Вечно первозданные

      Варги судорожно метались по склону оврага, на дне которого угрожающе шумела река. Они вынюхали каждую каплю крови на земле и даже двинулись по следу дальше. Но через несколько километров звери начинали скулить и вопить, грызть удила и рваться в разные стороны.       Джеймс ощущал, как ярость набирает обороты и кипит в нём. Ему было плевать на варгов — это свара грязных дворняжек, даже не заслуживающих его внимания, но он, ОН, дракон, которому, твою же мать, больше четырёхсот лет! Почему он ничего не видит? Ни единого следа, ни малейшей зацепки! Лес девственно чист! Даже кровью Шерлока уже не пахнет!       Джемс злобно зарычал, стискивая слабые человеческие пальцы в кулак. Драконьи когти вспороли мясистую кожу на ладони, которая тут же покрылась чешуей. Рука начала трансформироваться сама по себе, но он уверенно остановил своё тело. Варг рядом заскулил в ужасе, и Мориарти злобно пнул его в бок, ломая рёбра. Зверь свалился на землю и засучил ногами, болезненно воя.       — Ричард...       — Заткни свою грязную пасть, обезьяна! — прикрикнул на капитана дракон, и тот мгновенно заткнулся, подчиняясь не столько крику, сколько мысленному приказу.       Мориарти глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Также мысленно собрал вокруг себя весь остальной отряд и приказал оставаться на месте. Когда люди и подчиняющиеся им звери застыли, он выгнул спину и тяжело вздохнул. А потом отпустил собственную сущность на волю.       Драконье тело разорвало окружающее пространство, разметало деревья и выкорчевало свежие, сочащиеся сукровицей, корни. Огромные крылья тяжело взбили воздух и подняли хозяина в небо. Магия заплескалась вокруг и загудела, впиваясь в небо и лес. Зелёные кроны послушно прогибались под его силой, доверчиво подчинялись его воле, но ничего не показывали. Лес молчал. Он не выдаст тайны. •••       Джон очнулся не сразу. Сначала пришло ощущение никогда раньше не бывалого облегчения и защищённости. Потом смутное понимание, что ему очень тепло и спокойно. Следом стало щекотно в носу, и очень захотелось чихнуть. Уотсон чихнул и уткнулся лицом в буйные чёрные кудри. Разлепил глаза и увидел перед собой человеческую макушку, изящный изгиб плеча и ключицы с очень бледной мягкой кожей. Потом понял, что крепко обнимает этого человека, по видимому, мужчину, и со вздохом примирился с неизбежным.       Он спит в обнимку с Шерлоком. С драконом. Куда катится мир?       «Сделай поправку на время. Ты СПАЛ с драконом. И если брать во внимание конкретику, то физиологически я человек. Если, конечно, тебя успокоит эта мысль».       «Доброе утро, Шерлок. Я тоже очень рад тебя слышать. Как ты?»       Джон с плохо скрываемым сожалением оторвался от горячего нагого тела и стянул с Холмса собственную куртку, служившую ему одеялом. Раны, которое он не успел перевязать до того, как вырубился в дупле, выглядели просто отвратительно. Они плохо заживали, не закрывались и сочились сукровицей. Джон понял, что им в любом случае нужна вода и бинты.       «Ещё раз идти до реки я не хочу. Спасибо, находился».       «Я и не заставляю. Сколько мы спали, не знаешь?»       «Восемь часов сорок пять минут. Странно, что я не проснулся раньше».       «А теперь скажи это вслух».       «Что?» — опешил Шерлок, садясь на землю и прислоняясь спиной к коре дерева.       — Скажи это вслух, пожалуйста.       — Зачем? — недоумённо просипел дракон, ну, то есть, уже человек. Джон удовлетворённо втянул воздух носом. Ему очень понравился живой голос Шерлока. Вибрирующий баритон, мягкий и обволакивающий — Шерлок, наверно, великолепно поёт и издаёт другие, не менее интересные звуки.       — Хотел послушать твой голос.       — Это я и так понял. Я просто не вижу в этом смысла.       — Понял? Шерлок, как долго ты собираешься копаться в моих мозгах?       — Но я не...       Они одновременно замолчали. Потому что одновременно проверили свою защиту. И, надо сказать, были чрезвычайно удивлены увиденным.       Дерево-защитник исчезло, как и холодный каменный лабиринт. Зато вместо них появились одни, общие на двоих, стены, покрытые мхом и колючими лозами. Из прорех ощетинились ветви терновника, скрытые мягкими кронами неопасных, но мощных пород деревьев и кустов. Ворота в лабиринт сменили драконьи статуи на широкую арку с узором из переплетающегося винограда и незнакомыми грубыми рунами на створках.       