***
Тупик, который по странному недоразумению называется «Стоквелл-стрит», встречает меня знакомой мрачностью. Вхожу в ворота приюта, заметив оторвавшуюся букву на вывеске. И дворик все такой же мрачный. Нахожу глазами покосившуюся лавочку, усаживаюсь и принимаюсь ждать. Том появляется через два часа. Идеально выглядящий, в дорогом маггловском костюме. На лице - решительное выражение. Он шагает по дорожке ко входу, дергает дверь. Поспешно бегу следом. Приют не изменился. Те же запахи, те же давящие стены. - Вы что-то хотели, сэр? И маггла та же. Только постаревшая и подурневшая. Она смотрит на богатого юношу, не узнавая. А Том смотрит на нее с насмешкой. И только я вижу, как в его глазах пляшут бешеные огоньки. Огоньки силы Темного Лорда… - Вы… что-то хотели, сэр? - повторяет маггла, но уже не так уверено. - Вы не узнаете меня, миссис Коул? - обманчиво мягко звучит голос Тома. - А… Томми Риддл! - ахает маггла. - Господи! Тебя не узнать! Ты так изменился! - Верно, миссис Коул… - Том прищуривается. - Я так рада тебя видеть! Я часто думала о тебе… - Да? И что же вы думали обо мне, миссис Коул? - голос Тома заинтересовано-вкрадчив. - Как вы снова оставили бы меня без еды на целый день? Или размышляли о том, как хорошо было бы запереть меня в прачечной на всю ночь? Хотя… возможно, вы не могли отделаться от мысли, как здорово было бы, если бы мистер Ричардсон снова отхлестал меня ремнем? Маггла белеет, делает шаг назад. - Том… Том… ты чего… Том взмахивает палочкой, и все двери вокруг захлопываются. - Ой, миссис Коул! Я опять сделал это! Я опять сделал дурную штуку! - детским голоском произносит Том. - Скажите, миссис Коул, что со мной надо за это сделать? - Том… Том… я… - Круцио! - из тисовой палочки вырывается красный луч. Маггла корчится на полу, хрипя от боли. Спустя ровно тридцать секунд Том опускает палочку. - Я не специально, миссис Коул, - тем же детским голосом опять говорит он. - Честно-честно! Маггла хлопает покрасневшими глазами и вцепляется в висящий на шее крестик. Я разбираю несколько слов из молитвы, которую она начинает бормотать, когда Том произносит два слова, и зеленый луч ударяет магглу в грудь. Сзади раздается всхлип. Мы с Томом синхронно оборачиваемся на звук. Какой-то подросток стоит в дверях, смотря на Тома широко раскрытыми от ужаса глазами. - А, Дени, - улыбается Том. - А где твои любимые слова: «Он ненормальный?» Дени снова всхлипывает. - Том, прости, пожалуйста… - вдруг говорит он. - Я не хотел… они говорили… и я… - А я хочу, - широко улыбается Том, и из его палочки снова вырывается зеленая вспышка. Тело падает на пол со стуком. Какое-то время Том стоит молча, затем, не оборачиваясь, произносит: - Анна, я знаю, что вы здесь. Можете не прятаться. Вдох, выдох. Скидываю маскировку, опускаюсь на одно колено, склоняю голову. - Да, мой Лорд. Том резко поворачивается. Я ощущаю напряжение, повисшее в воздухе. - Что это значит, Анна? - Вы только что подтвердили свое право на Орден Рыцарей Вальпурги, - говорю, не поднимая головы. - Вот как, - через минуту говорит Том. - И вы готовы принести мне присягу, как один из Рыцарей? - Я уже присягала, мой Лорд, - отвечаю Тому. - И клятва моя нерушима. Я буду служить вам так же, как служила раньше. - Вот как… Хорошо, - Том встряхивается. - Пройди по приюту и убей всех, кого найдешь. Поднимаю глаза на Тома. В его взгляде ожидание и недоверие. Он ожидает всего, и мое подчинение здесь на последнем месте, особенно такому приказу. Но я лишь снова склоняю голову. - Да, мой Лорд.***
Здание приюта охвачено огнем. «Пиро Инферно» - хорошее заклинание. На том пепелище, что останется, никаких магических следов от выпущенных нами Непростительных никто никогда не найдет. Магглы посчитают поджогом, маги - тоже. Учитывая, что вовсю гремит Вторая Мировая… Аппарирую с Томом в Лютный переулок. - Зачем мы здесь? - хмурится Лорд. - Алиби, - коротко поясняю. - На всякий случай. Девушка в комнате одного из борделей встречает нас профессиональной усмешкой. - Вы пошли в Хогсмид, затем аппарировали до Косого Переулка с помощью портключа, - добавляю. - А тут уже пришли сюда. И были тут целый день. Через час можете наложить на нее Обливиэйт, это входит в стоимость. Не всегда клиенты хотят, чтобы проститутки их запоминали. Том пристально смотрит на девушку, затем кивает. - Хорошо, Анна. Спасибо. - Благодарю, мой Лорд, - склоняюсь в поклоне.***