Сказ Средиземья

Эмелисс и Арагорн буквально ворвались в зал к королю. Арагорн поведал тому, что они видели по пути в крепость - о несметной армии орков Изенгарда. - Десять тысяч, не меньше, - сказал Странник. - Десять тысяч?! - в изумлении вопросил Теоден. - Пусть приходят, - добавил король, взяв себя в руки, и с этими словами отправился собирать всех, кто был более или менее годен к войне. Арагорн, Леголас и Гимли составили Теодену компанию. Эмелисс же отправилась в выделенные путникам покои. Здесь она нашла Эовин. Девушка обернулась на звук открывающейся двери, но, едва встретившись с Эмелисс глазами, тут же отвела взгляд. Эльфийка слегка поджала губы. - Ты словно боишься меня, - проговорила она. - Что Вы... вовсе... - начала было девушка. - Меня зовут Эмелисс. Впрочем, тебе это известно. Ты не называешь меня по имени. Ты королевских кровей, но обращаешься ко мне так, словно я стою выше тебя, - прервала ее эльфийка. Эовин со вздохом обернулась. - Я понимаю, что твоя сестра невеста Арагорна... - Ты понимаешь иное, разве я не права? - вновь перебила Эмелисс, в этот раз отводя взгляд сама. - Я не… Да. Ты права, - окрепшим голосом ответила Эовин. Эмелисс помолчала, занимаясь своим снаряжением. - Скажи, ты… давно… - Да. Так давно, сколько ты еще не жила на этой земле, - жестко ответила эльфийка. Она обернулась на Эовин и встретилась с ней взглядом. Эовин смотрела понимающе и… сочувствующе. - Он любит ее, твою сестру? - наконец, спросила она. Эмелисс снова отвернулась. В комнате повисло молчание. Эльфийка закинула на плечо походную сумку и направилась к выходу. - Да, - сказала она, на мгновение остановившись у двери и, не оборачиваясь, вышла. Эмелисс спустилась в зал, где раздавали оружие. Арагорн только что отбросил в кучу один из плохо скованных мечей. - Кузнецы, конюхи, фермеры… Но нет воинов, - проговорил он, сжав зубы. - Взгляни на них, - сказал Леголас с непривычно злым для себя выражением лица. - Им страшно. Это видно по глазам. Все в зале обернулись на него, и Леголас продолжил на эльфийском: - И не зря. Три сотни против десяти тысяч. - Здесь у них больше надежды защитить себя, чем в Эдорасе, - также на эльфийском отозвался Арагорн. Эмелисс не смотрела на них и предпочитала не вмешиваться в разговор. - Они не смогут победить в этой битве. Они все погибнут, - продолжал Леголас. - Значит, я погибну вместе с ними! - воскликнул Арагорн на общем языке, приблизившись к эльфу. Затем развернулся и ушел. Леголас устремился за ним, но Эмелисс ухватила его за руку. - Оставь его. Не надо, - мягким голосом сказала она. Эльф обернулся к ней и посмотрел в ее глаза долгим, пронзительным взглядом. - Так суждено, - шепотом, на эльфийском сказала девушка. - Это наша судьба, всех нас! Она свела нас вместе и завела сюда. Это наша битва. И покуда мы верим в нее, победа также будет нашей. Эльф наклонил голову, и его голубые глаза скрылись от взора Эмелисс. Леголас взял девушку за руку и поднес к губам. - Судьба даровала нам этот путь, и показала, что наше прошлое не было случайным, - произнес он. Эмелисс улыбнулась в ответ. - Да, - отозвалась она на всеобщем языке. - Если мне суждено погибнуть здесь, я не стану горевать о том, что встретила смерть бок о бок со своими друзьями. Леголас поднял взгляд на девушку и хотел сказать что-то, но тут Гимли вставил слово: - Долго вы еще будете болтать на своем неведомом языке? Я же ни хоббита не понимаю! Леголас и Эмелисс переглянулись и дружно расплылись в улыбке. Эмелисс отвернулась и направилась к выходу, на глаза вдруг навернулись слезы. Едва она встретила его вновь, как… Девушка вытерла глаза рукавом. Не время думать об этом. Время быть сильной. Эмелисс сидела на ступеньках, вокруг суетились