Три года до звезд

      Кирк захлопнул коммуникатор, лихорадочно соображая, как выкрутиться из сложившейся ситуации. В принципе, еще не все потеряно, можно вернуться на территорию, и хрен кто докажет, что он ее покидал, если получится уложиться минут в пятнадцать.       Дженис вопросительно на него смотрела.       А черт, какой вечер обломали...       - Слушай, ты извини, тут такое дело, мне срочно нужно в общагу...       - Да неужели? Репликатор забыл выключить? - понимающе кивнула девушка, сразу смекнув в чем дело.       - Ага, вроде того! - закивал он, подзывая официанта и расплачиваясь за заказ.       - Можно флаер вызвать, будет быстрее!       Флаер?.. Вообще-то, конечно, можно, но пока он прилетит, уже минут десять пройдет. Пешком оно как-то надежней.       - Не, ну его! Я знаю, где можно срезать!       Лестер не стала спорить. Вопреки опасениям Джима, она не отставала ни на шаг и даже не возмущалась, что выбранный маршрут лежал в основном через помойки, а бегать в шинели - жуть как неудобно. Золото, в общем, а не женщина!       Однако проблемы, как выяснилось, только начинались.       До Академии оставалось от силы минут десять в таком темпе, когда Кирк расслышал смутно знакомый голос.       - Эй ты, а ну стой! Ребята, это же тот урод, из-за которого нас тогда чуть не загребли! Да точно говорю, это он!       Кирк вначале глазам своим не поверил. Да блин, быть не может! Он с тех пор сто раз тут ходил и ни разу на этих ребят не нарвался!       Полгода почти прошло, а эти обезьяны его помнят! Нет, оно, конечно, лестно... Но, вот черт, почему именно сегодня?!       - Так, давай-ка отсюда убираться! - заявил он, стараясь оказаться между Лестер и приближавшейся к ним компанией. Не хватало еще, чтобы она вмешалась.       - Куда собрался, стой, кому говорю! Я тебе мозги вышибу!       Дженис насмешливо вскинула брови.       - Смотрю, ты и здесь популярен!       - А как же? Я такой! - Джим нервно усмехнулся. - Только давай мы с моими приятелями тут поболтаем, а ты возвращайся в Академию.       Черт, а ведь в прошлый раз общение с этими парнями закончилось для него не лучшим образом...       Его спутница презрительно фыркнула и не двинулась с места. На споры не было времени, потому что компания уже приблизилась вплотную.       - Ну что, сбежать хотел, гнида?!       - Вы мне? - вежливо уточнил Кирк, делая вид, что только теперь их заметил. - Вы, наверно, ошиблись, мы с вами не знакомы! - хреново дело, но все же лучше, чем в прошлый раз. Во-первых, тогда он был в доску пьян, а во-вторых, их было шестеро, а теперь только четверо. Может, оставшиеся двое взялись за ум и, завязав с наркотиками, перестали тусоваться по всяким помойкам? Хотя, скорее все-таки закончили передозом. Бр, какая гадость!       - Ребят, я тут с дамой гуляю, может, дадите пройти?       Слова его были успешно проигнорированы. Он едва успел сместиться в сторону, когда чей-то кулак оказался в опасной близости от его лица. Блин, а так хотелось по-хорошему! Еще и Дженис тут ну совсем не к месту... Он быстро оглянулся на однокурсницу. Девушка с любопытством следила за начинающейся дракой.       Одного из нападавших Кирк уложил почти сразу, пробив на удивление удачный лоу кик и, видимо, порвав ему мышцу. Класс! Не зря он несколько месяцев на тренировки ходил! Главное, чтобы Дженис видела, какой он ловкий...       Впрочем, мгновения самолюбования чуть не стоили ему передних зубов, так что он пообещал себе больше не отвлекаться.       Оглядевшись, кадет с ужасом понял, что Лестер уже не стоит в стороне, а принимает в их маленькой вечеринке самое живое участие. Вот черт! Он попробовал ее оттеснить и, подставившись при этом, словил чувствительный удар по корпусу. Блин... Ну, ладно, вроде не в печень, и то хорошо... Дженис с вызовом ему улыбнулась и вполне технично сбила своего противника подсечкой, добив по затылку тяжелым форменным сапогом.       