Лабиринты судьбы

“Черт, и угораздило же меня спорить с самим Поклепом! Гроттер, тебе точно жить надоело! - раздраженно думала Таня, шагая по вымощенному камнем перрону вокзала Кинг-Кросс. - Нет, ну в самом деле, я ответила на вопрос про зомби, что ему еще надо? Так нет же, надо было вызвать к доске и выставить перед всеми полной дурой! Очень приятно начать учебный год с тройки, и то натянутой, как мне любезно сообщил Поклеп Поклепыч”. Заметив недалеко от каменной стены между платформами девять и десять друзей, девочка сильнее толкнула тележку с чемоданом и прибавила ходу. - Всем привет! - поздоровалась Гроттер и тут же обратилась к Гарри с вопросом, который мучил ее уже достаточно давно, с тех пор, как она, прогуливаясь от нечего делать по Косому переулку, прочла статью в “Ежедневном пророке”. - Гарри, ты и вправду раздул свою тетю? Рон прыснул, а Гермиона укоризненно посмотрела на него: - Это вообще-то не смешно, ведь Гарри могли отчислить. Таня вопросительно взглянула на Поттера. Тот кивнул: - Да, это правда. На самом деле я просто не сдержался, она столько гадостей про моих родителей наговорила!.. - Гарри невольно сжал кулаки. - Представляешь, потом я попал в Лондон на волшебном автобусе, и меня встретил сам министр магии Корнелиус Фадж. Я уже был уверен, что он мне сообщит об исключении, а оказалось наоборот… В общем, было впечатление, что Фадж даже обрадовался, увидев меня. Гроттер внимательно выслушала его. - Да, это действительно странно, - медленно произнесла она. - А с тетей ты поступил правильно. - Танья, не факт, что Гарри сейчас стоял бы тут с нами, - нахмурилась Грейнджер. Ее собеседница пожала плечами: - Если она оскорбила родителей, то вполне заслужила подобное. Да и вообще… мне эти отчисления кажутся такой глупостью!.. - Это еще почему? - поинтересовался Рон. - Вот в Тибидохсе такого нет. Сами подумайте: человека исключают из школы волшебства. Это вам не маглы же! Магия навсегда остается в нас, и ее нельзя спрятать, убрать куда-то… И то, что Гарри надул свою тетку… Я бы скорее назвала это “побочным действием”, слышала о нем на одной из лекций по нежитеведению, то есть Гарри уже вряд ли мог контролировать свои способности. Я бы ни за что не выгоняла его за это из Хогвартса. - Да, ты права, - протянула Гермиона. - Но кроме Хогвартса также есть и Шармбатон, это школа волшебства во Франции, а еще я читала про Дурмстранг, который славится тем, что там детей обучают в основном темным искусствам… Да я уверена, что по всему миру существует много школ! - Я бы не смог учиться во Франции, - фыркнул Рон. - Да тебе вроде как и не предлагали, - резонно заметил Поттер, поправляя клетку с Буклей. Сова недовольно захлопала крыльями. - А где находится Дурмстранг? - внезапно заинтересовалась Таня. - Никто не знает, - пожала плечами Грейнджер. - Эта школа - загадка во всех смыслах. Кивнув, Гроттер окинула взглядом вещи друзей и заметила, что около Гермионы стоит небольшая закрытая корзина, в которой явно что-то копошилось. - Что это у тебя там? - Таня указала на корзину. - А, это… - сразу же заулыбалась девочка. - Сейчас покажу… - Не смей выпускать этого монстра! - пригрозил Уизли, тут же отойдя подальше и крепко прижимая к себе свою крысу. - Рон, не говори глупостей! - отрезала Грейнджер. - Глотик, иди сюда! Спустя секунду Гроттер лицезрела на руках девочки огромного рыжего персидского кота. - Ой, какая лапочка! - Таня в умилении всплеснула руками, игнорируя кислую мину Рона, явно недолюбливающего кота. Взяв животное на руки, она с удовольствием погладила его, запустив пальцы в густую и очень мягкую шерсть. Котик довольно заурчал. - Эта лапочка пыталась сожрать мою Коросту, - угрюмо пожаловался Рон. - Ну она же крыса, - пожала плечами Таня. В конце концов, то, что кошки охотятся за ними и прочими грызунами, было вполне нормально. Гермиона блестящими глазами смотрела на нее - ей было очень приятно, что хоть кто-то оценил по достоинству ее нового питомца. - Вы чего тут застряли?