Не в силах разорваться...

Тауриэль нехотя шла ко входу в тюрьму. Ей так хотелось еще чуток побыть там, у нижних камер и послушать истории забавного гнома, который оказался на удивление редким рассказчиком! За те часы, что они провели за разговором, эльфийка услышала много нового о мире, который знала только с чужих слов или книг. И она могла бы слушать еще и еще, если бы не обещание, данное близкому другу... На главной площадке, как она и думала, уже стоял Леголас. Его лицо было хмурым и почему-то озадаченным. Принц смотрел в пол, размышляя о чем-то своем. - Прости, что заставила тебя ждать. Ты, наверно, уже долгое время здесь стоишь,- извинилась воительница. - Я, вообще-то, и сам сюда недавно пришел,- задумчиво протянул эльф.- Но праздник уже закончился. И правда, не слышно было больше песен, не переливались арфы мелодичными голосами. И Тауриэль стало стыдно за то, что она проговорила с пленником время, которое было обещано Леголасу. - Жизнь наша длинна,- начала эльфийка, положив руку на плечо принца.- Мы еще успеем... И запнулась, думая, что не хочет больше сегодня врать. Ох, если бы Владыка Трандуил не говорил тех слов, что заставляют ее думать о том, кто она есть! Тауриэль вспомнила Кили, с которым могла говорить свободно, которому доверила свой секрет в обмен на его. Его улыбающийся образ всплыл в ее голове, и она еще раз увидела игривые искорки в его глазах. Капитан гвардии невольно улыбнулась. - Ты права, у нас еще будет много времени, которое мы сможем провести вместе,- нежно сказал Леголас. Образ милого гнома разбился о правильные черты лица эльфийского принца. На Тауриэль больше не смотрели блестящие карие глаза, теперь она видела голубые, как небо. Они с внутренней теплотой смотрели на воительницу, но на миг ей показалось, что это холодные и надменные глаза Трандуила. Эльфийка вздрогнула. - Пойдем со мной,- Леголас потянул за руку. Не сразу опомнившись, Тауриэль задавала никчемные вопросы. - Куда? Зачем?- сыпалось из ее уст. Но ноги сами вели ее вслед за загадочно улыбающимся принцем. Его сильная рука крепко сжимала изящную кисть эльфийки, и она чувствовала себя маленькой рядом с этим высоким и красивым эльфом. "Ты капитан стражи! И неважно, где ты находишься, ты должна быть наравне с лучшими!"- приказала себе Тауриэль. А они уже буквально бежали по лестницам и дорогам города, минуя дома, мосты, площади. В городе почти никого не было, наверняка все уже давно спят в теплых кроватях у себя дома. И Тауриэль этому в тайне радовалась, ведь увидь их кто с принцем, бегущим невесть куда за руку, тут же поднимется весь город! Эльфы - веселый, но мудрый народ, однако живет он долго, а здесь, в Лихолесье, от скуки, слухи разлетаются быстрее, чем стрелы. Леголас свернул за угол, и они оказались в большом зале с колоннадой по бокам. Красивые флаги висели по всему его периметру, проводя дорогой к большим дверям. Теперь Тауриэль поняла, куда они все это время бежали, и ей не очень понравилось... Принц отпустил ее руку и перешел на шаг. Эльфийка тоже решила последовать его примеру, ведь здесь стояли стражники, а при них нужно выглядеть почетно. Расправив плечи и гордо выпятив грудь, капитан стражи надела бесстрастную маску главы и широким шагом следовала вперед. Сейчас ей даже показалось, что она держит планку на одном уравне с Леголасом! Но в душе она рьяно надеялась, что никто из стражников не видел, как они с принцем сюда бежали. Если пойдут слухи, Трандуил ей точно уши отрубит! А может и не только уши... Когда Тауриэль и Леголас подошли к воротам, стражники мгновенно вытянулись по стойке смирно и прижали длинные копья к левому плечу. - Открыть врата, у нас важное дело,- холодно сказал принц, и эльфийка уловила в его голосе острые льдинки Владыки. Тауриэль слегка пошатнулась от того, что внезапно перед ней снова оказалась пугающая фигура Трандуила. Отогнав наваждение, она попыталась вспомнить что-то хорошее. Первое, что пришло в