Черта непрощения

Это самый обычный день. А может, и ночь - Флора понятия не имеет, что творится на поверхности. Она сидит, привалившись к стене и тупо глядя перед собой, а потом поднимает голову, почувствовав что‐то необычное. Флора не может этого слышать, но полузвериное чутье-интуиция подсказывает: кто‐то подошел к двери. Странно, по ощущениям хозяин сегодня какой‐то не такой... только бы это не значило, что сегодня он будет издеваться над Флорой изощреннее, чем обычно. Нет привычного постепенного снятия щитов и чар, наложенных на дверь. Нет ключа в замке. Магия ярко вспыхивает разноцветными огнями и гаснет, металлическая створка с треском выламывается, грохоча вниз по лестнице - Флора испуганно отползает в угол, глядя наверх. В проеме стоит человек. Его силуэт четко обозначился на фоне света, бьющего в спину. Это не хозяин, тот выше и массивнее. Но... как возможно, чтобы здесь появился еще кто‐то?! Флора очень долго не видела никого, кроме похитителя, и явление незнакомца заставляет ее сжаться в углу, трясясь от страха. К хозяину-то она уже привыкла, а вот что будет делать этот... "Этот" все стоит на пороге, видимо, вглядываясь в полумрак внизу. Флора дрожит и одновременно хочет и не хочет, чтобы ее заметили. Она привыкла к своей тюрьме-конуре, но что‐то внутри жаждет вырваться из темноты и тесноты в полузабытый светлый мир. Флора не может определиться. - Кто здесь? - у незнакомца приятный голос, не низкий и не писклявый. Слегка хрипловатый - и молодой. Флора, понятно, на вопрос ответить не может. Она замирает в углу, оставляя за неизвестным право выбора: спуститься к ней или уйти прочь. Она утыкается лбом в колени и не смотрит - но шаги все равно слышны. Осторожные шаги вниз по лестнице. Флора поднимает голову. Он одет во все черное, от потрепанной кожаной куртки до кроссовок. И волосы у него черные, короткие. Стрижка самая простая. В его облике вообще нет ничего сложного, думает Флора, а потом встречается с шокированным взглядом темных глаз, устремленных на нее, и понимает, что ошиблась: этот человек сам по себе - головоломка, потому ему и не нужна внешняя атрибутика. Они смотрят друг на друга около минуты. Незнакомец стоит на самой нижней ступеньке, Флора сидит в облюбованном углу. - Кто ты? - незнакомец шагает вперед, к ней. Флора мгновенно напрягается. Он, остановившись, оглядывается, оценивая обстановку. - Не бойся. Я тебя не обижу, - он старается говорить ласково, но получается плохо: актер из него никудышный, а потрясение от вида Флоры еще не прошло до конца. - Как тебя зовут? - он уже близко. Флора инстинктивно вжимается в угол. - Сколько ты уже здесь? Флора не может ответить, и почему‐то это раздражает. Давно забытое чувство... Она мычит и пытается выдавить из себя хоть слово, хоть свое имя - но увы. Мычание незнакомца пугает, он даже порывается отступить обратно. Флора снова мычит, громче, подзывая его к себе, и, видя его нерешительность и... отвращение? пожалуй, оно... сама ползет к нему. У него такой вид, будто он готов рвануть обратно туда, откуда пришел. Тем не менее, он остается и бормочет какое‐то заклинание. Флора закрывается руками, хоть это и не поможет, если ее решили убить. Она ведь бессильна против магии. Однако смерть сегодня обходит ее стороной. Теплая волна волшебства, выглядящая как сиреневатое сияние, проходит по ее телу с головы до пяток. Сканирующие чары, вспоминает Флора, понятия не имея, что это значит. Энергия возвращается к магу, и тот чуть сводит брови, анализируя информацию. Потом смотрит на Флору совсем по-другому, с сочувствием, и говорит: - Я не уверен, что смогу снять ошейник. Но попытаюсь... согласна? Флора кивает, не успев подумать. Маг опускается рядом с ней на колени. Флора тут же отшатывается, вспоминая, как то же делал хозяин. - Не бойся, - повторяет незнакомец, протягивая к ней руки, но не касаясь, и медленно, словно с трудом припоминая, читает заклинание. Флора никогда не слышала его раньше, но смысл внезапно понимает: свобода. Ошейник нагревается, обжигая шею, он кажется раскаленным. Флора хватается за него - и, легко разорвав, сдирает с себя, и отшвыривает подальше, и неверяще ощупывает горло. Она чувствует свои силы, пока еще полуспящие, но начинающие пробуждаться. Она тут же сбрасывает чары немоты, наслаждаясь вернувшейся властью над собой. - Можешь встать? - спрашивает маг. Флора удивленно моргает, пытаясь вникнуть в его слова. Все ее бессвязные мысли только о снова доступном волшебстве и могуществе, которое кипит внутри. Невесть сколько бывшая запечатанной магия заново осваивается в ее теле - и это восхитительно. Это круче любого оргазма и выше счастья, слаще губ любимого, великолепнее всего на свете. Маг понимающе вздыхает и поднимается с колен, протягивая ей руку. Флора, проигнорировав предложенную помощь, встает сама. На двух ногах непривычно. Трудно держать равновесие. Она неловко взмахивает руками - и ее поддерживают под локоть. Она тут же вырывается, так яростно, что едва не падает. - Осторожней... Да что тут с тобой делали? Флора молчит, глядя на спасителя, и машинально потирает кожу на руке, которой коснулись его тонкие холодные пальцы, ничуть не похожие на сильные пальцы хозяина. - Ладно, пошли отсюда... ты можешь идти? Флора пожимает плечами. Она ни в чем не уверена.