Любовь, которая дороже жизни

Не знаю, сколько времени мы просидели в молчании. Находиться рядом с ним, в его объятиях, было так… правильно. Словно так и должно быть. Словно так и было всегда. Мне просто хорошо и тепло и, кажется, мне не наскучит, если так будет продолжаться вечно. Чувствовать, даже через одеяло, как поднимается и опускается его грудь, ощущать щекотку от дыхания на виске. Слушать биение его сердца. Я не знаю, в чём смысл жизни, но если бы меня попросили дать определение счастью, без раздумий описала бы происходящее. - Поверить не могу, что я не догадался. Ведь было столько намёков, - внезапно произносит чародей. О чём это он? - Когда только подарил тебе знак, когда возвращал тебе магию – я просматривал твои воспоминания. Как я был уверен, все. И всё же упустил. Да и то, что ты не выносишь вида именно моей крови, просто обязано было натолкнуть на мысль. - Но вампиризм – не воспоминания, - произношу мягко, понимая, о чём речь. – К тому же, через знак ты видел только самое основное, то, чему я придаю большее значение. Я стала вампиром так давно, что это больше не является для меня значимым. А в воспоминания того времени, когда оно таковым являлось, ты не заглядывал. - То есть, ты придаёшь большее значение летящему в Пашу кирпичу, чем его попытке тебя соблазнить? – иронично интересуется маг. - В очередной раз, - продолжаю его фразу. – Это же Паша, мистер «я-объезжу-всех-девушек». Разве к этим его попыткам вообще можно относиться серьёзно? - Когда они касаются тебя – да, - сказал, как отрезал. - Хорошо, если он полезет ещё раз, обещаю дать ему в челюсть, так, чтобы целоваться он больше не смог, - стараюсь перевести всё в шутку, ибо злить Валтора я сейчас не готова. Интересно, к такому в принципе можно быть готовой? - Не полезет, - в голосе, помимо отголосков злости, мрачное удовлетворение. – Он больше никогда тебя не тронет, не беспокойся об этом. - Ты что-то сделал с ним, когда он догнал тебя там, на твоей планете? – никогда не думала, что мой голос может звучать с такой робостью. - Да. - Расскажешь? – тихий несмелый шёпот. Но даже он – чистое самоубийство после такого «да» в его исполнении. - Нет. Вздрагиваю. Интересно, Паша хотя бы жив? Хотя о чём я: снежок-то кинуть он смог. Однако то, что он не осмелился на большее, явно свидетельствует о душевном братском разговоре. - Не бойся, - шепчет чародей в самое моё ухо. – Ты ведь знаешь, что в полной безопасности рядом со мной. И в этом весь Валтор: тёплая нежность после обжигающей ненависти. То, к чему я ещё не привыкла. - У тебя есть всё время мира для этого, - вкрадчивый шёпот щекочет мочку и запускает по коже мурашки. - Не думаю, что оно всё мне понадобится, - поворачивая голову, выдыхаю в самые его губы. Решение поддразнить приходит спонтанно. – А пока что, направлю-ка я свои стопы в комнату. Что-то мне подсказывает, что Трикс именно там, коли уж призраки туда теперь ни ногой. - Хочешь уйти просто так? – вскидывает бровь, придвигаясь ближе, но я стремительно выворачиваюсь из одеяльного кокона, и уже через мгновение сижу на другом конце кровати. - Именно, - широко улыбаюсь, спрыгивая на пол. - Ты дразнишь демона, - он оскаливает зубы и весьма внушительно рычит. - Ты запугиваешь вампира, - клацаю в ответ удлинившимися клыками. И, задорно рассмеявшись, вспрыгиваю по лестнице наверх, прочь из комнаты. «Пол холодный!», - отдаётся в голове его беспокойство. «Не волнуйся, у меня уже очень много сил. Спасибо». «Не трать их зря, - тяжёлый вздох. – Как восстановится магия, сгони Трикс в комнату с шаром. Буду