Лабиринты судьбы

Со светом связала нас тонкая нить. Меня не сломать было и не убить Но ее оказалось так просто порвать И больше, наверно, не стоит кричать… Grace Ученица темного отделения Татьяна Гроттер медленно шагала по коридору четвертого этажа школы чародейства и волшебства Хогвартс. На первый взгляд могло бы показаться, что в том, что тебя перевели на темное отделение, нет ничего страшного. Подумаешь, красные искры из кольца, практика наложения, а не снятия сглаза на уроках Великой Зуби, вечера в гостиной “темных”… В жизни людей случаются гораздо более жуткие вещи. Так Таня думала сначала, пытаясь хоть немного утешить себя. Однако на деле все оказалось намного хуже, чем она ожидала. Во-первых, все светлые маги стали сторониться ее и провожать долгим взглядом, полным укора и пренебрежения. Если девочке доводилось проходить через целую толпу светленьких, то эта толпа расступалась, как будто Гроттер совершила что-то из ряда вон выходящее, будто она - ведьма, попавшая в липкую паутину инквизиции, ведьма, которую ведут на костер. Таня спокойно проходила мимо, и почему-то в таких случаях ее лицо принимало абсолютно отсутствующее выражение, или же кривоватая улыбка застывала на губах. Нет, девочка определенно изменилась с тех пор, как попала сюда. Больше нет того лучика света, нет той самой Ариадны, которая могла вывести на другую дорогу. Теперь Таня шла по абсолютно новому пути, пути неизведанному, но манящему своей загадочной темнотой. Во-вторых, к ней полностью поменяли свое отношение преподаватели. Сарданапал теперь был намного строже с новоявленной ученицей темного отделения, в его глазах исчезли те самые искорки, в которых Таня порой искала поддержку. Медузия… что ж, преподавательница нежитеведения никогда не к кому не проявляла симпатии, но Гроттер могла поклясться, что после того случая в кабинете, когда гриффиндорка выкрикнула далеко не самые лестные слова, Меди несколько иначе стала думать о девочке. Тут скорее дело в том, что Горгонова терпеть не могла подобные выпады, считая это признаком слабости человека, его неспособности удержать при себе собственные мысли. Ну а если говорить об учениках темного отделения, то они отнюдь не сразу приняли Таню в свои круги, а лишь после случая, когда девочка разбила кувшин с дэвом в гостиной темных. Хотя Гроттер и не ожидала от них объятий и восторженных криков, но даже ухудшившееся отношение в ее сторону в очередной раз доказало ей, что темные всегда сами по себе. И даже если ты один из них, не жди помощи - они только и будут выжидать, пока ты сделаешь неверный шаг и споткнешься. Но все эти невеселые мысли посещали Таню достаточно редко. Она была не из тех, кто носится, плачется в жилетку каждому встречному и жалуется на свою горькую судьбу. Дурневы отлично воспитали в ней просто железную выдержку, и она, Гроттер, не станет изменять своим принципам. Однако даже у сильных есть свои слабые стороны. И у Тани, несомненно, тоже была такая сторона, обитавшая в ее душе - Чума-дель-Торт, которая в последнее время все чаще напоминала о себе. Самым странным для самой девочки было то, что теперь она не сильно старалась удержать Анну в себе, а относилась ко всему несколько отрешенно. В конце концов, она, Таня, делает все возможное, чтобы не дать ускользнуть свету из ее души. Но ведь это не так-то просто, если тебя намеренно толкают в пропасть, правда ведь?.. Итак, вернемся к Гроттер, которая в данный момент направлялась на ужин. Настроение у девочки было просто отвратительное, впрочем, как обычно это случалось в последнее время. Она сама не могла понять иной раз, что происходит, когда ее внезапно с головой накрывала жгучая ненависть ко всему живому. Ненависть и ничем не обоснованная злость. Плюхнувшись на скамью рядом с Гермионой, девочка несколько раздраженно поприветствовала Рона и Гарри, сидящих напротив. Едва завидев Поттера, Таня тут же передернулась - уж больно он ей напоминал Гурия. Вспомнив о Пуппере, Гроттер нахмурилась - не так давно англичанин принес на метле свою скромную персону в Тибидохс прямо среди ночи. Парню повезло, что Таня была более-менее миролюбиво настроена, впустив его в свою комнату