Ого, а ее лучше не злить!       Кирк тоже не терял времени, и еще один не лучший представитель гуманоидной расы оказался на земле. Джим, правда, при этом обзавелся шикарным бланшем, но это, конечно, были мелочи.       Дальше сработало золотое правило всех потасовок: если трое из четверых уже лежат, то последний обычно сматывается. Видимо, в силу не позднего еще времени, ребята не успели толком вмазаться, поэтому инстинкт самосохранения у парня еще работал.       Что ж, в этот раз поле безусловно осталось за кадетами. Но все равно лучше бы отсюда убираться.       - Ты в порядке? - осторожно спросил Кирк, когда они отошли на достаточное расстояние.       Девушка неопределенно пожала плечами, на ходу разглядывая свое отражение в крышке коммуникатора.       - Ну... Тушь потекла. Это она, конечно, рисовалась, на самом деле, у девушки была рассечена губа, и, судя по тому, как она держала правую руку, кисть она все-таки выбила. Конечно, это ерунда, но, черт, он же правда беспокоился!       - Ты ненормальная!       То, как Лестер приосанилась при этих словах, явно сочтя их комплиментом, показалось Кирку довольно забавным. Ему как-то не пришло в голову, что он только что буквально заглянул в зеркало.       - Зато времени почти не потеряли! Если поторопимся, то ты еще можешь успеть в общежитие! - заметила Лестер, ускоряя шаг.       А черт, он уже и забыл про Льюиса! Хотя, чем бы там история ни кончилась, а вечер того стоил!       Перед глазами уже маячила коробка проходной, и Кирк почти расслабился, решив, что на этот раз обошлось. Как выяснилось - зря.       - Кадеты! Предъявить документы!       Вот же блин! Вот только этого им сейчас и не хватало!       Джим обернулся. К ним быстрым шагом приближались офицер и двое рядовых. На рукавах у всех троих - нашивка комендантского патруля.       Обычно Джим успевал от патрулей бегать, но сейчас момент был безнадежно упущен.       Пришлось остановиться.       - Кадет Кирк, - представился он, неохотно протягивая жетон офицеру. Дженис последовала его примеру.       Патрульный окинул кадетов внимательным взглядом и принялся что-то забивать себе в падд.       - Неопрятный внешний вид... Нарушение правил ношения формы... - оторвавшись от устройства, он протянул им два бланка. - Распишитесь здесь и здесь. По прибытии в подразделение доложить руководству. Вольно, вы свободны.       Ну это офицер еще довольно лояльно к ним отнесся, предпочтя не акцентировать внимания на сбитых кулаках и прочих признаках веселого вечера. А то за драку могли и в комендатуру на ночь загреметь.       Так что, можно считать, повезло.       Кирк заглянул в выданный ему бланк. Стандартное предписание, в соответствии с которым он должен в ближайшие выходные притащиться на строевую подготовку при комендатуре. В Академии такие бумажки называли флаерами.       - Черт, Кирк, с тобой связываться - себе дороже! - возмутилась Дженис. - Теперь все выходные - по плацу таскаться!       - Не будь пессимисткой! Во всем есть свои плюсы! - беззаботно улыбнулся Кирк. - Зато теперь мы все-таки проведем вместе выходные!       - Всю жизнь мечтала! - недовольно ответила девушка, засовывая флаер в карман шинели. - Ладно, я так понимаю, мы уже можем особо не спешить, тебе все равно крышка?       Эх, что верно, то верно... Если патруль записал его фамилию, значит, самоволку уже не скроешь.       Ну... Хрен с ним, бывало и хуже!       По крайней мере, он так думал. Но жизнь - штука очень богатая на сюрпризы...       Кирк попрощался с Дженис у входа в жилой корпус, чуть не получив при этом по физиономии за попытку ее поцеловать, и пошел к себе.       МакКой встретил друга хмурым "чтоб тебя!" и, убедившись, что серьезных повреждений Кирк сегодня избежал, указал на дверь.       - Пошли. Нас Льюис вызывал.       Возле двери в кабинет начальника отдела воспитательной работы они едва не столкнулись с Люком.       - Черт, извини, приятель, я пытался тебя отмазать, но ты же знаешь Льюиса... - виновато развел руками здоровяк.       Кирк беспечно отмахнулся.       - Ай, да не бери в голову! Ну не расстреляет же он меня! Спасибо, что попытался хотя бы!       Люк почему-то от этих слов совсем стушевался и, скомкано попрощавшись, заспешил к себе. Джим этому значения не придал.       Переглянувшись с Боунзом, он толкнул дверь.       - Кадеты Кирк и МакКой по вашему приказу прибыли.       Льюис смерил Джима победоносным взглядом.       - Думаю, мне нет смысла перечислять все пункты, которые вы сегодня нарушили? Могу сказать одно: мое ходатайство о вашем отстранении от должности командира группы уже подписано адмиралом Комаком. Ваше место займет кадет Фостер.       Фостер?.. Люк?!       Джим словно высоковольтный разряд словил... И все как-то сразу встало на свои места. А черт, какой же он идиот! Как он не понял?..       Теперь становилось ясно, кто тогда настучал на Джозефа и сейчас на него, Кирка...       Или, может, он торопится с выводами? Боже, как бы он дорого дал за то, чтобы ошибаться сейчас! Но слишком гладко все получалось... А кто еще знал про все эти самоволки?..       Накатила злость вперемешку с обидой. За что?! Он же Люка другом считал! А он себе, значит, место перед Льюисом выслуживал... Подсидеть пытался... Да на кой хрен, кому вообще нужны эти долбанные нашивки?! Как можно из-за них друг другу глотки грызть?!       Совсем как... как там.       Волна воспоминаний накрыла с головой. Показалось, что он снова стоит на плацу совсем чужой Академии Звездного Флота. И вокруг него вот-вот сомкнутся полупрозрачные стены камеры агонии. И секундная стрелка старинных часов медленно-медленно заскользит по циферблату. Он почти ощутил, как мышцы сводит протяжная судорога...       Дьявол... Он и не думал, что помнит все это. А может, просто не хотел думать! Но каждый раз, когда Кирк сталкивался с человеческой подлостью, образ того жуткого мира маячил зыбкой тенью где-то за спиной. Только до сих пор ему удавалось закрывать на это глаза.       Может, и теперь получится?       Нельзя думать об этом! Нельзя вспоминать! Это закончилось, он давно уже дома, здесь все не так!       Но почему тогда подлость и предательство здесь те же самые?..

***

      Лен не особо вслушивался в то, что там капитан говорил ему про курение в неустановленных местах и ожидающие его внеочередные наряды. Сейчас его куда больше беспокоил потерянный взгляд Джима. Лицо непривычно бледное, губы плотно сжаты.       Черт, да что с ним такое? Неужели это из-за потерянного сержантства? МакКой и не думал, что оно для него так важно... Ну тут уж Джим сам виноват. При таком подходе это было предсказуемо. Странно скорей то, что Кирк на этой должности вообще столько времени продержался. С его-то характером...       - Итак, завтра с утра жду от вас объяснительную, мистер МакКой. До конца семестра вы лишены увольнений.       - Да-да, я понял! - отмахнулся доктор. - Ну так мы пойдем?       Льюис был слишком доволен собой, чтобы мелочиться и заострять внимание на не слишком вежливом тоне, поэтому возражать не стал.       По дороге до комнаты Джим молчал, и Лен не стал приставать с расспросами.       В конце концов, он и сам был не в лучшем настроении. Ну кому охота таскаться в наряды лишний раз, да еще и во время сессии?..       Рассудив, что в этот вечер их уже проверять не станут, доктор закурил. Черт, теперь опять хрен знает, когда курсовой можно будет заняться. Хоть в отпуске ее пиши, с такими-то соседями...       Он бросил на Кирка недовольный взгляд, уже собираясь сказать что-нибудь по этому поводу, но осекся.       Джим сидел, облокотившись спиной о бортик кровати и сжав руками виски. Голубые глаза бессмысленно шарили по комнате.       Нет, с ним определенно что-то не так. Может, случилось что, когда он в самоволке был? Или болит что-нибудь, он же явно успел где-то на драку нарваться. А Лен толком и не проверил...       