Скованные души

Гарри сидел в «гриффиндорской гостиной», вспоминая летние каникулы, когда главным поводом для беспокойства были уроки зельеварения со Снейпом, а самым большим огорчением – невозможность выйти погулять. Казалось, это было в другой жизни. Гарри покачал головой. Как можно было придавать значение таким пустякам? Гарри встал и прошелся по комнате. Предстоящая схватка с Волдемортом не пугала его – юноша был уверен, что сумеет проникнуть в его разум и сразиться с ним там. Но он с трудом представлял себе, как именно Пожиратели Смерти могут осложнить дело. Сколько их? Предстоит ли ему сражаться и с ними тоже? Они с Дамблдором еще не обсуждали этот вопрос. Если бы только у них было больше времени… - А вот и мы! – сказал, прерывая его размышления, Рон. Рядом с ним, улыбаясь, стояли Гермиона и Джинни. - Что вы здесь делаете? – спросил Гарри. Он был рад видеть друзей. - Ты же не думаешь, что мы собирались оставить тебя без поддержки? – с напускной обидой ответила Джинни. – Как только Дей убрался, мы пошли к Мак-Гонагалл и сказали, что нам совершенно необходимо увидеть тебя! - Мы думали, придется её уговаривать, - подхватил Рон. – А она сразу согласилась. Еще и прислала с нами вещи, твои и Снейпа. Чемоданы внизу. - Спасибо. Как в Хогвартсе? - Хорошо, - сказала Гермиона с самодовольной улыбкой. – Дей дважды подумает, прежде чем повторить свой визит! - Ты бы видел это, Гарри! – прыснула Джинни. - Рыцарские доспехи гоняли его людей по залам. Ковры выскакивали у них из-под ног, лестницы сбрасывали через перила. - Пивз превзошел самого себя, - добавил Рон. – Он вился над Деем, как муха, и поливал его всякой дрянью! Гарри рассмеялся, но тут же оборвал смех. - Как Дамблдор? Гермиона вздохнула. - Мы не знаем. Мадам Помфри и профессор Флитвик никого к нему не пускают. Гарри закусил губу и кивнул. - Гарри, что случилось? – спросила Гермиона. – Где ты был? Ты напугал нас всех до полусмерти! Гарри взглянул на друзей, которые смотрели на него выжидающе. Так много случилось за последние несколько часов, что он не знал, с чего начать. - Ну… я пошел к Дамблдору, чтобы поговорить о том, что узнал от Лоуренса. - Но ты вернулся и сказал, что все в порядке, - сказала Джинни. – Ты сказал, что тебе не нужно умирать. - Мне не нужно умирать, но это не значит, что все в порядке. Запинаясь, Гарри пересказал друзьям беседу с Дамблдором. - Профессор Снейп не знает? – спросила Джинни. - Дамблдор сказал ему в тот же вечер. Поэтому я и ушел. Мне просто нужно было побыть одному. - Гарри, это не твоя вина, - сказала Гермиона. - И я уверена, что профессор Снейп не винит тебя. - Нет, конечно. Но мне от этого не легче. - Может быть, есть другой способ, - сказала Джинни. Гарри покачал головой. - Даже если есть, нет времени искать его. Есть риск, что Дамблдор не выживет, и Орден считает, что сразу после его смерти Волдеморт захватит Хогвартс. Мы не можем допустить этого. Я должен остановить его. Джинни, Рон и Гермиона уставились на Гарри. - Остановить его? – повторил Рон. – Ты имеешь в виду, что нападешь на него сам? - Именно. - Когда? – прошептала Джинни. - Сегодня вечером, завтра - как только его заманят в ловушку. - Ты уверен, что готов к этому, Гарри? – нервно спросила Гермиона. - Я готов, - с мрачной решимостью кивнул Гарри. – Я никогда не был в лучшей форме, чем сейчас. Кроме того, время работает против нас – Волдеморт с каждым днем становится все сильнее, а его приспешники – многочисленнее. - Ты справишься, Гарри, - уверенно сказала Джинни. - И ты не будешь одинок. - Мы будем рядом, - решительно сказал Рон. – И мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь. - Чего бы это ни стоило, - согласилась Гермиона, и Гарри благодарно улыбнулся друзьям. - Гарри? – Ремус, устало улыбаясь, стоял в дверях. – А, вы все здесь, отлично. Мы ждем вас в столовой. Внизу было гораздо меньше людей, чем Гарри ожидал. Он увидел Снейпа, Тонкс, Кингсли, Моуди, близнецов Уизли, которые выглядели на удивление взрослыми и серьезными. - Это все? – удивленно спросил Гарри. - Поскольку время дорого, чем меньше людей вовлечено в обсуждение, тем лучше, - сказал Снейп. - И это означает, что вашим друзьям здесь не место, Поттер, - заявил Моуди. - Минерва послала их сюда, - сказал Ремус. – Она считает, что рядом с Гарри должны быть друзья. - Но они не члены Ордена, - возразил старый аврор. - Как и я, - ответил Гарри. - Вы исключение, Поттер. - Как и они, - твердо сказал Гарри. – Если я имею право быть здесь, то и они тоже. - Некогда спорить, - нетерпеливо махнул рукой Снейп. – Садитесь, и приступим к делу. Вы все знаете, почему мы здесь. Для мистера Поттера пришло время сразиться с Темным Лордом, и мы должны разработать лучшую тактику для этого. Ремус откашлялся и заговорил: - План состоит в том, чтобы заманить Волдеморта в ловушку. Нужно сообщить ему, что Гарри нашел оружие, способное победить его. - Как же мы это сделаем? Отправим ему сову? – хмыкнула Тонкс. - Убедим в этом его собственного шпиона, - сказал