Сильные поневоле

      День выдался необыкновенно жарким и солнечным для осени, особенно по сравнению со вчерашней холодной и ненастной ночью. Лужи, которые должны были находиться повсюду и противно хлюпать под ногами, чудесным образом умудрились высохнуть, а трава и деревья словно вернулись к жизни, выпрямившись и радостно протянув ветви навстречу солнцу.       Компания подростков шла из школы по ярко освещённой улице. Настроение у всех было хорошим - контрольную отменили, противный мистер Лукас заболел, и весь класс отпустили домой, отменив последний урок. И новая команда Стражников, получив немного больше свободного времени, решила провести сегодня тренировку, предварительно забежав домой и немного передохнув.       Солнце словно сделалось ещё ярче, жара усилилась, будто специально подгоняя детей, желая поскорее загнать их по домам. Парни брели по улице. Альфред пил свою излюбленную колу из бутылки, Иван напевал себе под нос что-то на русском, вызывая недовольные взгляды Джонса, что лишь веселили и ещё больше раззадоривали его, Яо, надев на голову ярко-жёлтую кепку, то и дело крутил пальцем у виска и закатывал глаза, глядя на американца с русским, а Франциск и Артур молчали, обливаясь потом и мучаясь от жары. Уж что-что, а жаркую погоду британец не любил и переносил с трудом, и, очевидно, по иронии судьбы, ненавистный ему француз чувствовал себя аналогично. И с каждой минутой ходьбы по солнцепёку настроение англичанина падало, а совсем недавно казавшаяся хорошей погода начинала неимоверно раздражать.       - Ух, какая жарень! - произнёс Артур, тяжело вздыхая и убирая в сторону чёлку.       - Совершенно согласен с тобой, mon ami! - печально вымолвил Франциск.       Артур, услышав это, громко фыркнул и расстегнул кофту.       - Конечно, лягушка ведь не может жить при такой жаре! - с ядом в голосе изрёк он, глядя на обмахивающегося тетрадью по математике француза.       - Сказал цветочек! - хмыкнул Франциск, бросив высокомерный взгляд на Артура.       Кёркленд от такого заявления запнулся о лежачий на земле камень и едва не упал прямо в лужу, благо, его успел подхватить идущий рядом Альфред.       - Чего?! - взревел англичанин, напугав Франциска и Альфреда, отчего последний чуть не подавился колой. - Это я-то цветочек?!       - Ну не я же! - мило улыбнувшись, развёл руками Франциск. - Ты ж у нас растениями управляешь!       - А цветочкам без воды плохо! - хихикнул Ваня, засовывая руки в карманы.       Артур злобно зашипел и бросил на русского негодующий взгляд из-под густых бровей.       - Молчал бы, трансформаторная будка!       Иван повернулся к Артуру, изобразив на лице глубокую обиду.       - Обижаешь, Артуренция, - протянул он и тут же хихикнул. - Бери выше. Я - электростанция! - улыбаясь, довольно заявил Ваня и развёл руки в стороны. - Вырабатываю энергию. Без меня вы хрен превратитесь, голубчики!       - Придурки, ару! - покачал головой Яо, закатив глаза и поправив жёлтую кепку. - Похоже, всем конкретно голову напекло!       - Да ладно вам, нормальная погода! - подал голос Альфред, выкидывая пустую бутылку в ближайший мусорный бак. - Тепло же!       - А тебя, америкашка, никто не спрашивал! - рявкнул на него Кёркленд.       Джонс от неожиданности аж рот раскрыл и икнул.       - Ты чего грубишь, Арти? - недоумённо хлопая голубыми глазами, спросил он. - Я ничего тебе обидного не сказал!       - То, что ты разговариваешь - уже оскорбление! - проскрипел зубами в ответ Артур, мысленно желая поскорее уйти подальше от одноклассников.       Такой тон совершенно не понравился Альфреду. В стёклах очков американца отразилось яркое пламя, брови сошлись на переносице.       - Это намёк на то, что я тупой?! - встав в позу руки в боки, воскликнул Альфред, готовый испепелить британца на месте. - А ты типа самый умный, да, Арти? - ринулся было он на Кёркленда, как чьи-то руки схватили Джонса за подмышки и оттащили назад.       Обернувшись, Джонс, к своему превеликому недовольству, увидел Ивана, крепко держащего его на достаточном расстоянии от злобного англичанина.       - Да ладно тебе, Федюнь, - обратился русский к недовольно сопящему американцу, - ты же знаешь, что Артуренция - просто злючка, не обращай на него внимания!       - Да сколько можно коверкать моё имя?! - выпалил Артур, замахав руками. - Неужели сложно запомнить, что меня зовут Артур?!       - Пока не перестанешь вести себя так, то будешь Артуренцией, ару! - нахмурился китаец Ван Яо, грозно глядя на британца из-под кепки. - Достал уже своим ворчанием! Как бабка старая, ей-богу!       - Mon cher, действительно, ты слишком нервный! - сказал Франциск. - Ты что, с матерью поругался, или с мелким поссорился?       Доведённый до ручки Артур уже буквально чувствовал, как начинает закипать кровь в жилах от переполнявшего его гнева.       - А ты чего ко мне прикапываешься, лягушатник? - процедил он. - Нормально у меня всё в семье, за своей лучше следи!       Солнце, до этого момента светившее невыносимо-ярким светом, скрылось за неожиданно набежавшими непонятно откуда облаками. Парни, глядя на небо, настороженно нахмурились, а Бонфуа, грозно тряхнув светлыми волосами, гневно воззрился на Кёркленда. Голубые глаза смотрели прямо в зелёные, неистовый поток против колючей зелени. Столкновение стихий, столь разных, но в то же время зависимых друг от друга.       - А это уже настоящее нахальство! - проговорил Франциск, сверля взглядом Артура. - И у меня всё в порядке, в отличие от тебя!       Артур весь мелко трясся от негодования, руки сами собой сжимались в кулаки.       - Да с чего ты взял, что у меня проблемы, поганая жаба?! - выпалил Кёркленд.       - Да с того! - огрызнулся Бонфуа, ткнув в британца пальцем. - Было бы всё хорошо, то не дёргался бы так по любому поводу!       - Парни, парни, прекратите! - вклинился между готовыми подраться блондинами Альфред. - У всех проблемы с семьёй, так что теперь, бить друг друга из-за этого? Герой не одобряет, нет-нет-нет! - быстро замотал он головой, отчего его русые волосы блеснули золотом в свете внезапно выглянувшего из-за облаков солнца, словно решившего понаблюдать за юными магами.       Парни стояли, тяжело дыша и недовольно глядя друг на друга. В этот же момент солнце окончательно вышло из-за облаков, снова принося жару. Кёркленд, только было решивший подскочить к гламурному французу, невольно зажмурился от ударившего в глаза яркого света. Слишком яркого. Слишком сильного.       "Идиотский лягушатник! - мелькнуло в голове разозлённого Артура. - Чего прикапывается?! Я что, по его мнению, должен ему всё выложить про себя, свою мать и своего сраного папашу, чёрт бы его побрал?! Задрал, блин!"       - Так, может, будете семейные разборки устраивать где-нибудь в другом месте, не на улице? - не выдержав, выпалил Иван, недовольно глядя на парней потемневшими до светло-фиолетового цвета глазами.       - Ару, действительно, зачем всё на публику выносить? - добавил Яо. - Тем более, если у вас, как вы утверждаете, всё нормально. Я-то свои проблемы не выношу на люди, - еле слышно добавил он последнюю фразу, отвернувшись от ребят.       Внезапно откуда-то подул лёгкий ветерок, принося долгожданную прохладу. Парни облегчённо вздохнули, ощутив дуновение воздуха, приятно ласкающего кожу. Яо, почувствовав соприкосновение с родной стихией, закрыл глаза и повернул лицо навстречу ветру, словно позволяя ему унести свою печаль вдаль. Тёмные волосы парня развевались на ветру, будто желая слиться со стихией в едином танце покоя и гармонии. Иван, заметив перемену в настроении товарища, настороженно приподнял бровь.       "Что же с ним такое? - возникла мысль у него в голове. - С родителями, что ли, проблемы? Но у него они хотя бы есть..."       В памяти неистовым пламенем вспыхнула картина того рокового дня, забыть который он никогда не сможет. Неизвестно откуда ударившая в машину молния и последовавший за ним взрыв, отразившийся в глазах перепуганных четырнадцатилетних Ивана и Ольги Брагинских, а так же ещё кучи свидетелей происшествия, которые уже никак не могли помочь сидевшим в машине родителям брата и сестры. Одно мгновение, унесшее жизни двух дорогих людей. Воспоминания годичной давности, настолько яркие, что парень зажмурился и отвернулся, не желая показывать остальным свои слабости.       "Бесполезно думать об этом, - покачал головой Иван. - Мы с Олей не виноваты, что тогда вышли из машины воды купить. Родителей всё равно не вернуть. Надо жить дальше и поневоле быть сильными, как бы тяжело ни приходилось..."       Затем он открыл глаза и возвёл их к небу, поставив ладонь козырьком.       "Слишком сильно парит! - подумал парень. - Мне это не нравится. Как будто перед грозой!"       - Давайте уже пойдём домой, нечего торчать посреди улицы, - сказал Брагинский, поправляя рюкзак и делая шаг вперёд.       Остальные, увидев, что Хранитель Сердца Кондракара двинулся дальше, последовали его примеру.       Весь оставшийся путь они прошли в молчании. Дойдя до поворота, ребята разошлись в разные стороны.       - Au revoir! - попрощался со всеми Франциск, тряхнув волосами.       - Увидимся! - отозвался Яо.       - Пока-пока! - помахал рукой Альфред.       - Встретимся на тренировке! - напомнил всем Ваня.       - Покеда! - бросил Артур и пошёл домой.       Вскоре юные голоса одноклассников остались позади, к превеликой радости англичанина.       - Ну наконец-то все от меня отстали, - облегчённо вздохнул Артур, поправляя рюкзак. - И галдят, и галдят. Особенно лягушатник с америкашкой!       С такими мыслями парень перешёл на теневую сторону улицы и пошёл вперёд.       - Дурдом, - фыркнул Артур, прокручивая в голове недавний разговор. - Вот, действительно, чего привязался? Не его это дело! - со всей силой пнул парень попавшуюся под ноги консервную банку, вкладывая в него всю злость и раздражение, скопившиеся в нём за недавнее время.       Мимо него прошла молодая парочка, весело смеясь и держась за руки. Весь их вид говорил о том, что они счастливы, словно излучая радость, свет и что-то ещё, непонятное подростку. Артур, ненадолго задержав взгляд на влюблённых, резко сменился в лице и, зажмурив глаза, мучительно отвернулся. Слишком уж эта пара напоминала его родителей в молодости - у парня были огненно-рыжие волосы, а девушка была блондинкой, собирающая шевелюру в два высоких хвоста. Оба так же, как когда-то Скотт и Роза, верили в счастливое совместное будущее, даже не предполагая, что их союз разрушится весьма печальным образом, и вся любовь сойдёт на нет.       - Семья, семья... - проговорил Кёркленд, ускоряя шаг, желая побыстрее уйти подальше от парочки, - надеюсь, что я ошибаюсь, но, сдаётся мне, у матери появился ухажёр. Если это окажется правдой, то это будет дурдом! Неужели ей моего папаши не хватило?!       Пройдя некоторое расстояние, он завернул в переулок, желая сократить путь до дома, а затем нырнул в проход между домами. Темнота под аркой манила своей прохладой, и Кёркленд с облегчением прислонился к каменной стене, прикрывая глаза.       - Что-то жарковато, - произнёс Артур, устало проводя рукой по лбу. - Наверно, ночью опять гроза будет!       С такими словами Артур стал снимать с себя рюкзак и кофту. Уже избавившись от лишней детали одежды, парень вдруг услышал позади себя тихий треск. Кёркленд мигом развернулся, но неведомый противник оказался проворнее.       В то же мгновение последовал удар по голове и темнота. Сознание покинуло Артура, и юноша со стоном упал на землю. Он уже не мог видеть злорадной улыбки выходца из другого мира, стоящего в тени позади парня.       "Всё идёт просто отлично! - коварно улыбнулся Антонио Фернандес Карьедо, верный слуга принца Ловино, глядя на лежащего без сознания Артура. - Я поймал главного Стража!"       Носком сапога он перевернул безвольное юное тело, желая получше рассмотреть его.       "Действительно, совсем ещё мелкий, даже усы не намечаются! - фыркнул Антонио. - Сопляк. Хотя, сила в нём огромная, даже в его человеческом обличии чувствуется! Вот только в этот раз она ему не поможет!"       Подумав так, Карьедо одним движением взвалил англичанина себе на плечо и, оглядевшись по сторонам, шмыгнул в проход между домами и скрылся в голубоватом сиянии портала, ведущего в другой мир. Стоило ему только исчезнуть вместе со своей ношей, как портал, неистово вспыхнув, резко сжался и исчез в воздухе, словно его никогда и не было. И только две перепуганные кошки были свидетелями недавнего похищения...