Сильные поневоле

      Отдалённый грохот открываемой в конце коридора двери вывел Ваша из вязкого забытья, заставив юношу вздрогнуть всем телом и вскочить на ноги, вытаращив глаза. В камере по-прежнему царил полумрак, и в темноте приближающиеся шаги с каждым мигом делались всё громче, гулким эхом отражаясь от каменных стен. У Ваша перехватило дыхание, сердце пропустило один удар.       "Неужели уже рассвет?! - с ужасом подумал парень. - И они пришли отвести меня на казнь?!"       Дикое желание жить охватило душу и тело парня, отразившись в тёмно-зелёных глазах стальным огнём.       "Чёрта с два! - с вызовом подумал он. - Я так просто им не сдамся! Я буду бороться! Я вырвусь и не позволю этому извращенцу надругаться над Лили!"       Резким движением схватив одиноко стоящее в углу железное ведро, Цвингли, услышав звук открываемой двери, с грозным рыком кинулся вперёд, однако, не успел он нанести удар, как на него полетело что-то тяжёлое, сбив парня с ног и повалив на холодный пол. Ведро выпало из рук и со стуком укатилось в угол, скрывшись во тьме.       Дверь снова захлопнулась, отрезав путь к спасению, и камера вновь погрузилась во тьму. Некоторое время в помещении царила тишина, а затем холодную пустоту нарушил тихий стон.       - Твою мать... - простонал Ваш, сталкивая с себя тяжесть и потирая ушибленный локоть. - Чертовы княжеские крысы! Что они на меня бросили?       Повернув голову, Ваш увидел лежащего на полу светловолосого парня, на вид, такого же возраста, как и мятежник, может, чуть помладше. Юноша был без сознания, и было видно, что совсем недавно ему изрядно досталось.       - Это кто ещё такой? - удивился Ваш. - Точно не местный, одежда другая. Но помочь всё равно надо.       Слегка пошатываясь, Цвингли поднялся с пола, подхватил за подмышки бесчувственного блондина и перетащил его на койку.       - Фига се его отдубасили! - пробормотал Ваш, задирая рубашку парня и с ужасом глядя на пострадавшее тело. - Изверги! Чтоб их...       Внезапно он осёкся на полуслове. Прямо на его глазах повреждения на теле незнакомца начали исчезать. Мелкие царапины затянулись мгновенно, синяки принялись бледнеть.       - Что это? - удивился Ваш. - Он... маг?! Но мне казалось, что только королевская семейка и её приближённые умеют! Этот не смахивает на зажравшегося лорда, у них хари страшные и жирные!       Неожиданная мысль пронзила его голову, словно стрелой. Тёмно-зелёные глаза округлились от неожиданной догадки, дыхание на миг перехватило.       "А вдруг он - Стражник Завесы? - молотом стучало в голове Ваша. - Тогда с его помощью я смогу спасти себя и Лили! Только бы он был в состоянии превратиться и колдовать..." - мрачно вздохнул он, глядя на многочисленные следы побоев, которые, хоть и исчезали, но всё же медленно, а сам юный маг находился в спасительном забытье.       - Эй! Парень! Очнись скорее, сейчас не время спать! - похлопал Ваш юношу по щекам, желая привести его в чувства, однако тот лишь пробормотал что-то невразумительное, но не очнулся.       Ваш обречённо вздохнул и покачал головой. Он сделал ещё несколько попыток разбудить юношу, но его старания не увенчались успехом.       - Ладно, - сказал Ваш сам себе, - значит, он не может проснуться, пока его организм исцеляет сам себя. Чёрт, надеюсь, это не займёт слишком много времени, иначе мне крышка!       Уложив поудобнее незнакомца и опустив ему рубашку обратно вниз, закрывая синяки, Цвингли поднялся с койки и встал рядом, не сводя внимательного взгляда с бессознательного парня и искренне желая, чтобы тот поскорее очнулся.       И уже вскоре незнакомый блондин начал слабо дёргаться и приходить в себя...       Открыв глаза, Артур увидел незнакомое, мрачное помещение, до жути напоминающее средневековое сырое подземелье в замке какого-нибудь тёмного властелина.       - Где это я? Я что, умер? - озадаченно спросил он, задавая вопрос в пустоту и слегка приподнимаясь, как оказалось, на твёрдой деревянной койке.       - Пока нет, - послышался рядом чей-то мрачный голос. - Ты в темнице этого изверга.       От неожиданности Кёркленд вздрогнул и обернулся на звук. Рядом с койкой, на которой лежал Артур, стоял незнакомый юноша, на вид, приблизительно такого же возраста, что и британец, может, чуть постарше. Светлые волосы, практически такого же оттенка, что и у Артура, были пострижены под каре, а взгляд тёмно-зелёных, как лесная хвоя, глаз, был суров и серьёзен.       - Ну офигеть теперь, - недовольно произнёс Артур, нахмурив густые брови и в упор глядя на парня. - Всегда мечтал загреметь в обезьянник!       Незнакомец недоумённо взглянул на Артура.       - Куда? - протянул он, приподняв светлую бровь. - Тут нет обезьян!       - Ну, в тюрягу, - махнул рукой Артур, - ты, видимо, местный, раз наш жаргон не понимаешь?       - А ты определённо не с Меридиана, - заявил узник, не сводя пристального взгляда с сокамерника. - Хоть и похож на местного, а одежда у тебя другая, и акцент странный! Ты с Земли!       "Опять этот акцент! - мысленно возмутился Артур. - Даже в параллельном мире это замечают! Стоп... А как я вообще его понимаю?"       - Ну да, я с Земли, - Артур не стал отрицать очевидное. - Слушай, а как ты меня понимаешь? - обратился он к пленному блондину.       - В смысле? - снова приподнял бровь парень.       - В прямом, - в упор взглянул на собеседника Артур. - Я же вашего меридианского не знаю, однако спокойно воспринимаю вашу речь и будто слышу в голове перевод!       - Хм... Да у нас все спокойно друг друга понимают... - задумчиво проговорил незнакомец, почёсывая подбородок. А раз ты из другого мира... Может, потому что ты маг?       - Что?       В ответ юный узник смерил британца таким суровым взглядом, что Артуру стало немного не по себе.       - Не притворяйся, - покачал головой парень. - Я видел, что твоё тело способно исцелять себя!       Артур аж рот раскрыл от таких слов.       - Чего? - проговорил он, хлопая глазами.       - А ты сам посмотри.       Ничего не понимая, Артур задрал рубашку и увидел, что большинство царапин удивительным образом затянулось, а множественные синяки стали намного светлее, чем если бы заживали в обычных условиях. Глаза британца округлились от такого зрелища.       - Так я и это умею?! - воскликнул Кёркленд, поразившись увиденному. - Офигеть, что нам ещё этот дедок не рассказал?!       - Значит, ты новичок в магии, - вздохнул пленник, прислоняясь к стене. - Ясно всё с тобой.       На несколько мгновений воцарилась вязкая тишина. Каждый собирался с мыслями, которых было слишком много, чтобы всё уложить по полочкам, и слишком мало времени, чтобы позволить себе глубоко погрузиться в этот процесс.       - Как тебя зовут? - нарушил молчание незнакомый парень.       - Артур Кёркленд, - отозвался блондин. - А ты?       - Ваш Цвингли.       - Что? - не понял Артур.       - Ваш Цвингли меня звать, - повторил Ваш уже громче.       "Так это имя у него такое? - удивился Артур. - У его родителей определённо была странная фантазия..."       - Так ты Стражник? Мы можем воспользоваться Сердцем Кондракара и сбежать отсюда!       - А почему ты решил, что оно у меня есть по умолчанию?       - Так его у тебя забрали?! - ужаснулся Ваш.       Следующая фраза совершенно выбила Ваша из колеи.       - Его у меня вообще нет.       Цвингли от такого заявления вытаращил глаза и рухнул на койку, почувствовав, как сами собой подкосились ноги.       - Как? - выдохнул он, не веря своим ушам.       Артур поднял на Ваша тяжёлый взгляд.       - Тебе в рифму ответить?       Выражение лица Ваша тут же переменилось, в глазах снова появилась сталь.       - Мне щас не до поэзии! - смерил его хмурым взглядом Цвингли.       - Мне тоже, - фыркнул Кёркленд, свесив ноги с койки и подперев подбородок руками, уткнув локти в колени.       - Так что тогда?       - Да нет у меня этого Сердца Кондракара! - заголосил Артур. - И лёгких, и печени, и желудка!       - Что ты городишь? - нахмурился Ваш.       - С чего ты вообще решил, что я - Хранитель этой хрени?!       Ваша от таких слов будто током ударило.       - Так ты не главный Страж? - медленно проговорил он, неверящим взглядом смотря на Кёркленда.       Артур презрительно фыркнул.       - Неужели дошло? - покачал он головой, смотря на Ваша, как на дебила.       - Сейчас не время для сарказма. Блин, это фигово, - пробормотал он, обхватив голову руками и уставившись в каменный пол. - Странно только, что они забрали другого Стража, а не Хранителя Кристалла.       - Томатный кретин облажался, - издал невесёлый смешок Артур. - Спутал меня с Хранителем Сердца. И вот теперь я здесь.       - А вы столь сильно похожи с Хранителем Сердца? - спросил Цвингли.       От такого заявления густые брови Кёркленда возмущённо поползли вверх, а затем резко сошлись на переносице, лицо же парня исказилось гримасой гнева.       - Издеваешься?! - встрепенулся Артур, вскакивая с койки. - Я с... ним?! Да ничуть! Как день и ночь!       - А кто из вас день, а кто ночь?       Британец злобно зашипел, что в темноте камеры выглядело особенно жутко и могло запросто напугать неподготовленного к подобному зрелищу человека, но Ваш за свою жизнь видел рожи и пострашнее.       - Это ты меня в сарказме переплюнуть пытаешься? - грозно спросил Артур, встав в позу "руки в боки" и буравя тяжёлым взглядом сокамерника.       