Когда любишь стерву

      Терраса небольшой кофейни, располагавшейся недалеко от Токийского бизнес-инкубатора, этим утром была щедро одарена солнечным светом. В ухоженных вазонах под окнами доцветали свою недолгую жизнь пышные, уже пожелтевшие от приближающейся зимы гортензии. Воздух был прохладен и свеж после ночного дождя.       Несмотря на пролегающую поблизости шумную трассу, находиться здесь было приятно. Умиротворение витало за каждым деревянным столиком.       Внутри кофейни образовалась большая очередь — людишки забегали за порцией бодрящего напитка перед работой или в попытке согреться чем-нибудь теплым и вкусным в это промозглое, но все же ясное утро. Большинство посетителей остановилось здесь, чтобы дождаться начала научной конференции.       Студентов и преподавателей выдавали яркие зеленые бейджики на груди. Суетливая атмосфера внутри сильно отличалась от тихой и размеренной снаружи.       За одним из столиков на террасе сидела Ами Мицуно. Она была полностью погружена в работу за ноутбуком, отвлекаясь изредка разве что на постоянно сползающий с плеч шерстяной шарф. Пестрые графики и манускрипты чисел отражались в линзах ее очков.       — Доброе утро, Ами-тян! — раздался озорной голос из-за спины.       Крышка ноутбука захлопнулась под тяжестью мужской ладони.       Мицуно повернула голову и увидела кудряшки рыжих волос, свисающих справа от ее плеча.       — Одна тут отдыхаешь? — Зойсайт подошел к стулу напротив, отодвинул его, удобно присаживаясь, и поставил два стаканчика прямо на ноутбук. Парень довольно улыбнулся и, словно сытый кот, потянулся, подставляя лицо еле-теплым лучам ноябрьского солнца.       На его груди висел такой же бейджик участника научной конференции по экономической безопасности, как и у девушки.       — День сегодня просто чудесный!       — Утро добрым не бывает, Хатори, — вяло отозвалась на слова нарушителя ее покоя Ами. Она переставила стаканчики с кофе ближе к Зою и вновь открыла ноут. — Не одна.       — Эй, врушка, так дело не пойдет! — парень нахмурился и под недовольный вздох Ами вновь захлопнул крышку. — Я тебе трюфельный раф принес. С сырной пенкой. Очень вкусно, попробуй! — он протянул один напиток девушке, а второй к своим губам, делая глоток.       — Мицуно-сан, я взял для вас зеленый чай. Насколько помню, вы терпеть не можете кофе, — за спиной синевласки появился высокий шатен в классическом костюме без галстука. Его волосы были забраны в хвост. Из-за одного из лацканов пиджака выглядывал все тот же зеленый бейдж.       Зой закашлялся, подавившись, на что Ами одарила его скептическим взглядом.       — Простите мое невежество… — мужчину смутил внезапно возникший рядом студент. — Доброе утро, господин…       — Хатори. Зойсайт Хатори, — рыжик торопливо поднялся, промахиваясь стаканом мимо стола, отчего первый приземлился ему на ногу, попутно обливая штанину серых брюк. — Твою… Извините, я сейчас… — он наклонился, пытаясь нащупать салфетки на столе, но в очередной раз неуклюже опрокинул второй стакан, содержимое которого вылилось прямо на ноутбук Мицуно.       Она резко встала со стула, отпрыгивая в сторону и врезаясь спиной в шатена.       — Ох, извините, Коу-сама! — виновато воскликнула девушка, оборачиваясь к шатену. — Вы не ушиблись?       — Все в порядке, ничего страшного, — мужчина одобрительно улыбнулся. — Хатори-сан, как вы?       Зой поднял голову. Удар пришелся ровно о край. Шипя от боли и потирая макушку, он разогнулся, посмотрел сначала на собеседников, после на злосчастный стол.       — Мицуно! я сейчас все исправлю! — он торопливо потянулся к опрокинутому стакану.       — Нет! — крикнули в один голос и мужчина, и Ами.       Зой застыл на месте и виновато посмотрел на девушку.       Шатен прокашлялся.       — Хатори-сан, мы, пожалуй, справимся без вашей помощи, — Коу поставил стаканчики с чаем на соседний столик, а рядом положил небольшой бумажный сверток с круассанами.       Ами взяла ноутбук, стряхивая с него остатки трюфельного рафа, и попыталась реанимировать устройство. Черный экран под траурный марш попрощался с расстроенной владелицей.       — Почему каждый раз, когда ты появляешься рядом со мной, все летит к чертям?.. — раздосадованная синевласка начала торопливо собирать сумку, постоянно поправляя слезающий шарф.       — Мицуно-сан, все в порядке. Доклад и презентация у меня на корпоративной почте. Ноутбук тоже с собой, прошу, не кипятитесь… — шатен вкрадчиво попытался успокоить девушку, положив руку ей на плечо.       Зойсайт выглядел растерянно и не понимал, что же ему предпринять в такой ситуации. Коу подошел ближе к рыжику и протянул ему руку.       — Коу Тайки. Аспирант кафедры «цифровая экономика» токийского государственного экономического университета. А вы?..       Внутри Зойсайта разгорелся неистовый пожар. Зрачки расширились, а дыхание вмиг стало чаще и отрывистее. Где-то на границе подсознания проснулось огромное лохматое чудовище, готовое убивать: «А я владелец этого плеча, урод! Какое право ты имеешь прикасаться к ней? Это просто возмутительно! Так бы и переломал все твои пальцы один за другим… С безумным смехом и маньяческим упоением!»       — А я просто…       «Просто утоплю твой хладный труп в реке Сумида».       — Просто Хатори Зойсайт, — парень без особого удовольствия пожал руку Тайки и скривил губы. — Приятно познакомиться.       — Взаимно… — ответил Коу и потянулся в карман брюк за платком, чтобы вытереть мокрую после рукопожатия ладонь. — Вы, полагаю, тоже прибыли на конференцию, Хатори-сан?       — Полагаю, что так, — Зой недоверчиво оглядел мужчину с ног до головы и вернулся к Мицуно. — Я сегодня же куплю тебе ноутбук, обещаю. Хочешь такой же или новой модели? — одногруппник подошел вплотную к спешно собирающейся девушке, чуть наклонившись, чтобы заглянуть той в глаза.       Губы Ами были сжаты в тонкую полоску. Она холодно посмотрела на парня, взяла сумку со стула и шагнула назад.       — Я сама разберусь, Хатори. Коу-сама, нам уже пора, время.       — Да, пожалуй… — Тайки передал Ами стакан с чаем и взял остальное со стола. — Осторожно, горячо.       — Большое спасибо…       Зой мог поклясться, что заметил перемену в холодном и отрешенном выражении лица синевласки. Она покраснела, как только ее пальцы едва коснулись руки мужчины и отвела взгляд.       — Всего доброго, Хатори-сан, — поклонившись, Коу обошел парня.       Вслед за ним поспешила и Ами.       — Всего доброго, Хатори-сан! — кривляясь, тихо передразнил аспиранта Зойсайт. — Ты еще кто такой?! — он резко развернулся, чтобы взглянуть в последний раз на удаляющиеся вдоль дороги фигуры и вновь зашипел от боли — спинка деревянного стула отпечаталась прямо в костяшку таза. Зойсайт грязно выругался незадавшемуся дню и злобно фыркнул. — Бегала от меня две недели. Я столько сил и нервов потратил, дабы попасть на эту сраную конференцию! И все для чего? Чтобы узнать, что ее величество предпочитает зеленый чай и кандидатов задротских наук!       Зойсайт осмотрелся. Кофейня заметно опустела. Большинство студентов и преподавателей поспешили к бизнес-инкубатору.       — Утро добрым не бывает… — хмуро повторил слова Ами Зойсайт и побрел на шестичасовую научную сессию.