голову, это разговор с Кили... Эльфийка еще раз вспомнила, как беззаботно звучали ее речи в эту ночь, как он внимал тому, что она говорит. И так было легко! Не нужно было думать, что говоришь, просто делиться тем, что было на уме... Воительница, сама того не заметив, улыбнулась, а когда поняла, что, смотря на нее, стражники тоже улыбаются, снова стала невозмутимой, как каменная статуя. Когда ворота, наконец-то, открылись, Леголас со спутницей вышли в лес. Перейдя широкий мост, они свернули направо и пошли вдоль обрыва, тянущегося на многие ярды вперед. В лесу еще было темно, и ни один лучик света не пробивался сквозь раскидистые кроны деревьев. Тауриэль чувствовала, что скоро рассвет, но власть ночи все еще распространялась над лесом. - Леголас, остановись и скажи, куда мы идем?- когда ей надоела эта неизвестность, требовательно спросила эльфийка. Принц повернулся к ней, мельком пробежавшись глазами по всему, что было вокруг. Воительница не видела ничего особенного в том месте, где они сейчас находились: толстые стволы деревьев, которые могли бы обхватить только несколько пар эльфов, осеннюю листву, еще содержащуюся на их ветвях, да скалы, едва проступающие сквозь густую поросль кустарников. - Eria am 'aladh[Синд.Поднимись на дерево],- прошептал Леголас. - Зачем мне это делать?- не понимала эльфийка. - Просто доверься мне,- улыбнулся принц. Подпрыгнув, он схватился за ветку дерева и, раскачавшись, залез на нее. С легкостью, подвластной только Эльдар, принц прошелся по ней и стал взбираться дальше по массивному стволу. "Безумец!"- подумала Тауриэль, как кошка запрыгивая на дерево. Ловко цепляясь за ветки, капитан стражи взбиралась все выше и выше. Она стремилась к вершине, сама не зная зачем. Может, просто хотелось узнать, что хочет ей показать Леголас? Она забралась наверх первой. Последние ветви изгибались наверху так, что на них могли спокойно устроиться несколько эльфов. Густая и рыжая, как волосы Тауриэль, крона служила крышей для этого уютного места. Прохладный ветерок пробивался через просветы между листьями, наполняя легкие свежим воздухом. Воительнице захотелось выглянуть из-под шлейфа дубовых листьев, посмотреть на лес сверху, и она уже тянет руку, но... кисть Леголаса хватает ее, не давая достичь цели. - Не время,- сказал он,- сначала поговорим. - Зачем это делать здесь?- недоумевала эльфийка. - Просто не хочется, чтобы нас ненароком услышал кто-то, особенно мой отец. Что ж, значит тема разговора действительно важна! Но что же заставило Тауриэль раскраснеться, подобно солнцу на закате? Отчего затряслись руки? - Тауриэль, что с тобой происходит? Ты сильно изменилась в последнее время,- начал Леголас.- Куда подевалась та решительная воительница? Или ты такая робкая только тогда, когда я рядом? Командир гвардии отвела взор. Ох, как ей хотелось рассказать о разговоре с его отцом! Как она хотела не стыдиться каждой вещи, пока находится рядом с этим эльфом, но... кто она такая, чтобы даже думать об этом? Она обычная сильванская эльфийка... она никто... - Ответь же, meldis, я ничего плохого тебе не сделаю!- тревожился принц. - Ах, Леголас!- только и смогла выкрикнуть Тауриэль, бросаясь ему на шею. Уткнув голову в его крепкое плечо, эльфийка не смогла сдержать слезы. Как же хорошо, что никто не видит их здесь! И она может просто поплакать, не в силах разобраться в себе... Леголас осторожно положил руку ей на голову и стал перебирать пальцами длинные рыжие пряди. Легкая щекотка успокаивала расчувствовавшуюся воительницу, и слез в ее глазах постепенно становилось все меньше и меньше. - Не плачь, я с тобой,- слышатся бархатные слова. Она не хотела этих слез, не хотела этой слабости, что теперь приходится снова запирать в тюрьме сердца! И снова Тауриэль почувствовала себя униженной в глазах принца. Слабый командир - большая прореха в армии. Может, ее желание сражаться, а не печь дома пироги - просто фантазия? Может, она действительно хрупкая эльфийская дева? Нет! Тысячу раз нет!!! "Вспомни, зачем ты всего этого добивалась?"