через окно. Однако на следующий день девочка хотела воспользоваться Маховиком времени и, повернув время вспять, оставить Пуппера за окном. Дело в том, что пылко настроенный Гурий во всеуслышание заявлял о своей любви к Гроттер и о своем намерении на ней жениться. Ну а менее, а точнее, совсем не настроенная на светлые чувства Таня пока вежливо отказывалась от предложения руки и сердца, впрочем, как и от всех остальных органов англичанина. Однако девочка была почти уверена, что еще немного - и Пуппер будет иметь уникальную возможность попасть к себе в Магфорд даже без метлы. Целостность и сохранность не гарантируется. - Таня, все в порядке? - внимательно посмотрев на девочку, спросил Гарри. - В полном,- бодрым голосом кивнула Таня, делая вид, что рассматривает блюда на столе, и избегая изумрудных глаз мальчика: ей не хотелось, чтобы он увидел ее практически черные радужки. - Ты уже подготовилась к уроку травологии? Если помнишь, профессор Стебль велела нам выращивать в течение недели стеклянные лилии… - Я едва не разбил свою на днях,- пожаловался Уизли. - Эти лилии ужасно хрупкие! - Не такие уж и хрупкие, если правильно ухаживать за ними. Чем больше ты поливаешь их слезами эльфов, тем прочнее они становятся, - возразила Грейнджер. Гарри пожал плечами: - Все равно не вижу смысла выращивать эти цветы. - Этими лилиями раньше обкладывали тело умершего, дабы успокоить его дух, - вмешалась в дискуссию Таня, которая до этого старательно разделывала куриное филе в сыре. Гермиона удивленно воззрилась на нее: -Профессор Стебль ничего не упоминала об этом. Ну… Лично мне нравятся эти лилии, они же такие красивые! - На последних словах девочка с воодушевлением прижала руки к груди. Напротив послышался смех. Гермиона решила, что этот смех вызван ее восхищением необычными цветами, и уже хотела было ответить, но, посмотрев на мальчишек, прыснула. Гарри и Рон развлекались с жареными куриными ножками; Поттер, достав волшебную палочку, заставил конечности вышеупомянутой птицы встать на тарелку Уизли и исполнять какой-то немыслимый танец, раскидав спагетти. - Мило, - натянуто улыбнувшись, промямлила Таня. Ей почему-то было не до смеха: танцующие куриные ножки не то чтобы пугали, но вселяли какое-то странное отвращение. Гроттер внезапно представила, как если бы точно так же человеческие ноги отбивали чечетку отдельно от тела. Это выглядело немного… жутко. Наспех вытерев руки салфеткой, девочка швырнула ее в тарелку и выскочила из-за стола. Быстро схватила учебники и поспешила из Большого зала; друзья, перестав смеяться, недоуменно посмотрели ей вслед. А Таня направлялась на восьмой этаж, почти не видя, что происходит вокруг: из головы не выходили танцующие ноги человека. Она так торопилась, что даже не заметила, как нога зацепилась за вымощенный камнем пол. Не успев толком среагировать, Гроттер полетела носом вперед, кое-как выставив руки перед собой. Учебники, соответственно, подчиняясь законам притяжения, оказались на полу. Потирая ушибленный подбородок, Таня встала. Сзади послышался чей-то смех и, обернувшись, девочка увидела… ну, разумеется, слизеринцев, а точнее, Пенси Паркинсон с кучей подружек, таких же противных, как и Пенси. Последняя держала в руках маленькое зеркальце. - Гроттер, тебе очки выписать, что ли, чтобы ты видела перед собой? Хм, а это хорошая идея, вы с Поттером отлично будете смотреться вместе. Поттер и Гроттер… какая пара! - Паркинсон визгливо рассмеялась. Ее подруги тоже засмеялись, кто-то даже выкрикнул: «Ты гений, Пенси!» Таня медленно вздохнула, пытаясь успокоиться. Ей уже было немного дурно от боли, поднимающейся откуда-то из недр сознания. - Смотри, давай попробуем! - В руках слизеринки появились огромные круглые очки с толстыми стеклами.