Последний повелитель

Я нахмурилась, смотря на идущего впереди Локи, который то и дело подкидывал нож. За последние несколько дней после нашего разговора, когда он угрожал мне разгадать какую-то мою тайну, он стал еще спокойнее. Кто-то другой подумал бы, что бедный трикстер исправляться начал, но только не я. Нет, что-то тут другое кроется. Я не доверяла ему. Таким, как он, нельзя доверять. Такие, как он, могут нож в спину воткнуть, когда ты отвернешься. Вот этот нож и прямо мне в спину. Даже не моргнет, я уверена. Рядом с ним я чувствовала себя еще хуже. Меня словно на части разрывает. Одна часть велит говорить и делать одно, а другая – другое. Голова практически постоянно болела, а когда приближался Локи, боль то утихала, то становилась сильнее. Рядом с ним меня бросало то в жар, то в холод. Я не понимала, почему тело так реагирует на него. Какой бы ни была причина, мне все равно это очень сильно не нравилось. И у всех в жизни начинает твориться такая неразбериха, когда этот божок приближается? Вот снова это странное чувство. Одна моя половина радовалась, если бы так плохо было бы кому-то еще, а другая – не желала, чтобы кто-то другой страдал из-за того, что находится рядом с Локи. Странные ощущения… - Ты дальше идти собираешься? Я что, снова задумалась и остановилась? Часто со мной это происходить стало. Покачала головой. Перед глазами забегали белые пятна, а голова заболела. Я поспешно ухватилась за дерево, чтобы не упасть. Локи стоял в нескольких шагах, совершенно спокойно наблюдая за моими попытками хоть что-то разглядеть в этом бешеном плясе цветов. Постепенно все успокоилось, хотя глаза все еще неприятно резало. Сделав глубокий вдох, отошла от дерева. Сделать хотя бы два нормальных шага мне не удалось: ноги заплелись, и я сделала несколько маленьких, но быстрых шажков, после чего полетела носом вперед. Зацепившись за что-то, повисла над землей, пытаясь поставить ноги на почву, но те отказывались слушаться, поэтому я тупо шаркала ими по земле. Пальцы обвили мои запястья. Подняв голову, встретилась с крайне недовольным взглядом Локи, который давал мне понять, что я сделала что-то, что делать не следовало. Неудивительно. Я висела на плечах у трикстера, цепляясь пальцами за ворот его рубашки, постоянно перебирая ими, заставляя трикстера наклоняться вперед. Осознав все это буквально за минуту, поторапливал меня Лофт одним своим взглядом, я поставила ноги на землю, слишком резко отстранившись от трикстера и пошатнувшись. Наверное, упала бы, но принц не дал мне этого сделать, поймав, ухватившись за локоть. Как-то сумбурно поблагодарив Бога, медленно отстранилась, чувствуя холод, от которого кровь в жилах была готова застыть. Сделав несколько обрывистых вдохов, все же решилась посмотреть на Локи. Тот стоят, вздернув одну бровь в своей излюбленной манере, и поправлял рубашку, которую я так настойчиво мяла пару минут назад. Неразборчиво выпалив слова извинения, зашагала впереди, изредка чуть наклоняясь в стороны. Удивляюсь своей прыти. Хотя когда нужно убежать от Бога лжи и огня, то буду делать это, даже если ударят пару раз по голове. Повисла у него на шее. И как он меня за такое не убил? - Ничего объяснить не хочешь? – Сунула руки в карманы, сжимая кулаки, пытаясь понять, волнуюсь я, злюсь или боюсь того, что со мной еще может сделать трикстер. – Я приказываю тебе все мне объяснить. – Еще бы ногой топнул для полноты картины. Но как я могу не подчиниться? И снова это чувство… С каких пор у меня раздвоение личности? Хотелось огрызнуться и в то же время выполнить приказ. - У меня закружилась голова. Понятно, какую сторону я приняла. Сторону какой-то слуги. Даже не могу объяснить свой выбор. Просто последовала приказу. Просто сделала так, как велел Локи. Он ведь даже не король