***
С наступлением сумерек коридоры приюта опустели, заполняясь тишиной. Выждав время пока миссис Стоун завершит ежевечерний обход комнат, я вылезла из-под одеяла, поправила на себе одежду и, по-быстрому подведя глаза черным карандашом, распахнула окно своей комнаты. Прохладный ночной воздух медленно потек в комнату, принеся с собой едва уловимый аромат цветущих растений и тонкий шлейф запаха мокрой от дождя земли. Мне кажется, что в саду уже образовалась тропинка от моего окна и до стоянки. Рискованно, меня когда-нибудь могут разоблачить. Хотя, что они мне сделают? Выгонят из приюта? Так я сама бы с радостью ушла отсюда. А могут начать контролировать и следить за мной бдительнее. Вот это было опасно. Я не выдержу и дня здесь, если меня посадят под замок. Без особых трудностей я добралась до стоянки, мысленно радуясь тому, что самый яркий и большой уличный фонарь здесь перегорел. Легко узнаю машину, в которой ждал меня Кайл. Корпус роскошного автомобиля сверкал, отражая блики уличного света, а сама машина небрежно занимала сразу два парковочных места. Аромат мужского парфюма с примесью сигаретного дыма заполнили легкие, когда я оказалась на кожаном пассажирском сидении. — Все в порядке? — поинтересовался Кайл, выплюнув жвачку в окно и обернувшись ко мне. — Да, все прошло удачно, — улыбнулась я, чувствуя себя немного неуютно в этом навороченном салоне под испытующим взглядом Кайла. — Миссис Стоун удивительно спокойна в последнее время. — Ну, я же давно уже не появлялся в поле ее зрения, — коротко рассмеялся Кайл, бесшумно трогаясь с места. — Расслабилась ведьма. Автомобиль свернул на трассу, набирая скорость. Кайл что-то говорил мне, о чем-то спрашивал, но я постоянно ловила себя на мысли, что прислушиваюсь к себе. Несмотря на скорость и довольно резкую манеру вождения Кайла, я не чувствовала страха, неприятный дискомфорт тоже вскоре исчез. Украдкой я бросала взгляд на профиль Кайла, на руки, уверенно сжимающие руль, вернее удерживающие его, потому что Кайл слишком расслабленно вел машину, чаще придерживая руль одной рукой. — Нравится? — поинтересовался он, взглянув на меня в тот самый момент, когда я, потеряв всякую осторожность, открыто его рассматривала. — Что, прости?.. — Машина нравится? — Классная, только вряд ли даже она изменит мое отношение ко всему четырехколесному транспорту после… — Это пройдет, — подбадривая, он накрыл мою ладонь свободной рукой, легко ее сжимая. — Надеюсь.***
Музыка, доносившаяся из динамиков, расслабляет, и я уже перестаю следить за дорогой, наслаждаясь обстановкой, ароматом и обществом Кайла, на которого все чаще заглядывалась каким-то детским восхищенным, да и что таить, влюбленным взглядом. Как только он появился на пороге приюта, я запрещала себе даже думать о нем, а теперь все так изменилось, что заставлять себя не думать вовсе становилось все сложнее. Мне кажется, что, прикрыв глаза, погрузившись в свои наивные мечты, я даже задремала, но ненавязчивый стук по лобовому стеклу заставил меня открыть глаза. Струйки дождя лениво скатывались по гладкой поверхности окна, рисуя замысловатые узоры, тут же будучи стертыми мощными дворниками. Дождь становился сильнее с каждой минутой, уже злорадно и навязчиво стуча в окна и по крыше. — Может, остановимся или вернемся? — поежилась я на мягком сидении. — Дождь начинается. — Не волнуйся, этой машине он не помешает, — Кайл снова нашел мою руку, но она предательски дрогнула в его ладони. Дождь уже вовсю хлестал по стеклам, когда я взглядом уловила табличку с названием трассы, на которую в очередной раз свернул Кайл. Сердце ухнуло вниз, я шумно выдохнула воздух, импульсивно вцепившись пальцами в ладонь Кайла. Немного неровная дорога, грязевая обочина с обеих сторон, деревья совсем близко… Я слышала свой пульс, который сейчас отсчитывал удары под самым горлом. — Кайл, сбавь