Чёрный Лебедь

Идаманте неспешно откинула капюшон назад. И это всё? Сухое приветствие после стольких лет разлуки? Никаких пышных приёмов, слезливых признаний в любви, радостных возгласов... - Ты не рад видеть меня, Элронд? - с горькой улыбкой на алых устах спросила она на синдарине. - Я не ожидал, что ты вернёшься, - ответил он ей на староэльфийском. - Прости, что твой прием оказался столь малым. Завтра в честь твоего возвращения устроят праздник, - с уважением молвил он, слегка улыбнувшись. Эльфийка едва сдержала рваный выдох. Действительно, сейчас была глубокая ночь. Все наверняка спали перед Советом. Она увидит своих родичей завтра, а сейчас... Сейчас она отправится спать туда, где не ночевала уже больше ста лет... - Добро пожаловать в Раздол! - обратился полуэльф к обескураженному Боромиру, с диким видом смотревшему на всё это. - Прошу следовать за мной, - сказал он, делая гостеприимный жест рукой. - Я покажу вам ваши комнаты. - А я? - удивлённо воскликнула Идаманте на вестроне. - А ты сначала отведи Кельпиона в конюшню, - усмехнулся Элронд. - И потом... - эльф сделал короткую паузу, - Ты знаешь, где твоя комната, - с ехидством в голосе молвил он и направился обратно к лестнице, приказав Боромиру следовать за ним. Чертыхнувшись по-эльфийски, Идаманте взяла коня за уздечку и направилась в сторону Раздольских конюшен, проклиная эльфийские уставы и свободу нравов. Видно, сказывалось свободное нолдорское воспитание гордых потомков Финве, праотца одного из эльфийских народов. В Минас Тирите её к этому времени преследовало бы уже стадо конюхов, в тот момент, как она одна должна расседлать коня, разложить вещи, да не забыть покормить в придачу... "Отпусти меня..." - неожиданно мысленно обратился к ней Кельпион. - "Мы так давно не были дома." "А как же подковы?" - удивлённо осведомилась она, заводя огромного жеребца в уютную, маленькую эльфийскую конюшню. - "Ты же подкован самыми суровыми гондорскими кузнецами, друг мой!" - возразила она. - "Сначала надо их снять. А потом уже пуститься в свободное плавание по болотам и рекам", - мысленно ответила ему она. Конь недовольно заржал и ударил копытом об узорчатую плитку пола, пустив извилистую трещину поперёк фрагмента. Остальные лошади испуганно шарахнулись в сторону, сонно выражая свое раздражение. "Ну так сними их, повелительница Огня и Металла!" - презрительно фыркнул он. "Не стоит тревожить кольцо по пустякам", - подумала она. - "Поспи до завтра в конюшне, а потом я найду кузнеца, что снимет с тебя эти оковы". Кельпион хотел было шумно возразить, но его мысленный поток был прерван чьим-то чужим мелодичным голосом. - Что я слышу? - воскликнул он. - Неужели сам Лунный Свет вернулся в Ривендел? - изумился он. Идаманте резко обернулась и увидела второго за эту ночь эльфа. Перед ней стоял златовласый Глорфиндейл, давний друг и советник Элронда и учитель Идаманте езде на кельпи. - Глорфиндейл... - выдохнула она, чувствуя, как впервые улыбается искренне. - Давно не виделись! - прошептала она. Длинноволосый эльф закинул голову назад и звонко рассмеялся. - Настолько давно, что на синдарине ты уже говоришь с акцентом, - ухмыльнулся он. - Где тебя носило, Ифренниэль прекрасная? - улыбнулся он, делая шаг навстречу. Идаманте отстранилась от Кельпиона и вмиг оказалась в крепких объятиях своего наставника. - Меня носило там, где об эльфах пишут сказки, а про магию не знают и вовсе, - лаконично ответила она. - Как хорошо быть дома! - счастливо выдохнула она. - Надеюсь, на этот раз ты останешься навсегда? - с надеждой в голосе молвил Глорфиндейл. Идаманте с тоской посмотрела на своего старого учителя. Его тёплый взгляд вмиг превратился в лёд. Он понимающе кивнул, сдерживая глубокий вздох. - Давай я помогу тебе с Кельпионом, - предложил он ей, быстро меняя тему. - Я вижу, наш старичок жив и радуется жизни? - усмехнулся он, обращаясь к сердитому коню. - И много жертв он видел на своем веку? - задал вопрос он Идаманте, заглядывая в самое дно её глаз, вплотную наклоняясь к её безупречному лицу. Эльфийка затравленно улыбнулась. - Много, - призналась она, инстинктивно хватаясь за обветренный подбородок, иссушенный эльфийским клеем и смолой. - Много... Глорфиндейл улыбнулся, и покачал головой. - Кажется, тебе есть о чем нам всем рассказать, - многозначительно молвил он...

