...и в прах вернетесь

Они собрались в той же комнате тем же составом. С момента злополучного выстрела в гранаты прошла неделя. Все это время Венцль не делал ровным счетом ничего полезного. Не потому, что убийство художника-контрабандиста вывело его из колеи, а из-за происков гнусных «си-сековских» бюрократов. Поскольку Венцль не состоял в рядах службы безопасности официально, ему пришлось пройти унизительную процедуру объяснения со следователем, ответственным за сектор, написать четыре докладных, два рапорта и одно объяснение. В попытках выдавить из себя подробности перестрелки с ван Врисом, комиссар испытывал черную зависть к коммандеру Шепарду, который, по слухам, послал всех желавших получить от него рапорт куда подальше. Но герой галактики имел на это право. Венцль – нет. В ожидании подтверждения на разрешение вернуться к следственной деятельности Венцль в компании Гарала обошел все достопримечательности Цитадели (крайне немногочисленные и некрасивые в сравнении с земными храмами и монументами), подолгу переписывался с Жоржетт, а вечера проводил в компании Т’Лейи. С каждой новой посиделкой в «Мухе» Венцль хотел азари все сильнее и сильнее. Коктейли и холодный душ облегчения не приносили, и комиссар пообещал себе самому заткнуть совести глотку и предложить старшему исполнителю возобновить столь внезапно оборвавшиеся отношения. Именно об этом он мечтал, сидя напротив Т’Лейи за круглым столом зала переговоров номер шесть. Ему было плевать и на нетерпеливого Гарала, выстукивавшего на гладком металле какую-то замысловатую мелодию, и на сосредоточенного Раариана, и на Ансаруса, в чьем взгляде читались укоризна и обида, и даже на Сэма, который за семь дней проделал колоссальную работу и теперь готовился к звездному часу. - Итак, - сказал Ансарус. – Только что я получил распоряжения от старших офицеров. У меня есть две новости. - Начинай с хорошей, - велела азари. - Комиссар Венцль восстановлен в правах следователя. С завтрашнего дня работа над делом Нельсона Мартинеса возобновляется в полном объеме. - И вам повезло, что за неделю Нельсон не натворл новых бед, - не удержался от ехидного комментария Венцль. - Не буду говорить, как повезло вам, что вас не посадили за убийство, - парировал Раариан. - Давайте не будем ссориться, - Т’Лейа скрестила руки на груди. – Брейк, господа. Венцль пожал плечами и одарил Раариана широкой улыбкой. Турианин недовольно фыркнул, но продолжать перепалку не стал. - Что вы накопали, Ансарус? - Да ничего. Вдова ван Врис молчит, а новые улики и связи для анализа не найдены. - Неудивительно, - Венцль продолжал улыбаться. – Разрешите на этом моменте прервать вас. Твой выход, Сэм! Сэм встал, театрально прокашлялся, стряхнул с плеча несуществующую пылинку и заговорил: - В тот самый день, когда комиссар застрелил ван Вриса, я занялся проработкой других тропинок, ведущих к Нельсону. Прежде всего, по указанию комиссара я связался с Веной и получил досье Урднота Трерра, крогана, прятавшегося на Земле десять лет назад. Оно оказалось занимательным. Трерр попал на Землю двенадцать лет назад. Будучи наемников, возглавлявшим небольшой независимый отряд, он получил задание разделаться с группой туриан на планете Новерия. Знаете, чем она знаменита? - Нет нужды напоминать, Сэм. Историю с Бенезией помнят все. - Бенезия была не единственной, кто пользовался услугами корпораций Новерии. В частности, туриане, которых заказали Трерру, выполняли некое секретное поручение официального Палавена. В архивах Вены не указано, какое, но это, думаю, неважно. Важно то, что Трерр со своей бригадой сработал безупречно. Турианский отряд специального назначения оказался разбит наголову, а его груз достался наемникам. И, судя по всему, они передали его заказчику. - И какое отношение это имеет к убийствам? – поинтересовался Раариан. - Прямое. После новерийской миссии Трерр исчез на целый год, а объявился только на Земле под прикрытием беженца. Спустя месяц после его прибытия была обнаружена первая жертва, а после того как комиссар обнародовал имя преступника, кроган бежал из Вены и вновь улетучился в неизвестном направлении. Совпадение, младший исполнитель? - Похоже на то. - А вот мы так не думаем, - Сэм пощелкал мультиинструментом, и на стенных экранах появилось изображение массивного крогана со сморщенной мордой, испещренной шрамами. – Запомните его внешность. - Допустим, что запомнили, - махнул рукой Венцль. – Переходи к самому интересному. - Все