***
Тикки ворвался в кабинет Адама без всякого стука или предупреждающего звонка. Он прекрасно знал – такое здесь непростительно, но экстренная ситуация не давала времени на размышление. - Адам! – крикнул Микк с самого порога. – Уайзли раскрыли. Как только полиция найдёт его связь с нами, мы пропали. Застыв около двери, Тикки непонимающе наблюдал преспокойную картину. Адам стоял у открытого окна, попивая только что заваренный горячий чай. Он никак не отреагировал на появление Микка. Не ударил кулаком по столу и не послал подчинённого на все четыре стороны. - Адам, - уже спокойнее повторил мужчина, решив, что тот, возможно, погряз в своих мыслях и не расслышал последних слов. – Оставаться здесь – опасно… - Я прекрасно тебя слышал, - всё же откликнулся глава «Ордена», поставив чашку на подоконник. – Рано или поздно они выйдут на нас. Но мы не можем уйти. Я не могу уйти. Пока этот мальчик сам не придёт сюда… - Это верная смерть! Сколько ещё ждать? Он ведь может и вовсе не явиться во второй раз! - Иначе нельзя. Тикки сжал руки в кулаки. Ему так ничего и не объяснили, хотя он был самым приближенным к Адаму. Почему же к нему такое небрежное отношение? Почему, когда эксперимент удачно прошёл только он один? Этот мальчишка… Аллен Уолкер… Постоянно всё срывал из-за амнезии. Каждый раз, когда они были близки к цели, Аллен всё забывал. А потом – новое начало. И вот теперь, когда задуманное практически получилось, им на голову свалилась новая опасность. Опасность, несущаяся гораздо быстрее, чем идут раздумья Уолкера. - Он вас погубит, - дрожащим от гнева голосом прошипел Микк. – Он. Погубит. Нас. Всех. - Терпение. - Больше терпеть нельзя! Устало вздохнув, Адам обошёл свой стол, на ходу поправляя пиджак, и остановился перед Тикки. - Ещё сутки, - положил он руку на плечо Микку. – Всего двадцать четыре часа. Если мальчик так и не явится, мы уйдём. Обещаю.***
Очнуться от боли, волнами раскатывающейся по всему телу, - что может быть лучше? Линк не спешил открывать глаза. Казалось, что если он пошевелится, то тут же вновь потеряет сознание. Что-то подсказывало, что он находится в больнице, с повязкой на голове в одиночной палате. Рядом не было слышно никаких шорохов или разговоров. Значит, один. - Детектив Линк? – голос прозвучал настолько громко, что тот невольно поморщился, тут же схватившись рукой за голову – в висках застучали маленькие молоточки. – Лучше не шевелитесь! Послушавшись совета, он попытался вернуться в исходное положение, опускаясь на быстро поправленную подушку. А голос был слишком знакомый, грубоватый, с приказными нотками. Слишком уж подозрительно. Может, поэтому у него голова и перевязана, что слишком сильно приложился ею о землю? Мутный взгляд замер на расплывчатой фигуре человека, сразу выпрямившегося. Широкие плечи расправились, придавая статную осанку. - Малкольм Рувелье? – несколько осторожно спросил Говард, всё ещё отказываясь доверять самому себе. «Неизвестный» еле слышно усмехнулся, опускаясь на рядом стоящий стул. - Полагаю, не меня вы хотели бы сейчас увидеть. Что правда, то правда. Совсем не его хотел бы видеть сейчас Линк, но… по сути, кого он вообще мог пожелать увидеть? Работа отнимала практически всё время, поэтому ни о каких друзьях и речи быть не могло. Ни о друзьях, ни о простых знакомых. Если хорошенько пораскинуть мозгами, то вариант в виде ненавистного начальника перестал казаться таким уж ужасным. Кстати, о начальнике… почему он оказался здесь? Поднапрягшись, Говард с трудом вспомнил последние события перед тем, как отключился. Он помнил, как подслушал разговор Уайзли, помнил, как ходил на кладбище, и, наконец, помнил саму встречу. А после – только визг шин и бьющий по глазам свет от несущейся на него машины. Удар слишком отчётливо вспомнился, из-за чего Линк вновь зажмурился, словно автомобиль, всплывший в памяти, явился перед ним во второй раз. - С вами всё в порядке? – несколько обеспокоенно посмотрел на подчинённого Малкольм, в любую секунду готовясь позвать медсестру. - Всё хорошо, - заверил его Говард, справившись с повторившимся видением. – Просто воспоминания нахлынули… Прокашлявшись, Рувелье пододвинул к кровати стул с металлической спинкой, садясь в такое положение, чтобы можно было безо всякого напряжения вести разговор