаешь, Ева? Не все монстры не родом с Земли... Они просто зашли ко мне в комнату и, не слушая криков моей матери, забрали всё, что только могли забрать. Один из них говорил на старом наречии, на том, которые использовали ещё наши предки до вторжения. Тот мужчина схватил меня за волосы и с силой ударил об стенку. А после был лишь звон, который я слышу до сих пор. Знаешь, что было последним, что я слышала? Она открывает глаза. И клянусь, они не выражали ничего. В этих красивых изумрудных глазах была лишь пустота. — Он был удивлен, что я просто молчала. Я не молила Всевышнего о помощи, Ева. Он был так сильно удивлен этим. А иначе, что? Святой Дух помог бы мне? Моя кожа покрылась мурашками. — «Ты не веришь в Святого, девочка?» — имитируя мужской голос, произносит она. — А потом был удар, и на этом всё закончилось... Её прерывает сирена, которая оповещает об окончании Стартовых гонок. Я смотрю на Ринату и говорю ей: — Это конец. Она кивает головой и встает. Я следую за ней. Македония уже собирается открыть дверь, но вдруг резко останавливается. Нерешительно обернувшись ко мне, она произносит: — Не обижай Титу, Ева. Ты ей нравишься.۞
— Я, конечно, ничего не утверждаю, но тебе не кажется обидным то, что половину игры ты просидела в туалете? — Это было первым, что спросил у меня Якин за последние двадцать минут после окончания Стартовых гонок. Он был обижен на меня. Я оставила его наедине с двумя инопланетянами, что показалось ему не таким уж привлекательным. Не дожидаясь пылких прощаний, мы с ним направились к эйлеватору. Весь остров казался сплошным зеленым пятном. Протиснуться к транспорту было почти невозможно. — Посторонись! — грубый голос раздается где-то совсем близко возле меня. Откинув голову назад, я замечаю мужчину под два метра ростом, который несется с бешеной скоростью на меня. Якин хватает меня за плечи и отводит в сторону. — Может, нам так же сделать? — спрашивает он. — Никакой очереди. — Ни ты, ни я не обладаем таким весом и таким ростом. Так что стой на месте и безнадежно ожидай своей очереди. — Какая ты не веселая, — говорит он. — Какой ты беспечный, — отвечаю я. — Нельзя же быть и серьезным и беспечным одновременно. — Как же хорошо, что мы дополняем друг друга, — легонько бью его в плечо, на что Якин смеется. Я гляжу на него и улыбаюсь в ответ. Его высокая фигура освещена ещё не скрытыми облаками солнцем. Точные черты лица Якина такие изящные в освещение солнца, что я ненамеренно разглядываю его. Пару капелек пота текут по его лицу, спускаясь по шеи; яркие зеленые глаза горят задорностью и уверенностью; массивный подбородок, покрытый легкой щетиной и ухмылка, не сползающая с его лица, обнажает еле заметные ямочки... В этом весь Якин. — Неужели вы решили отстоять всю эту очередь?! — Македония хватает меня за локоть и поворачивает к себе. — Откуда ты взялась? — спрашивает её Якин, оглядываясь по сторонам, будто пытается найти волшебный портал материализовавший гонщицу. «Наши общие знакомые волнуются за вас» — жестами поясняет она и, не обращая ни на кого внимания, ведет нас к эйлеватору. Неодобрительные крики раздаются со всех сторон. — Как иногда хорошо быть глухой, — наклонившись ко мне, шепчет Якин. За локоть его хватает какая-то женщина и пытается оттащить поодаль. Парень поднимает руки в жесте «я сдаюсь» и указывает на Ринату: — Я лишь жертва обстоятельств. «Я не хочу, чтобы за меня кто-то волновался» — отвечаю я ей. Я не хочу, чтобы за меня волновался кто-то вроде их. Мы останавливаемся возле входа к водному транспорту и смотрим друг на друга. Македония, сверля меня взглядом, достает свое удостоверение и показывает контролеру. Мужчина, кивнув головой, приглашает нас войти, но мы продолжаем стоять на месте. — Эй! Вне очереди! — кричит большой мужчина. — Ой, да кто бы говорил, — отвечает