Вашу такой тон явно не понравился, и он, выпрямившись и сложив руки на груди, смерил Артура холодным металлическим взглядом.       - А ты что, на Земле был мастером и это задевает твоё самолюбие? - спросил он, заикнув ногу на ногу.       - Очень смешно, - фыркнул Кёркленд, по-прежнему глядя в упор на Цвингли.       - Ну да, я не спец в иронии, - согласился Ваш.       - Оно и видно, - хмыкнул Артур.       - Когда ты так хмыкаешь, то похож на дядю Свена! - заметил Ваш.       Артур с шумом втянул воздух и сжал руки в кулаки.       - Надеюсь, это не оскорбление? - предостерегающим тоном       - Это просто наблюдение.       "И куда его такого в Стражи сунули? - мысленно ругнулся Цвингли. - Мальчишка же ещё совсем, дёрганый и крикливый, неопытный, магии и жизни не знает. Куда такого на войну? А их, если не ошибаюсь, ещё четверо. Таких же. Чем эти высшие силы думали?"       Кёркленд же продолжал дуться.       - Но это сравнение может быть как в его, так и в мою пользу, - осторожно произнёс он.       - Он умер, - сухо ответил Ваш. - Так что, успокойся.       Тут нервы Артура не выдержали. Все события, что произошли за столькороткий промежуток времени, дали о себе знать, и вылились наружу единым бушующим потоком.       - Как я могу успокоиться, если я сижу в подземелье, весь избитый, холодный, голодный, без каких-либо средств к спасению и без возможности превратиться?! - заверещал Артур, неистово размахивая руками и бешено вращая зелёными глазами, в темноте походя на разъярённого духа подземелий. - Замечательная обстановка для успокоения, так и тянет на релаксацию! Курорт, блин!       - А ну прекрати! - крикнул на него Цвингли, мигом вскакивая со скамьи. - Что ты голосишь, как маленький?! Сейчас не время для истерики!       Возмущению Артура, казалось, не было предела. Какой-то пацан-ровесник ещё указывает ему, как быть и что делать?! Этого гордый и свободолюбивый британец никак потерпеть не мог!       - Маленький?! - выпалил он, подскакивая к Цвингли, оказавшись с ним практически одного роста. - Это я-то маленький?! Да ты сам-то, небось, не шибко взрослый!       - Эй! - возмущённо воскликнул Ваш. - Мне уже семнадцать!       - А мне почти шестнадцать!       В темнице ненадолго воцарилось неловкое молчание.       - Мда, мы оба очень "взрослые"... - произнёс Ваш, почесывая голову. - Разница ооочень "большая"...       - И не говори! - вздохнул Артур, плюхаясь обратно на койку и пытаясь унять бешеное сердцебиение.       Ваш, покачав головой, присел рядом.       - Ну ладно я, у меня выбора особо не было, вот я и стал повстанцем, а вас-то чего так рано в Стражники завербовали? - спросил он, обращаясь к Кёркленду. - Неужели не нашлось никого поопытнее и постарше?       - Откуда я знаю? - пожал плечами Артур. - Меня никто и не спрашивал, хочу ли я это! Я даже не понимаю, почему именно мы и по какому признаку нас отобрали! Что за силы собрали нас в одном месте и наделили силой? Тьфу, ну и сказанул...       - Хм... - задумался Ваш. - А у тебя в роду магов не было?       Кёркленд в ответ лишь нервно рассмеялся.       - Смеёшься, что ли? - повернулся он к Цвингли.       - Нет, - ровным голосом ответил тот, глядя магу прямо в глаза. - Я абсолютно серьёзно.       Артур на это лишь пожал плечами.       - У нас на Земле, магия - просто сказка! - признался он.       - Ага, ещё скажи, что я сплю, и ты мне привиделся! - скептически заявил Цвингли.       - Я реальный! - возмутился Артур.       - Ну, так если существуешь ты, твои друзья и, я так понял, Страж-предшественник, то могут быть и другие маги. Почему бы и нет?       Кёркленд недоверчиво воззрился на Цвингли из-под густых бровей.       - Ты что, реально думаешь, что у меня в роду был колдун? - с подозрением проговорил он, не сводя взгляда с уроженца Меридиана.       - Да не может, а точно! - категорически заявил Ваш. - Обычно у магов такие же дети рождаются, и так и продолжается!       - Но у меня нет среди родни колдунов! - возразил Артур, однако слова нового знакомого задели что-то в его душе, заронив семена сомнения и заставив серьёзнее задуматься над этими словами.       "Не может же быть, чтобы мой папаша... Да нет. Это бред. Хотя, это бы многое объяснило! Но, будь он магом, я бы ещё с детства знал бы об этом, или мама бы рассказала! Нет, он просто пьянь и мразь!" - отрицательно покачал головой Кёркленд, взлохматив волосы ещё сильнее.       А вслух он произнёс, с силой откинув эти мысли и набрав побольше воздуха:       - Сейчас не время думать об этом. Нам надо выбираться отсюда. Ты ведь не хочешь торчать здесь, да? - спросил он, обращаясь к Цвингли, и тот был готов поклясться, что в глубине глаз юного мага он видел самый настоящий колдовской огонь...