- Примерь, у меня даже зеркало есть… - Как ты могла забыть, она же боится зеркал! - выкрикнула Милисента Булстроуд, еще одна представительница факультета Слизерин. Слово «зеркало» заставило Таню поморщиться, когда она вспомнила недавнее событие в Тибидохсе. Не далее как несколько дней назад с ее однокурсницей Лизой Зализиной случилась беда. Точно не известно, что взбрело в голову несчастной девочке, однако ее почему-то посетило желание погадать на проклятом по вине Тани зеркале, том самом, где обитал Безумный Стекольщик, и которое находилось в кабинете Сарданапала. Загадка была в том, что Зализина смогла спокойно проникнуть в кабинет академика, но даже это уходило на второй план по сравнению с тем, что случилось с Лизой: будучи словно зомбированной, она разбила зеркало и обрекла на себя проклятие, таким образом связав себя с Потусторонним миром и богами. Самым неприятным в этой истории было то, что в ней была замешана сама Гроттер, и то, что как раз вчера она с Ванькой и Ягуном была вынуждена посетить Лысую Гору. М-да, ночка выдалась веселой, а приключения не заставили себя ждать. Одна вампирня «Мадам Вамп» и Малюта Скуратофф на пару с Бумом чего стоят! Помнится, Тане едва удалось вырваться из цепких ручек вампиров, жаждущих полакомиться кровью девочки. - Ах, да, точно. Кажется, твой боггарт - ты сама, не так ли? Какая жалость! Впрочем, теперь я понимаю, почему ты всегда так плохо выглядишь. Бедняжка! - притворно вздохнула Пенси. «Это я плохо выгляжу?» - со злостью воскликнула Чума. Таня, не церемонясь, выхватила палочку. Ярко-алый луч полетел в стайку слизеринок, но своей цели так и не достиг: кто-то сзади негромко сказал: «Протего!», и заклинание со звоном отскочило о невидимый щит. Резко развернувшись, Гроттер замерла, по инерции продолжая буравить неизвестного ненавистным взглядом. За ее спиной стоял Северус Снегг. Сделав характерный жест рукой, он велел ученицам своего факультета идти. - Что это вы здесь делаете, Гроттер? Насколько я помню, в школе запрещено использовать атакующие заклинания, за исключением соответствующих уроков под наблюдением преподавателя. - Они меня разозлили, - пояснила Таня, продолжая смотреть в глаза учителя зельеварения. - В самом деле? - Снегг вежливо приподнял брови. - Если бы я был в состоянии сделать с людьми, которые меня раздражают, все, что угодно, думаю, на территории Хогвартса пришлось бы построить кладбище, - за спиной профессора послышалось противное хихиканье и шепот про самую лучшую шутку на свете. Глупые подхалимнические фразы взбесили девочку еще больше, доводя почти до точки кипения. - Отличная идея, сэр. - Таня сама удивлялась своей дерзости. Хотя что ей терять? - Минус тридцать очков Гриффиндору, - прошипел Северус, чуть ли не с наслаждением наблюдая, как с лица девочки сползает возникшая глуповатая улыбка, а нахальное выражение лица становится чуть обиженным. Но Гроттер быстро взяла себя в руки, взмахнув палочкой и позволив рассыпанным учебникам опуститься на руки. Слишком быстро, не доставив злорадному преподавателю маленькой радости в виде расстроенной Гроттер. Девочка лишь коротко кивнула декану Слизерина и направилась в сторону восьмого этажа. Снегг также не стал менять запланированный маршрут и размеренными шагами двинулся вдоль по коридору. Однако теперь в разговоре с директором он упомянет еще одну маленькую деталь, касаемую Тани Гроттер, ведь Дамблдор просил присматривать за девочкой.

***

Только оказавшись в Тибидохсе, Гроттер осознала, что день выдался на редкость тяжелым. В такие минуты невольно задумываешься о том, что в каждом дне должно быть хоть что-то хорошее. Можно часами сидеть и думать о том, что же принесет хоть малейшую радость, а можно не терять времени даром и просто пойти к своему лучшему другу или подруге. Так Таня и сделала. Едва вспомнив о Ваньке и ощутив, как при мысли о нем внутри словно разлилось тепло, а вечная раздраженность куда-то улетучилась, она поняла, что ей просто необходимо увидеть вихрастого маечника. Это, пожалуй, тот самый человек, благодаря которому она еще не сорвалась в пропасть. Не обнаружив Валялкина у него в комнате, девочка решила поискать его в общей гостиной на Жилом Этаже. Со слов Ягуна, Ванька сегодня упоминал, что вечером собирается заняться домашней работой на сглазам. И… Таня внезапно остановилась, но тут же встряхнула головой и продолжила путь. Ну и что, подумаешь, что Ваня ни разу не заговорил с ней за весь день! Просто они все время провели с Ягуном, а с вечно тарахтящим комментатором редко удается вставить хоть слово. Сердце