жертвы, найденные на Цитадели, входили в отряд Трерра, - заявил Сэм. – Конрад, Марра, этот парень, которому отпилили руки и ноги, как его там? - Лютор Чирк, - подсказал Ансарус. - Да, вот он. Связь очевидна, не так ли? И из этого можно сделать вывод… - Что Трерр и Нельсон враждуют, - закончила за Сэма Дассария Т’Лейа. – И что убийства на Цитадели – не буйство обезумевшего маньяка, а четкий и продуманный план. - И даже не факт, что это дело рук Нельсона. В отличие от Трерра, его-то здесь никто не видел. Я бы сказал, что работает имитатор, пытающийся пустить нас по ложному следу. Но корни преступлений совершенно точно нужно искать на Земле. - Стоп, - перебила Т’Лейа. – А много ли членов банды Трерра осталось в живых? - Насколько мы можем судить, только он, снайперша, известная под кличкой Паучиха, и некто Бэзил Коттров. - Я знаю Коттрова, - поднял руку Гарал. – Он работает медбратом в больнице корпорации «Двойная Спираль». Проходил по делу о докторе-потрошителе Салеоне. Темная личность. - Все верно, он и у Трерра был штатным костоправом, - подтвердил Сэм. - Но он не будет следующей мишенью Нельсона или его подражателя, - Венцль встал с места. – Поэтому к нему ни в коем случае нельзя ехать. Вспугнем жертву – и убийца вновь уйдет в подполье. - Но как же так? – возмутился Гарал. – это противоречит всем правилам ведения расследования! - Это неважно. Убийца следует венскому перечню убитых с маниакальной точностью. Жертва номер 4 – женщина. Паучиха. Ее и надо искать. Сэм, что нам известно помимо ее имени и специализации? - Ничего. Паучиха, видимо, - чрезвычайно осторожная дама. Никаких личных данных. Никаких фото. Никаких признаков жизни вот уже одиннадцать лет. - И тем не менее, убийца знает, что она рядом. Или что она уже мертва, но это маловероятно. - Почему? - Интуиция, - усмехнулся Венцль. – В списке жертв Нельсона есть еще одна женщина, и еще одна женщина из команды Трерра официально жива. Поверьте мне, наш маньяк стремится все делать красиво, а без номера 4 у него красоты не выйдет. Я знаю это. Т’Лейа кивнула. - Ты прав. - Я всегда прав. Идем дальше, - комиссар облизнул пересохшие губы. – Поскольку выйти на Паучиху самостоятельно нам вряд ли удастся, давайте попробуем изловить Трерра. Он явно даст нам больше информации. Только действовать нужно быстро, поскольку Нельсон, в отличие от нас, прекрасно знает, за кем охотится. - Значит, нам прямая дорога к «кровавым», - без особого энтузиазма сказал Гарал. – Он в их рядах. - Займемся этим. - Боюсь, комиссар, что это будет весьма затруднительно, - вступил в разговор Ансарус. – Видите ли, за всеми обсуждениями вы забыли о том, что у меня есть и плохая новость. - И в чем же она заключается? - Исполнитель Паллин потребовал от меня, чтобы во избежание повторения инцидента с ван Врисом вас не привлекали к полевой работе с потенциально опасными свидетелями. А на остальные выезды сопровождать вас будем мы с младшим исполнителем Гаралом вдвоем. - Это немногим лучше заточения! - взвился Венцль. - Мы работаем над смягчением приказа. Но пока вы займетесь другими свидетелями. - Съездите со мной к Мваси Ндонгу, - предложил Сэм. – После пары душевных разговоров меня пригласили на ужин. Говорит, что супруга готовит потрясающие спагетти с морепродуктами, прямо как на Земле. Венцль благодарно улыбнулся помощнику и кивнул, хотя больше всего на свете ему хотелось затолкать Ансарусу сломанную челюсть в задний проход. Или что там у туриан? Клоака? - А с представителями «Кровавой стаи» свяжутся Гарал и Ансарус, - распорядилась Т’Лейа. – Отчет послезавтра лично мне. Комиссар попросил Т’Лейю задержаться в комнате. Когда за младшим инспектором Раарианом закрылась дверь, он предложил ей встретиться завтра в «Мухе» и пообещал сообщить нечто очень приятное. Азари предложение приняла, на прощание чмокнула Венцля в щеку и вышла. А комиссар поплелся в свою каморку, чтобы найти там костюм поприличнее и сбрить отросшую щетину. Перспектива полакомиться спагетти радовала, но все же настроение было прескверным. Венцль не мог отделаться от мысли, что даже появление во всей этой безумной истории крогана Трерра не позволяет оценить общей картины. Чем дальше – тем запутанней. И непонятней. А от этого страшней. Страх. Главное оружие Нельсона. Найдется ли у Венцля, что противопоставить ему? Он погладил кобуру. Обычно это успокаивало, но не сейчас. Порой иллогичный абстрактный страх сильнее реальной стали. И это как раз тот случай. Дьявол.