- спросила себя Тауриэль. В глазах ее снова запылал огонь ярости и желание быть частью битвы. Она - лидер, она - глава! - Зачем мы сюда пришли?- твердо спросила воительница, глядя в глаза Леголасу. - Чтобы посмотреть на это,- завороженно сказал он, раздвигая ветви. Листва тихо зашуршала, согнувшись с места. Свет пробился внутрь, и Тауриэль ненадолго пришлось прикрыть глаза - настолько он был ярок. Выглянув из ветвей, эльфийка увидела огненную листву Лихолесья, озера чуть поодаль, а еще дальше - высокий пик горы, Одинокой горы. Но это не так поразило ее, как то, что она увидела, подняв глаза чуть выше. Красный краешек солнца, выглядывавший из-за горизонта, украсил небо розовым полосами на пушистых, как овечья шерсть, облаках. Они, словно дверь, отделяли день-от ночи, которая расступалась, не в силах совладать со светом. Синий подол ее плаща еще был виден на небосводе, а на нем сверкали тысячи хрустальных звезд, любимых звезд Тауриэль. И ей сразу стало так спокойно и легко, как не могло быть даже с забавным гномом-пленником! Сердце приятно трепетало, создавая теплоту на душе, а ярость исчезла из глаз эльфийки, сменившись беспредельным счастьем. Да-да! Счастье находиться здесь и смотреть на рассвет, когда никто, кроме нее, не видит, как прекрасно небо ранним утром. - Avae! A Elbereth, sa vain![Синд.Смотри! Ах, Элберет, он прекрасен!]- не в силах выразить восхищение на языке людей, сказала Тауриэль. - Sa vain, sui ce...[Синд. Так же прекрасен, как ты (Дословно: Он прекрасен, как ты)]- нежно прошептал Леголас, касаясь ее руки. Эльфийка повернулась к принцу и заглянула в его большие голубые глаза. Неужели она действительно услышала эти слова из его уст? Может, ей просто показалось? Но принц стоял, лишь чуть улыбаясь, и смотрел на воительницу, пытающуюся отыскать в его глазах какой-то ответ. "О, Валар, где я согрешила?!"- растерянно подумала Тауриэль, не в силах оторваться от глаз Леголаса. - Пожалуйста,- хрипло пробормотала она. Но его рука лишь сильнее сжала ее маленькую и изящную кисть. Воительницу бросило в жар, дрожь разбежалась по всему телу. Почему она не делает этого? Чего же она так боится? Точнее, кого... Ее передернуло лишь от одного воспоминания. Забыв обо всем, эльфийка постаралась снова вспомнить жизнерадостно лицо Кили, но оно не желало приходить, не желало становиться на место лица Владыки. Тауриэль снова прокручивала в памяти их разговор, снова старалась вызвать ту радость, которая пришла во время его рассказов - не получалось. "Вернись обратно"- вспомнила она слова, начертанные на камешки-талисмане. Точно! Она должна вернуться, перебороть свой страх! И вдруг она увидела карие глаза, блестящие двумя небольшими угольками. Светлые волосы Трандуила почернели и стали более пышными, появилась щетина. И вот, перед ней снова Кили, молодой гном из Синих гор! Тауриэль улыбнулась, радуясь, что лицо Владыки больше не тревожит ее. Закрыв глаза, она медленно подалась вперед, желая отблагодарить своего спасителя, но... видение разрушилось, словно было стеклянной вазой, которая разбилась оземь. Глаза Леголаса прикрыты, ресницы дрожат от возбуждения. Светлые волосы касаются груди воительницы, а она сама, поднимаясь на мысках сапог, тянется к принцу. И их губы едва соприкасаются, готовясь слиться воедино и наполнить мир новым чувством. - Что мы делаем?- испуганно прошептала эльфийка, быстро отстраняясь от Леголаса. - А разве тебе этого не хочется? Хотелось ли ей этого? Да... то есть, нет... или? Она не смогла ответить на свой вопрос и лишь отвела взор, не желая встречаться с пронзительным взглядом эльфа. - Тауриэль?- неуверенно сказал он, легонько взяв ее подбородок. Леголас снова повернул ее к себе. Ах, Элберет, что же он делает?! И этот вопрос остался без ответа: неподалеку, со стороны города, раздался тревожный зов рога. Что-то произошло...