лицом к лицу. - Можете удивляться сколько угодно, но мне с самого начала нужно было прислушаться к вам. Говард подозрительно прищурился, не совсем понимая, к чему клонит Рувелье. - К чему это? - К вашим подозрениям насчёт Уайзли Келли. У него оказались подделанные документы. Стоит признать, что у него получилось обвести нас вокруг пальца с поразительной лёгкостью, - то, что произошло дальше, едва не лишило Линка способности говорить. Малкольм – сам Малкольм! – протягивал ему руку для рукопожатия. – Отличная работа, детектив Линк. Пусть, скорее всего, основанная на интуиции, но эта интуиция вас не подвела. Немного поколебавшись, Говард всё же пожал его крепкую ладонь, действительно удивившись тому, что Рувелье решил принять во внимание его слова. - Что сейчас с Уайзли? - Он был там до самого нашего приезда. А что самое странное, не оказал никаких попыток сопротивления, словно… ждал этого. Сейчас он во временной камере. Мы пока не решили, что с ним будет. Линк попытался улыбнуться, но вот радости в этой улыбке никакой не было. Он только победил недавно появившегося перед ним врага, пронёсшегося словно ураган. Но, возможно, именно этого ему и не хватало всё это время? Новой цели, желания и стремления. Будто бы Уайзли стал для него горой, которую предстояло покорить, чтобы двинуться дальше. И вот, кажется, покорил… Прикрыв глаза, Линк мысленно сосчитал до десяти. Дурацкий способ для успокоения, но весьма действенный. Нужно было решить, что же делать дальше. Ответ пришёл достаточно быстро. - Могу я воспользоваться вашим телефоном?***
- Горячо, - дёрнулся Аллен и поставил на стол кружку с кофе. Мари несколько высокомерно посмотрел на него, после чего с преспокойным видом остался стоять около окна, явно не испытывая желания сесть за стол. Почему-то Аллена не оставляло чувство, что это из-за него он предпочитал держаться на расстоянии. Мальчишка даже не осмеливался смотреть Нойзу в глаза – а вдруг тот всё слышал? Хоть Канда и старался всячески зажимать ему рот, вряд ли получилось заглушить каждый звук их совсем недавнего единения. Неосторожно переместив руку, Уолкер задел локтём локоть Канды, из-за чего пролился его кофе, удерживаемое навесу. Юу резко подался назад, проследив за половиной содержимого его кружки, оказавшегося на полу. - Я случайно, - понуро сообщил Аллен и вздохнул, готовясь принять волну ненависти. Канда ещё некоторое время внимательно рассматривал тёмно-коричневую лужицу под своими ногами, а потом бросил недовольный взгляд на тут же вздрогнувшего Уолкера. - Случайно, - повторил с издёвкой парень, с грохотом поставив кружку. – Ты своим «случайно» чуть одежду мне не испортил. - Это всего лишь кофе! – бросился на свою защиту Аллен. – И так уже два раза в душе был, от третьего бы хуже не стало, - ойкнув, он прикрыл рот рукой, совершенно забыв, что сейчас помимо них здесь присутствует кое-кто третий. За спиной послышалось напряжённое кряхтение. Мари, сполоснув посуду, неспешно подошёл к двери и обвёл взглядом притихших парней. - Думаю, я вам мешаю. Пойду отосплюсь после работы, - совершенно спокойно сообщил он, видимо, устав бесконечно противиться тому, что творилось в его квартире. Доказать Канде, что тот поступает неправильно, ломая все привычные человеческие нормы, было просто невозможно. А пытаться что-то исправить в Аллене – не менее гиблая затея. Он находился под влиянием Юу, явно особо не противясь такому влиянию. Однако то, что они остались наедине, вовсе не поспособствовало продвижению разговора. Повисло молчание. Канда только передвинул стул на другое место, оказавшись на противоположной стороне, и стал водить указательным пальцем по узорчатой ручке белоснежной кружки. Изредка украдкой посматривая на него, Уолкер от напряжения кусал губы, совершенно не представляя, как заставить себя произнести хотя бы пару слов. Хотя бы какую-то пару слов, молясь, чтобы голос не дрожал от волнения. Канда стал настолько близко к нему, что складывалось впечатление, будто бы он добровольно бросается в объятия пляшущего в костре огня. Таким и был Канда. Едким, немногословным и колющим, но одновременно с тем Аллену хотелось почувствовать это кисло-сладкое послевкусие снова. Привстав, он запустил руку в карман, быстро находя искомый предмет. На столе образовался