Мама, ты ли это?!

Когда раздраженный Бард развернул плотную ткань на длинном свертке, Дис пришла в ужас. И он это называл оружием? Да ни один гном бы даже близко не подошел к тому мусору, что предстал изумленным взорам отряда. Впрочем, вскоре удивление превратилось в искреннее возмущение. Гномы разом загомонили: Бифур размахивал руками, непрерывно ругаясь и путая слова местами; Двалин с недоверием смотрел на предложенное оружие и только гневно вздыхал; Кили тихо что-то говорил на ухо брату, ожесточенно жестикулируя. – Мы же заплатили тебе за оружие! – Глоин был вне себя от злости. – За выкованные из железа мечи и секиры! – Это мусор! – рявкнул Бофур, швыряя самодельный гарпун в общую кучу. – Лучше вам не найти, – попытался успокоить их хозяин. – Только в городской оружейной. Все железное оружие хранится там, под замком. Дис переглянулась с Торином и Двалином. Да, не дело обворовывать чужие склады, но им оружие сейчас нужнее. Без него идти к Одинокой Горе не имеет смысла. А День Дурина уже скоро. У них осталось всего лишь два неполных дня для того, чтобы оказаться в нужное время у потайной двери, которую еще предстояло отыскать. Если они не успеют, то весь поход был зря. – Торин, нужно брать, что есть, и уходить, – Балин расстроенно потеребил и без того растрепанную шевелюру. – Никуда вы не уйдете! – Бард был разозлен. – Что? – изумилась Дис и нахмурилась. – За домом следят шпионы, – чуть спокойнее пояснил человек. – Нужно дождаться ночи. Когда контрабандист вышел из дома, Дис, проследившая за ним из окна, кивнула Торину – человек куда-то убежал, расталкивая попадающихся по пути людей. Гномы, ни минуты не сомневаясь, всей гурьбой повалили к выходу. – Куда вы? – Баин встал перед дверью, пытаясь не выпустить гостей. – Не твое дело, мальчишка! – Двалин угрожающе надвинулся на долговязого и худого паренька. – Уйди с дороги! – Ты был слишком груб. Они все-таки помогли нам, – заметила Дис, когда гномы, оставив позади закусившего губу Баина, осторожно шли по мосткам, заменявшим здесь дорожки. – А ты слишком жалеешь их! – внезапно рявкнул на нее гном и резко отвернулся. Женщина ошеломленно замерла, от неожиданности прижав руки к щекам. – Мам? – Кили осторожно тронул ее за плечо. – Все хорошо? Дис кивнула, прищуренными глазами проследив за Двалином и гневно поджав губы, потом перевела взгляд на младшего. Темноволосый гном выглядел хуже, чем несколько часов назад. Лицо побледнело, под глазами залегли глубокие тени; двигался он с трудом, опираясь на подставленное плечо Фили, хотя и хорохорился, стараясь делать все наравне с другими. Женщина только покачала головой, ласково погладив сына по щеке, и последовала за остальными. Как ни старались они пробираться как можно тише, встреч с припозднившимися жителями избежать не удалось. Их провожали удивленными взглядами, а за спинами тут же разгорались любопытные шепотки. Пробраться на склад не составило труда. Охранников возле него не было, а снести тяжелый примитивный амбарный замок, висевший на прочной двери, было делом пары мгновений. Оружие было неплохим. Но только по меркам людей. Гномы повздыхали, глядя на плохо заточенные клинки, повертели в огрубевших руках тяжелые, слишком тяжелые для битвы молоты, и начали выбирать из предложенного то, что более-менее могло подойти. Дис с тоской вспомнила узорчатый одноручник, выкованный ей в свое время отцом; эльфийский клинок, найденный в пещере троллей – и сняла со стены меч-бастард. По крайней мере, баланс у него, в отличие от других, был приличным, да и сталь, вроде, неплохая… Закрепила его на спине, застегнув пряжку на груди, и вытащила несколько метательных ножей. Грохот, раздавшийся от дверей, заставил ее подпрыгнуть от неожиданности, вытягивая клинок из ножен. Сердце сжалось от предчувствия беды. Ну или, по крайней мере, неприятностей, которые сыпались на многострадальные пятые точки отряда с завидным постоянством. Все оказалось хуже, чем она предполагала. Кили, нагруженный Торином мечами, из-за ранения, не удержался на крутой лестнице и сверзился вниз. Как он умудрился не напороться ни на один из клинков и не свернуть себе при падении шею, женщина так и не поняла. Но поднятый им шум привлек стражников, которые, как оказалось, не отсутствовали, а просто так хорошо выполняли свои обязанности – потягивая эль из заботливо принесенного из дома кувшина за углом. Переполох в оружейной заставил их стряхнуть хмельной туман и с воинственными воплями кинуться за нарушителями спокойствия. Удрать, как раньше, гномам не удалось. Дис в тот момент, когда стражники угрожающе наставили на них алебарды, подумала, что последний раз удача так подло повернулась хвостом к отряду во время блуждания по Лихолесью. А если вспомнить, как им пришлось оттуда выбираться, и чем все это закончилось… Ей резко поплохело, и она картинно сползла в обморок, заставив людей растерянно переводить взгляд со стонущей красавицы-гномки и сурово глядящего на них светловолосого крепыша на невозмутимого Торина. Король-Под-Горой закатил глаза и обреченно пожал плечами – разбирайтесь, как хотите. Взгляды стражников из грозных сначала стали удивленными, а потом и жалобными, но они храбро взяли себя в руки и потащили