скорость, асфальт мокрый! — Не переживай ты так, этот дождь — такой пустяк, — улыбнулся в ответ Кайл, не понимая, какая буря образуется внутри меня. — Расслабься. Я побледнела, глаза наполнились слезами, казалось, если сейчас я не выйду из этой машины, то потеряю сознание. Та самая трасса… Тот самый дождь, размывший обочину. — Останови! — хрипом вырвалось из груди, голос осип, воздух резко перестал поступать в легкие. — Останови эту чертову машину! Резкий визг тормозов стал заключительным кусочком пазла в моем кошмаре. Не поняла, в какой именно момент автомобиль остановился, но уже через несколько секунд я распахнула дверь и вышла под дождь. Потерявшись в пространстве и времени, я машинально пошла вперед, обхватив руками голову, пытаясь прекратить звуки, которые с каждым мгновением возвращали меня в покореженный салон папиной машины, разбившейся где-то совсем близко отсюда. Мне кажется, я даже кричала, но не слышала себя. Тело стало ватным, перед глазами стеной возникли дождевые разводы на стекле, которые постепенно окрашивались в темно-алый. — Дженни… Дженнифер!.. — доносится сквозь толщею воды, а предплечья болят от того, что кто-то их сильно сжимает. — Посмотри на меня!.. Посмотри… Не знаю, сколько времени прошло до того, как постепенно пелена начала рассеиваться, а я узнала в темной фигуре перед собой Кайла. Он удерживал меня за плечи, отнимал мои руки от ушей, которые я тщательно закрывала, чтобы не слышать скрежета металла, крик родителей, плач брата… — Успокойся, слышишь?! — перекрывая все остальные звуки, раздавался напряженный голос совсем близко. Медленно опустив руки, я замерла, вглядываясь в лицо Кайла, чувствуя, что промокла до нитки. По его ветровке и с волос так же ручьями стекала дождевая вода, футболка промокла насквозь. Я стояла перед ним, беспомощно опустив руки и шмыгая носом, пытаясь сдержать подступившие слезы. Кроме того, что пришлось пережить этот кошмар снова в своем подсознании, мне было до ужаса стыдно перед Кайлом за свое неадекватное поведение. Я вела себя как психически ненормальная, или же была такой на самом деле… Запуталась. Испугалась того, что могла вообще не прийти в себя, оставшись в собственных воспоминаниях, в своем личном замкнутом кошмарном мирке. — Пойдем в машину, ты вся дрожишь, — перестав всматриваться мне глаза, Кайл взял меня за дрожащую руку, уводя обратно к машине. Зачем ему это все? Зачем нужны эти чужие проблемы? Любой на его месте счел бы меня сумасшедшей, вызвал «скорую» и сделал бы так, чтобы больше никогда наши пути не пересекались. Он же терпеливо пытался добиться от меня вменяемого ответа, выйдя за мной под проливной дождь, который я даже не замечала в те страшные минуты. Увеличив температуру воздуха климатической системы в салоне, Кайл закурил, немного опустив стекло со своей стороны. Я молчала, время от времени, вздрагивая от пробирающего холода. Дождь начал затихать, но, кажется, не собирался проходить полностью. Машина стояла в полной темноте с выключенными фарами, лишь изредка озаряемая бликами луны, которая иногда выглядывала из-за плотных туч. — Расскажи мне все, — тихо попросил Кайл, выдыхая в тонкую щель опущенного стекла сизую струйку дыма. — Все о том, что с тобой произошло. — Это сложно. Он посмотрел на меня, перехватывая мой блуждающий взгляд своим, придавая уверенности. В этот момент я поняла, что он имеет право знать. Должен знать, потому что видел уже достаточно. Слова подбирались нелегко, я путалась местами, останавливаясь, перехватывая глоток воздуха и продолжая рассказывать о самой кошмарной ночи в своей жизни. — В тот вечер мы были в гостях у папиного сотрудника по работе. Тони с утра нездоровилось, мама уже хотела остаться и не ехать с ним, но под вечер брату стало легче. Было принято решение отправиться в гости всем вместе. Небольшой дождь начался уже по дороге