***

      Во дворике университета под раскидистым дубом расположилась Минако Айно. В ее руках покоилась книга Арисима Такэо «Женщина». Несмотря на холодную погоду, девушка все равно наслаждалась чтением. Завернувшись в теплое драповое пальто, она скользила глазами по строчкам, иногда восторженно вздыхая и что-то помечая на полях карандашом.       Заметив блондинку издали, Нефрит поспешил подойти к ней, озираясь по сторонам.       — Йо, Айно! — лениво произнес он, пытаясь выглядеть максимально равнодушно.       Минако с недоверием посмотрела на него, прижимая книгу к груди.       — Чего тебе, Санджойн? — конечно, от ее пытливых глаз не скрылся тот факт, что парень был необычайно для себя нервным. Хоть они и редко виделись последнее время, Мина понимала, что этот разговор не к добру.       — Прогуливаешь пары?.. — шатен замялся, сложил руки на груди и посмотрел куда-то в сторону.       На его лице виднелась пара старых ссадин. Правая скула была заклеена пластырем.       «У-у-у… Защитная поза. Это занятно…» — подумала Минако, изогнув одну бровь в немой заинтересованности.       — Ближе к делу.       Нефрит закатил глаза. Он был явно недоволен тоном девчонки, но ничего не мог поделать с этим. Стоило сказать пару неверных оскорбительных слов, и весь план разведки непутевого ассасина разрушился бы. Превозмогая свое эго, он попытался мило улыбнуться, что, судя по смешку Айно, вышло нелепо.       — Где твоя подруга? Она уже две недели не появляется на парах.       — Ох, какая из? — для Минако прикинуться дурочкой всегда было раз плюнуть.       Нефрит с резким выдохом сменил улыбку на серьезность.       — Какая-какая! Кино Макото. Рост примерно метр семьдесят. Волосы каштановые, вьющиеся. Зенки зеленые огромные. Сиськи… — активно жестикулируя, Неф решил пойти ва-банк.       Теперь Минако не отвертеться.       — Ааа… Точно-точно. Знаем такую. А в чем состоял вопрос? — девушка подогнула под себя ноги, усаживаясь в позу лотоса.       «Где вас таких клепают? На каком заводе, скажите! Я хочу спустить туда водородную бомбу, потому что это все уже порядком достало!» — злобно огрызался про себя Санджойн, но вслух сдержанно продолжил.       — Где Кино?       Айно чуть поразмыслила и ответила.       — Не знаю. Мы не переписывались сегодня. А что? Что-то случилось?       Нефрита практически трясло от показной наигранной тупости. Из последних усилий он держался, чтобы не выплюнуть что-то ядовито-злое в ее адрес. Он засунул руки в карманы куртки, незаметно для девушки сжимая кулаки.       — Ничего не случилось. Я просто хочу узнать, почему она не появляется на парах. Скажи… Пожалуйста… Где я могу ее найти? — он практически прошипел, перебарывая себя.       — А, ты об этом, — Минако встала, убирая книгу в сумку. — Так она взяла академ на месяц. Не беспокойся, еще как минимум недели две ты ее не увидишь на законных основаниях, а вот потом… Потом можешь начинать переживать!       — Дай мне ее номер! — Нефрит повысил голос.       Блондинка удивленно посмотрела на него.       — Пожалуйста.       — Не за что, Санджойн. Поспрашивай еще кого-нибудь в округе, — Минако гордо вздернула подбородок и зашагала прочь.       Нефрит приступил к плану «Б» и достал туз из рукава.       — Через месяц у нашей группы экзамен. Преподаватель — ректор. Меня поставили в пару с Кино по одному научному проекту, поэтому мне необходима твоя помощь, — нужно сказать, врал Нефрит, искусно.       Девушка остановилась.       Он всучил ей в руки проект с подписью ректора.       — Я пойму, если ты не захочешь дать мне номер своей подруги. Могу я попросить позвонить хотя бы с твоего телефона. Я останусь здесь, под присмотром.       Айно поразмыслила над просьбой и все же решила, что рядом с ней парень не сможет провернуть ничего в своем духе. Она протянула проект обратно, достала из сумки телефон, набрала номер Макото и отдала гаджет Нефриту.       — Без глупостей.       Шатен ждал, когда Кино поднимет трубку, и хаотично перебирал в голове все возможные варианты выведать местоположение одногруппницы. Он был уверен на сто, нет, тысячу процентов, что, заслышав его голос, она тут же бросит трубку. Но сегодня удача была явно на его стороне.       «Минако… — послышался голос запыхавшейся Макото. Санджойн замер в ожидании, напрягаясь каждой клеточкой тела. — Минако, я сейчас не могу говорить. Я в оранжерее, перезвоню вечером!».       Нефрит дождался прерывистых гудков и передал телефон Айно.       — Не взяла трубку.       Блондинка недоверчиво покосилась на парня, убрала телефон и хмыкнула.       — Значит, продолжай свои тщетные поиски дальше, но уже без моей компании.       Капли дождя застучали по опавшим дубовым листьям.       Минако поспешила скрыться в здании университета, а Санджойн остался на месте.       Он точно знал, где ее найти.

