Strong Alice

Элис неслась сломя голову, не разбирая, что находится вокруг. Ей было всё равно, нападут ли на неё какие-нибудь твари или вовсе появится фея-крёстная. Главной задачей для неё сейчас являлось Мёртвое Озеро и то, что оно в себе скрывает. Девочка продолжала бежать как можно быстрее, не взимая на учащающееся дыхание. Сил становилось всё меньше и меньше. Элис начала жадно глотала воздух. Она немного замедлила бег и медленно перешла на шаг. Дыхание снова восстановилось, но в боку всё ещё болезненно кололо. Шаг за шагом. Элис продолжает упорно идти к своей цели. Внезапно девочка заметила, что находится совершенно в незнакомой местности. Память у Элис была хорошая и если бы она побывала в этом месте хотя бы раз, то наверняка бы его запомнила. Но это место она явно видит в первый раз. Должно быть, когда бежала, она в спешке не заметила, что свернула не туда. А может и вовсе нужно было повернуть, а она наоборот бежала прямо. А может это короткий путь к Озеру? Так или не так, Элис твёрдо решила не поворачивать назад, тем самым не теряя попусту время, а твердо шагать прямо. Так она и сделала. Элис стала совсем сбиваться со счёта времени, и уже точно не помнила, то ли час она бродит вокруг да около по незнакомой местности, то ли два часа. Она устала, ей ужасно хотелось спать. На минутку Элис закрыла глаза. А вдруг она, наконец, сможет проснуться? Но нет. Снова ничего. Элис приоткрыла глаза и почувствовала резкий толчок. Кто-то толкнул её в спину. Но кто это может быть? Ведь поблизости нет совершенно никого. Элис пропахала носом по земле, так и не успев ничего толком понять. При падении девочка стукнулась об ближайший камень. Теперь точно шишка вскачет! Совсем выбившись из сил, и сбившись с пути, Элис попыталась подняться с сырой земли. Всё тело ноет от боли, но выхода нет. Нужно идти вперёд несмотря ни на что. Как только Элис отошла от внезапного и беспричинного падения, не совсем поняла, куда же она попала на сей раз. Буквально пять минут назад она стояла перед большим засохшим мухомором, а сейчас стоит посреди чащи. Её окружает множество неописуемо красивых растений, вокруг которых витают такие же неописуемо красивые существа. Среди всех этих существ, Элис удалось различить Стриколбий, которые безмятежно парили в воздухе. Элис решила что ей, наконец, удалось выбраться из тупика, который ещё пять минут назад казался так неизбежен. Она сделала несколько шагов навстречу Стриколбиям и увидела, что они парят над тропинкой, на которой тихо посапывает какое-то причудливое животное. Кем бы ни было это существо, его явно околдовали Стриколби. Элис как-то раз тоже удалось попасться на их удочку. Ощущение, если честно, было приятное. Испытываешь такую свободу и легкостью, но всё-таки плясать под чью-то дудку неприятно, согласитесь. Элис решила не вмешиваться. Тем более, что сейчас нет рядом верных друзей, которые могли бы её выручить в случае чего. Она проползла меж кустов и спокойно продолжила свой путь. "Вокруг столько всего необычного, что порой даже не успеваешь удивляться!" – про себя думала Элис, пробираясь сквозь дебри причудливых растений. Девочка начинала слегка нервничать. Не знать дороги, где ты и что делать дальше – как же тут не нервничать! Элис не взимая на все минусы этой затеи, продолжала идти вперёд. Спустя долгое время своих скитаний, она наткнулась на старую табличку у развилки вдоль тропинки. Развилки было всего две. Следовательно, табличек тоже было две. На одной их них было написано "Если ты, мой друг сердечный, повернёшь налево, то слишком замечаешься." а на второй "Если ты, мой друг сердечный, повернёшь направо, то обязательно отыщешь то, что так давно искал." Элис не задумываясь, свернула направо. Там её ждал самый, что ни на есть сюрприз. Оказалось, что тропинка завела её не к тому, что она так долго ищет, а ко входу в пещеру, которая так хорошо расположилась посередине тропы. Элис знала, что если умереть во сне, то это к долгой жизни наяву, поэтому терять ей нечего. Девочка гордо шагнула в пещеру. В пещере было очень темно. Элис не могла разглядеть даже своей руки. Она