ему Якин, в ответ на что огромных габаритов человек неодобрительно погрозил ему кулаком и высказал всё, что думает о подобных мальцах, как он. «Это несправедливо! Ты даже не знаешь их», — продолжая стоять на своем, Рината не обращает внимания на уже разгневанную толпу. Якин растеряно метается взглядом между мной и Ринатой. — Я не понимаю язык жестов! — жалуется он. Македония выдохнула. Закрыв глаза, она обернулась к мужчине, который не переставал кричать на нас, и показала ему средний палец. — О, а этот жест я знаю отлично, — улыбаясь, сказал Якин. — Вам пора, — говорит она и отступает назад, давая нам возможность пройти. Я, не глядя на нее, захожу во внутрь и замираю на месте... Повсюду, где только можно, было изображение пропавшей Падшей. На всех мониторах и плакатах. — О, нет... — шепчу себе под нос и медленно сажусь на свое место. — Что случилось? — обеспокоенно спрашивает Якин. — Помнишь, я рассказывала тебе про Падшую, которая спасла меня от того марсианина? — Да, — напряженно отвечает он. Закрываю на секундочку глаза и раскидываю руки по сторонам, тем самым указывая на вездесущее изображение Падшей. — Не может быть, — шепчет он. — Но ты ведь говорила, что у неё были человеческие глаза... — Это она, Якин, я клянусь! — прикусив губу, я огляделась по сторонам, убеждаясь, что нас никто не слушает. — Это Апполин.۞
Солнце уже успело спрятаться за горизонт, когда мы с Якином не спеша направлялись в ту часть города, где живем и работаем. — Может, я поработаю сегодня вместо тебя? — спросил парень. — Нет. Тебе необходимо увидеть Лену. Оказавшись у бывшего Торгового центра, мы заходим туда вместе. Сидо стоит у барной стойки и неодобрительно смотрит на нас. — Это был кошмарный день, детки, — говорит он, перекрикивая громкую музыку. — Больше никаких внеплановых выходных. Снимая куртку на ходу, я надеваю черный фартук и собираю копну своих рыжих волос в хвост. — Якин, ты разве сегодня работаешь? — спрашивает его Сидо. — Нет, я завел тебе Еву. — Парень кивает головой босу на прощание и подходит ко мне. Он обнимает меня и шепчет на ухо: — Прости меня. Гонки, как оказалось, были не самой лучше разрядкой. — Ты не виноват. — Знакомый запах друга позволяет мне расслабиться хотя бы на минутку. — Я зайду за тобой утром, после окончания работы. Ослабив объятья, он разворачивается и уходит. — За работу, Ева. — Слышу голос Сидо и захожу за барную стойку. — Народу сегодня немного. Тебе везет. Я пожимаю плечами и, собирая полупустые стаканы со стойки, несу их к раковине. Выдраив, наконец, грязное дно очередного стакана, я ставлю их на полку. — Ева, — зовет меня Сидо. Я не спеша подхожу к нему, что скорей всего злит его и подбоченившись, упираюсь взглядом в его чуть синее лицо — особенность мормонской расы. — Туалет мыть я не буду! — сходу заявляю я. — Я не об этом, — он прерывает меня жестом. — Тебя тут девушка спрашивала... Он кивает головой в дальнюю сторону бара. На высоком стуле, отвернувшись от остальных посетителей, сидит женская фигура в плаще. Её лицо спрятано под капюшоном, а сама она, сгорбившись, прислонилась к стене. — Надеюсь, она не перебрала, — вздыхая, я иду к незнакомке. Присаживаюсь на стул возле неё и спрашиваю: — Ты спрашивала про меня…? Гляжу на её бледные руки, которые трясутся как листья на ветру, и напрягаюсь. Она поднимает голову, которая до этого была низко опущена и смотрит на меня своими яркими человеческими глазами. Из её ушей в две струи течет белая жидкость. Не сложно догадаться, что это такое. Кровь Падшей. Открыв побледневшие и пересохшие губы она пытается что-то сказать мне, но не единого слова не срывается из её уст. Из уст Апполин. Падшей, которую разыскивает весь город, если не вся страна. Падшей, которая спасла мне жизнь. — Помоги мне, — шепчет она, крепко схватив мою руку.