Снейп, бросив на Гарри многозначительный взгляд. - Кричер, - сказал Гарри. - Конечно! Мы дадим ему подслушать наш разговор об этом, он донесет Беллатрисе, а та – Волдеморту! - Это должно сработать, - кивнул Снейп. – Беллатрису раздражает длительное отсутствие информации от её шпиона. Она не упустит шанс выслужиться перед Темным Лордом. - Куда же именно мы его заманим? – спросил Кингсли. - Отдел Тайн, - сказал Гарри. Он говорил с такой убежденностью, что все посмотрели на него с удивлением. Моуди задумчиво кивнул. - Неплохая идея, Поттер, но как туда попасть? Авроры Дея охраняют Департамент круглосуточно. - Предоставьте это нам, - усмехнулся Фред Уизли. – Мы выманим их, сообщим, что есть шанс арестовать Гарри. Дей не сможет устоять перед таким искушением. - Как вы организуете это? – спросил Ремус. - Чисто случайно, мы знакомы с правой рукой Дея, - фыркнул Джордж. – Перси глуп настолько же, насколько подл. Мы сможем убедить нашего милого братца в чем угодно. - Это проще пареной репы, - согласился Фред. – Он бросится на приманку, как собака на кость. - А что потом? – спросил Рон. – Положим, вы отвлечете Дея с его людьми, но они вернутся. - Устроим им теплый прием, - сверкнула глазами Джинни. – После того, что Дей учинил в Хогвартсе, я знаю по крайней мере десяток студентов, которые жаждут посчитаться с ним. Не беспокойся, Гарри, - авроры Дея будут очень заняты! - Это лучший план, который мы можем выработать в такой короткий срок, - кивнул Ремус. - Тогда – начинаем завтра в полночь, - сказал Гарри. – Все будут готовы к этому времени? - Да, - кивнули Фред и Джордж. - Я скажу профессору Мак-Гонагалл, что нам нужны добровольцы из числа старшекурсников, - вставил Ремус. - Скажи ей, что нам понадобятся наши зеркала. Они в кабинете Дамблдора, - попросил Гарри. - Мы предупредим верных Ордену мракоборцев, - сказала Тонкс, вставая. Следом за ней поднялись Кингсли и Моуди. Джинни подошла к Гарри и обняла его. - Все будет хорошо, - сказал Гарри, прижимая девушку к себе. Джинни улыбнулась. - Я знаю. – Она поцеловала Гарри в щеку. – Мы скоро увидимся. - Я свяжусь с вами, - послышался резкий голос Снейпа. - Удачи тебе, Северус, - ответил Ремус. – Увидимся в Министерстве. Снейп сухо кивнул и повернулся, чтобы уйти. - Вы уходите? – окликнул его Гарри. - Я должен убедиться, что приманка сработала, - пожал плечами Снейп. - Я увижу вас в Министерстве? Снейп остановился и оглянулся на Гарри. Их глаза встретились. - Скорее всего, нет. Мы все будем очень заняты. Гарри молча смотрел на Снейпа. Вот сейчас он выйдет из дома, и больше они никогда не увидятся. Еще один человек, который был рядом, а потом исчез навсегда. Как Сириус. Но проститься с Сириусом Гарри не успел, а на этот раз у него был шанс выразить признательность за все, что они пережили вместе, сказать «Спасибо» и «Прощай». Но слова застряли в горле в безнадежном беспорядке, и все, что Гарри мог сделать, - тупо молчать. - Поттер, вы действительно думаете, что вам нужно сказать мне что-то, чего я еще не знаю? – нетерпеливо, но непривычно мягким голосом сказал Снейп. - Нет, сэр. Думаю, что нет. - Сейчас нет времени для сомнений или сожалений, - продолжал Снейп. – У вас есть долг, и необходимо сосредоточиться на нем, оставив в стороне все остальное. Гарри вздохнул и кивнул. - Конечно, я понимаю. - Хорошо. Это вам! - Снейп вытащил из кармана флакон и протянул его Гарри. - Если вы когда-нибудь прислушивались к тому, что я говорил, сделайте это сейчас, - сказал Снейп. - Вы должны быть в лучшей форме, если вы намерены сразиться с Темным Лордом. Это означает, что вы должны хорошо отдохнуть. Это мягкое снотворное, которое поможет вам расслабиться и выспаться. Гарри снова кивнул. - Я так и сделаю. Не беспокойтесь, сэр. Снейп пристально посмотрел Гарри в глаза и кивнул, удовлетворенный. - Профессор, подождите минуту! – Гарри бросился к своему чемодану, все еще стоявшему в прихожей, и вытащил плащ-невидимку. – Вот, возьмите. Мне он не понадобится. - Спасибо, Поттер, - скупо улыбнулся Снейп. Он коротко кивнул и вышел. Гарри смотрел ему вслед. - С тобой все в порядке, Гарри? – спросил Ремус, положив руку на плечо юноши. Гарри кивнул. Он не мог заставить себя объяснить, что беспокоило его. - Ты хорошо придумал. А теперь пойдем наверх. Северус прав, завтра тебе понадобятся все силы. Гарри сдержал слово, он выпил зелье и проспал двенадцать часов. Отчаянно зевая, он спустился в кухню в надежде на завтрак и обнаружил там Ремуса и ребят. - Угадай, что выдумала Гермиона? – прыснул Рон. – Она написала сценарий! Мы должны выучить роли, как в театре, чтобы обмануть Кричера! - Это шутка? – с надеждой спросил Гарри. - Нет, совершенно серьезно, - ледяным тоном отрезала Гермиона. – Если Кричер не поверит, нам крышка, разве не так? - Ладно, давайте репетировать, - вздохнул Гарри, покорившись судьбе. Репетиция не задалась с самого начала. Ремус, занятый приготовлением завтрака, с трудом сдерживал смех. - Рон, это звучит неестественно! – негодовала Гермиона. - Да