Лабиринты судьбы

Безумно унылое октябрьское небо, затянутое тучами, словно посеревшим от грязи одеялом, казалось, нависало над самой землей. Холодный ветер безжалостно срывал пожелтевшие листья, укрывая ее шуршащим ковром, намокающим от струй дождя; ледяные капли то и дело затекали за шиворот хмурых прохожих, вынуждая их зябко ежиться, втягивать голову в плечи и украдкой оглядываться по сторонам в поисках хоть какого-то укрытия. - Если бы не Хогсмид, я бы вообще сегодня из замка не вышел! - угрюмо сообщил Рон, с громким чваканьем вытаскивая ногу из грязи. Он, Гроттер и Гермиона шагали в сторону деревни вместе с остальными учениками. Сегодня можно было посетить Хогсмид, и поэтому в школе не осталось и трети детей, а уж третьекурсники, которые вообще должны были увидеть это место впервые, и подавно повалили всей толпой. Не так давно выписанный из больничного крыла Гарри, оставшийся с неподписанным разрешением, с отрешенным видом пожелал всем удачно провести время и понуро побрел в библиотеку доделывать домашнее задание по зельям. - Да ладно тебе! Это всего лишь дождь, - миролюбиво произнесла Таня, огибая очередную лужу и получше закрепляя плащ, который так и норовил слететь. - Терпеть не могу дождь! - поморщился Уизли, едва ли не с остервенением стирая очередную каплю с лица. - Давайте куда-нибудь зайдем, а то у меня уже скоро вся шея мокрая будет. - Может, пойдем в “Сладкое королевство”? - предложила Грейнджер, указав на небольшой яркий магазинчик. Кивнув, друзья повернули туда. Вскоре, расстегнув плащи, они с наслаждением вдыхали теплый воздух с запахом карамели и с любопытством осматривали помещение. Да-а, стоило проделать путь по такой мерзкой погоде, чтобы попасть сюда! Чего здесь только не было: шоколадные шары с клубничным муссом, мороженое разнообразных цветов и видов, настоящие бабочки из жевательного мармелада; миниатюрные тыквы, наполненные медом; мятные конфетки, после которых можно было дыханием вырисовывать настоящие зимние узоры на стекле, перечные чертики, сахарные перья, маленькие бутылочки с густой карамелью, плитки шоколада различных размеров, от самых крошечных, размером с одну фалангу пальца, до гигантских, ростом с человека. Жвачка, надувая шары из которой можно было взлететь на пару футов, а также стандартное драже “Берти-Боттс” и шоколадные “лягушки”. Настоящим шедевром можно было назвать замок, представляющий собой один огромный леденец. Все детали здания было выполнены с точностью до мелочей, и некоторые из них, имеющие неровную поверхность, весело переливались на свету. Сам замок напомнил Тане сказку о Снежной Королеве, разве что был намного меньше оригинала и не изо льда. Закупившись сладостями, гриффиндорцы еще некоторое время потоптались в кондитерской, вдыхая приятный аромат и рассматривая пестрые обертки, после чего направились дальше.

***

Поттер бездумно бродил по Хогвартсу, не зная, чем себя занять. Попробовав сделать домашнее по зельеварению, он вскоре оставил эту затею, поняв, что без помощи Тани и Гермионы ему не обойтись. Поэтому сейчас он попросту убивал время, изредка гадая о том, где ходят его друзья и чем заняты в Хогсмиде. - Гарри! Обернувшись, мальчик увидел Люпина, выглядывающего из-за дверей своего кабинета. - Что ты здесь делаешь? И где остальные? - профессор озадаченно рассматривал одинокую фигуру гриффиндорца, словно остальные друзья мальчика вот-вот появятся из ниоткуда. - В Хогсмиде, - ответил Поттер безразличным тоном. - Не хочешь зайти? Мальчик вошел в помещение и тут же устремил свой взгляд на огромный аквариум, в котором сидело болотно-зеленое чудище с острыми рожками. - Грандилоу, водяной черт, - перехватив его взгляд, пояснил учитель. - Только что привезли. Вы с ним познакомитесь на следующем уроке. Ты пока присаживайся. Может, чаю? - Да, пожалуйста, - робко ответил Гарри. - Профессор… Можно вам задать один вопрос? - Ты уже задал один вопрос, - улыбнулся Ремус, однако, заметив сконфуженность мальчика, велел ему продолжать. - Почему вы не дали мне сразиться с боггартом? - Мне казалось, что ты это понял, - удивленно поднял брови профессор.