F.E.A.R. Другая точка зрения

...Она и правда пыталась меня убить. Пока не знаю, для чего это нужно, но, несмотря на стихийно возникшее понимание, я не собирался становиться для Альмы разновидностью бутерброда, который можно взять, сорвать обёртку и положив в рот, не спеша прожевать. В этом зале было что-то вроде диспетчерской - первое попавшееся мне более-менее обжитое помещение на этом этаже. Но в каком виде! Я уже успел немного отвыкнуть от этого - обильно измазанные кровью пол и стены, несколько мертвецов в углу, голографический стол в центре, экраны с записями видеокамер на столе и на стенах. И на всех экранах - кровь, запустение, огонь и ни одного живого человека. Несколько часов бега и пальбы, а потом затишье пустых коридоров давали обманчивое ощущение прошедшего времени - словно миновало безумно много дней с того момента, как я заключил сделку на разрушенной улице. Мне почудилось, что кто-то с шуршанием пробежал за моей спиной, я стремительно обернулся, разводя руки, словно для захвата - может быть мне и почудился четвероногий силуэт, но я в этом сильно сомневался. Похоже, я здесь не один. Немного потешу свою гордость и предположу, что Альма на время затаится после того отпора, который я дал, и теперь мне стоит позаботиться о другой проблеме. Неплохо было бы найти оружие, и я даже знаю, у кого можно его спросить. Если память меня не обманывает, то в углу я видел мёртвых солдат. Вблизи мертвецы выглядели ещё непригляднее - после того, так их использовали в качестве половой тряпки, чтобы добавить багрянца стенам, в них ни капли не осталось от того равнодушного достоинства, что подобает приличным мертвецам. Немного в стороне я и правда нашёл коротенький автомат - игрушка против тех тварей, с которыми я собирался воевать. К тому же я не был уверен, что он исправен - оружие тоже имело крайне потрёпанный вид. Поэтому автомат отправился за спину, а в руки я взял тяжёлую табуретку - длинную и узкую, вроде барной - с ней и вышел в коридор. Ещё один след - вот такую дыру в двери только твари и могут проделать. - Сержант Беккет, я изучил данные. - не нашёл лучшего времени, чтобы выйти на связь Змеиный Кулак. Я подпрыгнул, тем комичнее это, наверное, смотрелось со стороны, потому что я проделал это молча и с серьёзным сосредоточенным выражением лица. - Я полагаю, что Альма осознала ваше присутствие, когда вы вошли в КПП. Теперь её тянет к вам. - В каком смысле? - настороженно уточнил я и испугался звуков собственного голоса - в отличие от слабого шелеста гарнитуры, его могли услышать твари. Спиной, я втиснулся в первый попавшийся закуток. - Можно сказать, она жаждет вас. Она - сама жажда. Слишком пафосно для меня. Мне бы попроще и попонятнее. - Вы - как халявный кусок пиццы на слёте фанатов аниме. Она чувствует ваш запах. И хочет вас поглотить. Спрашивать, зачем, думаю, не имело смысла. Но что-то не укладывалось в эту систему - то есть, нестыковок была целая куча, но делиться своими мыслями с этим малоизвестным и непонятным мне человеком я не собирался. Не представляю, какие цели он преследует и чего хочет. Во-первых, она заинтересовалась мной гораздо раньше - задолго до той истории с операцией. И это был именно интерес, а не попытки убить меня. Какие бы цели она не преследовала, убить меня она попыталась только сейчас. Почему? Подозреваю, что виной тому те, изменения, которым меня подвергла Аристид - вероятно я и правда крайне привлекательный для неё кусок чего-то вкусного, как съеденный Фокс. Но если бы дело было только в этом, то она напала бы на меня гораздо раньше. Так что тут есть какой-то странный, непонятный мне интерес - это может быть простое любопытство, может быть, она чует во мне другого конкурента-нелюдя, а может у неё какая-то цель, неизвестная мне. А что убить пытается - так это, похоже, единственный способ взаимодействия, который она может применить к окружающим, нормальная такая привычка убивать, для девочки, которая с детства всех ненавидит - как уж тут удержаться? Нет, я не пытался её оправдывать - если Альма попробует снова до меня добраться, то биться я стану в полную силу, хоть и не хочется мне убивать её до тех пор, пока я во всём не разберусь. У меня, пожалуй, и