мотивировать». «Подожди. Может, не стоит пока делиться с ними последними новостями? Если они узнают, что мы – официально пара, ты потеряешь рычаг воздействия». «Ты не будешь ревновать?», - удивляется он. «Конечно, буду. Но уже не так сильно». Оставшиеся метры до комнаты я преодолеваю под смех чародея. И, как ожидалось, буквально впечатываюсь в Трикс. Где-то с минуту мы просто таращимся друг на друга, не в силах и слова вымолвить. Вернее, таращатся ведьмы, а я лишь отвечаю им удивлённо-невинным выражением лица, размышляя, как бы не спровоцировать их на очередную агрессивную выходку. Когда их ошарашенные взгляды охватывают меня полностью, а челюсти в момент опознавания рубашки плавно ползут вниз, я понимаю, что нужно предотвратить расспросы. - Я жива, - радостно провозглашаю очевидное. – Пропустите к шкафу, а то босиком холодно. Тапки-тапки-тапки, мои любимые, я лечу к вам! Ведьмам хорошо, они-то в обуви и стандартных своих костюмах. И шокированы настолько, что молча расступаются, подпуская меня к бывшему чемодану. Уходить явно не собираются, наоборот, им нужно разобраться в происходящем. Ой, что-то мне нехорошо. Знаю я такое их настроение: малейшая слабина и сожрут – друг-ведьма, увы, не всегда приятно. «Они не посмеют тебя тронуть», - напоминает Валтор. «Знаю. Но нужно что-то делать и самой, без упора на твой авторитет». И для начала – смущение долой. Абсолютно беззастенчиво скидываю рубашку и начинаю облачаться сначала в нижнее бельё, а затем… хм, а что бы надеть? Может, по случаю такого праздника напомнить себе и всем окружающим, что я уродилась девушкой? Да, я смотрю, и бельё я подсознательно именно с таким расчётом подобрала. Ладно, пусть будет вот это платье. Шоколадного цвета, с красивым кружевом… помню, в магазине долго удивлялась, что нашла вещь по нашей, земной, моде. Паша, помнится, тогда почти разорился на мою скромную покупку, а вот увидеть её на мне так и не успел. Так, к этому платью у меня есть замечательные туфли. А это – необходимость колготок. Может, не надо напоминаний о моей половой принадлежности? Хотя нет, Трикс всё ещё сверлят взглядами, значит, никакой слабины, неуверенности и смены решений. Наоборот, лишь показная радость – ведь меня спас от призраков сам Валтор! И даже рубашкой поделился! А уж что мы делали с ним ночью… вот это уже останется ведьмам на додумывание. Мы ведь (увы!) больше не подруги, чтобы они могли требовать подробности. Неторопливо натягиваю колготки под пристальным вниманием трёх взрослых язв со стажем. Мне до их стервозности как до Луны (причём нашей, земной), но эффект неожиданности работает почти со стопроцентной отдачей, так что грех не воспользоваться. Вот же феникс! По традиции всех платьев «земного» типа, здесь молния на спине. Раньше мне удавалось застёгивать подобные наряды самой (целых два раза в год по большим праздникам!), но сейчас, после нескольких неудачных попыток под расцветшими ехидными улыбочками Трикс, мне ничего не остаётся, кроме как с самым пофигистичным видом перейти к причёске, изобразив на лице нечто вроде «подумаешь, Валтор застегнёт». Не выдержав, по-видимому, такого издевательства, Сторми в секунду оказывается прямо за моей спиной и тянет искушающе: - Расскажешь, что происходит, и я это застегну. - М-м-м, какое заманчивое предложение. Ну, ладно. Для начала… Застёжка ползёт вверх. - Для начала я стою перед зеркалом, вся в раздумьях, какую же сделать причёску. А прямо за мной находятся три любопытные и чем-то недовольные ведьмы. - Лично я недовольна тем, что ты отвечаешь не по делу, - в тон мне глубокомысленно изрекает Сторми. – Ибо