люди. Повернув голову, она увидела, как Арагорн напутствует юного паренька. Странник повернулся, и они встретились взглядом. Девушка, в попытке скрыть свое замешательство и грусть, кивнула и поднялась на ноги. Обернувшись у лестницы, она увидела, что Арагорн провожает ее взглядом, полным вины. Девушка отвернулась. Это ей следовало чувствовать себя виноватой. Она так никогда и не сказала ему, что на самом деле чувствует. Так никогда и не узнала, почему он предпочел ей Арвен. Она просто сбежала, как трусиха, от него, от себя и своего сердца. Она не должна была… Но теперь слишком поздно. Спускаясь по ступеням, Эмелисс остановилась и осела. Перед глазами всплыл Ривенделл во времена, когда она только вернулась из Лориэна - круглый зал замка ее отца, Элронд и Арагорн сидят друг напротив друга, у обоих тяжелые взгляды. Арагорн поднимает на нее взгляд и рот его чуть приоткрывается. Эльфийка вздрагивает, как ужаленная, и взгляд ее начинает метаться, а сердце - биться быстрее… Одно из самых первых, теплое, родное воспоминание о нем. Она хранила его заботливо, нежно, сквозь года и перемены. Но она не боролась за него, она предпочла сдаться. Это не его вина. Она слишком слаба для него. Они надевали снаряжение в зале. Костяшки пальцев что у Арагорна, что у Гимли, что у Эмелисс, были оцарапаны и сбиты. Девушка обернула ладони бинтами из кожи. Леголас в то время протянул Арагорну его меч. - Мы верили тебе всегда, и ты не подводил нас. Прости. Я напрасно отчаялся, - сказал Страннику эльф. - Здесь нечего прощать, Леголас, - отозвался на эльфийском Арагорн и положил руку другу на плечо. Эмелисс улыбнулась, глядя на товарищей. - Мы все можем преодолеть, пока мы вместе, - промолвила девушка. Леголас улыбнулся, коснувшись ее руки. Уголки губ Арагорна приподнялись. Вдруг раздался звук рога. - Это не орочий рог… - начал говорить Леголас, но Эмелисс уже узнала этот звук и сорвалась с места. За ней поспешили остальные. - …Эльфы и люди когда-то объединились в союз. В далеком прошлом мы сражались и умирали вместе, - донесся обрывок разговора до друзей. Эмелисс выбежала к прибывшим. - Мы пришли отдать дань этому союзу, - сказал Халдир, переведя взгляд на девушку. - Эльфы Лориэна! - воскликнул Арагорн. Эмелисс бросилась вперед и порывисто обняла Халдира. - Я счастлива видеть вас! - воскликнула девушка. Халдир улыбнулся в ответ, слегка отведя взгляд, будучи смущенным словами дочери Владычицы. - Мы гордимся… что вновь будем сражаться вместе с людьми, - сказал он, не спуская глаз с Эмелисс. Девушка, улыбаясь, лишь вновь заключила эльфа в объятия. Она была рада видеть Халдира - он был искусным полководцем и одним из немногих, кого она могла назвать другом в те дни, что провела в Лориэне. Эмелисс отстранилась от Халдира и обернулась к Арагорну и Леголасу. Она бросила чуть виноватый, но при этом гордый взгляд на Странника - он ответил ей тем же. Уголки губ Эмелисс дернулись. Она вдруг поняла, что… ее чувства не столь безответны, как она привыкла думать в последние годы. От этого на сердце потеплело и одновременно стало неожиданно тяжело. Всех имеющихся воинов вместе с новоприбывшими эльфами выстроили на стенах. Эмелисс вместе с Арагорном обходила ряды. Девушка остановилась и бросила взгляд вдаль - тысячи факелов виднелись уже совсем близко. Она нервно вдохнула и поежилась - страх на пару секунд одолел ее. Но девушка быстро взяла себя в руки. Они с Арагорном подошли к тому месту, где стояли Леголас и Гимли. - Тебе до сих пор везло, - обратился к Страннику гном. - Надеюсь, повезет и сегодня. Раздался гром, за ним прошла вспышка молнии. - Ваши друзья с вами, - сказал Леголас, обращаясь к Арагорну и Эмелисс. - И надеюсь, переживут эту ночь, - добавил Гимли. Эмелисс