и не принц, наверное, уже. Однако от царских замашек никуда не убежишь. - А я-то тут при чем? Если у тебя с головой проблемы – обратись к лекарям. Так и хотелось сказать, что никаких проблем не было до тех пор, пока не появился Тор со своим полоумным младшим братцем. - Можно подумать, до этого момента тебя девушки никогда не трогали, - не удержалась. - На этот раз я оставлю это без внимания, но впредь держи язык за зубами, если не хочешь его лишиться, - снова угрожает. Ему не надоело кидаться угрозами ежеминутно? Мне бы надоело. Или нет? Может, тоже начать угрожать Локи? Нет, глупая затея. А попробовать стоит… Не сейчас. - Что же стало с теми, кому ты нарушение личного пространства не простил? - сузила глаза, делая шаг вперед, но тут же отпрянула, хватаясь за виски. По голове будто ударили. Я не слышала того, что ответил Локи. Мне стало безумно страшно. В глазах какая-то темнота, а потом радужные всполохи. Но я была все еще в лесу, точно уверена. Снова резкая боль. Оседаю на землю, прямо в траву, а затем и вовсе ложусь, прижимая руки к вискам. Локи что-то говорит, но не понимаю смысл его слов. Перед глазами вновь темнота, редкие вспышки света, в висках пульсирует, голова будто раскалывается на две половины. До меня доносятся голос, но он не принадлежит Локи. Чей-то другой, незнакомый. Какого-то мужчины. А теперь женщины… Она говорит что-то странное, произносит незнакомые мне слова… Они на другом языке. Я не вижу ее. Кажется, проваливаюсь в эту темноту, но боль, будто кто-то укусил, возвращает меня в реальность. Вскрикиваю, когда колодные пальцы прикасаются к шее. Пытаюсь пошевелиться, но не могу. Тело будто парализовало. Распахиваю глаза, делая резкий вздох. Локи… Да, это Локи. Смотрит внимательно не меня, сидя на корточках, а пальцами касается шеи. Венки на шее… Так прохладно, хорошо. Расслабляюсь, смотря куда-то за спину трикстеру. Темный силуэт пробегает где-то вдалеке. Мне мерещится? Перевожу взгляд на Локи. Тот медленно убирает пальцы от моей шеи, хмурясь. Чья кровь на его пальцах? Моя? Моя кровь?.. Пытаюсь дотронуться, но руки не слушаются. Резкая вспышка боли - и вновь темнота. Дергаю рукой, хватаясь за что-то холодное. Ищу в холоде спасение, но жар настигает, и я проваливаюсь в темноту. На этот раз окончательно. Не понимаю, где нахожусь. Сквозь темноту пробирается яркий свет, и первое, что вижу, – лицо молодой женщины, которая смотрит на меня, широко улыбаясь и проводя рукой по голове. Не чувствую ее прикосновений, просто знаю, что она поглаживает. Что-то тихо поет, но я не понимаю ее. Слова вроде знакомые, но в то же время совсем непонятные. Глупо улыбаюсь, тяну руки вперед, пытаясь ухватиться за ее рыжие косы. Ее пение меня успокаивает, хочется спать. Но грохот двери о стену не дает мне уснуть. Вздрагиваю и отчего-то начинаю плакать… Резкий вздох - и сажусь на кровати, затравленно озираясь по сторонам. Изображение расплывчатое, слабо вижу. Я вообще ничего не вижу, черт возьми. Потираю глаза, но от этого ничего не меняется. Медленно встаю, шаря руками впереди себя. Натыкаюсь на какое-то препятствие. Продолжаю блуждать по незнакомому мне объекту, исследуя его. Пальцы касаются чего-то холодного. Хмурюсь, но не останавливаюсь. С холодного пальцы перебираются на нечто более теплое. Указательным пальцем провожу по трещинке на… губе. Черт, я что, опять это сделала? Он убьет меня. - Да сядь же ты. – Локи толкает меня в сторону кровати, послушно плюхаюсь на нее, все еще пытаясь хоть что-то увидеть. – Выпей. – Не спрашиваю, что это. Послушно принимаю бокал из рук трикстера и подношу его к губам, делая несколько жадных глотков. Появляется острое желание выплюнуть пойло обратно, но Лофт мне за это «спасибо» не скажет. Допиваю содержимое бокала, протягивая его обратно