к Такерам. Когда мы вышли из их дома, чтобы поехать обратно, шел уже ливень. Неудобно было засиживаться в гостях и ждать пока дождь стихнет, поэтому мы решили тронуться в сторону дома в такую погоду. Трассу в лесу тогда существенно размыло, но папа аккуратно вел машину, снизив скорость. Нам оставалось проехать совсем немного… Дом моей семьи находится в паре миль отсюда. Дорога была пустая, и если не считать дождя и скользкого асфальта, никаких препятствий на пути не было. До появления на встречке темного седана… Помню как салон нашей машины осветил яркий свет фар, судя по всему, горел дальний. Машина неслась по трассе, цепляя обочину, в конце концов, вылетев на нашу полосу. Папе не хватило времени, чтобы перестроиться на встречную полосу и уйти от лобового столкновения. Но он все же избежал его, судя по всему, ему тем самым удалось спасти жизни мою и брата. Резко вывернув руль, папа увел машину на обочину, где ее понесло по инерции в грязевой жиже. Я не поняла, что тогда произошло. Разлетелись разбитые стекла, в салон хлынула грязь, раздались скрежет металла, крики, и наступила тишина. Очнулась от боли, так как практически все тело было изрезано многочисленными осколками стекла. Я лежала, боясь пошевелиться, широко раскрыв глаза, но грязь вперемешку с кровью облепила ресницы, закрывая большую часть обзора. Слух — это единственное, чем я могла руководствоваться в тот момент. И я слышала плач брата, приглушенный, затихающий. Пыталась позвать его, но грязь потекла мне в горло, едва я приоткрыла рот. Беспомощно всхлипывая, я пыталась понять, не отсекло ли мне ноги, потому что я не чувствовала их. Кровь лилась из ран, не останавливаясь, порез на руке тогда представлял собой кровавое месиво. А я не могла даже пошевелиться или закричать. Только слушала, слушала, слушала… Слушала как уходит жизнь из моих родителей, и очередь постепенно подходила к нам с братом. Глухой стук привлек мое внимание, когда глаза уже самопроизвольно закрывались, и сознание покидало меня. Приложив последние силы, я попыталась приподнять голову. Тяжелая, еще теплая, капля упала мне на лицо, скатившись к уголку губ. Когда ясно ощутила на языке вкус крови, я, превозмогая боль, приподняла голову и открыла глаза, посмотрев вверх. Не помню, смогла ли я закричать, но то, что я увидела, лишило меня сознания на несколько часов. Прямо передо мной возвышались передние сидения, на которых распростерся изувеченный труп отца, кровь которого окропляла меня с ног до головы, — затихаю на секунду, переведя дыхание и пытаясь выбросить из головы картинку, что так ясно предстала в моем сознании. — Позже выяснилось, что тело матери выбросило из машины, несмотря на пристегнутый ремень безопасности, мы с братом оказались прижатыми передней частью машины, отец так и остался в своем водительском кресле. Относительно уцелела задняя часть машины, в которой и оказались заблокированы мы с братом. Потом мне рассказали, что машина перевернулась вокруг своей оси несколько раз, закончив своей путь, обняв дерево всем корпусом. Тот автомобиль, что послужил причиной катастрофы, скрылся, даже не остановившись. На обочине тогда нашли пустую бутылку из-под дорогого виски и окровавленного плюшевого мишку Тони, но не было доказано, что бутылка была выброшена из машины потенциального убийцы моей семьи. Следствие зашло в тупик, не обнаружив больше каких-либо улик. Признали, что отец просто не справился с управлением на скользкой ночной дороге. Я замолчала, закусив губы, почувствовав себя немного легче и спокойнее после того, как смогла рассказать хронологию той ночи. Кайл закурил вторую сигарету подряд, вглядываясь в темноту ночи через стекло двери. — Это произошло на этой трассе? — переспросил он, стряхнув пепел мимо окна куда-то на кожаную обшивку салона. — Да, это случилось здесь, — глубоко вдохнув воздух, я собралась