Время Тьмы

Клинт Бартон, Мидгард Могилу копали по очереди: Клинт и Одинсон. Громовержец снял алый плащ с плеч, снова становясь похожим на того самого Тора, которого Бартон так часто видел на базе Щ.И.Т.а. Здесь, на берегу озера, возле водонапорной станции, к которой они так хотели попасть, глинистая почва давалась нелегко. Но могилу вырыли, как положено – достаточно глубокую. Клинт боялся, что какой-нибудь мертвяк набредет на свежее захоронение и попытается откопать тело Стива. Потом долго стояли над свежим рыжим холмом в полной тишине, и только ветер над головами пел заунывную песню. Плакала только Дарси, Джейн с совершенно отупевшим взглядом смотрела на могилу. Было заметно, что шоковое состояние астрофизика пройдет не скоро. Долго задерживаться не стали. Но прежде чем уехать, с совершенно чистой совестью Бартон по-быстрому обыскал грузовик подлеца Хорхе и его дружков, но ничего интересного не нашел. Поэтому просто прихватил рацию с передатчиком, оружие, пулемет и не забыл слить горючее. Наполнив бак трейлера необходимой водой, отправились в путь, благо машина пока была на колесах. Впрочем, ко всем проблемам у них теперь добавилась еще одна – скорейший ремонт авто. Ну, или замена фургона. Клинт, конечно, все осмотрел перед поездкой, вроде ничего серьезного не повредили, но все же… Сидя за рулем и слушая, как горестно время от времени всхлипывает наверху на спальном месте Фостер, Бартон попросил Тора об одолжении. Конечно же, Одинсон может в любую минуту прихватить подружку и улететь в свой Асгард. Вот только при таком раскладе их с Дарси шансы благополучно добраться до базы Щ.И.Т.а сильно уменьшаются. Время неспокойное, да и вести машину по очереди все-таки тяжеловато, нужно думать насчет ночлега в безопасных местах, а Клинт хотел как можно быстрее добраться к своим. Во что-то нехорошее стало выливаться все это путешествие. Пора его заканчивать. К его удивлению, Одинсон не выказал никакого недовольства такой просьбой о помощи. Тор согласился сопроводить их до базы, где, оказывается, поправляли здоровье его раненные друзья – Сиф и Вольштагг, а сам Одинсон уже второй день искал Фостер. Тор сокрушался, что оставил тессаракт для надежности на базе Щ.И.Т.а, решив таким образом дать Сиф и Вольштаггу возможность вернуться в Асгард за помощью в случае пропажи самого громовержца. Сейчас же чудной куб пришелся бы как нельзя кстати, но увы. Остается только добираться всем вместе на машинах. Почему-то Бартону показалось, что Тор чего-то ему не договаривает. Повод для того, чтобы остаться с ними, по мнению Клинта, был не ахти какой, и самоуверенного в собственной правоте Тора было практически невозможно переубедить, если он принял какое-либо решение. Однако, что-то мешало Тору забрать подружку и взмыть в небеса, передав затем Фьюрри их местонахождение. Возможно, появившиеся странности с Мьельнером? На прямой вопрос об этом, Тор нахмурился и промолчал. Тогда Клинт решил пойти до конца, и совершенно наглым образом предложил Тору рассмотреть возможность отложить молот в сторону и попробовать взять в руки огнестрельное оружие. Расчет Бартона был прост: им не помешает еще один боец. Пусть не профи, но лишняя винтовка в бою всегда неплохо. Вначале Одинсон не понимал и недоумевал – зачем? Потом даже злился, но после довода Бартона, что Фостер будет в восторге, поскольку это сделает их еще ближе друг другу, Тор согласился попробовать. Откладывать в долгий ящик обучение Клинт не стал. Они свернули с трассы по проселочной дороге, где примерно через пару миль начинался очередной национальный парк. Выбрали место за скалами на небольшой поляне посреди редкого леса. Скалы прекрасно закрывали их с дороги, создавая естественную защиту от непрошеных гостей. Там и устроили привал, вытащив из грузовика пару складных кресел, развели костер и приготовили скромный обед, он же завтрак, а, возможно, даже и ужин. С едой нужно было что-то решать, причем срочно. Запасы подходили к концу. Но первым делом обучение новоиспеченных бойцов. Будет Бартону подмога, будет у них еда и все остальное. Примерно через полчаса, когда Тор уже пытался попасть с М16 по расставленным банками из-под пива, предварительно прослушав лекцию, что такое огнестрельное вообще, к ним вышла зареванная Фостер. Астрофизик выглядела совершенно изможденной, но в тоже время какой-то решительной. – Клинт, можно тебя на минуточку? – виновато поинтересовалась она. Бартон молча кивнул и отошел следом за ней в сторону, под тень скрюченной от времени лиственницы. – Глупо сейчас простить прощения… Я такого натворила, что самой не верится, – Фостер заглядывала в глаза Бартона, пытаясь найти в них хотя бы намек на сочувствие. Соколиный глаз молча ее выслушивал. – Если бы не приказ, ты меня давно бросил бы. Наверное, это