- голос принадлежал Фреду, а точнее, его голове, высунувшейся из каменной стены. Вся семья Уизли уже давно была на платформе девять и три четверти, а троица осталась снаружи ждать Гроттер. Ребята, на пару секунд опешившие, сообразили, что до поезда оставалось совсем мало времени и поспешили туда же, где находилось остальное тело Фреда. Рон и Гарри в последний момент опасливо переглянулись - они еще не забыли, как в прошлом году у них это не получилось по вине эльфа-домовика Добби, из-за чего ребята опоздали на поезд. Впрочем, они проявили остроумие и прилетели в Хогвартс на машине мистера Уизли, обладавшей столь ценным свойством. Устроившись, наконец, в одном из купе Хогвартс-экспресса, Таня заметила, что среди них нет Гарри. Выглянув в окно, она увидела, что ему о чем-то говорит отец Рона. Лицо Артура Уизли было на редкость серьезным. Взобравшись в вагон, Поттер поспешил присоединиться к друзьям. Поезд уже набирал ход, и друзья помахали чете Уизли, стоящей на перроне. Постепенно толпа провожающих редела, и вскоре скрылась из виду. - Интересно, кто это? - тут же спросил Рон, указав на болезненного вида человека в поношенной мантии, спящего у окна. Было довольно странно увидеть здесь взрослого. - Профессор Люпин, так написано на его чемодане, - не замедлила с ответом Гермиона. - Ух, неужели это наш новый преподаватель? Наверное, по защите от темных искусств, - произнес Гарри. Ходили слухи, что на эту должность наложено проклятие, поэтому учителя менялись каждый год. - Как думаете, он нормальный? - с сомнением поинтересовался Уизли, отметив потрепанный вид мужчины. - В любом случае получше Локонса, - подала голос Таня. Бывшего учителя она надолго запомнила, он ее раздражал даже больше, чем Поклеп. Друзья усмехнулись, вспомнив неприязнь Гроттер к этому субъекту. - Гарри, о чем ты говорил с моим папой? - cпросил Рон. - Это насчет Сириуса Блэка, - ответил Поттер. - Подождите-ка, это о нем писали в газетах? Тот, который убил одним заклятием тринадцать человек, после попал в тюрьму для волшебников Азкабан и сбежал оттуда? - подалась вперед Таня. “Как ему это удалось? Сбежать… и убить столько людей сразу. Авада Кедавра массового действия, что ли?” - подумала она. - Да. Понимаете, Блэк охотится за мной. Он в свое время был правой рукой Волан-де-Морта и теперь уверен, что если ему удастся найти меня, то лорд сможет вернуть себе былую силу. Я вчера вечером случайно подслушал разговор твоих родителей, а сейчас мистер Уизли наказал мне быть осторожным и никуда не ввязываться. Наступило молчание. Все уставились на Гарри: Рон был просто ошарашен, Гермиона нервно покусывала губы, Таня же, нахмурившись, пристально смотрела в изумрудные глаза друга. Она вспомнила свою последнюю встречу с Дамблдором, когда директор поведал ей о Блэке и велел присматривать за Поттером. - Гарри, не ищи себе неприятностей, - немного подрагивающим голосом взмолилась Грейнджер. - И из замка я бы на твоем месте вообще не высовывалась. - Ну да! - воскликнул Рон. - А как же Хогсмид? - А, та самая деревня, где живут только волшебники и обитает куча привидений? - оживилась Гермиона. - Я читала про Визжащую хижину, это очень опасное место… - Там столько всего! Магазин различных безделушек… А “Сладкое королевство”! Просто кладезь различных кондитерских изделий. - Уже не терпится туда попасть, - в предвкушении улыбнулась Таня. - Гермиона, не волнуйся, в Хогсмид я не смогу пойти, - горько усмехнулся Поттер. - Ни Дурсли, ни Фадж не подписали мне разрешение. - Как это? - ужаснулся Уизли. - Нет, мы обязательно найдем способ тебя вытащить. - Слишком опасно, - отрезала Гермиона. - Класс, Гарри останется сидеть в Хогвартсе один, а мы втроем пойдем в Хогсмид? - с сарказмом спросил Рон. - Кстати, Танья, а тебе твои родственники из России подписали разрешение? - Да-да, куда ж им было деться, - кивнула Танька, повернувшись к окну. На самом деле она хитрила: Дурневы в глаза не видели этот пергамент, а если бы и увидели, то это мало бы что изменило: написано-то на английском, а дядя Герман никогда не подписывает такие документы. Да и если бы текст был русский, все равно Таня осталась бы без Хогсмида, слишком уж вредные у нее тетя и дядя. Пришлось ставить подпись волшебной палочкой, не забыв применить заклятие Конфундус, которое как бы умеет обманывать любой предмет и подчинять его воле волшебника. Вскоре погода переменилась, и за окном зарядил дождь. Свинцовые тучи, казалось, нависали над самым поездом, не пропуская даже крошечного лучика солнца, поэтому в купе вскоре зажглись лампы. - Поскорее бы за праздничный стол, - мечтательно произнес Уизли. Словно подслушав его, поезд внезапно замедлил ход. - Отлично! - заулыбался Рональд. - Судя по времени, нам еще ехать и ехать, - заметила Гермиона. - Тогда почему мы остановились? - насторожилась Гроттер - недавние разговоры о