я даже не могу выговорить это слово, а ты хочешь, чтобы это звучало естественно! – оправдывался Рон. Ремус протянул Гарри тарелку с сосисками и взял у надувшейся Гермионы сценарий. Несколько поправок – и репетиция возобновилась. - Рон, Гермиона, вы меня слышите? – патетически взывал Гарри. - Да, Гарри, мы здесь, - отвечала Гермиона обычным деловитым тоном. - Все готово? - Да. Ребята отвлекут Дея с его аврорами, и мы сможем пробраться в Министерство. - Гарри, ты уверен, что эта вещь обеспечит победу над Сам-Знаешь-Кем? – с нажимом спрашивал Рон. - Абсолютно. Как только я найду её, Волдеморт будет мертв. Встречаемся в Министерстве, в полночь! - Мы будем там, - сказал Рон. - Блестящее исполнение! – одобрил Ремус. – Надеюсь, это сработает. К счастью, им не пришлось долго ждать. В течение получаса прибыл Патронус Снейпа с сообщением, что приманка проглочена - Темный Лорд будет ночью в Министерстве вместе с доверенными Пожирателями Смерти. Пополудни пришло сообщение от Фреда и Джорджа. Их затея увенчалась полным успехом: Перси пришел в магазин под предлогом покупки их новых изобретений и подслушал разговор о фиктивном сборе Ордена Феникса. Джинни завербовала пятнадцать добровольцев, горевших нетерпением поквитаться с Деем. Судя по всему, их план работал блестяще. Гарри криво улыбнулся. Осталось только победить Волдеморта. ********** На расстоянии многих миль от площади Гримо Снейп сидел в магловском пабе. Все шло согласно плану. Беллатриса передала сообщение Кричера Темному Лорду, тот принял решение атаковать Министерство. Теперь оставалось только ждать. Снейп проявлял безграничное терпение, будучи шпионом Дамблдора. Но теперь он был встревожен и раздражен. Ожидание дало ему слишком много времени для размышлений. Вероятно, он будет награжден орденом Мерлина посмертно, его имя и заслуги будут упомянуты в какой-нибудь диссертации, посвященной войне с Волдемортом. Не так давно он был бы горд этим. Но только не сейчас. Снейп оглядел переполненный паб, желая отвлечься, но вид смеющихся компаний и воркующих парочек не улучшил его настроения. Он стиснул зубы от злости. Он провел всю жизнь, наблюдая подобные сцены, но почему-то никогда не принимал участия ни в одной из них. Даже в школе, когда он, наконец, нашел признание среди однокурсников, он по-прежнему чувствовал себя неловко, и их отношения никак нельзя было назвать дружескими. Снейп нахмурился, когда мужчины за соседним столиком громко рассмеялись. Дружба… Другим она давалась легко, как нечто само собой разумеющееся, а от него ускользала. Он давно оставил попытки и, будучи прагматиком, убедил себя, что ему не нужно то, чего он не может иметь. Но это была ложь, и он больше не мог забыть о боли в сердце, не мог притворяться, что отчаянное одиночество не имеет значения. Снейп почувствовал укол обиды. Это Поттер был виноват в том, что он сидел здесь как дурак, жалея себя. Ну, может, не только он. Дамблдор тоже приложил к этому руку. Но главным образом все-таки мальчишка, который так настойчиво предлагал ему свою дружбу, которую он не мог принять. Он просто не знал, как. Каждый раз, когда он открывал свое сердце, это приносило ему только горе. В детстве он видел, как умерла мать, унеся с собой всю любовь, которую он знал когда-либо. Потом появилась Лили. Она была его единственным настоящим другом в школе, но он потерял ее дважды, и оба раза – по своей собственной вине. Еще был Дамблдор. Снейп не назвал бы его другом, скорее, он воспринимал директора как властного и эксцентричного деда, непререкаемого главу большой семьи. Но он никогда не сомневался, что старик по-своему любит его. Он бы не чувствовал себя таким одиноким, если бы мог поговорить с Дамблдором. Но это было невозможно. Как и его матери и Лили, Дамблдору, по-видимому, предстояло уйти первым. Поттер... Вопреки всему парень заботился о нем. Лили была точно такой же. Даже когда она была зла на него, она не переставала о нем заботиться, и даже после того, как они прекратили общаться, он знал в глубине души, что ничего не изменилось. Он отплатил Поттеру за его доброту не лучше, чем Лили. Дамблдор был прав. Он должен был быть честным с парнем. Было трусостью не рассказать Поттеру правду, и Снейп ненавидел себя за это. Но он не мог этого сделать. Только не теперь, когда смерть была рядом, и не было никого, кто пролил бы слезу у его могилы. Снейп закрыл глаза. Отчаяние накрыло его тяжелой, душной волной. Еще несколько часов, сказал он себе. Еще несколько часов, и все будет кончено. ****** Часы ожидания тянулись как резина, когда, наконец, пришло сообщение от Кингсли – авроры Дея покидали Департамент. За десять минут до полуночи Гарри, Рон, Гермиона и Ремус аппарировали возле Министерства Магии. К ним подошла Тонкс. - Путь свободен, - улыбнулась она. – Ты можешь идти. - Вы трое идите первыми, - сказал Ремус. – Я буду через десять минут. Гарри кивнул. Ребята вошли в старую телефонную будку, и Гарри набрал номер. - Пожалуйста, сообщите цель вашего визита, - вежливо произнес