***

      Берилл ненавидела рыбу.       Просто терпеть не могла ни запах, ни вкус.       Наверное, такое отвращение было вызвано тем, что Шинацу — ее мать — в детстве постоянно готовила рыбные супы, заставляя Берри доедать все до последней капли. Она вечно твердила что-то про пользу Омега-3, пичкала себя и дочурку жирными горбушей и форелью, а еще, в добавок ко всему прочему, и мерзкими креветками и устрицами.       Поэтому сейчас, сидя напротив Кунсайта и Мамору, Берилл недовольно морщила нос. Парни неспешно ели острый том ям, обсуждая рабочие вопросы.       — Берилл, нам нужно расстаться.       От неожиданности, Джиба младший поперхнулся и громко закашлялся, на что спокойный Кудзе лишь одарил его мимолетным взглядом.       — Давно пора, — голос девушки звучал равнодушно, отчего Мамору подавился второй раз глотком воды, в попытке успокоиться. — Всем и так понятно, что наш союз ни к чему не приведет. Разве что к пышной красивой свадьбе… Ты был бы идеальным женихом, Кунсайт! Обещай позвать меня, когда будешь выбирать себе свадебный костюм!       — У вас нормально все?.. — подал голос обеспокоенный брюнет. — Что произошло? — он вопрошающе посмотрел на Берилл, ожидая услышать внятный ответ.       Сестра пожала плечами и нажала на кнопку айкоса, лежавшего на столе.       — Я люблю другую девушку.       Глаза Мамору округлились. Он уставился на друга с неподдельным интересом, граничащим с шоком.       — Ты… Что?..       — Он любит другую. Что непонятного, братик? — раздраженно откликнулась Берилл, вставляя табачный стик в устройство.       Кунсайта повеселил ответ девушки. Он довольно улыбнулся и откинулся на спинку кресла.       Ошарашенный Джиба перевел взгляд на сестру.       — И это, по-вашему, нормально?..       — Вполне. Сердцу не прикажешь, — Берилл затянулась и посмотрела на город сквозь большое панорамное окно. — К слову, о свадьбах. У Сецуны-сан в субботу вечеринка в честь помолвки. Она ждет нас. Всех. Кун, может, ты придешь со своей новой девушкой? Очень хочу увидеть малышку, растопившую твое сердце. Или что там у тебя вместо него?..       — Мы не встречаемся… Пока. Но я сделаю все возможное, — Кудзе продолжил есть, как ни в чем не бывало.       Проворная официантка поставила на столик чашку эспрессо и, поклонившись, скрылась.       Джиба-младший, решив, что продолжать неловкое разбирательство голубков — и, уж тем более, выведывать у друга имя пассии — не имеет смысла, повелся на смену темы.       — Сецуна Мэйо? Наш креативный директор? Не знал, что у нее кто-то есть. Кажется, будто она живет на работе двадцать четыре на семь. Как с таким успехом ей удалось кого-то охмурить?       Берилл устало простонала.       — Во-первых, не охмурить, а найти. Сецуна очень красива. И умна. Я до сих пор никак не могу выведать у нее секрет ухода за волосами. А во-вторых, не кого-то, а Демандо Сайто — владельца торгового центра «Black Moon».       — Сайто… Что-то знакомое… — Кунсайт задумчиво постучал пальцами по столу.       — Конечно, вам и не вспомнить. Вы же не считаете девушек Нефрита за женщин. Так, игрушки… — возмутилась Берри. — Керми — брюнетка, с которой сейчас в отношениях ваш друг — сестра Демандо.       Мамору одарил скептическим взглядом сестру.       — Больше девяносто девяти процентов — она уже недели две как не девушка Нефрита.       — Больше ста. Так и есть, они уже расстались, — кивнул Кунсайт, подтверждая предположение приятеля.       — Жаль… — Берилл надула губы. — Отличная была партия.       — Торговый центр — та махина со стеклянными стенами, что отстроилась недавно у станции Синдзюку? Превосходное здание. Интересно, Нефрит и Зойсайт знают номерок главного архитектора? Как думаете, он занимается загородными домами? — заинтересованный Мамору начал вводить что-то в поисковой строке браузера.       Кунсайт доел суп, отодвигая блюдо в сторону, и встал из-за стола.       — Прошу меня извинить, но работа не ждет. Джедайт сейчас завален квартальными отчетами. Надо быстрее разобраться со всем, если мы собираемся к Мэйо-сан в субботу. — он взял в руки кожаный кошелек и оставил пару купюр на столе, затем поднял свой дипломат и поклонился. — Насчет моей просьбы, Берилл…       — Все готово. Я отправлю к тебе человека сегодня вечером.       — Благодарю. Мамору, до встречи.       Джиба-младший сухо кивнул и, как только Кудзе вышел из ресторана, вновь обратился к сестре.       — Что это за перфоманс, Берри?       — Не начинай, Мамо-чан. Мы уже давно к этому шли. Решили, что сообщить тебе необходимо быстро и неожиданно, чтобы ты не дулся на нас.       Мамору неудовлетворительно цокнул языком и заключил.       — Дурдом на выезде.

