Ночь. Улица. Фонарь.

Левая стопа замёрзла ещё сильнее правой, а пальцы будто покрылись инеем. Гексли подтянул ноги, согнутые в коленях, к груди и замер. Так было чуточку теплее. В темноте бревенчатого дома слегка посвистывал обогреватель. До него было довольно далеко, во всяком случае, нужно было зайти в соседнюю комнату, перелезть диван, на котором, к сожалению, уже не было места, при этом постараться не разбудить спящих на нём друзей и, наконец-то, достигнуть цели. Но путь этот был слишком длинным. К тому же, Советчику было банально лень. Прошло около пяти минут. Гексли поёжился и немного пожалел, что отдал Есенке свой свитер. В нём бы он не мёрз. В окно заглядывала огромная луна, похожая на горячий бутерброд с сыром. Сверкали десятки белых сахарных звёздочек. Гексли вздохнул, тихонько встал и начал подкрадываться к кухонному столу. На нём одиноко лежали остатки пирога. Где-то около леса радостно заухала сова, будто обнаружила особо лакомый кусочек. Луна переместилась на небе и теперь ласково обливала светом сладкие бисквитные обломки. Кусочки вишен подмигивали, переливаясь и маня. Резко заскрипела половица. Гексли обернулся и увидел своего брата-близнеца, Гексли-младшего, выходящего из комнаты. Он что-то бормотал себе под нос. Безучастным взглядом окинул кухню и рванул к входной двери. Гексли с интересом смотрел на то, как его брат пытается сломать ручку, дёргая её не в ту сторону. Его не покидало ощущение сюрреалистичности происходящего. Какая-то мелочь выбивалась из общего ряда и действовала на подсознание. Конечно, не каждый день он наблюдал за безуспешными попытками брата выйти из дома посреди ночи, но это могло бы быть абсолютно нормальным за городом, когда умывальник и прочее находится на улице. Может, он забыл зубы почистить, вон, даже что-то держит в свободной руке. С другой стороны, почему он не надел обувь и носки? Блик луны осветил пальцы. Нет, это была не щётка. Брат держал поварёшку. И, похоже, наконец-то заметил своего озадаченного родича, потому что радостно хмыкнул и направил свои стопы к кухонному столу. Некоторое время они стояли, молча глядя друг на друга. Гексли-старший уже вполне убедился в том, что его брат однозначно лунатит, когда последний подал голос. - Чувак, пошли найдём Вавилон? Гекс скептически посмотрел на поварёшку, потом на довольную мордочку брата, потом на его голые ноги, потом на свои собственные, одну в носке с крольчатками, другую — без. - Почему именно Вавилон? - Сегодня особенная пятничная ночь, единственная в году. Планеты встали в радужную дугу, а Луна осветила древний лес. Скоро откроется портал во времени и пространстве. Об этом было сказано в свитках Иштар. - Но ты же, кажется, изучал астрономию, а не астрологию с историей? - Само собой. Но вчера мне снилась Иштар и призывала к действию. О, пирог! Чур, я первый! - Ишь ты, размечтался! Братья вмиг перемазались кремом и крошками и сосредоточенно пихались и толкались, стремясь отхватить кусок побольше. Наконец пирог был подъеден и Гексли-старший вспомнил про Вавилон. Он уже хотел сказать что-то брату, облизывающему поварёшку, но тут лунный свет слегка померк. Через ровный полумесяц медленно летела чёрная тень. Слышался шорох крыльев. За краем деревни тоскливо и незнакомо прокричала какая-то птица и сразу же, будто в ответ, почти над домом раздалось гулкое «Уху! Ууууу-хуууу!» Братья будто застыли на месте, глядя в пространство. Так могли идти секунды, минуты, недели, годы, века, но тут Гексли-старший решительно выхватил поварёшку из рук брата и облизнул её в последний раз. - Пойдём! Мы должны найти Вавилон! Входная дверь была практически снесена волной энтузиазма. *** Гексели крепко спали и звонко посапывали сквозь дрёму. Каждый был предусмотрительно замотан в несколько слоёв из одеял, в носах ватные палочки с мазью от насморка, на ногах шерстяные носки. У одного ещё, кроме всего этого, ещё была замотана бинтом рука. Рядом сидели Габен с Дон Кихотом и лениво перебрасывались поварёшкой. - Ну откуда я мог знать, что это не йети ломится сквозь кусты, а всего лишь эти два придурка? Уж и природой нельзя сходить полюбоваться спокойно. Вот я и ткнул их палкой слегка. А потом уже ты пришёл. Тебя я тыкать не стал, ибо ты громко спорил сам с собой на тему существования кротовых нор в чёрных дырах. - Именно так можно было бы попасть в Вавилон! - Тебя тоже укутать и замотать?