механический женский голос. - Гарри Поттер, Рональд Уизли, Гермиона Грейнджер. Мы здесь для того, чтобы победить Темного Лорда, - ответил Гарри. Мгновение спустя в желобок скатились три серебряных значка. Гарри мельком взглянул на свой значок. На нем была надпись: Гарри Поттер Спасение мира Члены Ордена ждали их в атриуме. - Поттер! – окликнул Моуди. – Мы только что получили сообщение от Снейпа. Пожиратели уже в пути, так что вам нужно поторопиться. Гарри кивнул и поспешил к лифту. - Удачи, Гарри, - сказал Рон, протягивая руку. Гарри пожал её, чувствуя себя немного неловко – они с Роном впервые прощались так по-мужски сдержанно. - И тебе тоже. Гермиона крепко обняла Гарри и втолкнула его в лифт. «Будь осторожен, Гарри!» - крикнула она на прощание. Лифт начал спуск. Вскоре до Гарри долетели звуки боя. Юноша сжимал свою палочку, до крови кусая губы; опасность, угрожавшая его друзьям, страшила его больше, чем скорая встреча с Волдемортом. Лифт остановился. Длинный коридор был пуст. - Я здесь, чтобы победить Волдеморта. Куда мне идти? Дверь справа распахнулась. Гарри переступил порог и оказался в помещении, которого он никогда прежде не видел. Стены из белого мрамора, мягкое освещение. Внезапно Гарри ощутил такой же прилив надежды и радости, что и от песни Фоукса, и его тревога сменилась спокойной решимостью. Внезапно жгучая боль пронзила шрам Гарри. Юноша резко обернулся к открытой двери. Там стоял Волдеморт. - Это «оружие» вы с Дамблдором думали использовать, чтобы уничтожить меня, Гарри? – презрительно спросил Волдеморт, шагнув в комнату. – Любовь? Любовь? Да, это было то, что он чувствовал, понял Гарри. - Ах, как ты разочаровал меня, Гарри, - продолжал Волдеморт, качая головой. - Уж не разочаровывайся прямо так сразу! - Гарри закрыл глаза и улыбнулся, погружаясь в глубины его ума. ******* Гарри ахнул. Ландшафт разума Волдеморта был абсолютно сюрреалистичен. Гарри стоял на широком плато наверху невероятно высокой горы, с которой, казалось, открывался вид на весь мир. Небо над ним было черным, но землю внизу заливал холодный, мертвенный свет. Волдеморт стоял в нескольких футах от него, раздувая плоские ноздри. - Итак, ты научился проникать в самые глубины чужого разума. Молодец, Гарри. Очень хорошо. Но ты не получишь здесь преимущества. Посмотри вокруг. Гарри огляделся, но не увидел ни клочка зелени, ни одной звезды в небе, ни намека на присутствие хотя бы одного живого существа. - Ты видишь это, Гарри? – воскликнул Волдеморт, заливаясь безумным смехом. – Прежде чем ты умрешь, посмотри, какого величия я достиг! Весь мир лежит у моих ног! «Это не величие, это сущий ад», - подумал юноша с содроганием. Гарри подошел поближе к краю обрыва – внизу зияла огромная черная пропасть. От неё исходил леденящий холод, такой же, как от дементоров, но гораздо сильнее. Внезапно земля под ногами Гарри содрогнулась. Змеиное лицо Волдеморта исказилось от боли, и он с рычанием повернулся к Гарри. Любовь – вот чего он не мог вынести! Воспоминания одно за другим замелькали перед мысленным взором Гарри. Вот они весело смеются с Роном и Гермионой, вот он целуется с Джинни, вот Сириус рассказывает ему историю своей семьи, вот они все вместе празднуют Рождество в Норе… Нежность и благодарность к друзьям нахлынули на Гарри, его сердце радостно забилось. - НЕТ! – в агонии закричал человек с лицом змеи. Он направил свою палочку на Гарри, но Гарри ловко увернулся от проклятия. Волдеморт упал на колени, крича и корчась от боли. По черному небу пронеслись четыре сверкающие полосы. Четыре Пожирателя Смерти появились перед Гарри, растерянно озираясь – они явно не понимали, как оказались в этом странном месте. - Убейте его! – крикнул Волдеморт. Гарри был готов. Когда Пожиратели подняли палочки, он махнул палочкой, и высокая каменная стена выросла прямо перед ними. Мгновение спустя четыре проклятия ударили в стену, как тараны, и она рухнула, похоронив Пожирателей под собой. Волдеморт с изумлением посмотрел на груду развалин. Рядом с ним появились еще два Пожирателя. - Теперь твой метод не сработает, Гарри. Не тогда, когда мои слуги со мной. - Поэтому мне придется позаботиться, чтобы они не задержались надолго! Гарри еще не закончил говорить, когда стрела пробила спину одного из Пожирателей Смерти. Мужчина умер прежде, чем упал. Мгновение спустя его товарищ разделил его участь. Волдеморт обернулся навстречу неожиданной угрозе, но недостаточно быстро – его проклятие не достигло кентавра, галопом мчавшегося прочь. Волдеморт вновь повернулся к Гарри. Он больше не улыбался. - Ты полон неожиданностей, Гарри. Возможно, все это будет не так скучно, как я опасался. Гарри поднял палочку и улыбнулся. - Ты можешь рассчитывать на это. ****** Снейп в плаще-невидимке миновал первые этажи, где кипел бой, и направился в библиотеку Министерства. Он должен был встретиться с Люциусом. Он обещал ему свободу и собирался сдержать свое слово. - Люциус? – тихо позвал Снейп, скидывая плащ. Малфой осторожно высунулся