правильно. Но нам осталось немного. Я обещаю тебя слушаться впредь во всем, ты более опытный, чем я. Воевал…. – Это все? – со скучающим видом поинтересовался Клинт, краем глаза заметив, что Одинсон допускает самую распространенную ошибку среди новичков при перезарядке винтовки. На это нужно указать сразу, иначе потом переучить будет весьма трудно, а неправильно вставленный магазин может стоить жизни. – Да, – промямлила Джейн и почти сразу добавила: – ты не мог бы и меня научить стрелять? Хотя бы из дробовика… Я теперь без оружия даже спать, наверное, не смогу. Бартон удивленно взглянул на Фостер, потом подошел к ней поближе. – Послушай, Джейн. Ты совершенно права. Ты мне не нравишься, и я этого не скрываю. Но в отличие от тупых политиков, которые отдали приказ по вводу войск в Ирак, я думаю, правильно дать всем людям одинаковые шансы без исключения. Такой шанс я дал Хорхе с самого начала, еще в Нью-Йорке, когда у этого парня была возможность избавиться от своего криминального прошлого раз и навсегда. Скажу даже больше – он был мне в чем-то даже симпатичен, и я бы замолвил перед Фьюрри за него словечко, доберись мы до базы. Но парнишка сам выбрал себе дорогу, прихватив на тот свет свою сестру, а заодно и моего лучшего друга. Так что извиняться неуместно. – Я понимаю, – сиплым голосом согласилась Джейн, едва сдерживая слезы. – Но если ты хочешь уравнять свои шансы при встрече с подобными уродами в будущем, я тебе его дам, – Бартон ткнул пальцем в сторону, будто подтверждая слова. – Поэтому заканчивай реветь, бери снайперку и дуй к Дарси. Я подойду чуть позже. Повторять не пришлось. Фостер вытерла рукавам мокрые глаза и торопливо пошла к грузовику за «Тавром». – Все в порядке? Клинт кивнул подошедшему Тору. Громовержец смотрелся непривычно с заткнутыми за пояс магазинами вместо молота. Но по-другому не получилось, ни одна из «разгрузок» не подошла на мощную фигуру Одинсона. – Вполне. Твоя дама тоже решила поучиться стрелять. – Она сильно переживает, – с нежностью отозвался Тор, глядя на бегущую к ним Джейн. Бартон хотел съязвить по этому поводу, но не стал. В конце концов, это он просил Тора остаться с ними. – Слушай, а ты неправильно магазин вставляешь. Одинсон удивленно вздернул брови. – Это почему? – А вот смотри-ка… После нескольких демонстраций с подробными пояснениями Тор понял, что делал не так. Теперь же он лихо повторил перезарядку под неусыпным контролем Бартона и снова начал стрелять по целям. На удивление, для новичка стрелял асгардец неплохо. Наверное, сказывалось умение метать молот по врагам, а может что-то еще, Клинт не знал. Но понаблюдав за ним еще немного, Бартон принял окончательное решение. – Послушай, Тор, тут вот какое дело. У нас не хватает продовольствия и питьевой воды. Придется все это доставать, и мне нужен напарник, а заодно и водитель. Девчонок на это дело брать нельзя – пока еще не готовы. Ты сможешь сесть за руль? – он показал в сторону припаркованного грузовика. – Не уверен, – Одинсон кинул озадаченный взгляд на мидгардскую машину. – У Джейн был похожий, она учила, но с вашими механизмами я не в ладах. Бартон понимающе кивнул, помолчал пару мгновений. – Придется поучиться, сам видишь, какая заварушка нынче. Это не сложно, я буду подсказывать если что. Одинсон пожал плечами и вроде как согласился, правда, без особой радости. Но теперь-то что уж. Все равно другого выхода у них нет. Брать с собой Фостер смысла не было, толку от нее – ноль, Бартон списал ее в балласт. Если научится хотя бы стрелять, и на том спасибо, возможно, сможет защитить себя, если что. А Дарси пусть лучше сидит с винтовкой наготове, мало ли что. Похоже, понимал это и Тор, поэтому без упрямства пошел следом за агентом, решившим не откладывать дело в долгий ящик. Дарси за чем-то полезла в сумки с вещами в задней части грузовика, поэтому пропустила, кто и зачем садится за руль, хотя Одинсону явно было не комфортно в тесной для его габаритов кабине. А вот Джейн с интересом наблюдала и даже подбадривала асгардца. – Гляди, это переключение скоростей, а там педали тормоза и газа, – начал поучать Бартон с трудом протиснувшегося за руль Тора. – Ага, вот их-то я и путаю, – недовольно отозвался Одинсон, сумевший завести машину. Однако, вслед за этим грузовик дернулся и заглох. Тор спесиво поджал губы и вцепился в руль ненавистной машины. Бартон только покачал головой, понимая, что все не так хорошо и просто, как ему казалось вначале. Привыкший получать все и сразу, Тор оказался в непривычном для себя качестве и всплесков царского недовольства будет немало. Поэтому ему, Бартону, придется запастись терпением. – Сцепление не дожал, не страшно, – участливо выдал Клинт. – Попробуй еще раз. – Попытаюсь, – Тор хмуро кивнул и снова повернул ключ в замке зажигания.