Война за любовь

Ирий. Солнце уже клонилось к закату, озаряя пещеру последними лучами света. Снаружи шумел ветер, предвещая обряд, не проводившийся уже многие и многие годы. Ирка лежала на алтаре и смотрела, как суетятся юноши, как кулончик вбирает в себя солнечный свет, и думала. Она думала о многом. О Таньке с Богданом. О бабке. О старых ведьмах. Но больше всего она размышляла об Айте. С тех пор, как появился этот дракон, вся ее жизнь пошла кувырком. Конечно, и до Айтвараса у нее не все было гладко, но теперь Иркина жизнь больше походила на кашу. Столько всего случилось в последнее время, даже не верится! Она должна спасти Айта. Это ведьма решила твердо. Девчонка устало закрыла глаза. Тат точил ритуальный кинжал, а Шен варил какую-то смесь трав, которая испускала тонкий и приятный аромат, заставляющий тело и мысли успокоиться и расслабиться. Кольцо у Ирки на пальце нагрелось, но у ведьмы совершенно не было сил поднять руку. Не было сил даже думать. Тат склонился над девушкой. — Готова? — со страхом в голосе спросил он. Ведьма ничего не ответила, лишь еле заметно кивнула. Кольцо тем временем стало еще горячее, и, не дожидаясь Иркиного ответа, голос Айта раздался у девчонки в голове. — Ирка! — яростно шипел Айт. — Ты что с-садумала?! Ирка молчала, не было сил шевелиться. Она только заметила, как над ней блеснула сталь клинка и только успела подумать: «Подожди еще немного, Айт...» Ритуальный кинжал легко распорол нежную кожу на правой руке ведьмы. Через мгновение молниеносное движение вскрыло вену и на левой руке, и Ирка почувствовала, как силы покидают ее. — Эй! — кричал Тат. — Тебе нельзя сдаваться! Не теряй сознание! Иначе все насмарку! Неимоверным усилием воли ведьма разлепила глаза и уставилась в обеспокоенную физиономию Татзльвума. — Да не ори ты, живая я... — тихо пробормотала она. — Итак голова раскалывается. Тат весело улыбнулся и уже тише добавил: — Пора тебе, ведьма. Кровь твоя готова. Ирка медленно села на алтаре и свесила ноги. От недостатка крови кружилась голова, а тело было словно ватное. Девушка оглядела свои руки, на коже виднелись светлые полоски. На негнущихся ногах ведьма подошла к чаше, в которой плескалось что-то алое. «Вот она, моя кровушка,» — подумала Ирка и, не соображая, что делает, опустила ладони в чашу. Струйки крови словно рукава начали оплетать руки ведьмы. Братья-драконы с испугом и восхищением смотрели на девушку. — Вот уж не думал, что когда-то увижу такое... — восхищенно пролепетал Шен. — А я и не подозревал, что Айтова избранница настолько сильная... — выдохнул Тат. В это время ведьминская кровь с примесью драконьей оплела руки Ирки от кончиков пальцев и до локтей. Ведьма, повинуясь инстинкту, взяла в руки кулон и подняла вверх. Нити лунного света опутали маленького платинового дракончика, и он засиял. Медленно, боясь спугнуть свечение, девушка начала опускать кулон в чашу с кровью. Когда дракончик коснулся жидкости, лунный свет опал и растворился в крови, которая тут же приобрела черный оттенок. Цвет драконьей крови. Звезды светили через отверстия в стенах пещеры, и, словно отражаясь от камня, все светили на ведьму, проводящую один из сложнейших драконьих ритуалов. Звездный свет окутывал Ирку, словно кокон, залечивая все раны и принося покой. Дракончик полностью опустился в чашу, и камень в его глазу засветился, озаряя пещеру алым светом, таким же, как кровь ведьмы. Неожиданно весь свет потух, словно кто-то выключил звезды и луну, и только Ирка видела нежное сияние своего кулона, придававшее уверенности, что она все делает правильно. — Вспомни! Вспомни обо мне, ведьма! — неожиданно раздалось у нее в голове. Девушка не могла понять, чей это голос. Она не помнила сейчас ничего. Ни кто она, ни зачем она все это делает. — Не забывай... — прошелестел ветер. — Не забывай, и все получится! Ирка силилась вспомнить, но мысли ускользали от нее, не желая помогать. От напряжения ведьма сжала кулаки, и ногти впились в ладонь, возвращая девушку к реальности. Айт! Ирка торопливо выхватила кулон из чаши с кровью и повесила себе на шею. Когда дракончик коснулся груди хозяйки, свечение камня-глаза потухло на пару мгновений. А потом рассыпалось, взорвалось на огромное количество маленьких брызг света! Эти капли попали на все. Стены, алтарь, потолок пещеры, и даже Тат и Шен, все светилось от мельчайших капель ведьминой любви. Повинуясь предчувствию, Ирка взяла в руки чашу с кровью и с размаху выплеснула себе на голову. Кровь заструилась по ее телу, образуя на красной рубахе черные причудливые узоры, отдаленно напоминавшие все языки мира, и одновременно ни на что не похожие. Лишняя кровь шустрой змейкой потекла к выходу пещеры, и, едва выбравшись, впиталась в землю. Ирка услышала чей-то крик. Мертвый лес. Айт сидел в маленькой пещере, руки и ноги его были прикованы к стенам заговорным железом. Рана на боку все еще болела, хоть и начала заживать, а вот нога была не в лучшем состоянии. Кольцо на руке Великого Дракона Вод излучало нежный