из-за массивного книжного шкафа. - Это безумие, Северус! – прошептал он. – Дамблдор - на пороге смерти, и Поттер ищет оружие, которое может победить Темного Лорда? В какую игру вы играете сейчас? - Больше никаких игр, Люциус. Это правда. Сегодня Темный Лорд падет. Поттер победит его. Снейп говорил с такой убежденностью, что Малфой поверил ему сразу. - Помни, ты обещал мне, Северус. Я сделал все, о чем ты меня просил! Снейп улыбнулся. - Я помню. Но есть еще одна вещь, которую ты поможешь мне сделать. Поттер в Отделе Тайн. Темный Лорд найдет его там, и крайне важно, чтобы им не мешали. Орден защищает лифт, но есть еще лестница, о которой мало кто знает. Тем не менее, её тоже нужно охранять. Люциус кивнул. - Где она? Снейп вытащил из кармана подробный поэтажный план Министерства и положил его на ближайший стол. Малфой склонился над ним. Снейп поднял палочку, но прежде чем он успел произнести проклятие, дверь закрылась. Снейп и Малфой обернулись одновременно. - Северус, что... - Ш-ш! – за высоким шкафом что-то зашуршало, и послышалось неровное дыхание. Снейп сделал Малфою знак быть наготове, а сам, как кот на мышь, прыгнул за шкаф и выволок оттуда брыкающегося Драко. - Драко? – опешил Люциус. - Что, во имя Мерлина, ты здесь делаешь? Драко растерянно переводил взгляд со Снейпа на отца и обратно. - Отец? Но я думал… Что ты делаешь с ним? - выпалил Драко, с негодованием глядя на Снейпа. Люциус шагнул вперед и схватил сына за руку. - Я не знаю, как ты попал сюда и что ты собирался сделать, но мы находимся в самом центре сражения, и тебе тут не место. Северус, мы должны вытащить его отсюда. Драко вырвал руку и отступил назад, глядя на отца с недоверием. - Северус?... Ты с ним заодно? Ты помогаешь ему после того, как он предал тебя? - Я делаю все, чтобы защитить наши интересы и выжить, Драко, - нетерпеливо ответил ему отец. - Но он на другой стороне! Он враг! - Драко, не будь идиотом! Идет война. Лояльность - дерьмо. Я просто забочусь о нашей семье. - Драко, - сказал Снейп. - Как вы узнали о нас и почему вы здесь? Драко нетерпеливо махнул рукой. - Кричер провел меня в Министерство через заднюю дверь. Тетя Белла научила меня, как вас найти. - Драко посмотрел на отца. - Она сказала мне, что тебе нужна моя помощь. Она сказала, что ты в беде. - И это действительно так, Драко! Беллатриса Лестрейндж вышла из-за шкафа и, схватив племянника за волосы, приставила палочку к его горлу. - Я знала, Люциус, - глаза женщины горели жестокой радостью. - Я знала, что ты в сговоре со Снейпом. Все эти жалкие оправдания, почему ты не можешь его поймать… - Белла! – Малфой шагнул к ней. - Стой, где стоишь, милый братец! - Беллатриса надавила острием палочки сильнее, запрокидывая голову юноши, и Люциус замер. - Бросьте свои палочки, вы, оба! - приказала она. Люциус бросил свою палочку на пол сразу, но Снейп только яростно взглянул на женщину. - Я убью его, Снейп, - холодно сказала женщина. - Северус! – шепотом взмолился Малфой. Снейп нетерпеливо вздохнул и бросил палочку. Беллатриса торжествующе улыбнулась и отпустила Драко, хотя продолжала держать его под прицелом. - Делай, как я говорю, Драко, и ты получишь свою долю награды за этих предателей. Попробуй помешать мне, и я убью тебя. Понял, малыш? Драко сглотнул и кивнул. - Хорошо. – Беллатриса направила палочку на Снейпа. - Я ждала своего часа, Северус. Я мечтала об этом. Жаль только, нет времени, чтобы должным образом наказать тебя за предательство. К сожалению, ты умрешь быстро. - Я думал, вы собираетесь захватить их в плен? – нервно спросил Драко. - Не время брать пленных. Идет битва, если ты не заметил, - отрезала Беллатриса. Драко побледнел. - Ты же мечтал стать Пожирателем, Драко, - презрительно усмехнулся Снейп, хотя его глаза не отрывались от Беллатрисы. – Теперь ты увидишь, как выглядит твоя мечта. - Авада Кедавра! – крикнула Беллатриса. - Нет! – закричал Драко и резко ударил её по руке. Палочка Беллатрисы ушла вверх, зеленая молния прошла мимо цели, Снейп ничком бросился на пол и крикнул: - Акцио! Рыча от ярости, как собака, женщина оттолкнула Драко и снова прицелилась, но Снейп опередил её на долю секунды. - Авада Кедавра! Зеленый луч ударил Беллатрису в грудь, и она рухнула на пол замертво. Снейп поднялся на ноги. Вот еще одна Пожирательница, которая не доставит Поттеру хлопот. Драко с выражением ужаса в широко раскрытых глазах смотрел куда-то за спину Снейпа. - Отец? – прошептал он. - Отец! – Юноша бросился к неподвижному телу и упал возле него на колени. – Пожалуйста, отец! Драко испустил вопль горя и разрыдался, уткнувшись головой в грудь Люциуса. Невидящие глаза мертвеца смотрели в потолок. Снейп устало вздохнул. У него не было времени на это, но он не мог оставить мальчика в таком состоянии. Ему не пришлось убивать Люциуса, это сделала Беллатриса. Что ж, по крайней мере, он попытается помочь его сыну. - Драко… - Оставьте меня в покое! - Драко, послушайте меня! - Это моя вина! - Нет, не ваша! Это вина Беллы. Она использовала