Богу. - Что случилось? – Какой голос хриплый, в горле неприятно, словно кошки скребутся. Я вспомнила кровь на пальцах у принца. Мою кровь? - Змея. - Как содержательно. Интересно, он не будет против, если я запишу? - Змеи кусают людей каждый день, – пожала плечами. - Но такая змея укусила только тебя. – Локи не переставал мотаться из стороны в сторону. От его постоянных передвижений у меня закружилась голова, и я забралась на кровать с ногами, опершись спиной о стену. По-прежнему видела лишь очертания. - С чего ты это взял? – Трикстер сдавленно зашипел. - Потому что таких змей в Мидгарде нет и не может быть. - А он у нас знаток Мидгарда, значит? – Я изучал флору и фауну Мидгарда и с уверенностью тебе заявлю: эта змея не с Земли. - А про людей ты прочитать ничего не хотел? - Люди отвратительны. - Всегда так. Всегда эта отговорка. Локи не любит людей, я давно это поняла. Одно его отношение ко мне говорит о многом. - Тогда откуда эта змея? – Я отнеслась с необычайным спокойствием к тому, что меня укусила какая-то инопланетная тварь. - Не знаю, но узнаю. - Сколько меня не было, ну… ты понял. – Я наконец смогла разглядеть Локи. Волосы взъерошены, под глазами опять появились синяки. - Три-четыре дня. Три-четыре дня? Я закашлялась. Он говорит так, будто это что-то обычное, как сходить в магазин или выгулять собаку. Три-четыре дня! Да я никогда на столько не отключалась. - А где ты… ну, спал? Не со мной же на кровати. Надеюсь, что до этого он не додумался. А если додумался? Нет, даже думать не хочу о том, что, даже будучи в бессознательном состоянии, я лежала на одной кровати с ним. - Я не спал, – успокоил. Стоп, а почему не спал? Не за меня же волновался? Это было бы просто смешно. - Почему? – Он дернул плечом, так ничего и не ответив. Ну ладно, как хочешь. – Почему я не умерла? – Сомневаюсь, что у меня какой-то там иммунитет против яда инопланетной змеи. Только если… Вот это точно было бы смешно. - Потому что тебе повезло связаться со мной. - Хочешь сказать, что спас меня? Уж лучше бы умерла. Хотя нет, умирать пока не хочу. Принц коротко кивнул головой, вставая напротив меня. – Зачем? - Сначала хотел дать тебе умереть, а потом подумал… Нужно, чтобы ты была у меня в долгу. Зачем ему такой человек, как я, нужен в долгу? И что он потребует? Все, что захочет… Мерзость какая. - И как же тебе удалось меня с того света вытащить? – зачем-то постаралась передразнить Локи, но такого же ехидного тона мне изобразить не удалось. - Очень просто: я высосал яд. – Что он сделал?! - Но меня же укусили… - не договорила, соскакивая с кровати. Голова закружилась, и я едва не врезалась в Локи, но вовремя изменила траекторию, шатаясь, направляясь к буфету. Схватив непонятно откуда вязавшееся в доме зеркало, поднесла его к шее, краем глаза рассматривая отражение. Вот сюда меня укусили, а вокруг… Черт, да он не врет. Вокруг места укуса будто засос стоит. Меня вновь передернуло от мысли, что трикстер «целовал» меня в шею. - А знаешь, что сейчас за время? – вкрадчиво произнес Локи. Я не увидела, как он подошел ко мне, но шеей ощутила холодок, исходящий от него. – Время отдавать долги. – Холодное дыхание опалило шею в месте укуса. Вздрогнула, отшатываясь в сторону, но принц успел схватить меня за запястье. Вот это прежний Локи, каким я его и встретила. Резкий, грубый, внушающий страх, а в глазах дикий огонек. - Расскажи мне, что ты и откуда ты. – Я замерла, чуть подрагивая, смотря на трикстера в упор. Сердце билось все быстрее и быстрее, в висках вновь начинало пульсировать. Хорошо, что ноги не подкашивались. Не понимала, что ему нужно. – Я предупреждал тебя, – сквозь зубы прошипел он, и глаза начали приобретать красноватый оттенок. – Не люблю, когда не отдают свои долги. - Пауза. Мы в течение пары минут стояли