свет и тепло, ощущаемые только хозяином кольца. Змей вспоминал. Это все, что он сейчас мог. Заговорное железо вытягивало силы, не позволяя перекинуться. Он вспоминал Ирку. Интересно, как она там? Наверняка не оставила попыток отыскать Айта. Дракон усмехнулся. Сейчас не существует такого обряда, который позволит отыскать дракона, если тот не желает, чтобы его нашли. Словно яркая вспышка света озарила сознание Айта. Это сейчас не существует обряда! А в древности-то был! Хотя откуда Ирка может знать этот обряд. Дракон на мгновение успокоился. Татзльвум и Шен! Они знают! А что, если ведьма нашла их, и они решили ей помочь?! Великий Дракон застонал. Ирка ведь решит во что бы то ни стало исполнить этот обряд, упрямая девчонка! За дверью послышался шелест, и в пещеру заглянула незнакомая Айту змеица. — Что, о ведьме своей проклятой мечтаешь? — злобно спросила пришедшая, а Айт даже не взглянул на нее. — Она не проклятая, — ровным голосом сообщил Великий Дракон. — Тебе до нее расти и расти. Змеица раздраженно мотнула хвостом и ударила крылом по стене. — Да будет тебе известно, Айтварас, твоя обожаемая ведьма сейчас строит глазки твоим братьям, прямо около пещеры с алтарем! — Я тебе не верю, — злобно прошипел Айт. — Как знаешь, твое дело, Великий Дракон Вод, — насмешливо кивнула змеица и закрыла дверь. До Айта донесся отрывок песни, это пела змеица: — Честного не жди слова, Она тебя предаст снова. Не ходи, не гляди, не Жди, она не твоя отныне. Верить ей — мало толку, Не грусти дорогой долгой, Не смотри назад с тоскою, Не зови её за собою... (Текст взят из песни «Ночная кобыла» группы Мельница и немного изменен) — голос отдалился и Айт в изнеможении прикрыл глаза. — О чем же ты думаешь, ведьма?.. — прошептал он и задремал. Проснулся Дракон от того, что кольцо жгло ему руку. «Ирка!» — промелькнуло в голове дракона, и он услышал голос девушки. Она сказала, что отдаст свою кровь. — Ирка! — яростно зашипел Айт. — Ты что с-садумала?! Ведьма молчала. Зато Великий Дракон Вод услышал голос Тата. Он спрашивал, готова ли она. Айт застонал и прижался затылком к стене. Вот ведь упрямая дура! Это же один из самых опасных змиевых обрядов! — Подожди еще немного, Айт... — прошелестел Иркин голос, и все стихло. Айтварас злобно подергал рукой, в тысячный раз пытаясь освободиться, но безрезультатно. Бессильно зашипев, Айт закрыл глаза и попытался вновь связаться Иркой, но ее будто отделяла тонкая, но непроницаемая красная стена. Новые попытки пробиться к Ирке приносили боль, и вскоре змей потерял сознание, а в камеру забрался серокожий. — И-хи-хи-хи, — мерзко захихикала тварь. — Повелитель ждет тебя, Айтварас Жалтис Чанг Тун Ми Лун, — существо отцепило Айта от стены и поволокло по полу прочь из пещеры. У алтаря. Чей-то крик вернул Ирку к реальности. Тат и Шен выбежали из пещеры, готовые в случае чего защищать обессиленную ведьму. Сама девушка вышла следом и посмотрела вдаль. — Кто-то в опасности! — воскликнула Ирка и распахнула крылья. - Надо помочь! Не дожидаясь ответа змеев, огроменная хортица с неимоверной скоростью понеслась в сторону кричащего. — Вот ведьма! — усмехнулся Тат и, перекинувшись, помчался за Иркой. Через пару мгновений его нагнал Шен, и они полетели быстрее. Хортица мчалась, не жалея крыльев, и, что странно, она совершенно не чувствовала усталости, хотя совсем недавно отдала так много крови. Магия, что еще сказать. Ирка глянула вниз и увидела лежащего на земле человека. Вокруг него расплывалась большая лужа крови. Ведьма решительно спикировала вниз. Она села на колени перед раненым, приняв человеческий облик. — Ведьма... — обессиленно прошептал раненый. — Помоги, ведьма... — Как Вас зовут? — тихо спросила Ирка. — Федор я... — человек захрипел и закрыл глаза. С небес рухнули два дракона, стремительно изменяясь на лету, теперь перед Федором стало три человека. Ирка принялась бормотать заговор: — Було соби красне море. Йхав чоловик красным возом, красными волами, красни колеса, красне ярмо, красна вийя, красни прытыки, красне море рубати, хрещеномоу, нарожденному, молитвенному Федьке кров замовляти! — Ирка передернула плечами. На нее вдруг навалилась слабость. Человек застонал и поднял голову. Рваная рана у него на груди стремительно затягивалась, сквозь дыры в рубахе была видна молодая бледно-розовая кожа. Федор медленно сел и изумленно посмотрел на свою спасительницу. Ирка сидела, опустив голову. И вдруг завалилась на бок. Тат среагировал быстрее всех и подхватил ведьму на руки. — Скорее, Шен, надо спешить! — крикнул Огненный, закинул Ирку себе на спину и взмыл в воздух. — На тебе наш раненый! Воздушный дракон схватил Федьку и полетел следом за братом. Татзльвум доставил Ирку в пещеру к лекарям и уложил на койку. — Срочно лекаря сюда! — закричал Тат, и в пещеру ворвался немолодой мужичок с седой бородой. — Что случилось?! — воскликнул прибывший, наклоняясь над Иркой. — Она проводила змеев обряд! На поиск! Лекарь ахнул и принялся суетиться вокруг обессиленной Ирки.