- Потому что, увидев тебя, оборотень принял бы облик Волан-де-Морта. Это испортило бы урок… Отхлебнув чай, он продолжал: - Однако я немного не рассчитал. По правде говоря, я даже не ожидал, что у мисс Гроттер будет такой боггарт. Думаю, это тоже несколько подпортило атмосферу в классе. Они помолчали. Гарри так и подмывало рассказать Люпину о загадке боггарта Тани, но в конце концов решил, что это слишком личное и он не имеет права распространяться об этом. Тем более что у девочки далеко не безобидная история в стиле того, как если бы она однажды плохо расчесалась и испугалась своего отражения в зеркале. - Я тоже сначала подумал о Волан-де-Морте, однако вспомнил дементора… - Не договорив, Поттер поднес чашку к губам и осторожно отпил, мимоходом подумав, что Люпин не дал чаю как следует настояться. - Выходит, на самом деле ты боишься их? - Ремус внимательно взглянул на мальчика. - Да. Профессор Люпин, вы ведь хорошо знаете дементоров? - Я, Гарри, вообще-то не мастер сражаться с ними… - уклончиво сказал преподаватель, скосив взгляд. - Профессор, пожалуйста! - Голос Гарри так и сквозил отчаянием. - Ладно в поезде, но ведь они тогда явились на матч! А я… я ничего не могу с собой поделать. Почему именно я падаю в обморок? - Тебе удалось пережить такое, что и в страшном сне не может присниться, - произнес Люпин. Немного помолчав, он добавил: - Так и быть, я тебе помогу. Приходи завтра в восемь в мой кабинет. На следующий день в указанное время Поттер барабанил в дверь учителя по защите от темных искусств. - Как думаешь, он меня не выгонит? - с сомнением поинтересовалась Таня, стоя чуть за спиной мальчика и неуверенно покусывая губы от волнения. - Думаю, нет, - ответил ей с улыбкой Люпин, открыв дверь, однако в его глазах мелькнуло удивление. - Э-э-э, - замялась Гроттер. - Профессор… Понимаете… Я тоже не очень хорошо переношу дементоров… и… - Профессор, Танья - очень сильная волшебница, но с дементорами сражаться не умеет. И это ей просто покоя не дает, ей хочется уметь абсолютно все! - На последних словах Гарри закатил глаза и в притворном ужасе покачал головой. Девочка благодарно взглянула на друга. “Что ж, а он отчасти прав”,- подумала она. Люпин рассмеялся: - Все понятно с тобой. Заходите, посмотрим, что здесь можно будет сделать. Когда ребята вошли в класс, то первым делом обратили внимание на большой ящик, стоящий на учительском столе. - Еще один боггарт, - пояснил Ремус. - Я тщательно обыскивал замок, после чего обнаружил его в шкафу у мистера Филча. Будем практиковаться на нем - как только ты, Гарри, увидишь его, он превратится в дементора. - А что делать мне? - подала голос Таня. - Мой боггарт превращается не в дементора. Люпин рассеянно посмотрел на нее: - Да, да… Разумеется, я помню. Подожди, нужно подумать… Что, если я для начала просто научу тебя заклинанию? - Э-э… Просто заклинание? Разве оно сможет подействовать без дементора? - спросила девочка, скептически взглянув на профессора. - Ну да. Я научу вас с Гарри выпускать патронуса, - еще запутаннее объяснил профессор. - Выпускать… что? - пробормотала тибидохская волшебница. Взгляд Поттера выражал такое же недоумение. - Итак, вы будете тренироваться по очереди. Гарри, начнем, пожалуй, с тебя, чтобы сразу выпустить боггарта. - Ремус вытащил волшебную палочку, ребята сделали то же самое. - Заклинание, которому я собираюсь вас научить, - это магия высшей категории, которую не изучают в школе. Это и есть заклинание Патронуса. Не обращая внимания на переглянувшихся гриффиндорцев, Люпин продолжал: - Патронус - это что-то вроде щита, защищающего против дементора. Это вид положительной силы, воплощение всего, что эти существа пожирают - надежду, счастье, любовь. - И на что похож Патронус? - спросила Гроттер, нетерпеливо вертя палочку в пальцах. - У каждого волшебника он свой, - просто ответил профессор. - Так… как его вызывать? - Надо сосредоточиться на одном-единственном, самом счастливом воспоминании и произнести заклинание. - Люпин замолчал, давая возможность ребятам сконцентрироваться и собраться с мыслями. “Интересно, какое у меня самое счастливое воспоминание? - всерьез задумалась Таня. - Какой-нибудь полет на контрабасе?” В голове замелькали образы и впечатления от первого полета, восторг, перехватывающий дыхание… Девочка улыбнулась, однако воспоминания о контрабасе породили целую логическую цепочку: драконбол, команда, игра с невидимками… “Мы проиграли. Невидимки