радостно подскочило, когда она увидела Валялкина в общей гостиной… но в компании с Жикиным. Таня даже не знала, почему она сделала это, но она спряталась за широкой каменной аркой, ведущей в гостиную. Девочке внезапно захотелось посмотреть, как Ванька ведет себя не с ней, а с кем-нибудь еще. Видимо, ребята о чем-то беседовали, когда Таня стала свидетельницей этого разговора. - … А актриса эта оказалась мелкая женщина, без полета, - говорил Жикин, меланхолично листая какой-то блокнотик и демонстрируя этакое снисхождение по отношению к маечнику. - Хм, вот ты какой… А Гроттер, она красивая? - внезапно поинтересовался Ванька. Таня напряглась. Она, по сути, даже не ожидала подобного поворота разговора. Правильным решением было бы выйти из укрытия, но любопытство пересилило, и Гроттер так и осталась стоять за аркой, внимательно вслушиваясь в каждое слово. Даже не видя мальчишек, девочка была уверена, что Жора замялся. Кажется, у него были свои мысли, касающиеся Гроттерши, однако он не слишком собирался распространяться, тем более Валялкину. Однако Ванька настойчиво ждал ответа, и Жикин подчинился: - У нее красивые глаза. И… животных она тоже любит, - кое-как выдавил из себя Жикин, на всякий случай отступив на крошечный шаг от Ваньки. Тибидохский донжуан все же считал свою оценку Гроттер далеко не лестной. - То есть она некрасивая? - спокойно уточнил Валялкин. - М-м-м… Ну что значит некрасивая? Не Лоткова или Склепова, конечно, но и не Попугаева. В общем, для тебя сойдет, - кривовато усмехнувшись, пояснил Жора. Таня была уверена, что друг сейчас ударит Жикина в нос, слегка подкорректировав его идеальную форму, но… Ванька этого не сделал. Вместо этого он окинул задумчивым взглядом своего собеседника и направился к выходу из гостиной. «Я же тебе говорила, - довольно пропела Чума-дель-Торт. - Думаешь, он будет тебя любить после того, как ты спасла Пуппера во время того матча? И сейчас, когда ты позволила этому очкарику остаться в Тибидохсе? Да Валялкину просто плевать на тебя!..» «Плевать… плевать… плевать…» Слова эхом отдавались в голове Гроттер, создавая мелодию ее личного похоронного марша. Под затихающие звуки Таня почувствовала, как ломаются у нее внутри все преграды, выстроенные против тьмы. Как с оглушительным треском рушатся стены и осыпаются камни. Внутри всколыхнулись все негативные воспоминания: проигрыш невидимкам и взгляды тибидохцев, полные немого, а иногда и вполне себе высказываемого укора, боггарт с ее обликом, ее глазами, руками и лицом, но искаженной ненавистью улыбкой и застывшим в зрачках желанием убивать, какие-то жуткие сны, неудачи с патронусом, перевод на темное отделение, и эта постоянная тьма в душе… Всколыхнулись и образовали цунами, накрывающее с ног до головы маленький остров под названием светла Гроттер. Таня медленно сползала по стене, с силой обхватив себя руками. Последняя капля, последний лучик света под названием Ванька Валялкин можно вычеркнуть из ее судьбы. Девочка может стерпеть все, но теперь… Теперь это конец. The end. Но он вовсе не Happy. Теперь она одна в этом мире. Одна как никогда прежде. «Здесь никогда не будет света, ясно тебе? Давай, вставай с колен! Победители ходят прямо! Ну же, с твоими силами мы свернем горы!.. Искази лица этих жалких людишек! Заставь их страдать, пусть у них трясутся поджилки, кровь стынет в жилах, а голоса будут сорваны от молитв о пощаде! Покажи им, кто такая Таня-дель-Торт!» - выкрикнула Анна, предчувствуя скорую победу. Чума не могла не чувствовать, что девочка сломалась. «Нет…»- ее светлая сторона души сопротивлялась из последних сил, но что она могла? Цунами обрушилось на остров со всей своей силой и смело его с лица земли. Сразу и навсегда. И снова боль… Гроттер начинало мутить от боли, которая с бешенной скоростью распространялась по венам, отравляя все ее существо, заполняя каждую клеточку души тьмой и взрывая разум. Хотелось кричать, рвать одежду и биться головой об стену, но что толку? Таня задыхалась от этой боли. Она была повсюду: в этом чуть затхлом запахе каменной стены, во вздохах и выдохах, в каждом мельчайшем движении тела и здесь, внутри, словно кислота, струящаяся