положила руку на плечо эльфу и чуть сжала ее. Затем они с Арагорном двинулись дальше по рядам воинов. - Ты будешь командовать эльфами, - вполголоса сказал ей Арагорн. - Это твое законное право. Они снова остановились. - И прошу тебя… - он развернулся к девушке. - Выживи. Эмелисс, сжав зубы, выдержала его взгляд и кивнула. - Ты тоже. Начался дождь, забарабанив по броне воинов. Орки приближались. Отчетливо слышался звук их лат и рычание. - Никакого милосердия к врагу! - громко воскликнула Эмелисс на эльфийском, обращаясь к эльфам. - Ибо с их стороны милосердия не дождешься! Взгляд девушки вдруг окутала пелена, и она отчетливо увидела детей и женщин, жмущихся к друг другу. Эмелисс помотала головой, отгоняя видение - она и так знала, каково сейчас укрывшимся в пещерах. Дождь усиливался - девушка промокла, капли закрадывались под броню. Орки забили копьями о землю, Арагорн достал меч из ножен, некоторые из воинов натянули тетиву, земля дрожала. Тут одна из стрел сорвалась и угодила орку в шею. - Не стрелять! - закричал Арагорн, но было поздно - орки взбесились и ринулись в атаку. Эмелисс вздрогнула, но постаралась не подать виду. Тем не менее, Арагорн уловил ее дрожь и взял девушку за руку. Эльфийка сжала его ладонь и посмотрела Страннику прямо в глаза. - Я… - она запнулась. - Мы сможем, - закончила Эмелисс. Арагорн едва улыбнулся и отпустил ее руку, переводя взгляд на орков. Эмелисс занервничала и отыскала взглядом Леголаса - тот также выискивал ее. Встретившись глазами, эльфы кивнули друг другу. Все взялись за луки. - Выпустить стрелы! - скомандовал Арагорн. Эмелисс отпустила тетиву, и стрела угодила орку в шею, как и у многих остальных. Враги достали арбалеты - и многие лучники пали от их стрел. Орки пустили в ход лестницы и начали подниматься на стены. Эмелисс и Арагорн достали мечи из ножен - Странник длинный меч, эльфийка - тонкие парные. Первый удар пришелся по девушке - сразу двое орков, едва взобравшись на стену, обрушили на нее свои мечи. Эмелисс отразила атаку не без помощи Арагорна, тот прикрыл ее слева. Одними губами шепнув ему "спасибо", эльфийка вернулась к врагам, вскинув мечи. Тонкая эльфийская сталь рубила и разрезала артерии. - Девятнадцать! - раздался восклик Леголаса, и Эмелисс не удержалась от улыбки. Она приободрилась и бросилась в толпу врагов. - Мост! Они на мосту! Бейте их! - раздался крик Арагорна. Тут голову Эмелисс пронзила боль, и словно во сне раздался другой крик Странника: - Сбей его, Леголас, убей его! Девушка не могла открыть глаза от боли, за что поплатилась раненым плечом, но тут пришла новая напасть - взлетел на воздух один участок стены. Их с Арагорном отбросило назад, и она потеряла сознание. Очнулась девушка от того, что почувствовала движение собственного тела. Открыв глаза, она поняла, что это Арагорн отнес ее дальше от открывшегося прохода для орков. - Как ты? Ты ранена? У тебя кровь! - говорил Арагорн прерывающимся голосом. Эмелисс с трудом отозвалась: - Я в порядке, - и поднялась на ноги с помощью Странника. - Стоило отправить тебя в пещеры с остальными, - взволнованно сказал он. - Я воин, - сверкнула глазами эльфийка. - Одна из лучших, - выдохнул Арагорн. - Но ранена. Девушка положила руку на его плечо и слабо улыбнулась. - Мы выиграем войну, не только эту битву, - сказала она. - Ты со мной? - Всегда, - отозвался Странник и, подняв меч, ринулся в бой. Дабы защитить ворота, Арагорн и Гимли переместились на мост перед ними. Воины Теодена тем временем смогли достаточно укрепить ворота. - Гимли, Арагорн, уходите оттуда! - воскликнул Теоден. Эмелисс и Леголас взобрались на более-менее прочный подъем и бросили друзьям веревку. Странник ухватился за нее одной рукой, другой обхватив гнома. Эльфы