молча, тупо смотря друг другу в глаза. Я наблюдала, как они краснеют, за чем наблюдал он – не знаю. – Я етун, - несколько вкрадчиво произнес Лофт, - мое прикосновение может причинить тебе сильнейшую боль и даже убить, а может раскрыть часть или даже весь твой секрет. Лучше расскажи сейчас, пока еще можешь. - Не понимаю, о чем ты. – Я оказалась зажатой между Лодуром и буфетом. Мне было безумно страшного. Мало того, еще и неловко. - Очень жаль. - И ничего ему не жаль. Уверена, сказал так, для галочки. Казалось, сердце готово и вовсе остановиться, когда кожа етуна вокруг глаз начала медленно синеть. И эта синева расплывалась по всему лицу, а после на ней проявлялись более темные узоры. Глаза окончательно стали красным. Я постаралась вырваться, но хватка была сильной. Зажмурилась, ощущая сильный холод, исходящий от Локи. Громко вскрикнула, когда что-то обожгло кожу на запястье. По руке словно пустили разряд тока, и принц тут же отпустил меня. Открыла глаза, тяжело дыша и прижимая больную руку к груди. Спас, чтобы помучить. Спасибо, блин. Локи смотрел на меня дикими глазами, изредка переводя взгляд на руку, кожа которой уже практически потеряла свою синеву. - Что ты такое? – Выдерживал паузы между словами, делая шаги вперед. Мужчина резко дернулся в сторону, направляясь к выходу и распахивая дверь. Намек на то, что мне нужно уходить? Хорошо, с удовольствием. Выбежала из убежища трикстера, ощущая его тяжелый взгляд на своей спине. Остановилась около дерева. Меня била мелкая дрожь, по телу разливалось странное тепло, ни с чем не сравнимое. Подняла руку к лицу, рассматривая покрасневшую кожу. Медленно прикоснулась к запястью. Ничего. Что заставило его отпустить меня? «Что ты такое». Слова трикстера эхом отдаются в голове. Что я такое… А что, если он прав и я не человек? Но как такое возможно? Все свои двадцать четыре года я спокойно жила на земле и никак не могла быть кем-то другим. Или чем-то. Но у меня появился повод сомневаться в этом. Единственный шанс хоть что-то узнать – это Локи. А можно ли ему доверять? Нет. Нельзя ни доверять, ни верить. Он лжец, обманщик и предатель. Я даже не знаю, за что ему такие ярлыки повесили, но знаю, что он точно не принц из сказки. Злодей. Не важно, лишь бы эта сказка счастливо закончилась. В деревню возвращалась бегом. Не знаю, откуда у меня взялись силы, но тогда этот вопрос я себе не задавала. Просто бежала вперед. То ли просто бежала, то ли убегала от чего-то. Даже не сразу осознала, что врезалась в кого-то. Свалившись на землю, судорожно сглотнула. Кого можно встретить в лесу? Охотников? Маньяков? Убийц? К счастью, мне попался первый вариант. Ухватившись за протянутую мне руку, тут же повисла на шее у Коди. - Попался. - Встреча с Коди невероятно подбодрила меня. Я соскучилась по другу, не видела его довольно давно. Больше недели, пожалуй. Это довольно большой срок для нас, если учитывать то, что мы виделись едва ли не каждый день, изредка раз в два-три дня. Но никак не раз в неделю-полторы. Охотник обвил мою талию руками, прижимая к себе, и покрутился на месте. В ответ я рассмеялась, чувствуя невероятно облегчение. - Коди? – Он уже несколько минут прижимал меня к себе, зарывшись носом в волосы, и это начинало напрягать. – Поставь на землю, пожалуйста, – тихо рассмеялась. Меня тут же опустили на землю, но от себя отпускать он пока не желал, вцепившись в ткань кофты на талии и заглядывая в глаза, будто что-то ища. Что они все время ищут? Как будто я древность какая-то, а они археологи, которым нужно исследовать меня. - Засос? – Интонация была мне не понятна. То ли насмешливая, то ли недовольная. Странный какой-то Коди. Вот и не видься с друзьями больше недели, потом их совсем не узнаешь. - Долгая история. Не говорить же мне ему, что меня