Запароленные замки усложнились и приобрели двойной допуск-пароль. Теперь, чтобы преодолеть ментальную блокаду, нужно было расшифровать не только защиту Шерлока, но и Джона. А чтобы просто проникнуть в их разум, даже с разрешения одного, следовало получить позволение другого. Взглянув чуть глубже, Шерлок понял, что лабиринт серьёзно расширился и приобрёл подземные ходы, стены которых состояли из корней деревьев. А ещё он осознал, что его ментальная защита не имеет ни малейшего желания возвращаться в привычное состояние, и их разумы образовали связь, намного, намного крепче каната. Телепатический канал звенел напряжёнными струнами, сплавляя их воедино. Теперь невозможно было бы полностью укрыться друг от друга — всё равно оставались лазейки, трещины, через которые находили выход клочки эмоций и ручейки переживаний.       — Шерлок? Что это? Почему наша защита...       — Заткнись, Джон! Я думаю! Возможно, это произошло в результате сильных переживаний и мощного воздействия Мориарти. Такое уже случилось, когда мы бежали по лагерю, наши блоки не отторгают друга друга, наоборот, мы сами стремились к синтезу. Мы вырубились, и у защиты появилось время на полноценное слияние. Но почему? Это невероятно сложный процесс, требующий многих лет тренировки, и... Где мы? Джон, что это за дупло, как ты попал сюда?       — Я... я не знаю... Я просто бежал и свалился сюда. Сам. Просто по наитию.       — Вход зарос молодыми ветками и терновником, они свежие и не сломаны, ни одного травмированного листочка. Либо мы спали куда больше восьми часов, что маловероятно, потому что у меня идеальное чувство времени, либо это магия... Но... магичить с природой способны только... Джон, будет немного больно!       — Что?! Шерлок?       Обнажённый кудрявый дракон, совершенно не стесняющийся своей наготы и отлично освоившийся в человеческом теле, порывисто придвинулся к доктору и положил ладонь на грудь. Молочная кисть окропилась голубыми огоньками пламени и всполохами света, но несмотря на предупреждение больно не было, лишь очень горячо и волнительно. Жар проник под кожу и сквозь ребра, обволок сердце и впился в него мягкими, даже нежными прикосновениями магии.       Это напоминало негу, в которой хотелось остаться навсегда и заснуть, но Шерлок так же неожиданно разорвал связь, как и создал её. И замолчал.       — Шерлок? Что ты увидел?       — Я... я влип, Джон. Нет, мне, конечно, не впервой, но, твою мать, не настолько же!       — Что случилось?       — Я умудрился приобрести себе... хозяина, — Шерлок скривил изящные полные губы в брезгливой ухмылке. - Причём сам в этом и виноват.       — Я не понимаю, я не твой хозяин.       — О, нет, ты как раз хозяин, а я теперь — фамильяр.       — Шерлок, ты бредишь. У тебя жар.       — Я болен, но помутнением рассудка не страдаю. Мой разум ясен. Всё дело в тебе, Джон Уотсон. Ты не просто военный врач, не обычный солдат, о, нет, в тебе всю жизнь спали силы, о которых ты и не подозревал. Откуда ты узнал моё имя? Я не говорил его, лишь написал на земле, причём на языке драконов, которого ты уж точно не знаешь. Как ты смог стянуть с меня уздечку, лежа на земле с проткнутым сердцем? Для этого нужно очень много сил. И магии. Почему лес вокруг защищает нас? Я уверен, что он замёл все следы, привёл тебя к этому дуплу и даже закрыл его свежей зеленью, не просто закрыл — вырастил за восемь часов! Это не я, Джон, моя магия на такое не способна. Ах да, как я мог забыть! Ещё овраг, в который я свалился, а меня благополучно вытащили корни деревьев. Корни. Деревьев! И даже сняли путы, хотя для этого нужна непомерная сила. Это не я. Это всё ты, Джон. Твоя спящая магия, слабая и еле живая, которую я пробудил, когда вдохнул в тебя собственное пламя. Ты, чёрт тебя дери, единственный в мире друид!       — Друид? Так, Шерлок, это уже не смешно. Давай ты ляжешь, а я схожу за водой.       — Забудь о воде, это совершенно не важно!       — Не важно?! Ты истекаешь кровью, весь горишь, несёшь бред и думаешь, что я просто буду на это смотреть?!       — Джон, но я прав, ты друид, вымершая раса магических существ, невероятно могущественная.       — Да с чего ты взял? Я не маг!       — Не маг, а магическое существо, разные вещи. Ну вот послушай, ты прочитал моё имя на земле, в палатке тогда, после линьки. Ты не знаешь драконьей письменности, но земля, сама земля, подсказала тебе перевод, потому что она помнит и знает всё. Ты захотел понять, что я написал, и твоя сила откликнулась. Сделала перевод, но сожрала у тебя слишком много энергии, поэтому ты мгновенно вырубился. С этого момента она начала пробуждаться, но тебя ранили. Ты смог снять уздечку только потому, что впился пальцами в землю и потянул у неё энергию. Потом я прошёлся по тебе пламенем, и оно не только вылечило, но и подстегнуло развитие твоего наследия.       Дальше ментальная защита. Дерево, Джон. Это дерево! Я такого никогда не встречал. Сильное с самого первого дня, хотя для такого уровня нужна минимум пара месяцев.       Овраг — ты не хотел, чтобы я падал...       — Мягко сказано, не хотел...       — ...И твоя сила откликнулась. Корни деревьев выполняли твой приказ. И выполнили.       Потом ты побежал. Я тяжёлый, Джон, я не питаю иллюзий на этот счет, а ты пробежал несколько километров со мной на плечах. Упал, стянул сапоги и... что ты почувствовал? Облегчение, прилив сил?       — Откуда ты знаешь? Ты был в отключке!       — Да, но были моменты, когда я воспринимал реальность вполне осознанно. Ты двинулся намного быстрее и даже уверенней. Хотя, я бы сказал, что почти на автопилоте. Джон, не отрицай, ты друид.       — Я даже не знаю, кто это.       — Магические существа. Они как люди, но их магия — это земля, растения и живые организмы. Наверно, поэтому дикие драконы, которых ты дрессировал, были так послушны. Они чуяли в тебе друида. Живой мир подчиняется тебе.       — Но при чём здесь фамильяр? И ты? Ты не дикий дракон.       — Фамильяр — это живое существо, привязанное к хозяину-магу и помогающее ему в становлении. И не обязательно неразумное. А своим лечением и ментальным вмешательством я сам дал добро на слияние! Идиот! Почему я не заметил раньше?       — Шерлок, не кипятись, если я правильно помню курс магиоретики, фамильяра можно отвязать.       — Ага, убить либо его, либо хозяина.       — Я не собираюсь быть твоим хозяином!       — Но мы уже связались, и эта связь будет только крепче!       — Если тебе так легче, я могу пройти обряд стирания.       — Нет! — панически вскрикнул Шерлок, шокировано уставившись на хмурого Уотсона. — Как ты вообще можешь о подобном говорить? Ты уникален, Джон, нельзя разбрасываться подобным.       — На кой чёрт оно мне сдалось, если я даже вылечить тебя не могу?       — Ты слишком строг к себе. Эти раны никто не может вылечить, они пропитались магией пут. И смогут зажить только сами по себе.       — Шерлок, ты не понимаешь. Что именно мне даёт эта сила? Может, мне стоит её бояться. А если я сойду с ума и начну тебе приказывать? А ты не сможешь сопротивляться? Фамильяры обязаны подчиняться хозяину.       — Я — не обычный фамильяр. Мы связались только благодаря моей звериной сущности. И только. Мы не можем влиять друг на друга. Лишь слушать. Успокойся, Джон, лучше сосредоточь своё внимание на собственных способностях. Их придётся учиться развивать.       — А ты знаешь какого-нибудь друида, который поможет мне в этом? — ехидно улыбнулся Уотсон, обращая более пристальное внимание на раны Шерлока. Они нуждались в уходе, но боевая куртка была пуста, разве что в ней остался моток бинтов, но и его не хватит на все повреждения. Им действительно нужна была вода.       — Природа сама подскажет. Слушай её и не пропадёшь, даже если то, что она тебе говорит, кажется полнейшим бредом, — чуть монотонно и явно устало ответил дракон. Заряд энергии после пробуждения кончился.       Джон втянул носом воздух и постарался успокоиться. Им нужна вода и пора бы уже выбираться из этого удобного, но не очень комфортного убежища.       «Опять потащишь меня? Это совсем необязательно, я могу подождать здесь».       «Я не против оставить тебя здесь, но судя по тому маршруту, который я успел пробежать, мы слишком далеко от реки, а так как таскать воду мне не в чем, то тебе придётся самому идти к воде».       «Если гора не идёт к Магомету...»       «Что-что?»       «Ничего. Пошли».       Шерлок тяжело поднялся и тут же покачнулся. Выпрямиться у него не получилось, как ни старайся. Джон аккуратно поднырнул под руку друга и практически взвалил его на себя. Снова.       «Если тебе что-то не нравится, то я могу пойти и сам, как-никак я не обычный человек, а...» «Заткнись», — беззлобно огрызнулся доктор, и дракон замолчал, продолжая скрежетать зубами и с трудом переставляя ноги. Через десять минут Джон понял, что такими темпами они долго не протянут, и сделал привал, на котором разорвал свою рубашку и перебинтовал Шерлока, под сдавленный вой последнего.       