тянули изо всех сил, и вот их друзья были вытянуты на стену. Орков было много. Слишком много. Раздался крик: - Отступаем! Все в замок! Все назад! Эмелисс, Арагорн, Леголас и Гимли переглянулись и, отбиваясь от врагов, бросились ко входу во внутренние залы. - Арагорн! - раздался голос короля. - Отступайте в крепость! Уводите людей и эльфов! Эмелисс бросила взгляд на стену и сердце ее замерло - в спину и так раненого Халдира вонзился вражеский топор. Эльф покачнулся и рухнул на колени. - Халдир!! - неистово закричала девушка и бросилась к нему. Вдруг сознание ее затуманилось и, схватившись за голову, Эмелисс осела наземь. Перед глазами проносились картину - мертвые товарищи-эльфы, нескончаемая орда орков, и вдруг… яркий свет и… ее собственное лицо. Вокруг падали листья золотого оттенка, и послышался голос, ее собственный голос: - До встречи, Халдир, береги себя… И наступила темнота. Когда девушка вновь обрела зрение, она увидела перед собой все ту же картину сражения, да только над ней, стоящей на коленях, навис орк, и хоть эльфийка и дернулась в сторону, увернуться она не смогла - тот нанес ей сокрушительный удар в живот. Хрипло вздохнув и начав задыхаться, девушка упала лицом вперед, узрев перед собой бездыханное лицо Халдира - его глаза смотрели прямо на нее. - Вместе… - выдавила Эмелисс, и постаралась найти силы для еще одного имени. - Арагорн… Глаза ее закрылись. Звезды и само время проносились перед ней. Эмелисс оставалось лишь наблюдать за этим. Тут ей явилась картина - вереница эльфов, движущихся к Морю - и ее сестра среди них. Арвен взглянула на нее, на лице ее отразилась печаль. - Прощай… - послышался едва различимый голос сестры. - Ты знаешь, мы больше не встретимся в этой жизни… Это видение растаяло в вихре другого - ее отец перед зеркалом, в котором виднелось отражение ее матери. Они переговаривались о чем-то, но завидев дочь, замолкли и перевели взгляды на нее. - Эмелисс, - молвил Элронд. - Такая сильная, - улыбнулась Галадриэль. - Такая прекрасная. Улыбающиеся лица родителей также растаяли, и перед девушкой возникло лицо Гендальфа. - Открой глаза! - грозно воскликнул учитель. - Не сейчас! Не твое время! Не твоя судьба! Судьба… Все растворялось… И пришел мрак. Среди этой нескончаемой тьмы Эмелисс разглядела еще одно, родное до боли лицо - его лицо, Арагорна, запачканное грязью и кровью, он склонился над ней и повторял лишь одно: - Живи… Прошу тебя, умоляю, живи… Эмелисс усилием воли приоткрыла губы. - Скажи мне… - едва выговорила она, прерываясь. Странник провел рукой по ее щеке и наклонился, так, что их лбы соприкоснулись. - Ты нужна мне… Я… всегда… Видение то было или нет, но оно растаяло, и в глаза девушке ударил яркий дневной свет. Над девушкой склонился Арагорн. - Ты... - Тсс... Не говори ничего, - мягко улыбнулся Арагорн, проводя рукой по ее волосам. - Мы выиграли или я умерла? - вопросила она. - Выиграли. Отряд Эомера явился вовремя. - Это ты... вынес меня с поля боя? - уточнила девушка. - Ты была жива. Впрочем, даже если бы враги достали тебя, я все равно бы унес тебя оттуда. - Арагорн... - Эмелисс запнулась. - Я приходила в себя? Я говорила с тобой? Странник помолчал, глядя девушке прямо в глаза. Наконец, он наклонился, приблизившись к ней вплотную, и дотронулся рукой до ее щеки. - Мне не следовали говорить такое, я не достоин... Но я не смог себя сдержать. Я мог бы сделать все, преодолеть что угодно, только не... - О чем ты? - удивленно спросила девушка, распахивая глаза и касаясь щеки Странника своими пальцами. Тот лишь отстранился от нее, в изумлении. - Так ты... Девушка еле улыбнулась. - Есть что-то, о чем я должна знать? - Столь многое... - прошептал Арагорн, наклонился и... поцеловал Эмелисс.