Смертный конец.

Я знаю, что у меня больше нет выбора. Земля превратилась в маленькую пылинку где-то вдали. Фрагменты того, что было когда-то моим телом, только что нашли пожарные. Удивительно, но мне кажется, что я слышу их голоса: «Какая катастрофа! Не каждый день машины врезаются в дом. Как отыскать тела погибших в этой мешанине из бетона?» Теперь это уже не моя проблема. Фантастический свет притягивает меня. Наконец я его вижу. Континент мертвых — это черная дыра в центре Млечного Пути. Она похожа на сливное отверстие в унитазе. Я приближаюсь. Черная дыра всасывает все: солнечные системы, звезды, планеты, метеориты. И меня она увлекает тоже. Я вспоминаю карты континента мертвых. Семь небес. Я нахожусь на Первом небе. Это коническое пространство синего цвета. Попадают туда через звездную пену. На пороге континента мертвых я вижу другие души. Рядом со мной парят другие мертвые, и все, как ночные бабочки, летят на свет. Жертвы автомобильных катастроф. Неизлечимые больные. Необразованный любитель загородных прогулок, который перепутал гадюку с ужом. Доморощенный мастер на все руки, поцарапавшийся ржавым гвоздем и не сделавший прививку от столбняка. Некоторые прямо-таки искали проблем. Пилоты-любители полетать в тумане, не пользуясь навигационными приборами. Горнолыжники, не заметившие пропасть. Парашютисты, превратившиеся в летящий факел. Недостаточно внимательные дрессировщики диких хищников. Мотоциклисты, думавшие, что успеют обогнать грузовик. Вот умершие сегодня, я приветствую их. Невдалеке я узнаю знакомые силуэты. Джамия, моя девушка! Линда, моя мать! Я начинаю вспоминать. Они были в соседней комнате, когда самолет упал на наш дом в Нью-Джерси. И вот теперь я вижу то, что мы открыли…, но более ясно. Поскольку наши ниточки уже оборвались, я прекрасно понимаю, что на этот раз возвращение назад невозможно. Мы погружаемся в конус водоворота, который становится все уже. Мы пересекаем эту первую территорию до конца и достигаем стены, которая напоминает студенистую матовую массу. Как МАХ-1 был первым звуковым барьером, так мы с друзьями назвали МОК-1 первым барьером смерти. Сегодня мы вместе преодолеваем его. Я немного колеблюсь. Другие смело движутся вперед. Тем хуже. Я следую за ними. Мы попадаем через стену… …на Второе небо. Это черная территория всех страхов. Они материализуются в форме ужасов, вышедших из моего подсознания. Непроглядный мрак. Мурашки по коже. Меня встречают насмешливые монстры и современные черти. Повсюду я сталкиваюсь с самыми страшными кошмарами. Но луч света по-прежнему здесь, и он ведет меня прямо вперед. Я встречаю все мои страхи лицом к лицу, в полумраке. Потом я приближаюсь к двери, похожей на матовую мембрану. МОК-2. Я прохожу в нее и оказываюсь в… …красном мире моих фантазмов, следующим за синим миром и черным миром страха. Здесь материализуются все мои самые сумасшедшие желания. Я нахожусь на Третьем небе. Ощущение удовольствия, огня. Сладострастие. Я встречаю свои самые экстравагантные сексуальные фантазмы, самые скрытые желания. Я немного задерживаюсь здесь. В сознании возникают особенно возбуждающие сцены. Самые сексуальные актрисы и фотомодели зовут меня в свои объятия. Я хочу остаться здесь, но в конце концов следую за центральным лучом, как аквалангист, боящийся удалиться от страховочной веревки. Так я пересекаю МОК-3. Четвертое небо: оранжевая территория. Это место, где чувствуешь боль по уходящему времени. Бесконечная, уходящая за горизонт очередь умерших, двигающаяся не намного быстрее, чем очередь в кинотеатр. Судя по одеждам, некоторые стоят в ней уже по много веков. Если только это не актеры массовки из фильма-катастрофы, погибшие во время съемок, то ясно, что ждать здесь можно очень долго. И они ждут. Оранжевая территория, это наверняка то место, которое в христианской