продолжала идти, хотя сама не понимала куда. Каждый её шаг отдавался громким эхом. Пройдя ещё чуть-чуть вперёд, Элис увидела впереди красный мерцающий свет. Девочка стала идти на него. Оказалось, что это мерцают сталактиты. Вблизи они настолько яркие и такие завораживающие! Элис захотелось подойти и поближе рассмотреть такое чудо, но не успела она сделать и шагу, как что-то очень склизкое схватило её за ногу. Элис навзничь упала на землю и увидела, что об её ногу обвилась паутина, а перед ней стоит парочка очень больших пауков. Какой ужас! Элис всегда до чёртиков боялась пауков, а сейчас она просто готова упасть в обморок от страха! Что же теперь делать?! Выходит, что девочка это их добыча. И вряд ли кто-нибудь сможет прийти на помощь. Остаётся лишь смириться. Пауки, о чём-то между собой перешёптываясь, потащили Элис вглубь пещеры. Интересно, что же они задумали? И почему сразу не съели Элис, если она является добычей? Несколько раз девочка пыталась сопротивляться членистоногим, но они постоянно уличали её в попытке бегства и предотвращали её попытки. Вскоре они притащили её к месту назначения, и девочка попыталась подавить в себе желание как следует закричать. Вокруг было очень много пауков. Все они пристально смотрели на девочку своими большими выпуклыми глазищами. Те парочка пауков, что тащили Элис до самого места назначения, затащили её в небольшую клетку, которая была, скорее всего, собственноручно сделана пауками. Девочку начало трясти. Она совершенно не имеет представления, что её сейчас ждёт. – Сыновья мои... вы принесли добычу? – Элис подняла голову и увидела огромную паучиху. Она была намного больше всех остальных пауков, поэтому не сложно догадаться, что она здесь главная. – Отлично... Сегодня у нас на ужин будет человечинка... – паучиха подползла поближе к Элис и огромными налитыми кровью глазами посмотрела девочке в лицо. Элис стало одновременно страшно и противно. Но она решила молчать. Лучше не рисковать. – Что ж, я вижу, что наша жертва проглотила язычок?! Ну ничего, от этого вкус её молоденького и сочного мяса точно не испортится. Эй, вы! Пойдите сюда! – паучиха жестом позвала к себе трёх своих подчинённых. – Приготовьтесь плести кокон! Я скоро вернусь, и мы начнём нашу трапезу. – паучиха быстро куда-то уползла. Элис забилась в уголок и по её румяным щёчкам стали течь обжигающие слёзы. Неужели это конец? Её съедят? Она так и не сможет помочь своим друзьям и спасти Страну Чудес? Выходит, что это так. – Эй! Паучки несчастные! Я смотрю, у вас тут пир в самом разгаре, не хотите ли немножко поразвлечься? – поблизости показался какой-то мужчина в причудливой шляпе и стал звать пауков. Это Шляпник! Элис спасена, какое счастье! Шляпник стал показываться всевозможные фокусы, и всё внимание пауков устремилось к нему. Элис делала всевозможные попытки выбраться из клетки, но ничего не выходило. – Тихо ты! Сейчас я тебя вытащу! – неподалёку послышалось знакомое мурчание. Это Чеширский Кот! Как же всё хорошо сложилось! Кот достал из-за пазухи небольшой дорожный нож и начал прокручивать им замок клетки. Через пару минут девочка была уже полностью свободна и готова продвигаться дальше. – А как же Шляпник? – спросила Элис у Чеширского Кота, когда он подтолкнул её идти вперёд. – Не волнуйся за него. Он действует по плану. Нам нужно обойти всех этих тварей и выйти из этой пещеры с другой стороны. Как только мы выберемся отсюда, нам нужно будет пройти через небольшой лесок, и мы окажешься у Мёртвого Озера. Элис ничего не ответила, а лишь последовала за Чеширским Котом. И всё было бы хорошо, если бы Элис не наступила на какую-то косточку, и она не хрустнула с таким громким звуком. Все пауки разом обернулись на Элис и Чеширского Кота, а Шляпник запаниковал, и в панике попытался станцевать свою фирменную Джигу-Дрыгу. Но паукам было уже не до этого. Они все разом побежали на двух озадаченных друзей. – Элис, беги! Мы их задержим! – крикнул Шляпник. Чеширский Кот согласно кивнул, и Элис стремглав помчалась прочь из этой пещеры. Она всем сердцем надеялась, что с её друзьями всё будет хорошо...