зарабатывают десять очков”,- отчетливо услышала она слова Ягуна в своих мыслях. Расстроенные лица друзей и преподавателей, осуждающие - со стороны тибидохсцев, насмешливо-издевательские - со стороны команды англичан. Да, это был ее собственный проигрыш. Таня поморщилась: нет, полет не подходит. Так что же тогда?.. - Есть, - прошептал Гарри. - Я знаю, какое у меня самое счастливое воспоминание. Таня вскинула голову: она тоже знает. И ей уже не терпится испытать себя. - А теперь слова, - произнес Люпин. - Экспекто патронум! - Экспекто патронум! - в один голос повторили Гарри и Таня. - Очень хорошо, - улыбнулся учитель. - Так, Танья, отойди немного, пожалуйста. Гарри, ты готов испробовать заклинание на дементоре? - Да, - ответил мальчик, стиснув в руке волшебную палочку. Люпин подошел к ящику и рывком открыл его. Таня почувствовала, как по ее спине проскользнула ледяная змейка, когда она увидела огромную фигуру в плаще, которая надвигалась на Поттера. Дементор, хрипло дыша, поплыл к нему. Гроттер перевела взгляд на мальчика и заметила, как его лицо побелело от ужаса, а глаза расширились. Он крикнул: - Экспекто патронум! Экспекто патронум! Экспекто… Тело Гарри покачнулось, и он ничком упал на пол. - Гарри! - воскликнула Таня и метнулась к нему. Поттер вздрогнул и открыл глаза. Видно было, что он сразу же понял, что произошло. - Извините, - тихо сказал он и сел на полу. По лицу мальчика градом катился пот. - Как ты себя чувствуешь? - встревоженно спросил Люпин. - Нормально, - ответил тот и тяжело поднялся. Щеки Гарри начали странно краснеть - пятнами, сам Поттер настойчиво разглядывал пол, стараясь не встречаться взглядом с остальными. "Я ни на что не годен", - расстроено подумал он, с досадой стискивая зубы. - Съешь. - Профессор протянул ему шоколадную “лягушку”. - Отдохни пока что, сейчас посмотрим, что у нас с Таньей. Гроттер ободряюще улыбнулась другу, вяло ответившему ей, и отошла на середину кабинета. - Профессор, а будет ли толк тренироваться без дементора? - Патронуса можно выпустить и без него. В любом случае, позволить тебе сражаться с настоящим дементором я не могу. Итак, ты помнишь заклинание? Гроттер кивнула и сосредоточилась. Она вспоминала день перед матчем, тот момент, когда Ванька поцеловал ее. Пожалуй, это было действительно счастливое событие в ее жизни, ведь по-настоящему Таню до этого еще никто не любил. Разумеется, Пуппер не в счет - Гроттер сама виновата в том, что поддалась на уговоры Гробыни и произнесла заклинание на фигурку из теста. - Экспекто патронум, - твердо произнесла она. И… ничего не произошло. Таня в недоумении уставилась на свою палочку, словно не веря своим глазам. На самом деле с ней подобное случалось впервые. - Экспекто патронум! Почему ничего не происходит? - спросила она. Глаза в панике забегали. Она ведь все сделала правильно! Профессор развел руками: - Выходит, это твое не самое лучшее воспоминание. Подумай хорошенько… - Я подумала! - перебила его Гроттер. Она неожиданно разозлилась. “Ну же, ведь это было лучшее, что у меня есть, - подумала она. - Ванька любит меня, и…” “Ты правда так думаешь? Конечно, он будет тебя любить после того, что ты сделала! - с сарказмом произнес голос в ее голове. - У тебя отлично получается отвечать ему взаимностью, спасая каких-то очкариков от драконьего желудка!” “Нет, это не так!”- испуганно подумала девочка. Однако в душу закрались сомнения. “Так, так”,- ехидно подтвердил голос. Гарри внимательно всмотрелся в лицо девочки, которая замерла посреди кабинета. Как ни странно, но он заметил, как радужка ее глаз внезапно потемнела. Поттер быстро подошел к Тане. - Танья, с тобой… Гроттер почти не понимала, что делает, но она вдруг с силой оттолкнула друга. - Эй, ты чего? - с непониманием и обидой в голосе спросил он, потирая плечо. Люпин, нахмурившись, воззрился на девочку: столь странное поведение ученицы на мгновение обескуражило его. Невольно сделав шаг назад, Таня переводила испуганный взгляд с Гарри на преподавателя и обратно. - Я… Я… Простите меня… - медленно пятясь к двери, пролепетала Гроттер, после чего выскочила из кабинета. Она больше не могла там находиться. Что с ней? Почему она чувствует такую злость и почти не может ее контролировать? “Я чудовище”, - с горечью подумала Таня.