с силами, приготовившись рассказать ему то, о чем знаем только я и мой психолог. — Спустя неделю после гибели родителей я начала уже самостоятельно подниматься с кровати. Был мой день рождения, в который я поняла, что рядом не осталось никого, кого я бы любила и кому была нужна. Вечером того дня, сидя в ванной в теплой воде, в которой не так сильно чувствовалась боль от не заживших ран, но душевная, к сожалению, не забывалась, я взяла в руки лезвие. Я сидела в наполненной водой ванне, смотрела на край острого лезвия и не могла понять, кто из нас сильнее: я или оно. Моя суицидальная попытка не увенчалась успехом. Сейчас я жалею о том, что не вспомнила в тот момент о маленьком брате, который так же, как и я в один момент остался без родителей. Тогда я существовала лишь собственной болью. Когда меня чудом откачали, назначив долгие изнурительные занятия с психологами и прописав кучу успокоительных и антидепрессантов, у меня появилась цель, ради которой захотелось жить дальше. Я должна найти брата. Должна быть с ним рядом, где бы мы не находились. Это единственное чего я хочу на сегодняшний день. И для этого я должна оставаться в ясном сознании, но, как видишь, есть весомые проблемы, которые мне все сложнее контролировать. Психолог говорит, что нужно пережить подобный стресс повторно, прочувствовать все заново, свыкнуться с тем, что произошло. Но я боюсь. Боюсь даже шума дождя, навевающего неприятные воспоминания, боюсь этих самых воспоминаний, прячусь внутри себя, тем самым, изнашивая защитные функции своего организма. Если так будет продолжаться и дальше, я могу окончательно лишиться рассудка, и никогда больше не увидеть брата снова. А этого я допустить не могу, но в тоже время не могу с собой ничего сделать, когда рвет крышу. Я грустно улыбаюсь, понимая, что после этой моей откровенной исповеди Кайл оборвет любое общение со мной, пожалев, что вообще связался с такими проблемами. Морально я уже была готова к этому. С самой первой нашей встречи я знала, что рано или поздно он исчезнет, так как далеко не каждый готов видеть меня в том состоянии, в котором я иногда пребываю. Далеко не каждый готов бороться с ветряными мельницами. И я уже жду слов о том, что у меня все впереди, все будет хорошо, но я не должна больше рисковать своим здоровьем, покидая стены приюта. Но Кайл молчал. Он довольно долго молчал, куря одну за другой, думая, казалось, о чем-то своем. — Ты веришь мне? — неожиданный вопрос загоняет меня в тупик: я ожидала услышать что угодно, но только не это. — Доверяешь? — Как тебе сказать… Мне больше некому верить, — честно призналась я, во все глаза всматриваясь в его напряженный профиль: плотно сомкнутые губы, высокие скулы и глаза серьезные как никогда с тех пор, как я узнала их. Он поворачивается ко мне, встречаясь со мной взглядом, не говорит ничего, не комментирует, не обижается на мои слова, не крутит пальцем у виска, называя сумасшедшей. Он просто протягивает ко мне руки, привлекая меня к своей груди. Прижимает крепко, зарываясь ладонями в волосы, гладит по спине как несчастного котенка. Он просто оказывается рядом: сегодня, сейчас, в эту секунду. — Спасибо, — шепчу я, обнимая его за талию, касаясь щекой груди. — Глупая, дурочка, — выдыхает он, обхватывая мое лицо руками, приподнимая выше. — Несчастная дурочка… Целует меня глубоко, откровенно, будто пытаясь выжать из меня все воспоминания, что были до него. Побуждает отвечать ему, врываясь в рот и увлекая мой язык вслед за своим. Не целует, забирает. Уносит каждым касанием частичку прошлой меня, заменяя ее на тепло. Тепло своего тела, уюта, чувств и ощущений, так ярко слившихся в замкнутом пространстве машины. Моя история должна навсегда остаться в прошлом. Впереди наша история. И я могу лишь верить в то, что она будет больше похожа на сказку, чем на ночной кошмар из моих снов.