выбора-то не будет - условно говоря, у нас слишком разные весовые категории. - Что-то ещё? - скептически спросил я. Но мой собеседник, отыграв свою пафосную роль, отключился. Как же меня раздражают люди со склонностью к театральным эффектам - значительно надувают щёки, напускают тумана, а ты потом со всем этим разбирайся. Он же знает, что я здесь могу умереть, знает, что я им очень нужен - ну, если он, конечно, не врёт - но, похоже, этому типу просто нравится сидеть в безопасном месте и выдавать в эфир загадочные и значительные комментарии. Видимость была скверная, как туман или дымка, я не мог понять, это у меня проблемы со зрением или это какой-то газ пополам с пылью. Из-за него все предметы казались смазанными, из каждого угла доносились какие-то неуловимые звуки, шепоток или шелест, по которым я безошибочно определял присутствие тварей. Они здесь, в этом можно не сомневаться. Но пока они не знают обо мне - такой чувствительностью, как Альма, они не обладают. Я остановился напротив толстой обзорной витрины и поражённо замер - стекло слегка изгибалось, образуя купол, внутри, окружённое массой странной аппаратуры, привязанное к возвышению, напоминающему трон, билось знакомое мне безглазое, искажённое мукой существо. К нему вели какие-то разноцветные трубки, вокруг полукругом расположились экраны с быстро сменяющимися картинками. Знаю такую штуку - программирование на подсознательном уровне называется. При взгляде на бессмысленные на первый взгляд, картинки у меня начинала ныть голова и появлялась знакомая ломота в переносице. Тварь продолжала биться и завывать. А не так уж они и слепы, быть может, за красными истерзанными веками и скрываются видящие глаза, раз их заставляют смотреть эту дрянь. И меня кольнула неприятная догадка. Я считал этих существ порождениями Альмы, как тех призраков, что наполнили окрестности Оберна в последние часы. Я улавливал смутное сходство в этих тощих искалеченных фигурах и образе Альмы, мне хватало этих подсознательных догадок, чтобы не задумываться дальше. Но тогда здесь не успели бы заняться их исследованием, вся эта аппаратура, она предназначена для них? Или я ошибаюсь? Я поискал спуск в лабораторию. Вроде, вот эта лестница - я спустился по ней, но забрёл, кажется, не туда. Во всяком случае, это был другой купол, гораздо больше размерами и гораздо сильнее пострадавший от взрывов и подземных толчков. В некоторых местах его стеклянную поверхность уродовали дыры, в одном месте мне пришлось перебираться через завал. Я спустился ещё на один этаж и попал непосредственно в купол. Здесь тоже было всё вымазано кровью, даже стёкла и компьютер на панели управления - тот, кажется, ещё подавал признаки жизни, в отличие от хозяина, лежащего на полу со вспоротым животом. Хотя нет, это был не компьютер, какое-то узкоспециализированное устройство - весь экран занимала веерообразная схема расположения камер. С места дежурного я видел все три, отделённые стеклом. Две из них оказались девственно пусты, а вот в третьей словно взбили кровь миксером - она осела на стенах и стекле мириадами мелких капель, складывающихся в кровоподтёки, совершенно не позволявшие рассмотреть, что находилось внутри неё. Я поиграл настройками, надеясь получить изображения с видеокамер, но их, видимо, не было. Тогда я выплыл в подменю, где обозначались статусы камер. Я подумал, что это не слишком хорошая идея и с сомнением посмотрел на свой табурет - именно им мне придётся отбиваться в случае чего. Можно же просто пройти мимо... И упустить шанс узнать, что здесь происходит? Да чёрта с два! Я изменил статус подозрительной камеры: "Камера №2" - "Открыто". Вот зараза - включилась техника безопасности, когда открыты камеры, блокируется дверь, разделяющая купол на тюремную часть и пультовую. Там точно содержали что-то нехорошее. Я обошёл по лестнице и забрался в купол через один из разломов в крыше. Поставил в своём мысленном блокноте галочку: ещё один очень неумный поступок - обратно я как буду выбираться в случае чего? Однако, что сделано, то сделано. Как только я оказался на полу, все посторонние мысли вылетели у меня из головы. Здесь было ещё больше крови, возник гул в ушах и давление, словно