Return to...

Хель, закончив наблюдение, усмехается. В качестве извинения за ошибку в проведении ритуала она ненадолго прикрыла городок, в котором находился перерождённый, от взора Хеймдалля, но ей самой интересно посмотреть на то, как обживается в новом месте бог, не осознавший ещё свою сущность. — Дай-ка я развеселю тебя… — одними губами улыбается Владычица Мёртвых, а затем произносит небольшое заклинание. Лори задумчиво смотрел на лучик солнца, скользящий по присыпанному на щеках веснушками лицу Патрика. Малец, и без того на вид не пышущий здоровьем, сейчас ещё больше побледнел, по самодельной подушке, на которой лежала его голова, разметались рыжие локоны. Лори положил руку на лоб Патрика и вздохнул. — Жар, — определил мальчик. — Ты как там? — Пить хочу… — Эх… похоже, ты у кого-то подцепил грипп. — Грипп? — Ну да, мы же читали в газете позавчера, что сейчас… — Пить хочу. — Хорошо, подожди немного, я сейчас. Лоренс мысленно похвалил себя за предусмотрительность: несколько дней назад, прочитав про вспышку гриппа в городе, он всерьёз озаботился тем, что им стоит обзавестись лекарствами, добыть которые, как обычно, благодаря Патрику, не составило труда. Правда, аптекарь там, куда они заглянули для того, чтобы малец посмотрел, как вообще выглядят лекарства, выглядел как-то странно и иногда кашлял. Видимо, тогда вирус, каким-то чудом миновав Лори, атаковал Патрика. Вскипятив воду, мальчик налил её в кружку, а затем растворил в ней лекарственный порошок и отнёс больному другу. Сделав глоток, Патрик поморщился. — Пей, это лекарство, — покачал головой Лори. — Ещё пить… — попросил больной, когда кружка опустела. Лоренс принёс воды. Напившись, Патрик откинулся на подушку и забылся тяжёлым сном. * * * — Ты плохо выглядишь, сын, — отметил Один, когда Тор вошёл в его покои. — Не смог уснуть, — пожал плечами Громовержец. — Позже высплюсь. Всеотец лишь покачал головой. Сегодня Тор так и не успел помочь отцу: едва закончился завтрак, как Громовержца нашёл посланник Хеймдалля, передавший, что у того есть какие-то важные новости. Обеспокоенный, ас, не медля, направился к стражу Радужного моста. — Что произошло в Девяти мирах, Хеймдалль? — привычно осведомился Тор, становясь рядом с вглядывающимся во что-то, видимое отсюда лишь ему, асом. — Зачем ты призвал меня? После длившейся несколько минут паузы тот ответил: — Вот уже месяц я вижу в Мидгарде то, чего быть не может, — Хеймдалль снова помолчал, а затем продолжил. — Магию Локи. Громовержец, опешив, пристально посмотрел на собеседника: не шутит ли? — Локи? Но он же… — и осёкся, не в силах закончить фразу. — По нескольку раз на дню примерно в одно и то же время я вижу вспышки магии Локи. Так, как это было до того, как началось его обучение. Но увидеть, что именно происходит, я не могу: кто-то закрывает происходящее от моего взора. Магия Локи не выходит за пределы небольшой части одного города в Мидгарде, но весь этот город скрыт от меня. — Ты хочешь, чтобы я узнал, что там происходит? — Это было бы… да. Можно сказать именно так. Я покажу, куда тебе следует отправиться. — Я должен поговорить с отцом. Хеймдалль молча кивнул. * * * — Отец, я говорил с Хеймдаллем… он сказал, что видит в Мидгарде магию Локи, но не может узреть её источник. Я хотел бы побывать там, чтобы выяснить, что к чему, — на одном дыхании выпалил Тор. Один, изумлённый не меньше, чем сам Громовержец незадолго до этого, некоторое время размышлял, но потом всё же согласно кивнул: — Хорошо, отправляйся. * * * Несколько часов спустя Тор, наконец, прибыл в Мидгард. До этого он постарался как можно лучше запомнить то место, куда ему надо было попасть, чтобы выяснить, что там происходит на самом деле. «Завтра разберусь, а пока стоит навестить друзей,» — решил ас, раскручивая молот… Семейство Старков радушно приняло гостя. Постаревший Тони, пока его супруга накрывала на стол, развлекал его беседой, рассказывая сам и слушая рассказы собеседника. Питер и Роберт, которые не видели Громовержца с тех пор, как младший из братьев ходил пешком под стол, с интересом рассматривали его, пока он беседовал с их отцом. Через несколько часов прибыл Стив Роджерс, которого прошедшие годы никак не изменили внешне. Тем не менее, Капитан Америка хорошо освоился за это время в современном мире и занял одну из руководящих должностей в Щ.И.Т.е. Проводя вечер в компании старых друзей, Тор позволил себе расслабиться и не думать о том, что ждёт его завтра. — Надолго ты на этот раз? — внезапно спросил у него Тони. — Не знаю, смотря как дело обернётся, — честно ответил Громовержец. — Что за дело? Что случилось-то? — Если бы мне было известно… — вздохнул ас. — Потому-то я и тут, чтобы выяснить, что произошло. — Если понадобится наша помощь — говори. Мы с радостью поможем, — сказал Стив, улыбаясь спокойно, дружески. — Спасибо, — Тор, кивнув, улыбнулся в ответ. * * * За прошедшие пять дней Лори приложил максимум усилий к тому, чтобы Патрик поскорее выздоровел. Долго не удавалось сбить жар, и потому малец, будучи в забытьи, часто бредил. Он метался по их импровизированной постели, порой стонал, порой плакал, иногда что-то говорил на незнакомом Лоренсу языке, выдавал длинные тирады, в конце которых порой срывался на крик. Когда бродяжка в очередной раз вернулся с тазиком холодной воды и губкой, чтобы протереть влажное от пота тело больного, тот что-то бессвязно шептал, а затем замолк и затих. Поставив таз на пол, Лори осторожно коснулся горячего лба Патрика. В то же мгновение весь мир исчез, а мальчик, потеряв опору, рухнул вниз, в бесконечность. Перед его взором переливалось красками вдалеке, с каждой секундой становясь всё меньше, радужное сияние, обволакивающее какой-то прямоугольный предмет. С трудом скосив глаза вбок, Лоренс увидел россыпи звёзд, как будто те сошли с картинок из книжек Патрика, а под собой — непроглядную тьму. Поняв, что он действительно падает в бесконечность, мальчик судорожно вздохнул. Страх и чувство безнадёжности сковали его тело, мешая пошевелиться, а тело словно погрузили в наполовину застывшую на морозе воду. Закричав от ужаса, Лори открыл глаза и понял, что по-прежнему сидит у ложа, на котором, тихо испуганно скуля, лежал Патрик. «Если он сейчас видит такое… брр…» — подумал Лоренс, осторожно обтирая влажной прохладной губкой лицо мальчика. После этого бродяжка, вспоминая пережитый ужас, старался не прикасаться голыми руками к больному, пока тот бредил. Но, к счастью, всё имеет свой конец, и к концу недели Патрик, хоть и немного ослабший после гриппа, сначала начал понемногу вставать и ходить по убежищу, а после, когда Лори понял, что болезнь окончательно миновала, состоялась первая прогулка выздоровевшего, тем более, что их скудные запасы пищи подошли к концу.