укусила змея с другой планеты, чудом оказавшаяся на Земле, а асгардский принц меня спасал? Меня засмеют и в соответствующее заведение отправят. - Думаю, она была очень интересной. - Другого ожидать и не стоило. Подобное быстро бросается в глаза, и мысли появляются не совсем те, какие нужные в моем случае. Конечно, кто подумает о том, что мне жизнь спасали? - Ошибаешься, она была весьма грустной. – Коди слабо улыбнулся, протягивая мне руку. Недолго думая, ухватилась. Он потянул меня в сторону деревни. – Где ты был? Меня в покое не оставлял этот вопрос. Странно, что охотник не звонил. Он всегда звонил, обязан был. Мы давно договаривались созваниваться и встречаться как можно чаще, а он не выполнил данное обещание, и это было несколько неприятно. Я привыкла выполнять обещанное и привыкла требовать этого же от других людей. - У меня… были дела, ничего важного, - я надулась, дергая его за руку и останавливая. Смотря исподлобья в глаза парню, все больше замечала, что у меня появляется странное чувство. Чувство того, что не мой это Коди. Не мой и все. А с другой стороны… он все тот же. – Дела, - настойчивее повторил, потянув меня за руку. Мы вновь зашагали в деревню. Всю дорогу я сверлила его взглядом, но не думаю, что он получился таким уж тяжелым, как мне хотелось. Не могла злиться на него, хотя должна была. К тому же было любопытно. Он что-то скрывает, я это предполагала. Обычно он с удовольствием рассказывает мне о том, что происходит, а тут слово не вытянешь. - Анна. – Он резко развернулся, сжимая плечи, отчего я зашипела. Мужчины когда-нибудь научатся рассчитывать силу или нет? Почему все всегда забывают о том, что у меня нет горы мускул и богатырской силищи, сжимая то руку, то плечи так, будто готовы мне конечность сломать? – Будь осторожна. - А то я не знаю. Зачем-то фыркнула, непонимающе смотря на друга. – Ты давно в деревне была? – Покачала головой, опуская глаза. К моему счастью, он не стал спрашивать, где я была, словно сам все знал. Но он не мог, Локи бы не позволил обнаружить свое убежище. – Из тюрьмы двое преступников сбежали. – Выпрямился, запуская руки в карманы и смотря на меня сверху вниз. Сглотнула, судорожно поглаживая прядь волос. - Их же найдут? Должны были найти, просто обязаны. Никогда еще никто не сбегал из той тюрьмы. Я даже не знала, что мне делать. Вдруг наткнусь на кого-нибудь в лесу, пока к Локи иду или обратно домой. Не ходить к трикстеру я не могла. Казалось, он только-только начал свыкаться с мыслью, что я его неминуемое наказание на ближайшее время, пока не уеду в город, а тут возьму и брошу. Не хотелось бы потом с нуля начинать. - Все равно будь осторожна. – Киваю и отпускаю несчастную прядь, которую до этого момента продолжала терзать, едва не выдирая волосы. – Пойдем провожу. – Снова хватает меня за руку и тянет вперед. Коди идет быстро, мне трудно за ним поспевать. Я еще не успела отойти, хотя чувствовала себя куда лучше, чем следовало девушке, отравленной ядом неизвестной змеи. Наверное, лекарство Локи помогло. Но ноги у меня по-прежнему заплетались, и если бы не друг, то я бы давно и несколько раз прочесала носом землю. Отпустили меня только после того, как мы достигли моего дома. Потирая вспотевшую ладонь, улыбалась охотнику, который как-то странно на меня смотрел. Не выдержав очередной паузы, махнула рукой на прощание, отворила дверь и зашла в дом. Все по-прежнему. Впрочем, ничего серьезного за несколько дней не могло случиться тут… Сжала все еще красное от прикосновения Локи запястье, прижимая руку к груди, подошла к окну. Долго стояла, смотря в сторону леса. Вопрос вертелся в моей голове на пару с другим. Первый немногие задают, второй почти каждый человек в жизни задаст себе. И на оба я не могла найти ответы. Что я такое? И почему я?