***

Едва они зашли в кухонный зал дома Элронда, то во всех канделябрах разом вспыхнули свечи, а в помещение на полном ходу влетели заспанные близнецы и Арвен в белой ночной одежде, поверх которой был накинут длинный, серебристый халат. Казалось, их радостные возгласы должны были разбудить весь дом, в котором на этот раз собралось много гостей. Впервые за многие годы Идаманте осознала, как сильно скучала по своим племянникам. Ей хотелось отдать за них всё, что у неё было. Но, увы, она вернулась назад усталой и озлобленной, одетая в грубую мужскую одежду, с криво обрезанными волосами до плеч и холодным, прожигающим душу взглядом. Ее речь стала глубокой и резкой, сильный голос утратил свою мелодичность, оставляя место холодному, прямому звуку. Исчезла мягкость и открытость. Вместо них проснулись отрешенность и скрытность. Арвен Вечерняя Звезда, которая еще не ложилась спать этой ночью, провела свою тётю в купальню, а после открыла двери комнаты, какие не трогали не одно столетие. Идаманте хотела столько ей рассказать, столько поведать о свей жизни, что дыхание сбивалось, а грудь сводила немая судорога. Она разучилась любить. А может, она не умела это и вовсе. Любовь... Она не могла любить эту красивую, трепетную эльфийку, смотревшую на неё большими, кристально чистыми синими глазами. Не могла, потому что боялась. Боялась себя. И боялась за неё. Ибо знала, что никогда не заменит ей любви её матери. И не подарит должной защиты... Арвен не захотела долго оставаться в её покоях, ссылаясь на её усталость. Но едва её серовласая голова коснулась любимой подушки, вся усталость мигом испарилась. Ей хотелось танцевать. Пробежаться по картинной галерее еще раз. Одеться в вечернее длинное платье. Смастерить из буйных волос красивую причёску. И Идаманте на миг превратилась в принцессу Ифренниэль. На одну ночь она вернулась в прошлое. В шкафу из красного дерева она нарыла тёмно-лиловое платье, оголяющее точеные плечи... На столе для украшений её дожидались пузатые шкатулки... Ящики хранили длинные ожерелья... Она нашла свою мифриловую корону с янтарём. Ту, что ковал один из самых лучших кузнецов гномьего королевства Эребора. Нарядившись в столь прекрасный для принцессы наряд, она вышла в тёмные коридоры обители, скользя по полам в легких туфлях. Взмах рук... Кисти вверх... Как давно она не танцевала! Как давно не летала, собственноручно обрезав широкие крылья. Пролетая мимо овальных зеркал, она кланялась сама себе, гордо вздёргивая острый подбородок. Пусть высокие стены, живописные гобелены, витые лестницы и умиротворённые мраморные лица статуй в углах запомнят эту ночь... Этот миг, когда она вернулась в тихую гавань, подобно грозному ветру, странствующему по вселенским морям. Бархат подола облегал голые ноги, мягкая ткань щекотала свободную без корсета грудь... Свобода. Свобода! Та, что сводила с ума. Та, что давала полёт... - Ифренниэль? - раздался за её спиной глубокий насмешливый голос. Серовласая эльфийка остановила свой танец, присев в роскошном поклоне. Её чёрные глаза, так резко контрастирующие со светлым лицом и русыми, местами выжженными солнцем волосами, встретились с тёмно-серым насмешливым взглядом. Перед ней стоял растрёпанный эльфийский кузнец Келебримбор. Именно его она когда-то спасла на берегу моря Рун, вытащив из глубокой темницы... - Ты ведь так и не сказал, где находятся три эльфийских кольца... - мечтательно улыбнулась она, по-царски отпустив подол длинного платья. - Ты и сама знаешь, где, - слегка поклонившись, молвил он и, недолго думая, крепко обнял свою спасительницу. - Я думал, что Чёрный Враг навсегда разлучил нас, прекрасная принцесса, - негромко молвил он. - Со временем ты начинаешь осознавать, что наша жизнь - бессмертна, - ухмыльнулась она, заглядывая в его красивое скуластое лицо. Из всех своих родных и друзей она больше всего хотела видеть его. И знать - как бы тщеславно это ни было - что он жив только благодаря её заслугам. - Ты сможешь снять подковы с Кельпиона? - быстро попросила она. Кузнец глухо рассмеялся. - Всё для вас, миледи! - великодушно улыбнулся он. - Тогда станцуй со мной по картинной галерее! - приказала она, хватая его за руку. - Видно, не напрасно я проснулся сегодня среди ночи и побежал в дом к Элронду, - самодовольно ухмыльнулся он. - Идем, станцуем, дочь Нэрвен прекрасной! - сказал он и закружился с ней в дивном танце по главной картинной галерее Ривендела...