***

      Усаги нервно переминалась с ноги на ногу в ожидании подруг. Своим вечерним звонком Ами застала ее врасплох. Впервые за несколько месяцев Цукино добросовестно решилась на подготовку к грядущей паре по бухгалтерскому учету, но судьба распорядилась иначе: девушку позвали играть в какую-то настольную игру с какой-то сомнительной компанией в чьей-то незнакомой квартире.       И, конечно, она согласилась!       Потому что сначала тяжкий дружеский долг, а после уже всякие дебеты с кредитами.       В отличие от Минако, которая хотя бы помялась с ответом ради приличия, Банни мигом собралась, закидывая учебники в дальний ящик стола, и, непривычно для себя, пришла за целых десять минут до назначенного времени.       Мицуно появилась второй. В руках она держала подарочную упаковку пирожных, что заставило глаза Усаги засиять от радости.       — Ами-тян! Привет! — довольная блондинка подбежала к подруге и обняла ее. — Не виделись целый день. Рассказывай, как прошла твоя научная конференция?       — Привет, Усаги-тян! — подруга улыбнулась, умиляясь радостной физиономии Усы. — По существу — наш с Коу-сама проект защиты цифровых банковских данных выбил грант для университета, теперь можно спокойно добивать разработку. Все прошло замечательно, Тайки-кун очень умен и отлично выступает на публике.       — Это же чудесные новости!       — Что за новости?! — за спиной девушек появилась Минако Айно. Она куталась в пальто, пытаясь хоть немного согреться.       — Ами выбила бабла на свое замудренное приложение, — улыбаясь, гордо проскандировала Цукино.       — Ну, можно и так сказать… Минако, ты потрясно выглядишь сегодня!       Айно действительно блистала этим вечером. За легким пальто скрывалось шелковое нежно-голубое платье мини-длины, облегающее фигуру.       — Я только со съемки. Сегодня выдался крайне тяжелый день на площадке. Главная актриса постоянно жаловалась на холод и отказывалась сниматься, всех второстепенных актеров задержали на два часа, поэтому я уговорила художника по костюмам одолжить мне это дорогущее платье на один вечерок! Только вот я ужасно замерзла, пока добиралась к вам. Давайте быстрее внутрь!       Ами провела девчонок до большого жилого комплекса и набрала чей-то номер.       Вскоре после звонка входная дверь открылась, и девочки увидели перед собой высокого парня, облаченного в длинный плащ. Широкополая шляпа покоилась на его голове, а лицо наполовину скрывала накладная борода.       — Приветствую вас, путники! Мое имя — Звездный Созидатель! — наигранно басистым голосом заговорил мужчина и ударил большим деревянным посохом о пол. — Позвольте проводить милых дам к волшебной коробке. Она домчит нас до моей колдовской башни!       Ами рассмеялась, а шокированные девочки не отводили взглядов от старца, часто моргая. Синевласка протянула мужчине коробку с пирожными.       — Добрый вечер, Коу-сама! Это мои подруги — Цукино Усаги и Айно Минако.       Старец рассмеялся в ответ, пораженный реакцией девушек, и оттянул накладную бороду вниз.       — Добрый вечер, Цукино-сан, Айно-сан, — он учтиво поклонился. — Меня зовут Тайки Коу.       — П… Приятно познакомится, — осторожно ответила Усаги. — А вы всех гостей вот так в облачении Гендальфа встречаете?       Ами ткнула подругу в бок, отчего вторая неожиданно громко ойкнула.       Тайки еще заливистее рассмеялся в ответ.       — Нет, только самых красивых! — вкрадчивый голос за спиной вынудил девушек обернуться.       Они увидели перед собой двух парней.       Тот, что был повыше, обольстительно улыбнулся и продолжил.       — Я — Сэйя Коу. Это мой младший брат, Ятен, — блондин уважительно поклонился. — Очень рады знакомству с подругами Мицуно-сан!       — Раз уж все в сборе, пойдем наверх. Чем быстрее начнем, тем лучше, — Тайки радушно улыбнулся и попустил всех внутрь, направляясь к лифту.       Усаги потянула Ами за рукав пальто, вынуждая идти поодаль от парней.       — Почему ты не предупредила, что у нас тут косплей-вечеринка намечается? — шепотом пробубнила Оданго.       Ами улыбнулась.       — Это образ для атмосферности, Банни. Мы собираемся поиграть в словесную ролевую «Подземелья и Драконы».       — Не знаю, что это… — озорно произнесла Минако, кивая на красавчиков-парней. — Но я, определенно, в деле!