я находился глубоко под водой. Я сделал острожный шаг к распахнутой двери. Кто-то рывком отскочил внутрь камеры и мгновенно нырнул в окошко вентиляции под потолком. Впрочем, мне было достаточно лишь мимолётного взгляда, чтобы опознать эту ломанную стремительную манеру движений. И тут они всё облазили, паразиты - какие уж меры безопасности, клетки и двери, если они по вентиляции доберутся куда угодно? Вдруг совершенно целая дверь распахнулась, едва не ударив меня по лицу и на меня бросилась вполне себе живая тварь. Я принял её на табуретку, не давая вцепиться в горло, рывком приподнял вместе с предметом меблировки и всем весом ударил о стену, используя табуретку как рычаг. На миг сумел высвободить руку и врезал кулаком по черепу извивающейся и пытающейся выбраться, твари. Сбросил её себе под ноги, оглушённую. Поднял табуретку на головой и обрушил сверху - раз, другой. Сумел остановиться только через несколько минут, пытаясь отдышаться. Даже табуретка в умелых руках страшное оружие - а ещё нужно столько же силищи, сколько у меня - что бы устроить такое месиво. Я подумал, что похож на маньяка с окровавленной табуреткой в руках и самоуверенность, порождённая адреналином и яростью, оставила меня. Каждый раз такие вспышки становились всё короче. Сил у меня оставалось всё меньше. Тут я заметил ещё одну дверь - даже не заблокированную. Я смутно догадывался, как работает блокировка - пока одна дверь закрыта, другая открыта и наоборот. Своеобразный пропускной пункт. И ведёт он, должно быть, в ту самую, суперсекретную лабораторию, куда и лестницы-то приличной нет. Ну точно. Я осторожно вошёл в лабораторию, опасаясь что вопли и визги этой твари привлекут ко мне ещё кого-нибудь. Но не смог удержаться, чтобы не рассмотреть это создание поближе - до сих пор они двигались так быстро, что разглядеть я успевал лишь смазанный, изломанный силуэт - а мертвые вызывали лишь желание пройтись ещё и ногами, размазывая это существо по полу, в кровавую кашу. Оно оказалось не таким уж болезненно худым, просто жилистым, и развёрнутое, из-за кандалов вынужденное сидеть в человеческой позе, гораздо больше напоминало человека. Плечи довольно широкие, только морда вся в крови, словно он кого-то уже загрыз. Или это его собственная? Я, неожиданно для себя, ощутил к этому изломанному страдающему существу приступ не столько отвращения, сколько жалости. Вот только, есть ли у него глаза?.. Я никак не мог рассмотреть, потому, что это существо билось и извивалось словно в судорогах, его крики слишком сильно били по нервам, но заставить себя просто добить его я не смог. Только не беспомощного... Но когда я лежал на столе, я тоже не мог ничего сделать... Сверху на меня внезапно прыгнула другая тварь, я успел ещё сделать шаг в сторону и табуреткой, как битой, врезать по летящей тушке - в следующей момент табуретку вырвало из рук и вместе с яростно хрипящей тварью она отлетела к стене. Я сам едва не упал от резкого рывка, сильно ушибив руки, но жалеть себя не было времени - я подбежал к стене и сильно ударил ногой бьющуюся на полу тварь, стараясь попасть в голову. Прикованный в креслу уродец выгнулся и зашипел - я ощутил его полный ненависти взгляд и каблуком ботинка размозжил череп затихшей у меня под ногами мерзости. Как он завыл, тот, что сидел в кресле! Сразу с двух сторон, с небольшим зазором бросились сразу две твари - я даже не взглянул в сторону табуретки - понял, что этот номер не пройдёт. Просто не успею. Я сорвал с плеча автомат и дал, не целясь, длинную очередь - я знал, что это тоже бесполезно, эти твари слишком быстрые, в них нужно всадить слишком много мелких автоматных пуль, что бы хоть немного ограничить их подвижность... Но я надеялся, что хоть капельку это их замедлит. Я взлетел по лестнице на второй ярус купола. Мне нужно было срочно что-то придумать - я даже не пытался напрячь голову, понимая, что времени нет на размышления, и если я не найду решение прямо сейчас, то они меня просто порвут. И я увидел решение. Судьба или кто-то там наверху решил, что сейчас самое время для судьбоносного чуда - просто не бывает таких совпадений в реальности. На втором ярусе, лицом вниз, лежал охранник в синей форменной