хорошо заточенный карандаш, положенный на середину. В ответ на вопрос, читавшийся в тёмных глазах, Уолкер лишь еле заметно улыбнулся. - Я же обещал. А обещания нужно выполнять. В конце концов, он ни с кем больше не сможет поделиться своим умением. Канда же принял его способность как вполне… нормальное явление? Правда, сам Аллен до сих пор не мог согласиться с этим вариантом. Поглядывая на весьма удивлённого таким решением Канду, Уолкер облокотился на край стола, стараясь дышать ровно, и уставился на длинный стержень карандаша. Это ведь просто. Просто представить, что предмет лишён веса, а земного притяжения не существует. Представить… - Канда, ты меня сбиваешь с толку, - где-то после минуты напряжения признался Аллен. – Хватит так на меня смотреть. - А если я буду смотреть в окно, то пропущу сенсацию. - Ладно, ладно… - пробубнил мальчишка, стараясь сделать так, чтобы волосы закрывали лицо и лишали возможности видеть внимательно следящего за ним Юу. До этого он никогда не использовал свою странную способность просто так, да ещё и по собственной воле. До этого им в основном двигали яркие вспышки гнева или злости, что приводило к неконтролируемому выбросу энергии. Сейчас же нужно вспомнить что-то другое. Что-то хорошее, как тогда, в детстве, до всех этих ужасных событий. На ум не шло ничего хорошего. Все воспоминания, вернувшиеся к нему, были связаны с людьми, уже ушедшими из его жизни. Единственным, кого можно было причислить к одному хорошему событию, оставался Канда. Пусть всё, что произошло, не назовёшь сказочной и прекрасной жизнью, но всё же это гораздо лучше, чем жизнь до второй потери памяти. Аллен мысленно посмеялся над собой. Если Канда узнает, вряд ли сочтёт себя таким уж «приятным воспоминанием». Как бы глупо не звучало, но Уолкер твёрдо решил молчать о том, каким образом у него получилось обуздать свой дар. Ну, или почти получилось. Громкий хлопок ладонью о столешницу по тому месту, где лежал карандаш, разбил в дребезги всякую концентрацию и настрой. - Хватит, - твёрдо сказал брюнет, взяв пишущий предмет в руки, и с треском переломил его, после чего испорченная вещь отправилась прямиком в мусорное ведро. Аллен от такого внезапного изменения планов без причины впал в ещё больший ступор, немигающим взглядом уставившись на чёрный полупустой мусорный пакет, торчащий из ведра. Канда только что сказал «хватит». Но раньше… разве он не сам предпринимал попытки вытянуть из него эту способность? - Но… - Шпендель, хватит. - Почему? – всё ещё не успел за логикой его мыслей Аллен, растерянно разводя руками. - Потому что. Приди я в цирк, мне было бы интересно посмотреть на такого, как ты. Улавливаешь? - Нет. - Идиот. - А не проще ли объяснить?! – вспылил Уолкер. – Это намёк на то, что я похож на циркового клоуна?! - Именно сейчас – да. - Да как у тебя… язык поворачивается такое говорить, - процедил Аллен, сжимая руки в кулаки. - Ты не понял. - Что тут может быть непонятного! Нахмурившись, Канда поднялся со стула, предусмотрительно обойдя стол с другой стороны, чтобы ненароком не наступить в разлитый напиток, и нагнулся над Алленом, сверлящим его обидчивыми блестящими глазами. - Знаешь, мне порой начинает казаться, что когда твоя голова была ещё пуста как выброшенная пивная банка, мыслил ты трезвее. - Ты хоть понимаешь, что говоришь? – опешил Уолкер, отстраняясь от приблизившегося лица. - Понимаю, а вот ты – нет, - быстро сократив расстояние, Канда подавил сопротивление, грубо приникая к губам. Аллен пошатнулся на стуле, чуть не потеряв равновесие, и схватился за чужие плечи, не желая разбить себе голову. Почувствовав руку, скользящую по напряжённой спине, он расслабился, понимая необходимость сохранения мира между ними двумя. Ему даже показалось, что Юу удовлетворённо усмехнулся, вновь наслаждаясь победой. Впрочем, обида на его слова прошла достаточно быстро. Аллен ведь привык уже давно к такой особенности характера. Привык и решил не пытаться ничего менять. Ведь в таком случае Канда перестанет быть тем Кандой, которого он видел каждый день. - Мне всё равно, что ты там умеешь делать. Дошло? Не-важ-но. Пусть у тебя даже звёздочки из ушей вылетают. - То есть… имеешь в виду, что я… - Что ты самый большой тупица, которого можно встретить на Земле. - Ты прям неисправимый романтик. Похоже, Канде весьма не понравилось это слово, пусть оно и было отпущено со значением в переносном смысле. Заметив это, Аллен в качестве извинения как можно быстрее накрыл его губы своими, успев перед этим бросить ненавязчивое «прости» и не дав возможности вырваться гневу. Однако извинение получилось недолгим. Пол в коридоре скрипнул, оповещая о возвращении Нойза. - Закончите потом. Уолкер сразу смущённо оторвался от Канды, прикрывая рот ладонью. Но Мари, видимо, было уже всё равно, что он только что стал свидетелем поцелуя. - Лави звонил, - и, покрутив телефон в руке, сообщил: - У Линка неприятности.***