религии называется чистилищем. Я чувствую, что мы тоже должны встать в конец очереди и ждать. Правда, еще на Земле у меня выработалась вредная привычка никогда не ждать в очередях и всех обгонять. Из-за этого я частенько нарывался на скандалы, а иногда и на драки. Ну и пусть, мы обгоняем всех. Некоторые протестуют и кричат, что мы не имеем права, но никто нас не останавливает. Обгоняя очередь, я встречаю героев древних войн, о которых пишут в учебниках. Я бы хотел взять несколько автографов, но место к этому не очень располагает. Джамия, Линда и я летим над мертвыми. Они образуют широкий поток, текущий к свету. Вход на оранжевую территорию является его источником, и чем дальше, тем очередь покойников становится уже, пока не превращается в узкий ручей. В глубине новая матовая стена. Мы проходим МОК-4. Вот мы и на Пятом небе. Это желтая территория, мир познания. Здесь открываются все великие секреты человечества. По пути я собираю кое-какие ценнейшие сведения, которые, к несчастью, не смогу передать тем, кто еще жив. Ощущение великой мудрости. Какие-то голоса объясняют мне вещи, которые я никогда не мог понять. Я слышу ответы на вопросы, которые тщетно пытался решить в течение всей жизни. Очередь мертвых становится все реже. Многие задерживаются, завороженные ответами на мучившие их некогда вопросы. Ручей превращается в ручеек. Я стараюсь не поддаться искушению этими играми разума. Я следую за лучом света. Я пересекаю МОК-5 и попадаю… …на Шестое небо. Зеленая территория. Здесь царит Красота. Ощущение цвета и гармонии, все как во сне или в мечтах. Я чувствую себя некрасивым и нескладным. Многие из умерших останавливаются здесь, завороженные Красотой. Джамия тянет меня за руку. Нужно продолжать путь и не дать околдовать себя этим зрелищем. Мы движемся вперед. Нас все меньше и меньше. Я пересекаю МОК-6 и попадаю на… Седьмое небо, белую территорию. Здесь, кажется, миграция мертвых завершается. Свет идет от горной гряды. Самая высокая гора светится ярче всего. Я направляюсь к ней. Тропинка ведет к плато Страшного суда. Посередине тропинки выстроились мертвые. Очередь движется медленно. Каждая душа ждет, чтобы предыдущую вызвали к двери, и занимает очередь перед линией. Мы становимся в очередь. За нами приходит некий светящийся персонаж. Я узнаю его с первого взгляда. Это хранитель ключей от Рая. Древние египтяне называли его Анубис, индуисты называли его богом мертвых Яма, греки Хароном, перевозчиком через Стикс, римляне Меркурием, а христиане святым Петром. — Следуйте за мной… Это высокий бородатый мужчина с немного надменным выражением лица. — Хорошо, — ответили мы. Он улыбается и наклоняет голову. Здорово: когда я говорю, он слышит. Он ведет нас прямо на Страшный суд. Мы предстаем перед тремя судьями, которые начинают нас молча рассматривать. Я слышу, как святой Петр изрекает: Фамилия: Айеро Имя: Фрэнк Национальность: американец Цвет волос в последней жизни: брюнет Глаза: ореховые Рост в последней жизни: 1 м 68 см Особые приметы: нет Отрицательная черта: неверие в себя Положительная черта: любопытство Я знаю, кто эти судьи. В разных мифологиях у них различные имена. Кастиэль, Захария, Самандриэль. — Твоя душа будет взвешена, — объявляет мне самый высокий, Кастиэль. Значит, эта плазма и есть моя душа… Их нужно судить всех троих вместе, — добавляет Захария. Суд у них скорый. Архангелы обвиняют нас в том, что в наших танатонавигаторских исследованиях мы слишком рано и подробно раскрыли тайны запредельного, знать которые могут лишь Великие Посвященные. У нас якобы не было права раскрывать людям как смысл жизни, так и смысл смерти. Движимые чистым любопытством, вы обнаружили Семь небес и информировали об этом публику совершенно бесплатно и бездуховно! — Никто здесь не давал вам разрешения распространять подобную