Он не думал о том, куда идёт, он почему-то ЗНАЛ. Знал, что река плещется совсем недалеко, знал название каждого дерева и кустика, мимо которого они проходили, знал, что они шепчут ему свои имена, совершенно не такие, к каким привыкли обычные люди, они даже звучали совершенно не так, не по-человечески. Они состояли из букв шуршания ветвей и звуков ветра, мирного дыхания и стрёкота трущейся коры. Очень красивые имена...       «Да, красивые. Никогда не копался в голове друида. Очень увлекательное занятие».       «Шерлок, тебе всё чем-нибудь да заняться, думай лучше о том...», — Джон прикусил язык и замолчал. Он почему-то не хотел заканчивать свою фразу. Так глупо. Всего лишь сказать, что думать следует о том, что им делать дальше. Без еды, без денег, без одежды, часть которой пошла на перевязку ран, без медикаментов, без плана, без хороших знакомых за пределами армии.       Джон знал, что Шерлок слышит его мысли, но был благодарен ему за молчание.       Они добрались до реки лишь через полчаса. И на этот раз обошлось без оврага и полётов. Лишь крутой берег и журчащая вода. Джон оторвал кусок от штанов и разбинтовал грудь Шерлока. Тот сдавленно шипел, но терпел. Доктор промыл раны, хорошенько и очень тщательно, уделяя большое внимание каждой, стараясь до тех пор, пока тряпка перестала окрашиваться в алый. Потом забинтовал заново и взвалил дракона на плечи.       — Куда теперь? Есть идеи?       — Есть одна. Но идти придётся долго.       — И куда?       — Так как мы не можем пользоваться твоими связями, ведь Мориарти не глуп, он уже их отслеживает, мы можем воспользоваться моими. Я не буду летать без последствий ещё несколько недель, их нужно переждать в относительной безопасности. Поэтому отправляемся к моей хорошей знакомой.       — Она тоже дракон?       — Нет, с чего ты взял? Обычный человек.       — А если и её отслеживает Мориарти?       — Вероятность минимальна, он даже не знает о ней. А его собственное отношение к вам помешает ему думать, что я поступлю не так, как поступил бы он. Джеймс считает нас похожими.       — Вам?       — Людям, — поморщился Шерлок, - низшая раса. Для этого есть основания.       — Похожими? Он такой же непереносимый? И какие основания?       — Он такой же умный. Он гений, а нас ничтожно мало, — Шерлок замолчал на мгновение и продолжил уже мысленно.       «Драконы живут не жалкую половину столетия, а семь или восемь веков. Мы способны расти до немыслимых размеров. У нас фотографическая память... мы уже это обсуждали, разве нет?»       «Ты устал?»       «Нет».       «Ясно. Попробуй заснуть, Шерлок».       «На ходу?»       «Можем прилечь».       «Давай обратно к дуплу».       «Хорошо».       Они вернулись обратно, Джон постелил на землю свою куртку и уложил безвольного, полубессознательного дракона на грубую ткань. Холмс свернулся клубочком и засопел, устраиваясь поудобней. Потом бросил косой взгляд на доктора и пробурчал куда-то себе в локоть.       — Мне холодно.       — Неудивительно, у нас нет запасной одежды.       — Попроси лес, вдруг получится.       — Что попросить? Одежду? Ха-ха. Ладно, гений, я хотел поохотиться, но ты же у нас могущественный огнедышащий дракон, которому нужно одеяло.       — Сейчас я самый обычный человек и... — Шерлок замолк, чуть подавившись воздухом, когда Джон молча и уверенно опустился на землю сзади него, обнял крепкими руками и прижался грудью к покатой, худой спине.       — Всё, спи, пока тепло.       — А ты? — немного жалобно пискнул Шерлок, шалея от новых ощущений. Он всего пару раз становился человеком, и никогда к его оголённой воспалённой коже не прикасался другой представитель этого вида. Причём такой же обнажённый, ведь рубашка Джона полностью пошла на перевязочный материал. Стало теплее, измотанный ранами организм дракона не выдержал прогулки до реки и объявил хозяину бойкот.       Холмс быстро вырубился и уже не видел, как Джон неуверенно дотрагивается кончиками пальцев до коры дерева и закрывает глаза в мольбе. А через несколько долгих минут поверхность растения набухает и взрывается почками, из которых выпрастываются гибкие ветки, самостоятельно сплетающиеся в плед и покрывающиеся толстым слоем мягких листьев. Джон аккуратно укутал Шерлока в создание леса, вытащил из ножен боевой меч и уверенно отправился на охоту, воскрешая в памяти знания об изготовлении силков, ловушек и приманок для дичи.       Завёл себе питомца, будь добр его кормить.