Блэке и наставления Дамблдора дали о себе знать. Рука сама собой нащупала палочку. Подозрения девочки усилились, когда свет в поезде погас и все погрузилось во тьму. - Ребята, что случилось? - в дверях раздался встревоженный голос Невилла. - Привет, Невилл! Понятия не имею, иди к нам. - Гарри протянул руку и потянул мальчика за край мантии. Тут же раздалось шипение кота Гермионы, Живоглота, на которого случайно приземлился Долгопупс. - Черт, Невилл, тут я сижу! - сердито воскликнула Таня, потирая ногу. Ей определенно не нравилась эта ситуация, тем более что из-за севшего рядом Долгопупса она была плотно зажата между ним и Поттером, поэтому не могла даже достать палочку. Кольцо в данный момент, разумеется, использовать было нельзя. - Что вообще творится здесь? - этот голос уже принадлежал Джинни. - Ой, Гермиона, это ты? - Да. Аккуратнее, здесь уже столько людей… - Ой! - воскликнул Невилл. - Здесь я, - предупреждающе произнесла Таня. - Тихо! - С сиденья тяжело поднялся профессор, освещая купе серебристым светом, льющимся из волшебной палочки. - Оставайтесь на месте. Внезапно стало совсем тихо. Дверь в купе открылась, и свет из палочки упал на высокую фигуру в плаще. Невилл пискнул, все остальные замерли, не сводя глаз с незнакомца; Таня прямо-таки услышала, как ее сердце пропускает удар: это не человек. Высунувшаяся из-под плаща рука вызвала у детей приступ отвращения: сероватая, вся в слизи, источающая зловонный запах гнилой плоти. Существо издало непонятный свистящий звук - будто разом втянуло в себя большой объем воздуха. Таня почувствовала, как ее обдало стужей. Холод проникал внутрь, замораживая легкие, не давая дышать… Девочке показалось, что она попала в какое-то царство мертвых, где нет ни радости, ни любви, ни счастья… Вообще ничего. Только всепоглощающая пустота, капля за каплей высасывающая жизнь и тепло, безжалостно давящая цветы надежды - самое ценное, чем может обладать человек. “Думаешь, тебе удастся убежать? Нет, Танюша, зло будет преследовать тебя повсюду”. Опять тот ненавистный голос, принадлежащий Чуме-дель-Торт. “Не проще ли принять, наконец, тьму в своей душе? Поверь, она откроет перед тобой все двери… Ты получишь все… Ну же, сдавайся, ты слишком слаба. Сдавайся сейчас, все равно тебе не победить…” “Это ты так думаешь, - запротестовала другая, светлая часть ее души. - Я сильная, я не сдамся!” Легкий смех прошелестел в голове, а дальше Таня вновь ощутила боль. Не такую сильную, как прежде, однако ее вполне хватило, чтобы та, светлая Гроттер умолкла. “У тебя не останется выбора”. Словно сквозь пелену тумана драконболистка услышала глухой стук, в ту же секунду пришло осознание того, что ее тело перестали зажимать с обеих сторон. - Гарри! Ты в порядке? - услышала она голос Гермионы. Таня распахнула глаза. Свет в купе уже включили; поморщившись, она несколько раз моргнула, привыкая к нему, и затем смогла разглядеть встревоженные лица ребят, которые были обращены к Поттеру, лежащему на полу. Кажется, мальчик потерял сознание. Девочка вздохнула и тряхнула головой, недоумевая, что это было за существо, вызвавшее у нее столь странную реакцию. Гарри, бледный как смерть, тоже уже очнулся, и сейчас ему помогали сесть. - Что это было? - хриплым голосом спросил он. - Дементор. Стража Азкабана, - сухо поведал Люпин, раздавая всем сидящим шоколад. - Съешьте, вам станет легче. Особенно это необходимо тебе, Гарри. - Мне нужно кое-что узнать у машиниста, простите. - И профессор вышел в коридор. - Я что, был в обмороке? - Язык все еще плохо слушался Гарри. - Кажется, да… Мы очень испугались - ты вдруг обмер и упал. А тут Люпин поднял палочку и сказал: ”Никто из нас не прячет Сириуса Блэка”, а потом выпустил сноп серебристых искр. Поттер огляделся, переводя взгляд с одного бледного лица на другое. Очередь дошла до Гроттер, и ребята поняли друг друга с полувзгляда. “С ней опять это произошло”, - подумал Гарри,внутренне сконфузившись: ведь гриффиндорка смогла удержать себя в сознании. И остальные тоже не падали на пол, безвольно раскидывая ручки в стороны. “Мерлин, что за день? Одни неприятности! - устало подумала Таня.- И все-таки, что эти… дементоры здесь делают? Неужели и правда ищут Блэка?” - Кстати, а кто кричал? - внезапно поинтересовался Поттер. - Что? О чем ты говоришь? - переспросил Рон. - Я слышал чьи-то голоса… - Никто не кричал, Гарри. - Слова Гермионы так и остались висеть в воздухе.