секретную информацию. Если бы вы хоть замаскировали ее под видом парабол или мифологий… Если бы вы хотя бы поставили для ознакомления с ней какие-нибудь условия… Архангелы говорят обо всех негативных последствиях, к которым может привести распространение нашей поспешной информации о континенте мертвых. Люди будут совершать самоубийства просто из любопытства, чтобы побывать в Раю как туристы! К счастью, мы вовремя вмешались, чтобы пресечь в зародыше все ваши опасные начинания. Архангелы считали, что нужно уничтожить все работы по танатонавигации, все, что есть в книжных магазинах и библиотеках. Они думали, что нужно изменить коллективную память людей, чтобы удалить из нее все воспоминания о наших поступках. К счастью, этого не пришлось делать. Книга о танато-навтах не имела никакого успеха. Некоторые читатели, которым она случайно попала в руки, решили, что это просто научно-фантастический роман. Выход нашей книги прошел незамеченным, она утонула в море новых публикаций. Именно так осуществляется теперь новая цензура. Не ограничениями, а избыточностью. Книги, могущие побеспокоить, заваливаются массой безвкусной макулатуры. Хотя архангелы не могли вмешаться напрямую, они были очень обеспокоены, и теперь мы должны за это расплачиваться. Возможен лишь один вердикт: приговариваются. — К чему? — спрашивает Линда. — К Аду? Три архангела смотрят на нее высокомерно. — Ад? К сожалению, его не существует. Есть только Рай и… Земля. Те, кто провалился на суде, приговариваются к возвращению на Землю и реинкарнации. Другими словами, можно сказать, что Ад — это Земля, — весело замечает архангел Самандриэль. Архангел Кастиэль напоминает: — Реинкарнация — это как выпускные экзамены в лицее. Если не сдал, нужно пересдавать. Что касается вас, то вы как раз провалились. Так что возврат на исходные позиции, и новая сессия. Я склоняю голову. Моя девушка Джамия, моя мама и я, все мы думаем об одном и том же: «Еще одна жизнь. А ради чего?» Сколько людей до нас должны были так же вздохнуть? Но другие умершие в нетерпении. Нас торопят освободить место. Святой Петр ведет нас на гору. Мы забираемся на вершину. Она излучает яркий свет, который и привел нас на Страшный суд. Внизу видны два туннеля. Вход в один из них цвета охры, в другой — темно-синий. Охристый вход ведет на Землю, к новым реинкарнациям, синий — в страну ангелов. Указателей нет, но, как и все здесь, объяснение само возникает в нашем сознании. Попрощавшись, святой Петр оставляет нас перед входом в туннель цвета охры. — До скорого, после вашей будущей жизни! — лаконично бросает он. Мы продвигаемся по туннелю. На полпути мы натыкаемся на матовую мембрану, похожую на МОК, закрывающую Семь небес. Перейдя через нее, мы попадем в новую жизнь. Мама смотрит на меня, готовая идти первой. Прощайте, друзья. Постараемся встретиться в будущей жизни. Она мне незаметно подмигивает. Ей не удалось сделать меня постоянным компаньоном в этой жизни. Наверное, надеется на удачу в будущей. — Вперед за новыми приключениями, — говорит она на прощание. Джамия прижимается ко мне. Я шепчу ей на ухо девиз танатонавтов времен великих колонизаторских войн по завоеванию континента мертвых: — Ты и я, вместе против кретинов. Поскольку у нас нет тел, которые можно обнять, наши две плазмы целуются в губы. Я ничего не чувствую, но все мое существо возбуждено. — Вместе… — повторяет она как эхо. На мгновение мы беремся за руки. Касаемся друг друга кончиками пальцев. Они сливаются вместе, потом наконец разделяются. Джамия отворачивается и быстро направляется к своей реинкарнации. Теперь моя очередь. Твердыми шагами я иду по туннелю, повторяя себе, что в будущей жизни необходимо вспомнить, как я был танатонавтом. Вся моя плазма дрожит. Наконец я узнаю, что скрывается за этой стеной. С другой стороны смерти появляется…