Аллен не мог стоять на месте. Аллен не мог просто сесть на свободный стул и мучиться в ожидании. Его глаза лихорадочно скользили по белым стенам больницы, а сам он метался из угла в угол, меряя коридор короткими шагами. Раз, два, три, четыре… Раз, два, три, четыре… - Может, сядешь и попробуешь замереть? – Канда, которому надоело мельтешение перед глазами, казалось, был бы счастлив заткнуть уши и надеть на голову бумажный пакет. На удивление фраза подействовала, и Уолкер всё же остановился около него. - Ты мне предлагаешь сесть? Сесть, когда с Линком что-то случилось? А вдруг он при смерти? А вдруг... - Если бы он помирал, не думаю, что Кролик бы не сообщил это Мари. - Но вдруг! - Шпендель, либо сядешь сам, либо придётся посадить тебя силой! – рявкнул Юу, сверкнув оскалом. Спорить было бесполезно и как минимум неразумно, поэтому мальчишка, вопреки горевшему внутри него жару волнения, всё же опустился на самый край белого больничного стула. - Вот так, - одобрительно хмыкнул Канда. – Дождись, когда медперсонал пропустит тебя, а там можешь на всех парах лететь к обожаемому детективу. Проглотив колкость, Аллен как можно удобнее устроился на холодном стуле, повернув голову в сторону оставшегося стоять парня. Тот привалился спиной к стенке, перенеся вес тела на одну ногу, и скрестил руки на груди. Если бы Уолкер его не знал, то решил бы, что Канда спит стоя. Лицо было расслаблено, дыхание – равномерное и глубокое. Казалось, он совершенно не переживает. Хотя, куда уж там. Канда никогда не покажет вида, что с ним что-то не так. Тем более если учитывать его весьма напряжённые отношения с законом. Да, Аллен всегда был уверен, что каким бы ужасным не был характер Юу, но на убийство только из-за собственного желания он не пойдёт. Всё-таки здравый смысл в нём присутствовал всегда. Ну, или почти всегда. - Надо же, вы обогнали меня, - в главных дверях больницы появился Лави, махнувший им рукой. Судя по всему, парень достаточно долго бежал, поэтому сейчас, как только дверь за ним закрылась, он устало присел на корточки прямо на дороге, пытаясь отдышаться. - Ненормальный Кролик, - прошипел Канда, глядя, как несколько людей тут же обеспокоенно покосились в сторону рыжеволосого юноши. Мало ли, вдруг тому плохо? - Есть здесь посетители к Говарду Линку? – молодая медсестра, держа в руках какую-то папку, оглядела коридор. Аллен сразу поднял руку, понимая, что активности от Канды не дождёшься. Говард выглядел несколько… иначе. После того, как Уолкер привык видеть его в «рабочем» состоянии, «больничное» состояние выглядело как-то странно. Белая рубаха, выдаваемая всем пациентам, несобранные в косу блондинистые волосы. Невольно вспомнилось то, как он сам очнулся в похожей палате в окружении совершенно незнакомых людей, но в то же время совершенно один. Вспомнился страх и осознание полной темноты за спиной. Вздрогнув, Аллен почувствовал, как кто-то подталкивает его в спину. - Шевелись, - совершенно беззлобно сказал Канда, пальцами проведя между лопаток. От такого движения у Аллена мурашки забегали по коже. В палате кроме него, Канды и Линка был ещё и Лави, зашедший первый. Поэтому, чтобы не прятаться от заинтересованных взглядов, мальчик твёрдо шагнул вперёд. Не хватало ещё и сейчас вспоминать то, во что превратился сегодняшний утренний душ. Говард, вместо того, чтобы поприветствовать свою «головную боль» последних нескольких недель, достал откуда-то из-под подушки конверт с уже вытащенным из него листком. - Кажется, это последнее послание, - прокомментировал он, отдавая листок Аллену. Уолкер взял его, развернув так, чтобы написанное мог прочитать и Канда. «Вас