рубашке, а рядом с его рукой лежал полупрозрачный пластиковый пистолетик с очень длинным барабаном и вытянутым стволом. Готов поспорить, это транквилизатор. Игрушка мгновенно оказалась у меня в руках, как полицейский в фильме, я обоими руками обхватил маленькую рукоять и надавил на спуск, когда ближайшая тварь была всего в трёх прыжках от меня. Пистолетик с тихим чмоканьем выплюнул две стрелки с алыми хвостиками, тварь сделала ещё один рефлекторный прыжок, лапы у неё разъехались, и она ткнулась мордой в пол. Это я наблюдал уже краем глаза, ловя на прицел вторую, насаживая её на иглу, третья тварь прыгнула из-под потолка, с кольца аппаратуры, опоясывающей "трон". Я достал и её, прежде чем она опрокинула меня, сбросил её парализованную тушку и с трудом поднялся. Прикованная тварь бесновалась, исходя пеной. Я, не глядя, всадил в неё последние две иглы. И наконец-то стало тихо. Так тихо, что я слышал, как с шелестом оседает водяная пуль из пробитой трубы на стекло моего шлема. Пистолетик был пуст. Я положил его на пол, понимая, что вряд ли мне попадётся такая занятная штуковина ещё раз, не говоря уж о зарядах. Это была одноразовая козырная карта и я её использовал. Я поднялся на третий ярус, где под самым потолком крепилась смотровая. Миновал её не задерживаясь, вышел соседним коридором, что по моим ощущениям был на этаж выше, чем тот, на котором я хозяйничал прежде. Я всё-таки шёл вверх, пусть и медленно. Эх, мне бы дробовик... Просто наверху я увидел массивные ящики защитного цвета, сразу напомнившие что-то родное, самобытное, армейское. Может, тут тоже какой-нибудь склад? Похоже, тут даже охрана есть. Ну, то есть, была... поправился я, разглядывая длинный кровавый след, ведущий в угол. Ещё один солдат свешивался из вентиляции верхней частью, а на шее у него, зацепившись ремнём за воротник, болтался дробовик. "Везение?" - настороженно подумал я, испытывая определённые колебания. Что-то мешало мне просто протянуть руку и сграбастать находку. Вроде, до Рождества ещё далеко, время подарков ещё не настало. Может быть положение тела этого солдата вызывало у меня какие-то колебания или находиться в этом коридоре вдруг стало крайне неуютно, а может мне почудился чей-то внимательный взгляд... Разумеется, не мог я пройти мимо такого подарка. Я пересилил себя, протянул руку и подхватил сползающий ремешок. "Пронесло?" - успел подумать я, когда оружие оказалось у меня в руках - потом тело солдата неожиданно шустро скользнуло вниз, словно его кто-то держал, а прямо мне на грудь спрыгнула непривычно молчаливая сосредоточенная тварь. Эта-то знала, чего хочет. Я перехватил стаскивающиеся на горле лапы, зубы клацнули у самого лица, пришлось подставить плечо с жесткой резиновой накладкой, предназначенной для того, чтобы смягчать удары, а не для того, чтобы её грызли, но вроде она пока справлялась неплохо. Что характерно, бились мы молча, сосредоточенно и упрямо, издавая только злое пыхтение. Я-то понятно почему, тут кто ни есть, а если всё-таки найдётся, всё равно помощником не будет - но почему этот гад молчал, не созывал криком своих сородичей, мне было непонятно. При падении на пол, дробовик отлетел куда-то в сторону, нечего было и думать, чтобы искать его сейчас - я только и мечтал о том, чтобы убрать голову от смрадной клацающей зубами пасти и глотнуть хоть немного чистого воздуха. И совсем уж будет хорошо, если я смогу пропихнуть между собой и врагом колено. Мне никак не удавалось это сделать, я был сильнее, а мой враг более вёртким и более цепким. Разжать его захват казалось невозможным. Тогда я стал подминать его под себя, я был не только сильнее, но и тяжелее. Враг забился, пытаясь отпихнуть меня ногой, но так как у меня это не вышло, то и этому поганцу не хватило места. Я давил, пока не услышал хруст, после которого хватка врага заметно ослабла, а рывки стали более судорожными. Я надавил сильнее, отрывая сначала одну, потом вторую лапу от своего горла, с силой ударил закованной в шлем головой по оскаленной пасти. Ещё раз. Лицевой щиток забрызгала слюна и кровь, когда я с трудом поднялся. Ладонью я попытался хоть немного очистить обзор... и замер, услышал отчётливый шорох множества лап.