пойманных на краже со взломом гномов на суд к бургомистру. Глава Эсгарота был недоволен. Когда тебя посреди ночи, посреди наслаждения заслуженным отдыхом выдергивают из теплой кровати и заставляют разбираться с целым отрядом бородатых незнакомцев – это явно не будет способствовать душевному равновесию. – Что здесь происходит? – грозно вопросил он манерным голоском. Дис, увидевшая его зализанные на лысину волосенки и редкую рыжую растительность на лице, призванную играть роль бороды, нервно передернула плечами и всерьез задумалась, не упасть ли ей в обморок уже по-настоящему. – Они пытались украсть оружие, сир! – отрапортовал начальник стражи, стащив с головы шлем с красным плюмажем. Дис незаметно протянула руку и выдернула красное перо. Бильбо рядом укоризненно поглядел на нее, но ничего не сказал, только лишь мстительно улыбнулся и выдернул второе. Ранее выглядевший шикарно плюмаж стал похож на пресловутую бороденку бургомистра. – Не украсть, а позаимствовать на время, – доверительно сообщила гномка собравшимся, небрежно помахивая пером. Начальник стражи, увидев такое кощунство над своим головным убором, являющимся его гордостью, аж задохнулся от возмущения и отобрал у скалящейся женщины несчастное украшение. Последующие несколько мгновений мужчина пытался приладить его обратно, а гномка тихо и глумливо хихикала над его безуспешными попытками. – Враги государства, значит, – понятливо закивал бургомистр, неодобрительно следя за действиями начальника стражи. – Государства? – удивилась Дис, оглядываясь. – А я думала, это рыбачья деревня. – Тихо ты, – одернул ее Торин, чувствуя, что сестра не на шутку расходится. – Отчаянная банда наемников, никак иначе, сир, – уверенно резюмировал стоящий рядом с бургомистром невзрачный мужичок в странной и, по мнению Дис, очень смешной шапочке и со сросшимися на переносице бровями. – Ну, что отчаянная – это точно, – согласилась гномка, а потом, захихикав, спросила, – А что у тебя с зубами? Били в детстве, да? Бедняжка. А брови? Нет, до Трандуила, конечно, не дотягивают, но, видимо, компенсируют то, что у тебя с челюстью. И она сочувственно закивала головой, стараясь ухмыляться не слишком широко. Мужичок, являющийся ближайшим советником, заправским шпионом и мастером по наушничанью, покраснел и что-то возмущенно забулькал. – Придержи язык! – вознегодовал Двалин, обращаясь к советнику. – Ты даже не знаешь, с кем говоришь! На лице бургомистра отразилась целая гамма чувств: от удивления до раздражения. – Это не какой-нибудь бродяга или наемник! Это Торин, сын Траина, сына Трора! – все больше распалялся гном. – Который ворует в захудалом людском городишке паршивое людское оружие, которое так назвать-то можно с натяжкой, – сообщила Дис хоббиту. Бургомистр удивленно вскинул брови. К нему пожаловали гномы Эребора. И поэтому жадная душонка правителя этого городка заметалась в сомнениях. – Мы гномы Эребора! – заявил Торин, выходя вперед. – Мы пришли сюда, чтобы вернуть свою Родину! Народ, окруживший нарушителей ночного спокойствия, возбужденно загомонил. Многие из них припомнили и пророчество, и сказки про богатства, запрятанные глубоко в Горе под стражей ужасного дракона. Торин, ощущая, что захватил внимание толпы, оглядел собравшихся и продолжил, стараясь задеть все самые скрытые струнки души. – Я помню этот город в старые добрые времена. Здесь был не просто городок на озере, здесь был центр всей торговли! Люди начали переглядываться, шептаться и согласно кивать головами. – Я собираюсь вернуть те благословенные времена! – Торин обернулся к толпе, которая восторженно внимала каждому его слову. – Я снова разожгу огонь в гномьих кузнях, и богатства снова потекут сюда рекой! Дис скрестила руки на груди и с удовольствием посмотрела на брата. Прирожденный лидер, оратор… Умеет, паршивец, захватить толпу. Бросила быстрый взгляд на бургомистра и удовлетворенно прищурилась: у жадного человечишки в глазах плескался нешуточный азарт. – Смерть! Вот что вы принесете сюда! – возглас, раздавшийся сзади, едва не спутал все планы Торина. – Иди отсюда и не мешай, – недовольно буркнула Дис, хватая появившегося Барда за рукав. – Чего приперся? Дел нет? Человек немного ошеломленно посмотрел на нее, но смог взять себя в руки. – Драконье пламя может вновь угрожать нашему дому, – продолжил он, нервно оглядываясь на нахмурившуюся гномку. – Если вы разбудите Зверя, то уничтожите всех нас. – Слушайте кого хотите, – но Короля-Под-Горой не так-то легко было победить в словесной дуэли. – Но я обещаю вам… – Торин, не зарывайся, – угрожающие прошипела женщина, понимая, что разгоряченный брат сейчас может пообещать людям то, что потом не сможет им дать. Или просто не захочет. – … в случае успеха мы разделим с вами все богатства Эребора, – закончил гном и торжествующе посмотрел на Барда. – Дурак, – резюмировала Дис и спрятала лицо в ладонях. Бургомистр согласно закивал головой, уже слыша звон золотых гномьих монет, видя ласковые отблески холодного золота изделий невиданной красоты, которые он так скоро сможет ощутить у себя в руках. – Я вам вот что скажу, – он выдержал театральную паузу – народ затаил дыхание и замер в ожидании. – Добро пожаловать и милости просим!