осталось только двое. Аллен, тебе решать, что выбрать. Либо смиришься со своей судьбой, либо потеряешь всё снова». Мальчишка с трудом удержался, чтобы не поддаться внезапно нахлынувшей слабости. Сжав в руках лист, он расслабил пальцы, как только Канда – случайно или нет – коснулся его своей рукой, забирая письмо. - Какой в этом смысл? - Понятия не имею. - Но ведь ты добровольно решился на сеанс гипноза. Ты там был, и тебя же отпустили. И теперь это письмо адресовано тебе с явным намёком на то, что ты должен понимать его смысл. Разве не так? – высказал своё предположение Канда, с каждой секундой раздражаясь всё сильнее. - Мне никто ничего не говорил! – крикнул Аллен. – А если бы и говорил, то я бы не стал умалчивать это от тебя! – конец яростную речь настиг быстро, как только он заметил удивлённо смотревшего на них Лави. Конечно же, видимо, повышать голос на Юу – просто мистика, а не реальность. Уолкер не стал продолжать, а только отошёл в сторону на достаточное расстояние. Ну почему, почему он не умеет сдерживаться? Наверное, именно поэтому в прошлом его и запихнули в клинику. Будь он хоть чуть-чуть сдержаннее, всё было бы не так. - Есть продвижение в расследовании, - сообщил Линк, тем самым переманив всё внимание на себя. - Разве… вас не отстранили? – Лави, не отошедший от предыдущего удивления, был повергнут в новый шок. - Ну, в таком состоянии я вряд ли чем-то уже могу помочь, но мой начальник сообщил мне кое о чём. Уайзли, тот, которому было передано моё расследование, добровольно рассказал одну вещь, - обведя взглядом всех присутствующих, Говард победно усмехнулся. – «Орден» больше не является скрытой организацией.***
Камера была мрачной. Мало того, что в противоположном углу мирно посапывал какой-то бездомный, так ещё и нормальной койки здесь не было. Ну, или хотя бы скамьи. Уайзли не привык ночевать на голом полу в компании бродяги. И хорошо, что тут не было больше никого. Устроившись поближе к решётке, он прислонился лбом к стальным прутьям, пытаясь хоть ненадолго заснуть. Просидев здесь около пяти часов, на холодном полу, волей-неволей начинаешь уставать от безделья. Вернее, если бы он мог что-то сделать, непременно бы сделал. Но что можно предпринять, когда у тебя под рукой нет хотя бы старых затупившихся ножниц? Ничего. Ни-че-го. Абсолютно. Теперь Уайзли начинало казаться, что его оставили специально. Проболтаться он не проболтается, – в этом-то Адам наверняка был уверен – но вот привести полицию к «Ордену» тоже уже не сможет. Кто выпустит на свободу фактически преступника, обманом проникнувшего в полицию? Только вот какой смысл молчать, когда «Орден» висит на одном волоске от гибели? В коридоре послышались шаги. Одного, нет, двух человек. - Посетитель, - небрежно сообщил охранник. Уайзли чуть приподнял голову, чтобы видеть не только ноги подошедшего к нему. Впрочем, вариантов было не так уж и много. - Не самое удобное на свете место, не так ли? – с издевательской ухмылочкой поинтересовался Тикки. - Возможно. Но здесь есть вода и практически несъедобная пища, что вполне неплохо, - в той же манере ответил ему Келли. - Тогда полагаю, что ты не против задержаться тут ещё на недельку? Уайзли прямо вспыхнул от гнева. Микк, совершенно не пытаясь это скрыть, издевался над ним. Да ещё как издевался! В привычной для него манере – лишь словами, не применяя никаких физических усилий. - Если раскроется твоя связь с «Орденом», - прошипел Тикки, так и не дождавшись ответной реакции, - Я тебя собственными руками придушу. - Не придушишь. Если я останусь, ты ничего не сможешь сделать, - довольно хмыкнул Уайзли, поднимаясь на ноги. – Знаешь, в чём сейчас между нами разница? Ты находишься там, а я здесь. Не сразу ухватившись за скользкую мысль, Тикки немного склонил голову. Тень от слабых ламп упала на его лицо, исказившееся от злости. Нечасто Тикки Микка можно увидеть в подобном состоянии. - О чём ты? - О том, что у меня гораздо больше шансов выжить. Понимаешь? Я, не оказывающий сопротивления, уже за решёткой. А ты ещё там, - приблизившись к решётке, Уайзли хищным взглядом посмотрел на застывшего Тикки. Холод, который сейчас сквозил между ними, наверняка отчётливо чувствовался. И, гадко улыбнувшись, парень подвёл итог, сказал последнее слово одними губами. – Убийца.