вас, чтобы добраться до вашего отца. Ваш отец решил рискнуть своей жизнью, чтобы спасти вас от тирана. Ради него вы обязаны остаться в живых. Если сюда придут Пожиратели, скажите, что это я убил обоих. Если это будут члены Ордена, скажите им правду. Вы не совершили никакого преступления, вам нечего бояться. Вы меня поняли? Драко кивнул и сел. - Да. - Хорошо. – Снейп повернулся, чтобы уйти. - Я был неправ по отношению к вам, - сказал Драко. - Нет, Драко. Вы были неправы по отношению к себе. Теперь он мог сосредоточиться на главной задаче. Где-то в недрах Отдела Тайн Поттер был занят ментальной дуэлью с Темным Лордом, и шансы были не в его пользу. Снейп собирался уравнять эти шансы, и он знал, что нужно делать. Волдеморт черпал силу у своих рабов, и было нелепо ожидать, что Поттер в одиночку справится с ними. Он явно нуждался в помощи. ********* Волдеморт учился на прежних ошибках быстро – он понял, что должен защитить своих слуг. Снова и снова он создавал всевозможных монстров, но Гарри без труда побеждал их. Гарри почти жалел Пожирателей Смерти. Двоих из них только что сожрал дракон, сотворенный Волдемортом. Гарри только надеялся, что ему не придется лично убить их всех – кто-то наверняка погибнет в бою с Орденом Феникса. ********** В атриуме Министерства кипела битва. С того момента, как Снейп вступил в бой, казалось, что каждый Пожиратель жаждет убить именно его, но он все еще был жив и даже прикончил пятерых противников. Шестерых, поправил он себя, вбегая в помещение Департамента Общественной Безопасности. Ян Дей любил роскошь не меньше Люциуса Малфоя: мраморные колонны, лепнина с позолотой на потолке, пасторальные картины, рыцарские доспехи, старинные ковры, мебель красного дерева… Вот мебель очень пригодилась – Снейп нырнул за ближайший стол, оттуда – за кресло в стиле последних Людовиков. Туча серебряных стрел разнесла то и другое вдребезги, но Снейп успел сделать бросок к ближайшей колонне. Пожиратели явно собирались взять его в кольцо. Снейп метнул проклятие, один из противников громко выругался. Но он не имел шансов против такого количества врагов и знал, с хладнокровной уверенностью, что не переживет эту битву. ******* Снейп угрюмо улыбнулся. Как он и обещал Поттеру, он умрет, сражаясь. Вдруг рой огненных искр пролетел мимо него. Снейп оглянулся – рядом стоял Люпин, по-видимому, проскользнувший через заднюю дверь. - Не возражаешь, если я присоединюсь? – с улыбкой спросил он, отбивая проклятие одного из противников. - Вообще-то возражаю! – прошипел Снейп. – Мне не нужен глупый гриффиндорский героизм. Я могу справиться сам. - Шестеро на одного – многовато даже для тебя, Северус. Проклятие разнесло вдребезги статую, за которой прятался Люпин, и он проворно нырнул за стол. Снейп взмахнул палочкой, и тяжелое кресло полетело в двух Пожирателей, сбив их с ног. - Я могу обойтись без твоего вмешательства! - прорычал он. - Убирайся отсюда, пока тебя не убили! - Ну и кто здесь глупый герой? – ухмыльнулся Люпин. Легкое движение палочки – и роскошный персидский ковер выскользнул из-под ног Пожирателей, которые рухнули навзничь. Следующее его заклинание накинуло петлю на одного из них. Снейп увернулся от летящих в него осколков мрамора и инстинктивно обернулся. - Люпин! Люпин отскочил в сторону за мгновение до того, как стол, за которым он прятался, раскололся пополам, как спелый арбуз. Еще двое Пожирателей вбежали через заднюю дверь. Снейп метнул в них проклятие, не целясь, просто чтобы прикрыть отступление. Они с Люпином перебежали комнату и укрылись за длинным диваном. Люпин поднял в воздух массивный письменный стол и опустил его на пол перед диваном, укрепив их импровизированную баррикаду. Снейп прицелился и достал одного из Пожирателей проклятием, но остальные были слишком надежно защищены мебелью и колоннами. Град серебряных стрел бил в крышку стола, осыпая Снейпа и Люпина осколками. - Сколько их там, как ты думаешь? – спросил Люпин. - Слишком много, - язвительно ответил Снейп. – Хотя есть способ уравнять шансы. Если мы вдвоем ударим в эту колонну, нам удастся уронить на них и колонну, и часть потолка. Люпин проследил его взгляд и кивнул: - Это может сработать. Правда, оставшаяся часть потолка почти наверняка рухнет на нас. - У тебя есть идея получше? - Нет, - сказал Люпин, слегка пожав плечами. - Я просто хочу быть уверенным, что ты подумал о последствиях. - У нас нет выбора! Ну, на счет три? Один. Два. Три! - Редукто! Два проклятия обрушили мраморную колонну. Она повалилась вместе со значительной частью потолка, подняв густое облако пыли. Кашляя, Люпин взмахнул палочкой, и по комнате пронесся порыв ветра, разгоняя пыль. Снейп и Люпин поднялись и огляделись – никто из Пожирателей не уцелел. Все они были похоронены под грудой камня и штукатурки. В тот же миг Черная Метка на руке Снейпа вспыхнула, обжигая его мучительной болью. Снейп сжимал левое предплечье правой рукой, его лицо было искажено страданием. - Северус! Что с тобой? Снейп ничего не ответил. Вместо