Доктор тронул соседа за плечо.       - Эй, что стряслось?       - Мм? - Кирк словно только сейчас его заметил. - Что? Нет. Все нормально.       - Джим, я тебя не первый день знаю!       - Боунз, послушай, я в норме. Не трогай меня, ладно?! Серьезно, это мое дело, в конце концов! - МакКой удивленно отстранился. Черт, а это уже что-то новое...       Впрочем, Кирк прав, это не его дело. Ну чего он будет лезть?..       Вот только когда самому МакКою была нужна помощь, Джим не спрашивал разрешения, прежде чем влезть в его дела. И, честно говоря, МакКой был ему за это благодарен.       - А вот хрен там! Ну-ка посмотри на меня. Джим, что случилось? - он присел на корточки рядом с кроватью.       Какое-то время Кирк делал вид, что спит, но потом ему это надоело.       Он тихо заговорил. Что-то про Федерацию клингонов, про агонизаторы, про постоянный страх и постоянную ненависть... Лен даже не сразу понял, о чем речь, а когда понял, то мысленно поставил себе клинический диагноз.       Вот же дьявол, вернувшись из параллельного мира, Кирк на все вопросы только отмахивался и говорил что-нибудь в духе: "Хреновое место! Там еще скучней, чем в том унылом клубе, куда мы с тобой ходили на Хэллоуин! Девчонок нормальных нет, выпивка - отстой. Ну и у них империя вместо федерации..."       И МакКой верил. Верил, что вся эта история не оставила следов.       Дебил. А еще доктор! Сжечь диплом и не позориться...       Вздохнув, Лен отошел к их импровизированному бару и вытащил бутылку виски.       - Будешь?       Кирк не глядя опрокинул в рот содержимое протянутой стопки.       - И ты там тоже был, - очень тихо признался он.       По мере того, как его сосед рассказывал о маккоевском двойнике, доктор все больше впадал в ступор.       И Кирк обо всем этом молчал?! Боялся показаться слабым? Или Леонарда жалел?       Джим почти без перерыва махнул еще одну рюмку и, слегка расслабившись, облокотился на подушку.       - А вообще, знаешь, фигня это все. Так просто, вспомнилось... Но то, что Люк оказался уродом, это же не повод сомневаться в остальных?..       МакКой не знал, что тут можно ответить. Что Кирк действительно живет в розовых очках и слишком сильно верит в людей? Что ему и правда не мешало бы понять, что уродов везде хватает, что их мир тоже ни хрена не идеален? Что предательство тут не такая уж и редкость? Предают друзей, предают любимых... Да черт возьми, даже свою присягу - и ту предают! Вспомнить того же Робинсона...       А при его, Джима, подходе он однажды может довериться не тем людям и потерять что-то куда большее, чем сержантскую должность...       Может и так. Но сказать об этом Кирку он бы не смог. Ну просто не смог бы и все.       Джим тем временем начал приходить в себя. На лице потихоньку появлялось привычное выражение.       - Слушай, а чего я тут сижу-то?       - А где ты должен сидеть?       - Спрашиваешь? Пойду этому ушлепку хоть рожу набью!       - Господи, Кирк, ты совсем спятил? - возмутился доктор. По его мнению, лимит неприятностей на сегодня и так был превышен.       - А ладно, ты прав. Подождет до завтра! А, кстати, знаешь, с кем я эти выходные провожу? С Лестер! В жизни не угадаешь, куда мы идем! На строевую!       - Лучше б в театр девушку пригласил... - хмыкнул Лен, поднимаясь с пола.       Если Кирк действительно уже в норме, значит, можно идти спать.       К сегодняшнему разговору они больше не возвращались. Может, Джим действительно не вспоминал об этом, а может, снова пытался спрятаться от своих воспоминаний, пойди разбери... В любом случае, обоим стало не до этого, потому что всю следующую неделю всевозможные контрольные, тесты и зачеты сыпались на них, как из рога изобилия. Впрочем, они оба неплохо с этим справились...       Примерно так подошел к концу их первый семестр в Академии Звездного Флота.