по жилам. Ванька вышел из гостиной, даже не заметив девочки, и пошел в противоположном направлении. На миг забыв о боли, Таня проводила его взглядом, и на лице отразилось разочарование. Как же так? Но больше думать она об этом не могла, так как разрывающее на куски чувство вернулось, с новой силой начав терзать не только тело, но теперь и душу. Гроттер дрожала, в глазах двоилось, а земля улетала в непонятном направлении без обещания вернуться. Она не сразу поняла, что плачет. Машинально проведя рукой по лицу и взглянув на руку, Таня едва не вскрикнула: вместо слез на пальцах поблескивала какая-то жидкость черного цвета. Темные капли замирали на ладонях, стекая со щек и оставляя на них черные полосы. Прямо как в том самом сне. Неужели это действительно правда?.. … Тане казалось, что она висит над пропастью, ухватившись одной рукой за самый краешек, а там, внизу, тьма. Обратившись в непонятное существо, она пытается достать до девочки, почти касается длинными когтями ее почему-то голых ступней, но все это бесполезно – девчонка еще держится. Держится на той ниточке, что сильнее троса. И Гроттер измученно улыбается, уверенно поднимая голову навстречу свету, но тут ее зрачки расширяются от ужаса: там, наверху, стоит та, кого она не перепутает ни с одним человеком: правильные черты лица, нежная, словно фарфоровая, кожа, абсолютно черные глаза и темные волосы. Такое понимающее и сочувствующее выражение лица, за которым кроется демон. Вот она, Чума-дель-Торт! Девушка улыбается уголком рта и медленно наступает на пальцы Тани. Девочка вскрикивает от боли и хватается за крошащийся обрыв другой рукой, но Чума просто спихивает ее ступней. Таня падает вниз, ожидая боли, но зверь мягко обхватывает ее своими лапами. Больше нет боли. Больше нет ничего… «Нет, нет, нет! Не сдавайся! Ты никогда не сдашься! Вставай, тряпка!» - надрывалась светлая, почти исчезнувшая часть души, пробуждая уснувшее Танино сознание, давая ему последний призрачный шанс на спасение. Гроттер протягивает руку и хватается за малюсенький выступ в стене пропасти. Тьма хватает ее за ногу, и снова наступает боль… Медленно пятясь и почти ослепнув от этой боли, девочка развернулась и из последних сил побежала. Бежать, бежать, подальше от этого мира!.. Бежать от этой боли… Бежать от самой себя. Сил на борьбу уже не осталось, и Таня чувствовала, как свет капля за каплей уходит из ее души, уступая место тьме. «Пожалуйста, только не надо больше боли!.. Не надо этих черных слез! Оставьте меня в покое!»- отчаянно думала Гроттер, а Чума лишь засмеялась. «Хватит сопротивляться, глупая девчонка! Ты слишком слаба!» Таня продолжала бежать. К счастью, никто из учеников ей так и не попался на пути, иначе он рисковал попасть под горячую руку рыжеволосой волшебницы с обычно карими, но теперь черными глазами. В голове мелькали отдельные фразы и воспоминания… «Таня, зачем ты сделала это?»- голос мертвого Ваньки из ее сна. Поцелуй в ангаре Гоярына… Нет, слишком больно, сердце просто разрывается на части. Боггарт… Вот ее, Тани Гроттер, копия стоит и смотрит на нее. На губах улыбка убийцы… «Гроттер, выходит, ты саму себя боишься?» - это сказал Малфой. «Мы проиграли, Таня забрасывает мяч в ворота Тибидохса». - Голос Ягуна. Грустно улыбающаяся мать, голос Чумы… «Я чудовище» «Таня, ты очень сильная волшебница.» - Дамблдор. Какие-то отрывки, чьи-то смазанные лица и смех… И эта боль, не отпускающая ни на минуту. «Мне очень жаль, Таня, но я перевожу тебя на темное отделение.»- Академик? «Я - это ты! И это ты убила их всех!» - голос Чумы-дель-Торт. «Потому что ты далеко не светлая волшебница…» «Убийца… Убийца…» - кричат чьи-то голоса, словно насмехаясь. - Хватит, пожалуйста, хватит!- закричала Таня, падая на колени и больно ударяя кулаком по грубому камню пола, содрав кожу. По запястью заструилась горячая кровь. Она не может терпеть этого! Древнир, лучше бы прямо сейчас ей умереть и избавиться от этого кошмара. Слишком больно… Прощай, свет!.. Выступ обрыва крошится под Таниной рукой… Какой-то грохот заставил Таню вернуться в реальность и поднять измученное лицо, всматриваясь в темноту. Перед ней стояли Жуткие Ворота.