этого он издал сдавленный крик и упал. - Северус! - Ремус опустился на колени рядом со Снейпом и приподнял его голову. То, что он увидел, ничуть не успокоило его. Глаза Снейпа остекленели и невидяще смотрели в пространство. Его тело было напряжено, как во время эпилептического припадка, дыхание прерывалось, из груди рвались страшные сдавленные хрипы. Он явно был в агонии. - Северус! Ремус попытался нащупать пульс – он был нитевидным. Ремус мог поклясться, что Снейп не пострадал от проклятий Пожирателей, но что еще могло стать причиной этого? Над головой Ремуса раздался звук, напоминающий отдаленный громовой раскат, и он взглянул вверх. Потолок рушился. До дверного проема было не менее тридцати футов, и он знал, что не успеет. ****** Гарри смахнул пот со лба. Он очень устал и понимал, что не продержится долго. Волдеморт перестал создавать чудовищ, чтобы убить Гарри. Теперь он стремился сделать это сам. Это заставило Гарри изменить тактику. Волдеморт был гораздо опаснее, чем самый страшный зверь, и Гарри был вынужден приложить все усилия, чтобы остаться в живых. К счастью, Гарри знал, что он сражается не в одиночку. Пожиратели Смерти исчезали один за другим без видимой причины. Гарри предположил, что они пали в битве с Орденом Феникса, и сердце его наполнилось любовью и благодарностью к товарищам по оружию. По земле пробежала знакомая дрожь. Волдеморт повернулся к Гарри, оскалив зубы. Земля перестала дрожать, и Гарри попятился от своего противника. Он сосредоточился, и плотная стена тумана возникла между ними. Он побежал, но спрятаться было некуда – справа колючая изгородь, слева обрыв. Волдеморт с торжествующим смехом настиг его и поднял палочку. - Видишь ли, Гарри, я научился играть в эту маленькую игру, - сказал Волдеморт, торжествующе улыбаясь. - Признаюсь, я нашел её довольно увлекательной, и я должен поблагодарить тебя. Но любая игра рано или поздно заканчивается. Теперь все в моей власти. Волдеморт приподнял палочку, и проклятие Круциатус скрутило Гарри в тугой узел боли. - Вот видишь, Гарри, как глупо было думать, что ты можешь победить меня! Гарри закрыл глаза, сосредоточив свои убывающие силы на одной мысли. Он был вознагражден, когда смертоносные стальные шипы пронзили последнего из уцелевших Пожирателей. - Ты заплатишь за это, Гарри! Гарри знал, что так оно и будет. У него больше не было сил бороться или даже бежать. Он сделал все, что мог, но этого было недостаточно. Мне очень жаль, - подумал он. В тот же миг земля снова тяжко содрогнулась, и Волдеморт скорчился, как от удара в живот. Пожалуйста, пусть больше никто не придет к нему на помощь, мысленно взмолился Гарри. Пожалуйста, я больше не могу! Новая серебряная вспышка – и рядом с Волдемортом появился темный силуэт. Колени Гарри подкосились. Это был Снейп. ********** Смутно, сквозь боль, Снейп слышал, как его зовут, и видел лицо человека, склонившегося над ним. Это был Люпин, смотревший на него с тревогой и страхом. Но он не мог ответить. Он был пойман в ловушку и ощущал дыщащий ледяной злобой ум Темного Лорда, захлестнувший его кольцами, как змея. Он отчаянно боролся, пытаясь освободиться, но это было бесполезно. За очередной вспышкой боли последовал удар о твердую поверхность. На Снейпа смотрели красные змеиные глаза Темного Лорда. - Северус! Как мило с вашей стороны наконец-то присоединиться к нам. Я с таким нетерпением ждал нашей встречи! - Оставь его в покое! – крикнул Гарри. - Ты убил стольких моих верных слуг, Гарри, и ты надеешься, что я пощажу Северуса? – усмехнулся Волдеморт. - Он последний из тех, кто приковал свою душу к моей - единственный, кто стоит между нами. Разве ты не хочешь покончить с ним, чтобы мы могли завершить наш спор без помех? Гарри угрюмо молчал. - Нет? – прошипел человек-змея. - Возможно, нужен небольшой стимул? Он направил свою палочку на Снейпа: "Круцио!" Снейп вскрикнул и упал, корчась от боли. - Прекрати это! – в бессильной ярости закричал Гарри. Волдеморт опустил палочку. - Поттер, не трать время, - простонал Снейп. - Сделай это! - Нет! Волдеморт смотрел Гарри с презрением. - Слабак! Посмотри на него, Северус. Как ты мог поверить, что такое ничтожество может победить меня? На что ты потратил свой ум и талант? Волдеморт снова поднял палочку, и Гарри упал. - Я мог бы убить тебя мгновенно, - прошипел Волдеморт. Но теперь я думаю, что я буду делать это медленно. В конце концов, Гарри, ты научил меня, что здесь столько возможностей! Волдеморт поднял палочку еще раз, но Снейп бросился на него. Волдеморт был готов к нападению. Снейпа обвила тяжелая цепь, сомкнувшаяся наручниками на его запястьях и кандалами на ногах. Волдеморт усмехнулся. - Я так долго ждал этого, Северус. Жаль, у меня нет времени, чтобы растянуть удовольствие, но даже величайшие волшебники не могут иметь все, что захотят. - Волдеморт снова засмеялся. - Может быть, просто заставить тебя смотреть, как я мучаю Гарри? Снейп плюнул в него. Красные глаза проницательно сузились. - Значит, Белла была права. Мальчишка