я настроена познать, что случилось с тобой этой ночью. Надо же, она даже мою лексику употребляет. - Как ты выжила? – резко переходит Айси к её любимой конкретике. Ну, конечно, их это интригует. Как это я посмела выжить, да ещё и рубашку самого Валтора на себя напялить. Вот интересно, если я сейчас сделаю упор на то, что это именно они устроили мне такую шикарную ночь, насколько знатным получится скандал? Моё терпение тоже, знаете ли, не безгранично. Вампир я или ангел, в самом-то деле? Так, Ната, остановись и успокойся. Переведи всё в шутку, как ты это умеешь. Только вот шутка должна быть с намёком, да с таким прозрачным, чтобы на раз отсёк желание продолжать делать мне гадости. И, конечно же, надо поддержать игру Валтора, а то ведь кинут его Трикс и даже не постесняются своего поступка. Хм, есть у меня одна идея… - Девочки, вы меня удивляете, - вскидываю брови в тщательно выверенном изумлении. – Вы же меня так хорошо знаете. - Э-э… и что? – вопрошает ведьма шторма недоумённо. Её сестры настороженно щурят глаза. - Я распивала чаи с вашей директрисой до того, как она присоединилась к Команде Света. Хранительница Обсидианового измерения по-дружески водила меня на экскурсию по своим владениям. Тёмный Феникс разрешал мне звать себя Даркашей. Огрон и компания, помнится, зазывали меня вступить в Чёрный Круг. А в Омегу я вернулась добровольно, потому что атмосфера Алфеи показалась мне нездоровой, - лениво перечислив все пункты, я припечатала. – Вы думали, местным привидениям под силу меня убить? Эффектом остаюсь довольна: лица ведьм вытягиваются в крайне потешные гримасы. Вспомнили, наконец, с кем подружились в замке Даркара. Впрочем, я сама виновата. В своей тоске по Валтору я не обращала внимания на имидж, а теперь, когда после столь долгой разлуки вновь встретилась с магом… Я просто не думала об этом. Всё было настолько само собой разумеющимся, что… Словом, прав чародей, тысячу раз прав: имидж и репутация порой способны на то, чего не достичь тысячей заклинаний. - И ты переправила их гнев на нас, - как и следовало ожидать, Дарси оправилась от потрясения первой. - Ни в коем случае, - открещиваюсь от столь сомнительной чести. – Всего-навсего привела их к Валтору. В конце концов, договор именно с ним эти бедолаги нарушили. Его правом было как угодно наказать их за неповиновение. - И он предпочёл отомстить за свою девушку, - медово тянет Сторми, внезапно и резко дёргая молнию вверх, отчего я едва не вздрагиваю. – И как же это произошло, что ты вдруг – раз! – и его девушка? Нет, нормально, они даже не оспаривают то, что сами всё это устроили! - Да ты знаешь, как-то по рабочему, без романтики. Он предложил, я согласилась… взаимовыгодный тандем. Надо же, ни капли не соврала. Чародей, естественно, нагло подслушивающий, одобрительно смеётся, припоминая нашу торопливую импровизацию во время наблюдения за порталом Омега-Андрос. - Взаимовыгодный тандем? – а вот Айси не верит ни единому слову. - Точно. Когда бы ещё я могла пошутить всласть и без последствий? – мечтательно прижмуриваюсь, намекая, что шутят над Валтором, как правило, только смертники. – Да и защита от недоброжелателей выходит у него отменно. Выделив интонацией слово «недоброжелателей», со значением смотрю в зеркало на сестричек. Мой посыл предпочли проигнорировать. - Ну, а что даёшь ему ты? – сверлит меня взглядом Дарси. - Когда как, - пожимаю плечами. – Советы временами даю. Сопровождаю на светские рауты… или не совсем уж светские… вроде Тёмной Вечеринки, - о, судя по тихому восклицанию, это мероприятие им знакомо. – Ну, и