тебе небезразличен. Губы человека-змеи искривились в холодной, жестокой улыбке. - Ты такой же слабак, как и он. Прежде чем я убью вас обоих, я скажу Гарри, кому он обязан всеми своими несчастьями. Тебе не кажется, что он заслуживает того, чтобы знать, Северус, после всех этих лет? Должен ли я назвать имя моего шпиона, услужливо передавшего мне слова Пророчества? Ты можешь предположить, кто это был, Гарри? Красные глаза монстра светились злым торжеством, в то время как Снейп выглядел так, словно вот-вот упадет в обморок. - Это ты? – прошептал Гарри, не веря своим ушам. Снейп закрыл глаза и кивнул, затем опустил голову, словно признавая поражение. Гарри узнал этот безнадежный жест. Теперь все обрело смысл. Темная фигура, за которой он гонялся по лабиринтам ума Снейпа, олицетворяла худший поступок в его жизни – то, что некогда он был шпионом Волдеморта. Вот в чем заключалась правда, которую Снейп не мог вынести, великое преступление, которое он не мог себе простить. - Да, Гарри, - сказал Волдеморт. - Северус является виновником всего, что ты перенес. Он определил твою судьбу, прежде чем ты родился, - твою и твоих родителей. Он оглянулся на Снейпа. - Столько боли... так много вины... – плоские змеиные ноздри раздувались, словно упиваясь ароматом страдания. – Видишь, Гарри, что приносит хваленая дамблдорова любовь. Ничего, кроме несчастья и поражения. Северус отверг все, что я предлагал ему. Ты упустил свой шанс сделать меня смертным. И твоя дорогая мамочка выбросила на ветер собственную жизнь. - Она победила тебя! - Временная неудача. Я держу ключ к бессмертию, Гарри. Когда я тебя убью, сотни людей будут рады предложить мне свои жизни - и я буду жить вечно, непобедимый! - И это ты называешь жизнью? Ты уже мертв! Посмотри вокруг. Знаешь, что это такое? Это твоя душа. Посмотри на нее! Она бесплодна и мертва, и ты в полном одиночестве. Вот оно, твое бессмертие – вечность в одиночной камере! - Мое имя будет внушать страх, когда твое давным-давно будет забыто! Волдеморт толкнул Гарри, сбив его с ног, и выпрямился во весь рост. - А сейчас я закончу то, что начал. Гарри улыбнулся. Земля задрожала снова, и с каждым моментом толчки становились все более мощными. - Дамблдор был прав, - сказал Гарри. - Любовь сильнее, чем ненависть. Волдеморт озирался в панике. - Нет! Этого не может быть! – он повернулся к Снейпу. – Ты жив?! Земля раскололась с оглушительным грохотом. Трещины стремительно расширялись. - НЕТ! – в ужасе закричал Волдеморт. Он повернулся к Гарри с палочкой в руке, юноша увернулся от смертоносного зеленого луча, но пропустил следующее проклятие, захлестнувшее петлей его ноги. Гарри потерял равновесие и упал. Пока он изо всех сил пытался освободиться, Волдеморт поднял палочку еще раз, но прежде чем он успел проклясть Гарри, Снейп сумел подняться и сделал единственное, что мог сделать будучи скованным, - врезался в него всем телом, сбив с ног. Волдеморт выронил палочку и испустил яростный рык. Гарри сосредоточился, и веревки исчезли. Снейп и Волдеморт боролись на краю скалы. Гарри почувствовал укол страха за Снейпа. В тот же миг земля содрогнулась вновь, так что юноша не удержался на ногах. Он пополз вперед и схватил Снейпа, пытаясь оторвать его от Волдеморта. Но тот, рыча как собака от боли и ярости, повис на нем. Гарри лежал плашмя на животе, обхватив Снейпа, пытаясь удержать его и оттащить от края скалы. Волдеморт, цепляясь за одежду Снейпа, болтался в воздухе. Вес обоих мужчин был больше, чем Гарри мог удержать. Он заглянул в черную бездну и вдруг понял, что это такое. Это было нечто, лежащее за пределами жизни. Но если океан Дамблдора нежился в ласковых золотых лучах солнца и манил, обещая открытия и приключения, то эта черная пропасть дышала ледяным холодом и подобно Поцелую Дементора высасывала мысли, чувства, память. Волдеморт приковал свою душу к чему-то гораздо худшему, чем смерть. Гарри похолодел от ужаса. Снейп, который пытался одновременно удержаться от падения и стряхнуть с себя Волдеморта, взглянул на Гарри, затем оглянулся через плечо и присвистнул. Даже без уроков Дамблдора он понял, что лежало под ним. Послышался низкий глухой гул – предсмертный стон разрушающейся скалы. - Поттер, тебе придется меня отпустить, - прошептал Снейп. - Что? Нет! - Весь этот выступ сейчас отвалится. Сделай это! Давай! Гарри не ответил. Он еще крепче вцепился в Снейпа. - Поттер, отпусти! – Снейп попытался вырваться из его рук. - Прекрати! – закричал Гарри. – Упадешь! - Поттер, не будь дураком! – зарычал Снейп. – Погибнем оба! - Мне плевать! Снейп посмотрел на Гарри со смесью удивления и раздражения. - Мне плевать, - повторил Гарри с вызовом в голосе. Выражение лица Снейпа смягчилось. «Зато мне не плевать. Экспеллиармус!» - внезапно выкрикнул он - НЕТ! – закричал Гарри, но было уже слишком поздно. Заклинание разомкнуло его руки и отбросило его назад от края рушащейся скалы. Гарри услышал пронзительный, леденящий вопль ужаса – это кричал, падая в бездну, Волдеморт.