так, по мелочи: подключаюсь в ситуациях, когда ему выгодно иметь статус не одиночки. «Потрясающе, - комментирует Валтор. – От первого до последнего слова – чистая правда, ты всего лишь не упомянула о произошедшем между нами этой ночью». «Ну, так, лгать я не люблю, а им никто не виноват, они ведь не спрашивают: «Наточка, а не признавался ли тебе Валтор в любви где-то в промежутках между нашими пакостями?» «Строго говоря, в промежутках не признавался,- ехидно подметил маг. – Ведь новой пакости ещё не было. И, для их же блага, надеюсь, что не будет». - Да ладно, - возмущённый голос Сторми перекрывает мысленный диалог. – Ты ещё скажи, что ни капли в него не влюблена, и не хочешь получить обещанную им силу. В ответ я воззрилась на ведьму с не меньшим возмущением. - Зачем мне его сила? Мне и своей вполне хватает. Не зря же я беру у него уроки по её контролю. Контроль, кстати, создаёт иллюзию увеличения магической мощи. Впрочем, вам Дарси и без меня расскажет – она в иллюзиях разбирается как никто. Так что, верите или нет, обещанная сила интересует меня примерно так же, как меню Алфейской столовой. - Ознакомилась бы, чтобы узнать, чем травят несчастных? – подхватывает метафору Айси. - Точно, - улыбаюсь ей, как в старые добрые времена у Даркара. - Но ты не отрицаешь, что влюблена, - прищуривается упомянутая ведьма иллюзий. - Боже мой, - возвожу глаза к потолку. – Ну, разве можно не быть влюблённой в сей привлекательный образ идеального мужчины? Я не удивлюсь, если даже Блум по-тихому сравнивает Ская с одним небезызвестным магом и пытается ненавязчиво подогнать своего специалиста под стандарты качества от древних ведьм. Один небезызвестный маг заходится хохотом и сообщает, что это – лучшая отповедь, что он когда-либо слышал. - И тебе прямо не хочется заполучить идеал? – интересуется Сторми, но уже не зло, а с искренним весёлым любопытством. - Идеалы скучны, они быстро приедаются. Я предпочитаю более мерзкую и ехидную его ипостась. - Идеала или Валтора? – уточняет Айси. - А разве это не синонимы? – хмыкаю я. «Зачем вообще ты всё это им объясняешь?», - и по интонации я слышу, что этот вопрос волновал мага изначально. «Если чётко не разъяснить свою позицию в дружеской форме, они начнут анализировать сами. И до такого додумаются, что спаси Дракон». Впрочем, молить Дракона о спасении всё же придётся, ибо процесс анализа у ведьм пошёл прямо после шутливых (и бессмысленных в контексте ситуации) последних реплик. Интересно, до чего они додумаются? Не могу противостоять этому искушению и аккуратно заглядываю в их мысли. У Сторми в голове кавардак. Ворох образов, чувств, запахов… Словно бы она вдруг решила включить ускоренную перемотку собственных воспоминаний. Нет уж, в этом я разбираться не буду. Всё равно, в большинстве случаев, свет…кгхм, тёмные идеи о гадостях возникают не у неё. Айси же наоборот, каждое воспоминание просматривает в замедленной съёмке. И тщательно сличает, выверяет, анализирует… каждое движение, слово, интонацию взгляд… Каждую минуту моего взаимодействия с Валтором, которую она застала. Мало что может меня напугать, но от этого натурально мороз по коже. Что же происходит в мыслях Дарси, узнать мне не дано. Ведьма мгновенно чует ментальное вторжение и прищуривается недоверчиво, зло. «Не знаю, какую игру ты затеяла, но я всё равно обыграю тебя», - обещает она мне. Я лишь плечами жму. Я уже победила – это раз. Я играю не одна – это два. Победить Валтора невозможно по определению – это три. Но если ей так этого хочется, разве могу я отказать своей подруге? Ну, что же, вызов принят.